De belangrijkste westerse media publiceerden een vals rapport waarin werd beweerd dat Rusland Polen met een raket had aangevallen. Dit nepnieuws kwam van een anonieme Amerikaanse inlichtingenfunctionaris, wiens ongefundeerde beschuldigingen gedachteloos door de pers werden uitgebraakt.
Op 15 november kwamen in Polen twee mensen om het leven bij een raketaanval die de westelijke grens van Oekraïne overstak.
NAVO- en Poolse functionarissen gaven later toe dat deze raket waarschijnlijk was per ongeluk afgevuurd door de Oekraïense autoriteiten. Maar kort nadat het gebeurde, gaven veel westerse mediakanalen Rusland de schuld.
Gegeven het feit dat Polen lid is van het door de VS geleide militaire kartel van de NAVO, had een Russische aanval op zijn grondgebied kunnen leiden tot een directe Amerikaanse militaire intrede in de NAVO. proxy-oorlog in Oekraïne, potentieel riskant Derde Wereldoorlog tussen twee nucleaire supermachten.
Een van de belangrijkste boosdoeners in het versterken van de valse bewering dat Rusland Polen had aangevallen, was het leidende Amerikaanse persbureau Associated Press (AP).
De AP-verslaggever die het nepnieuws publiceerde, James LaPorta, had het verhaal te horen gekregen van een Amerikaanse spion.
De website Semafor zorgde voor interne communicatie tussen LaPorta en zijn collega's via de chat-app Slack.
Uit een screenshot van de berichten blijkt dat een ‘hoge Amerikaanse inlichtingenfunctionaris’ tegen LaPorta had gezegd dat ‘Russische raketten Polen binnenkwamen’, waarbij ‘minstens twee mensen’ omkwamen. De anonieme Amerikaanse spion beweerde ook dat “raketten Moldavië binnenkwamen.”
LaPorta zei dat de naamloze bron bij de Amerikaanse inlichtingendienst ‘doorgelicht was’ Ron Dixon”, verwijzend naar de vice-president van nieuws en hoofd onderzoek bij Associated Press.
AP-redacteur Lisa Leff vroeg of de website de bewering kon publiceren, of dat er “bevestiging van een andere bron en/of Polen” nodig was.
LaPorta antwoordde: "Die oproep ligt boven mijn salaris."
De AP-correspondent gevestigd in Warschau, Polen, Vanessa Gera, stemde in met het argument dat ze het nepverhaal moesten publiceren, omdat: “Ik kan me niet voorstellen dat een Amerikaanse inlichtingenfunctionaris hierin ongelijk zou hebben.”
De plaatsvervangend nieuwsdirecteur voor Europa van de AP, Zeina Karam, keurde uiteindelijk het nepverhaal goed. Ze schreef: “Ja, dat zou goed moeten zijn, ik zie dat de bron is doorgelicht door @rnixon”, verwijzend naar de vice-president.
Karam was voorheen AP's nieuwsdirecteur voor Libanon, Syrië en Irak.
Lisa Leff, de AP-redacteur, stuurde vervolgens de nieuwswaarschuwing uit en verklaarde dat een “hoge Amerikaanse inlichtingenfunctionaris zegt dat Russische raketten het NAVO-lid Polen zijn binnengevallen, waarbij twee mensen zijn omgekomen.”
Door het nepnieuws te publiceren veroorzaakte de AP een internationaal schandaal dat een directe Amerikaanse militaire aanval op Rusland had kunnen veroorzaken.
Om zijn gezicht te redden ontsloeg de AP op 21 november LaPorta.
Maar de Associated Press vertelde de Washington Post dat het niet van plan is Gera, Leff, Karam of een van de redacteuren te straffen die gehoorzaam de ongefundeerde bewering van een niet bij naam genoemde Amerikaanse spion herhaalden.
Deze controverse laat zien hoe gezellig de mainstream mediakanalen omgaan met de Amerikaanse inlichtingendiensten, en hoe anonieme spionnen hen met beweringen voeden die vaak vals zijn, maar die de belangen van Washington op het gebied van het buitenlands beleid dienen.
LaPorta zelf werkte eerder voor het Amerikaanse leger. De Post merkte op dat hij een “voormalige Amerikaanse marinier is die in Afghanistan heeft gediend, [en] dat hij in april 2020 bij AP kwam werken na een aantal jaren als freelance verslaggever te hebben gewerkt.”
Maar hij stond te dicht bij zijn Amerikaanse regeringsbronnen en hij werd verbrand.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren