Door ‘laarzen op de grond’ uit te sluiten en gevechtsmissies over te laten aan lokale en regionale ‘partners’, zeggen president Barak Obama en zijn regering dat de Verenigde Staten ‘alle opties op tafel houden’ om militair te reageren op de dreiging van de terroristen voor ‘Amerikaanse belangen’. in Irak, die nu in ‘gevaar’ zijn.
Op dezelfde manier heeft de voormalige Britse premier Tony Blair onlangs op televisieschermen en in gedrukte vorm de westerse regeringen opgeroepen om “de verschillen uit het verleden opzij te zetten en nu te handelen” en militair in te grijpen in Irak “om de toekomst te redden”, omdat “we dat wel doen”. hebben daar belangen in.”
Beide mannen onthielden zich ervan aan te geven wat precies de “Amerikaanse” en “westerse” belangen in Irak zijn die militaire interventie nodig hebben om te verdedigen, maar de belangrijkste prijs van hun invasie in Irak in 2003 waren de koolwaterstofvoorraden van het land. Daar liggen hun “belangen.
Op 13 juni hintte Obama echter op een mogelijke grote ‘verstoring’ van de Iraakse olieproductie en drong hij er bij ‘andere producenten in de Golf’ op aan ‘in staat te zijn de achterstand op te vangen’.
De Verenigde Staten hebben het vliegdekschip USS George HW Bush, begeleid door de geleide-raketkruiser USS Philippine Sea en de geleide-raketvernietiger USS Truxtun, al verplaatst van de noordelijke Arabische Zee naar de Arabische Golf (Perzisch volgens Iran) “om bescherm Amerikaanse levens, burgers en belangen in Irak”, aldus admiraal John Kirby, de woordvoerder van het Pentagon, op 14 juni. De media melden dat Amerikaanse inlichtingeneenheden en luchtverkenningen al actief zijn in Irak.
De zich ontvouwende ineenstorting van de Amerikaanse proxy-regering in Bagdad heeft een einde gemaakt aan een proces van legalisering van de denationalisatie van de koolwaterstofindustrie in Irak, dat binnen bereik kwam met de laatste verkiezingsoverwinning van de Iraakse premier sinds 2006, Noori al-Maliki.
Het anti-Amerikaanse gewapende verzet tegen het Amerikaanse proxy-heersende regime in Bagdad, vooral de door Baath geleide ruggengraat, staat bekend als een poging om terug te keren naar de status quo ante met betrekking tot de strategische koolwaterstofactiva van het land, namelijk nationalisatie.
De denationalisering en privatisering van de Iraakse olie- en gasindustrie begon met de door de VS geleide invasie van het land in 2003. Al-Maliki kon acht jaar lang geen koolwaterstofwet door het parlement laten passeren. Oppositie van de bevolking en een politiek systeem gebaseerd op sektarische machtsverdeling en ‘federale’ verdeling van olie-inkomsten blokkeerden de invoering ervan. Regeren door een politieke meerderheid in plaats van door sektarische consensus was de uitgesproken hoop van al-Maliki om de wet uit te vaardigen.
Al-Maliki's plannen daartoe, samen met zijn politieke ambities voor een derde termijn, werden afgebroken door de val van de gewapende oppositie op 10 juni van Mosul, de hoofdstad van het noordelijke Ninawa-gouvernement en na Bagdad het grootste stedelijke gebied van Irak.
Drie dagen later, terwijl de gevechten zich uitbreiden naar de poorten van Bagdad, “is de belangrijkste prioriteit voor Bagdad op dit moment het veiligstellen van zijn kapitaal- en olie-infrastructuur”, concludeerde Stratfor op 11 juni.
De woedende oorlog in Irak zal nu bepalen of Iraakse koolwaterstoffen een nationaal bezit of een multinationale buit zijn. Elke militaire steun van de VS aan het regime dat het in Bagdad heeft geïnstalleerd, moet in deze context worden gezien. Ondertussen wordt deze nationale rijkdom nog steeds geplunderd als oorlogsbuit.
Al-Maliki is nu niet eens bezig met het handhaven van Irak als de tweede olieproducent van de OPEC, maar met het handhaven van een niveau van olieproductie dat voldoende is om voldoende inkomsten binnen te halen om een defensieve oorlog te financieren, waardoor zijn hoofdstad belegerd wordt en zijn regering alleen nog maar Zuid-Irak heeft. om te regeren, zal misschien niet voor lang duren.
Zelfs dit bescheiden doel is twijfelachtig. Al-Maliki heeft alleen nog olie-exporten uit het zuiden, waarvan de verstoring ieder moment zeer goed mogelijk is.
Zorgen dat de gevechten zich zouden uitbreiden naar de zuidelijke stad Basra of Bagdad hebben de olieprijzen donderdag al naar het hoogste niveau in negen maanden gebracht.
Het legaliseren van de denationalisering van de Iraakse koolwaterstofindustrie is dus ongrijpbaarder geworden dan ooit tevoren sinds 2003.
Op 1 juni, tweeënveertig jaar geleden, begon in Irak het proces van de nationalisatie van de koolwaterstofindustrie. Nu is Irak een open veld voor het plunderen van zijn enige strategische troef.
Op 15 april vorig jaar berichtte CNN in een recensie over ‘De oorlog in Irak, tien jaar later’: ‘Ja, de oorlog in Irak was een oorlog om olie, en het was een oorlog met winnaars: Big Oil.’
“Vóór de invasie van 2003 was de binnenlandse olie-industrie van Irak volledig genationaliseerd en gesloten voor westerse oliemaatschappijen. Tien jaar van oorlog later is het grotendeels geprivatiseerd en volledig gedomineerd door buitenlandse bedrijven”, concludeerde het CNN-rapport, en gaf aan dat “van ExxonMobil en Chevron tot BP en Shell, de Westerse grootste oliemaatschappijen hebben zich gevestigd in Irak. Dat geldt ook voor een hele reeks Amerikaanse oliedienstverleners, inclusief Halliburton, leidde het in Texas gevestigde bedrijf Dick Cheney voordat hij in 2000 de running mate van George W. Bush werd.
De internationale stormloop naar het Iraakse ‘zwarte goud’ door transnationale olie- en gasbedrijven is op zijn hoogtepunt, zonder dat er een nationale wet of bevoegde centrale autoriteit is om dit te reguleren.
De Iraakse ‘olie-industrie’ opereert nu ‘in de stijl van een goudkoorts, in een vrijwel volledige afwezigheid van toezicht of regulering’, schreef Greg Muttitt in The Nation op 23 augustus 2012.
Sindsdien is er niets veranderd, behalve dat de ‘rush’ steeds groter werd en het denationalisatieproces wortel schoot, waarbij de bloedige offers van de Irakezen in de afgelopen tweeëntachtig jaar werden verspild om de buitenlandse greep op hun belangrijkste strategische bezit te ontwrichten. De aanhoudende gevechten dreigen dit proces te onderbreken.
Tip van de ijsberg
De Regionale Regering van Koerdistan (KRG) in Irak heeft onafhankelijk van elkaar koolwaterstofcontracten gegund aan buitenlandse bedrijven, zonder tussenkomst van de centrale regering in Bagdad.
Sinds begin 2014 pompt het land ruwe olie naar Turkije via zijn eigen onafhankelijke pijpleiding die afgelopen december is aangelegd. Op 4 juni kondigden Turkije en de KRG de ondertekening aan van een 50-jarige overeenkomst om Iraakse olie uit Koerdistan via Turkije te exporteren.
Hussein al-Shahristani, de vice-premier van Irak, dreigde met juridische stappen tegen bedrijven die “gesmokkelde olie” kochten via de Turks-KRG-overeenkomsten; hij beschuldigde Turkije van ‘hebzucht’ en van pogingen ‘om goedkope Iraakse olie in handen te krijgen.
Bagdad heeft een verzoek tot arbitrage ingediend tegen de Turkse staatspijpleidingbeheerder BOTAS bij het Internationale Hof van Arbitrage van de Internationale Kamer van Koophandel in Parijs.
Bagdad zegt dat deze Turks-KRG-regelingen illegaal en ongrondwettelijk zijn, maar zijn eigen contracttoekenning is ook onwettig. Mocht er in Bagdad een wisseling van de wacht plaatsvinden, dan zouden al-Maliki en zijn regering ter verantwoording worden geroepen en waarschijnlijk worden vervolgd.
Het geschil tussen Bagdad enerzijds en Turkije en de KRG anderzijds is slechts het opduikende topje van de ijsberg van de “goudkoortsachtige” plundering van de nationale rijkdommen van Irak.
Een van de belangrijkste prioriteiten van al-Maliki is altijd het legaliseren van het denationaliserings- en privatiseringsproces geweest.
Muttitt, auteur van Brandstof op het vuur: olie en politiek in bezet Irak, schreef een paar maanden voordat al-Maliki zijn eerste premierschap op zich nam, dat de Amerikaanse en Britse regeringen ervoor zorgden dat de kandidaten voor het premierschap wisten wat hun eerste prioriteit moest zijn: een wet aannemen die de terugkeer van de buitenlandse multinationals legaliseerde. Dit zou de grootste prijs van de Amerikaanse invasie van 2003 zijn.
Al-Maliki is de juiste man om een pro-privatiseringsregering in Bagdad veilig te stellen. Thomas L. Friedman beschreef hem op 4 juni in de New York Times als ‘onze man’, ‘een door de Amerikanen geïnstalleerde autocraat’ en een ‘groot geschenk’ dat de Amerikaanse bezetting ‘in Irak heeft achtergelaten’.
Verschillende ontwerpen van wetten voor de privatisering van koolwaterstoffen slaagden er niet in consensus te bereiken onder de sektarische proxypartijen van het door de VS ontworpen “politieke proces” en de “federale” entiteiten van de door de VS opgestelde grondwet van Irak.
De regering van Al-Maliki heeft in februari 2007 het eerste ontwerp van een privatiseringswet goedgekeurd en op 28 augustus 2011 een gewijzigd ontwerp goedgekeurd dat het parlement nog moet aannemen.
Iraakse vakbonden hebben zich, te midden van volksprotesten, tegen de privatiseringswetten verzet en deze bestreden. Hun kantoren werden overvallen, computers in beslag genomen, apparatuur vernield en hun leiders gearresteerd en vervolgd. Toch kon het parlement de wet niet goedkeuren.
De regering van Al-Maliki begon contracten te gunnen aan internationale olie- en gasreuzen zonder dat er een wet bestond. Het zijn illegale contracten, maar geldig zolang er een pro-privatiseringsregering in Bagdad is.
Amerikaans uitvoeringsbesluit 13303
Voormalige Britse en Amerikaanse leiders van de invasie van Irak, Tony Blair en George Bush junior, stonden erom bekend te ontkennen dat de invasie iets met olie te maken had, maar de Amerikaanse president Barak Obama heeft zojuist hun bewering weerlegd.
Op 16 mei vorig jaar ondertekende Obama een Executive Order om de nationale noodsituatie met betrekking tot Irak met een jaar te verlengen. Zijn voorganger Bush ondertekende dit ‘bevel’ voor de eerste keer op 22 mei 2003 ‘om het hoofd te bieden aan de … bedreiging voor de nationale veiligheid en het buitenlands beleid van de Verenigde Staten die wordt veroorzaakt door obstakels voor de voortdurende wederopbouw van Irak.’
Details van Bush' Executive Order (EO) nr. 13303 worden nog steeds buiten de media-aandacht gehouden. Het verklaarde dat toekomstige juridische claims op de olierijkdommen van Irak “een ongebruikelijke en buitengewone bedreiging vormen voor de nationale veiligheid en het buitenlands beleid van de Verenigde Staten.”
Sectie 1(b) elimineert alle gerechtelijke procedures voor “alle Iraakse aardolie en aardolieproducten, en belangen daarin, en opbrengsten, verplichtingen of financiële instrumenten van welke aard dan ook die voortvloeien uit of verband houden met de verkoop of marketing ervan, en belangen daarin, in waarin enig ander land of een onderdaan daarvan enig belang heeft, die zich in de Verenigde Staten bevinden, die hierna binnen de Verenigde Staten komen, of die in het bezit of de controle komen van Amerikaanse personen.”
EO 13303 werd goedgekeurd door Resolutie nr. 1483 van de VN-Veiligheidsraad, die de door de VS gecontroleerde overheidsinstellingen in Irak beschermde.
Muttitt schreef in augustus 2012: “In 2011, na bijna negen jaar oorlog en bezetting, verlieten Amerikaanse troepen Irak eindelijk. In plaats daarvan is Big Oil nu van kracht.”
‘Big Oil’ is nu de enige garantie voor het voortbestaan van de Amerikaanse proxy-regering in Bagdad, maar het voortbestaan van ‘Big Oil’ zelf wordt nu bedreigd door de escalerende en snel groeiende gewapende oppositie.
Obama zei dat de “bedreigingen” en “obstakels” voor de VS en de belangen in Irak elf jaar na de invasie niet zijn veranderd; Irak heeft nog geen koolwaterstofwet uitgevaardigd om de privatisering van zijn olie- en gasindustrie te legaliseren.
De ontwikkelingen van de afgelopen week in Irak rechtvaardigen Obama's verlenging van EO 13303. De Amerikaanse oorlog tegen Irak is nog niet voorbij en ook nog niet gewonnen. Vandaar Obama's recente verlenging van de nationale noodtoestand met betrekking tot Irak met een jaar.
Sinds Groot-Brittannië Irak in 1932 zijn beperkte onafhankelijkheid verleende, was de nationalisatie van de Iraakse olierijkdom de nationale en populaire strijdkreet voor volledige soevereiniteit. Het is nu de strijdkreet van de gewapende oppositie.
Irak is het doelwit van westerse machten sinds de ‘republiek’ onder wijlen Abd al-Karim Qasim wet nr. 80 uit 1961 uitvaardigde, die buitenlandse bedrijven het recht ontnam om 99.5% van het Iraakse grondgebied te verkennen, maar vooral sinds de Baath-oorlog. Het regime onder leiding van wijlen Saddam Hoessein besloot op 1 juni 1972 de koolwaterstofindustrie te nationaliseren.
Nicola Nasser is een ervaren Arabische journalist, gevestigd in Birzeit, op de Westelijke Jordaanoever van de door Israël bezette Palestijnse gebieden. [e-mail beveiligd].
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren