Een van de zeldzame keren dat Noam Chomsky's naam werd genoemd in een groot nationaal NPR-programma was twee maanden geleden. Op de “Weekend Edition” medio oktober, een week na de moorddadige aanval van Israël op burgers in Gaza, meldde een correspondent tijdens een bezoek aan een boekwinkel van een Palestijn in Jeruzalem: “Ik zie veel boeken van Noam Chomsky.”
Over de hele wereld hebben mensen die lijden onder onwettige macht en geweld veel boeken van Noam Chomsky. Een recente interviewer, toepasselijk stelde hem voor op deze manier: “Chomsky, een van de meest geciteerde geleerden ter wereld en een publieke intellectueel die door miljoenen mensen wordt beschouwd als een nationale en internationale schat, heeft meer dan 150 boeken gepubliceerd op het gebied van de taalkunde, het politieke en sociale denken, de politieke economie, mediastudies, de VS. buitenlands beleid en wereldaangelegenheden.”
Sinds zijn nauwgezette schrijven en zijn krachtige activisme tegen de Amerikaanse oorlog tegen Zuidoost-Azië in de jaren zestig en zeventig heeft Chomsky de Orwelliaanse en vaak dodelijke manoeuvres van de machtigste regering op aarde blootgelegd. Onderweg is hij onvermoeibaar, humanistisch en compromisloos geweest.
Decennia lang is de kern van de hebzucht en het militarisme van het bedrijfsleven in principe hetzelfde gebleven. Dat geldt ook voor de kern van Chomsky's boodschap.
In 1982, tijdens een bezoek aan Philadelphia, hij verscheen als gast op “Fresh Air” – destijds alleen een lokaal programma op WHYY Radio. Gastheer Terry Gross vroeg: “Je radicale gedachten op het gebied van de taalkunde hebben het vakgebied compleet veranderd. Jouw radicale gedachten in de politiek hebben Amerika niet volledig veranderd. Is het voor u interessant geweest om te zien hoe uw bijdrage aan de politiek en de taalkunde de zaken wel of niet heeft beïnvloed?”
‘Ik zie ze heel anders’, antwoordde Chomsky. “Ten eerste is taalkunde naar mijn mening – nou ja, het is eigenlijk een tak van de wetenschappen, het is hard intellectueel werk. Eerlijk gezegd is politieke analyse dat niet. Ik denk dat dit gemakkelijk binnen het bereik ligt van een gewoon mens die geen specifieke opleiding heeft genoten en eenvoudigweg bereid is zijn gezond verstand te gebruiken, aandacht te besteden aan de beschikbare documentaire documenten en een beetje zorgvuldigheid te betrachten bij het verder zoeken dan wat er aan de oppervlakte ligt.”
Chomsky vervolgde: “Er wordt uitvoerig beweerd dat dit een gebied is dat aan deskundigen moet worden overgelaten. Maar dat is gewoon een manier om de macht tegen kritiek te beschermen. Dus mijn eigen interesse in politieke analyse en schrijven enzovoort is eenvoudigweg het brengen van informatie naar mensen van wie ik denk dat ze die kunnen gebruiken met als doel de wereld te veranderen.’
Zijn anti-elitisme heeft stand gehouden, evenals de vijandschap van sommige elites. Eén reactie is het blokkeren van de toegang tot de reguliere media. ‘Frisse lucht’ is daar een voorbeeld van. Een zoektocht in het volledige archief van het programma laat zien dat 'Fresh Air', nadat het halverwege de jaren tachtig nationaal op de NPR werd uitgezonden, Chomsky nooit meer heeft geïnterviewd. Het lokale interview van het programma met hem in 1980 was het eerste en het laatste.
Op enkele uitzonderingen na is Chomsky in de grote Amerikaanse media – met name in tegenstelling tot de grote media in het grootste deel van de rest van de wereld – persona non grata geweest.
Een belangrijke reden is Chomsky's onverbiddelijke verzet tegen de vele agressieoorlogen die de Amerikaanse regering heeft gelanceerd of gesteund. En een bijzonder onaanvaardbare afwijking van goedgekeurde standpunten zijn zijn verhelderende veroordelingen van Israëls historische en voortdurende onderdrukking van de Palestijnse rechten. Als gevolg daarvan zijn er tientallen jaren lang enorme hoeveelheden vijandigheid en verdraaiing op hem gericht.
Hier is een voorbeeld: Halverwege de jaren negentig schreef Robert Siegel, jarenlang presentator van NPR's 'All Things Considered'-programma, opererend binnen een verheven 'publieke radio'-bubbel, een brief aan de branchekrant Current, waarin hij verklaarde dat Chomsky 'kennelijk geniet van een klein, enthousiast en grotendeels academisch publiek dat ervan overtuigd lijkt te zijn dat de tastbare wereld van de politiek allemaal het gevolg is van waanvoorstellingen, vals bewustzijn en mediamanipulatie.”
Chomsky, die vorige week 95 werd, heeft de inherente en omvangrijk gewelddadige wreedheden van het zionisme al heel lang onder de aandacht gebracht. Zijn baanbrekende boek uit 1983, 'Fateful Triangle: The United States, Israel and the Palestijnen', verdreef de illusies van veel lezers over de doelen en gevolgen van de Amerikaanse steun aan Israël.
In 1986 lanceerde journalist David Barsamian “Alternatieve radio” – een nationaal programma van een uur dat van start ging door Chomsky's stem naar luisteraars in de Verenigde Staten en ver daarbuiten te brengen. In de bijna 40 jaar sindsdien is de wekelijkse show uitgezonden enkele honderden toespraken en interviews met Chomsky (van wie van de ook overstroomt met een overvloed aan essentiële informatie en analyse).
“Solidariteit is voor hem geen abstract concept”, vertelde Barsamian me. ‘Als je advies, een handtekening, een cheque of een fondsenwervingsgesprek nodig had, zou Noam er zijn.’
Achter de schermen, terwijl ik zo lang met Chomsky heb samengewerkt en hem met een breed scala aan mensen heb zien communiceren, “wat altijd indruk op mij maakte, was zijn vriendelijkheid en fatsoen”, zei Barsamian. “Achter de mentale scherpte, het verbluffende kennisniveau en de intellectuele genialiteit schuilt een zachtaardige, vriendelijke man. De jarenlange samenwerking met Noam is de meest lonende ervaring van mijn leven geweest.”
Als je ooit een e-mail van David Barsamian ontvangt, zal de essentie ervan dit citaat van Noam Chomsky zijn: “Als je ervan uitgaat dat er geen hoop is, garandeer je dat er geen hoop zal zijn. Als je ervan uitgaat dat er een instinct voor vrijheid bestaat, dat er mogelijkheden zijn om dingen te veranderen, dan bestaat de mogelijkheid dat jij kunt bijdragen aan het maken van een betere wereld.”
Norman Solomon is de nationale directeur van RootsAction.org en uitvoerend directeur van het Institute for Public Accuracy. Hij is de auteur van vele boeken, waaronder War Made Easy. Zijn nieuwste boek, War Made Invisible: hoe Amerika de menselijke tol van zijn militaire machine verbergt, werd in de zomer van 2023 gepubliceerd door The New Press.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren
1 Opmerking
Wanneer professor Chomsky schrijft of spreekt… luister ik altijd en… controleer ik zijn referenties omdat… zijn referenties geloofwaardig zijn.
Gepensioneerde autowerker
Canada