Israëlische strijdkrachten hebben 183 Palestijnen gedood sinds de wekelijkse Grote Mars van Terugkeer, bijna een jaar geleden, in Gaza begon, gericht tegen de zwaar gemilitariseerde scheidingsbarrière van Israël. Dat blijkt uit een nieuw onderzoek van de Verenigde Naties waaruit bleek dat Israëlische strijdkrachten mogelijk oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid hebben begaan door zich te richten op ongewapende kinderen, journalisten en gehandicapten in Gaza. Het rapport werd donderdag vrijgegeven door de VN-Mensenrechtenraad. We spreken met Norman Finkelstein, wetenschapper en auteur van ‘Gaza: An Inquest into Its Martyrdom’, en Sara Hossain, lid van de onafhankelijke VN-commissie die het Gaza-onderzoek leidde.
AMY GOEDE MAN: Ik wil naar de waarnemend Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, Yisrael Katz, gaan, in reactie op de opmerkingen van de VN-Mensenrechtenraad verslag.
ISRAËL KATZ: [vertaald] Dit rapport is een nieuw hoofdstuk in het theater van het absurde dat af en toe door de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties wordt geproduceerd, opnieuw een vijandig, leugenachtig en scheef rapport tegen de staat Israël. Het is een rapport gebaseerd op vertekende informatie, waarin de feiten helemaal niet zijn gecontroleerd, en dat als enige doel heeft de enige democratie in het Midden-Oosten te belasteren en ons recht op zelfverdediging te schaden tegenover het terrorisme van een moordzuchtige organisatie. De staat Israël verwerpt dit rapport ronduit.
AMY GOEDE MAN: Norm Finkelstein, wat is de betekenis van het feit dat Israël zegt dat het het rapport verwerpt?
NORMAN FINKELSTEIN: Welnu, Israël heeft de rapporten altijd verworpen, of ze nu van de Verenigde Naties komen of, vaker wel dan niet, van gerenommeerde mensenrechtenorganisaties, zoals Amnesty International en Human Rights Watch of de Israëlische mensenrechtenorganisatie B’Tselem. Het is dus niet zo dat – om de woorden te gebruiken van de persoon over wie u zojuist sprak – het niet zo is dat het een typisch leugenachtig VN-rapport is. Het is een rapport dat in lijn ligt met de bevindingen van elke gerenommeerde mensenrechtenorganisatie.
AMY GOEDE MAN: Wat is u het meest opgevallen aan dit rapport?
NORMAN FINKELSTEIN: Wat mij het meest opviel aan het rapport was dat het opmerkelijk eerlijk was. Het was zeer openhartig in zijn conclusies. En het heeft niet het soort evenwicht tussen Israël en de Verenigde Staten nagebootst, wat de meeste mensenrechtenorganisaties, zelfs gerenommeerde, proberen. Om maar een paar voorbeelden te noemen: het rapport stelde ronduit dat Israël zich tijdens deze demonstraties opzettelijk op kinderen richt. Het richt zich op verslaggevers. Het richt zich op medisch personeel. En dat is ongebruikelijk. Sta mij slechts twee voorbeelden toe, die u wellicht wel kent. Dus toen er tijdens Operatie Protective Edge de moorden plaatsvonden op de vier kinderen die verstoppertje speelden...
AMY GOEDE MAN: Dit was al in 2014.
NORMAN FINKELSTEIN: 2014. Onlangs, Het snijpunt had een artikel over die vier moorden op de vier kinderen, en had het verhaal dat ze niet echt opzettelijk waren vermoord, het was een ongeluk, het was een vergissing. En hetzelfde met The New York Times toen het het grote verhaal over Razan al-Najjar bevatte, dat overal werd geciteerd. De essentie van het verhaal was dat er een kogel van een Israëlische sluipschutter was, die de grond raakte, terugketste en vervolgens per ongeluk drie Israëlische medische personeelsleden raakte. Het was een magische kogel, want er was een enorme menigte mensen, maar deze magische kogel trof slechts drie medisch personeel.
Maar dit mensenrechtenrapport van de Mensenrechtenraad is heel eenvoudig. Er staat dat het zich opzettelijk op kinderen richt, en zelfs op personen met een handicap. En dat was voor mij een verdienste dat er geen nepsaldo was. Als je naar de verhoudingen kijkt, als je kijkt naar de schade die de bevolking van Gaza is toegebracht, besteden ze tien volledige pagina's. En dan is er een sectie genaamd ‘Impact op Israël’. Het zijn drie alinea's. En dat is precies wat de realiteit laat zien: dat het overgrote deel – feitelijk vrijwel geheel – al het toebrengen van dood en vernietiging aan de Palestijnse kant gebeurt. Gedurende de periode die zij bestreken, tijdens de demonstraties, vielen er geen doden tijdens de demonstraties, en raakten vier Israëlische soldaten lichtgewond. Dit zijn bloedbaden. Het zijn geen conflicten. Het zijn geen verlovingen. Het zijn gewoon regelrechte moordpartijen op overwegend ongewapende, geweldloze demonstranten.
