François Hollande, sinds 2012 president van Frankrijk, had een kanshebber kunnen zijn. Hij werd gekozen met de belofte zich af te keren van het bezuinigingsbeleid dat het korte, ontoereikende economische herstel van Europa teniet deed. Omdat de intellectuele rechtvaardiging voor dit beleid zwak was spoedig zou instortenhad hij leiding kunnen geven aan een blok van naties die een koerswijziging eisten. Maar het mocht niet zo zijn. Eenmaal aan de macht ging de heer Hollande prompt failliet en gaf hij volledig toe aan de eisen voor nog meer bezuinigingen.
Laat echter niet gezegd worden dat hij volkomen ruggengraatloos is. Eerder deze week ondernam hij beslissende actie, maar helaas niet op het gebied van het economisch beleid, hoewel de rampzalige gevolgen van de Europese bezuinigingen elke maand duidelijker worden. zelfs Mario Draghi, de president van de Europese Centrale Bank, roept op tot een koerswijziging. Nee, al het geweld van meneer Hollandewas gericht op het zuiveren van leden van zijn regering Hij durfde zijn onderdanigheid aan Berlijn en Brussel in twijfel te trekken.
Het is een opmerkelijk schouwspel. Om het volledig te kunnen waarderen, moet je echter twee dingen begrijpen. Ten eerste verkeert Europa als geheel in grote problemen. Ten tweede zijn de prestaties van Frankrijk binnen dit algemene patroon van rampen echter veel beter dan je uit de nieuwsberichten zou kunnen opmaken. Frankrijk is Griekenland niet; het is niet eens Italië. Maar het laat zich pesten alsof het een mandgeval is.
Over Europa: Net als de Verenigde Staten begon de eurozone – de 18 landen die de euro als gemeenschappelijke munt gebruiken – zich halverwege 2008 te herstellen van de financiële crisis van 2009. Maar nadat in 2010 een schuldencrisis uitbrak, werden sommige Europese landen gedwongen , als voorwaarde voor leningen, om harde bezuinigingen door te voeren en de belastingen voor werkende gezinnen te verhogen. Ondertussen deden Duitsland en andere crediteurenlanden niets om de neerwaartse druk te compenseren, en nam de Europese Centrale Bank, in tegenstelling tot de Federal Reserve of de Bank of England, geen buitengewone maatregelen om de particuliere bestedingen te stimuleren. Als gevolg hiervan stagneerde het Europese herstel in 2011. en is nooit echt hervat.
Op dit punt, Europa doet het slechter dan voorheen in een vergelijkbaar stadium van de Grote Depressie. En er kan nog meer slecht nieuws in het verschiet liggen, nu Europa alle tekenen vertoont dat het in een deflatoire valstrik van Japanse stijl afglijdt.
Hoe past Frankrijk in dit plaatje? Nieuwsberichten portretteren de Franse economie consequent als een disfunctionele puinhoop, verlamd door hoge belastingen en overheidsregulering. Het komt dus als een schok als je naar de werkelijke cijfers kijkt, die helemaal niet bij dat verhaal passen. Frankrijk heeft het sinds 2008 niet goed gedaan – en vooral is het achtergebleven bij Duitsland – maar de totale bbp-groei is veel beter geweest dan het Europese gemiddelde, en versloeg niet alleen de onrustige economieën van Zuid-Europa, maar ook crediteurlanden als Nederland. De Franse werkprestaties zijn niet zo slecht. Het is zelfs veel waarschijnlijker dat volwassenen in de hoogste leeftijdscategorie in Frankrijk een baan hebben dan in de Verenigde Staten.
De situatie in Frankrijk lijkt ook niet bijzonder kwetsbaar. Het land heeft geen groot handelstekort en kan tegen historisch lage rentetarieven lenen.
En de heer Hollande lijkt, ook al leidt hij de Franse Socialistische Partij, deze ideologisch gemotiveerde slechte mond te geloven. Erger nog, hij is in een vicieuze cirkel terechtgekomen waarin het bezuinigingsbeleid ervoor zorgt dat de groei stagneert, en deze vastgelopen groei wordt opgevat als bewijs dat Frankrijk nog meer bezuinigingen nodig heeft.
Het is een heel triest verhaal, en niet alleen voor Frankrijk.
Het meest direct bevindt de Europese economie zich in een moeilijke situatie. Ik geloof dat de heer Draghi begrijpt hoe slecht de zaken zijn. Maar de centrale bank kan maar zoveel doen, en in ieder geval heeft hij maar een beperkte manoeuvreerruimte, tenzij gekozen leiders bereid zijn de orthodoxie met harde gelden en een evenwichtige begroting ter discussie te stellen. Ondertussen is Duitsland onverbeterlijk. Het officiële antwoord op de opschudding in Frankrijk was een verklaring dat “Er bestaat geen tegenstelling tussen consolidatie en groei“Hé, ongeacht de ervaringen van de afgelopen vier jaar, wij geloven nog steeds dat de bezuinigingen expansief zijn.
Europa heeft dus dringend behoefte aan een leider van een grote economie – een economie die er niet slecht aan toe is – om op te staan en te zeggen dat de bezuinigingen de economische vooruitzichten van het continent kapot maken. De heer Hollande had die leider kunnen en moeten zijn, maar dat is hij niet.
En als de Europese economie blijft stagneren of erger, wat zal er dan gebeuren met het Europese project – de langetermijninspanning om vrede en democratie veilig te stellen door middel van gedeelde welvaart? Door Frankrijk in de steek te laten, laat de heer Hollande ook Europa als geheel in de steek – en niemand weet hoe erg het zou kunnen worden.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren
1 Opmerking
‘En meneer Hollande, ook al leidt hij de Franse Socialistische Partij,’
de auteur moet één ding duidelijk maken: de overgrote meerderheid van deze zogenaamde EU-socialistische partijen is niet socialistisch. In het beste geval zijn een paar – bijvoorbeeld de Noordse – sociaal-democratisch, maar de meerderheid is echt neoliberaal – bijvoorbeeld de ‘arbeiders’-partijen in Groot-Brittannië en waar ik woon, Ierland. Het kostte de Ierse Arbeiderspartij 24 uur om haar ware aard te laten zien.
de auteur verwacht dat de banken de zaken op orde brengen – een beetje zoals de moordenaar de misdaad oplost..
“Meneer Draghi begrijpt, geloof ik, hoe slecht de zaken zijn”
Draghi is al jaren geïnteresseerd in deze overval die bekend staat als Soberheid. Het heeft landen geruïneerd, waaronder Groot-Brittannië – waarvan de auteur lijkt te denken dat het oké is – of bijna.
Het MKB schreeuwt om fondsen etc. #uck them – de meesten waren vóór bezuinigingen. Ze leken te vergeten dat klanten zonder geld niet veel waarde voor hen hebben. Ze lijken weinig kennis van economie te hebben, ondanks dat ze beweren zakenmensen te zijn.
Wat Ddarghi betreft – hang hem op met paino-draad – en de rest van de overvallers – na of vóór een eerlijk proces – wat dan ook. Bijkomende schade wordt door de wereldleiders geaccepteerd – dus.
'Het is een heel triest verhaal'
Niet echt – het gaat goed met de rijken en onthoud, zelfs als de bezuinigingen zich ‘een beetje herstellen’, is er nu een grote kloof tussen economieën/bbp enz. en het welzijn van mensen.
De VS overweegt nu om goederen die buiten de VS door Amerikaanse bedrijven zijn vervaardigd, te gebruiken als onderdeel van de Amerikaanse productie – dus ze zullen dubbel worden geteld – dus de productie ziet er misschien goed uit – maar is dat ook zo?
Dit is de gekke hoedenmaker van Maart – maar dit is waar politici mee wegkomen – wie stemt er op?