AMY GOEDE MAN: Dit rapport komt uit op het moment dat de procureur-generaal van Israël zegt dat hij de premier, Benjamin Netanyahu, gaat aanklagen. De betekenis hiervan?
NORMAN FINKELSTEIN: Welnu, de Israëliërs negeren de rapporten. In die context is het dus niet significant. Er is echter een kritische betekenis. Er zijn namelijk nu twee zaken naar het Internationaal Strafhof verwezen over de situatie onder de Palestijnen. Eén geval bevindt zich op de Mavi Marmara, de vloot in 2010 die onder Israëlische aanval kwam. En de tweede zaak gaat over Israëlische oorlogsmisdaden op de Westelijke Jordaanoever, vooral in de nederzettingen, en Operatie Protective Edge in Gaza. De stafchef tijdens Operatie Protective Edge in juli en augustus 2014 – de Israëlische stafchef is – was Gantz – ik vermoed dat zijn voornaam Benny is, maar ik kan me vergissen – Gantz. En het feit is dat als Netanyahu vrij is, Gantz waarschijnlijk premier zal worden, en dat hij zal worden aangeklaagd door het Internationaal Strafhof. De hoofdaanklager, Fatou Bensouda, probeert wanhopig Israëlische oorlogsmisdaden niet te onderzoeken. Maar binnen het Internationaal Strafhof is er sprake van een ongekende terugslag. Er zijn grote aantallen leden – grote aantallen leden van de ICC die zeggen dat het tijd is om Israël aan te klagen. En de druk – vanwege dit rapport zal de druk op Bensouda, hoofdaanklager Bensouda, enorm zijn. Het is tijd om Israël aan te klagen.
AMY GOEDE MAN: En voor alle duidelijkheid: als premier Benjamin Netanyahu wordt aangeklaagd, zoals de procureur-generaal zegt, wordt hij niet hiervoor aangeklaagd, maar wegens corruptie.
NORMAN FINKELSTEIN: Dat is correct. Het is een beetje – zoals ik al zei, het is alsof Al Capone wordt aangeklaagd wegens belastingontduiking. In het grote geheel was dat de minste misdaad van Capone. Maar dat is de manier waarop het rechtssysteem werkt.
AMY GOEDE MAN: Heeft de VS op het rapport gereageerd?
NORMAN FINKELSTEIN: Bij mijn weten hebben de VS dat niet gedaan. Dit is een voorlopig rapport. Het volledige rapport verschijnt, denk ik, op 18 maart. Dit is dus een soort van – wat zij een samenvatting noemen. Het waren 22 pagina's. Ik kan me voorstellen dat het volledige rapport aanzienlijk groter zal zijn.
AMY GOEDE MAN: En Sara Hossain, wat wil jij dat er uit dit rapport komt?
SARA HOSSAIN: Ik denk dat we zeker graag wat actie zouden zien, actie van Israël, actie van de Palestijnse Autoriteit en actie van de internationale gemeenschap.
Ik wil echter slechts één ding noemen in termen van de bevindingen. We hebben ook vastgesteld dat er bij twee van de incidenten die we hebben bekeken, op 14 mei en op 12 oktober, enige rechtvaardiging voor de schietpartijen kan zijn geweest. Op 14 mei hebben we een incident aangetroffen waarbij 21 mensen omkwamen, maar we denken dat er mogelijk sprake was van directe deelname aan de vijandelijkheden, wat mogelijk de schietpartijen rechtvaardigde. En ook dat vergt nader onderzoek.
Maar we denken dat we alle bevindingen hebben, en dus gaan we ermee verder. Wij denken dat het van cruciaal belang is dat, nu 30 maart voor ons ligt, de verjaardag van het begin van de zogenaamde Grote Mars van de Terugkeer, het heel belangrijk is dat de internationale gemeenschap actie onderneemt om ervoor te zorgen dat dit dodental en dit aantal gewonden niet verder stijgt. 'niet doorgaan. Wij roepen op tot het instellen van beschermend toezicht. Wij roepen op tot actie om een einde te maken aan dit verschrikkelijke dodental en gewondental dat het afgelopen jaar aanhoudt en zelfs nu nog voortduurt.
AMY GOEDE MAN: Sara Hossain, ik wil je bedanken dat je bij ons bent, lid van de onafhankelijke VN-commissie die het Gaza-onderzoek leidde. Norman Finkelstein, auteur en geleerde; zijn meest recente boek, Gaza: een onderzoek naar zijn martelaarschap. We zijn over 30 seconden terug.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren