In tegenstelling tot de meeste gekleurde functionarissen doet Jindal er alles aan om zijn culturele achtergrond te verwerpen. Zijn campagneslogan is ‘Gelooid. Uitgerust. Klaar." Als bekeerling tot het christendom neemt hij afstand van zijn Indiase en hindoeïstische identiteit, en twee jaar geleden schreef hij een opiniestuk met de titel ‘Het einde van de race’. Dit komt bovenop zijn drastische neoliberale belastingverlagingen, maar ook op zijn sociaal conservatisme dat tot uiting komt in zijn heftige verzet tegen het homohuwelijk. Louisiana heeft het hoogste aantal opsluitingen in het land, waarbij zwarten en latino's bijna 85 procent van de gevangenisbevolking vertegenwoordigen. Hij geeft ook toe dat “de radicale islam in oorlog is met ons”, en gaat zelfs nog verder in zijn Hindutva-achtige provocaties: “Wat niet acceptabel is, zijn mensen die ons willen komen veroveren. Dat is trouwens geen immigratie, dat is kolonisatie.”
Om deze redenen wordt Jindal bespot vanwege zijn modelminderheidspolitiek die enerzijds structureel racisme uitwist om de mythe van meritocratie in stand te houden, en anderzijds anti-zwartheid en islamofobie reproduceert in zijn uitspraken en praktijken.
Jindal is een gemakkelijk doelwit vanwege zijn expliciete verlangen om te assimileren in witheid (hij heeft een witgemaakt portret van zichzelf in zijn kantoor hangen). Maar ik zou willen betogen dat een van de gevaarlijkste onjuiste karakteriseringen van de modelminderheidsmythe de veronderstelde nabijheid van witheid is. De waarde van de modelminderheidslogica ligt niet in witheid (dwz witgekalkt zijn), maar in plaats daarvan expliciet in raciale verschillen. Dit blijkt duidelijk uit de staatspraktijken op het gebied van het multiculturalisme, die raciale en culturele diversiteit op oppervlakkige manieren vieren. Meer inhoudelijk speelt dit zich af in de modelminderheidsmythe zelf: modelminderheden worden niet geïllustreerd vanwege hun assimilatie in blankheid, maar vanwege hun zogenaamd unieke culturele kenmerken (hard werken, familieverwantschapsnetwerken, academische excellentie enz.) die verschillende raciale formaties binnen de blanke suprematie creëren. . Dit is op veel verschillende manieren gelaagd, maar de modelminderheidsmythe berust doorgaans op zorgvuldig in stand gehouden machtsverschillen tussen inheemse en niet-inheemse mensen van kleur, tussen zwarte en niet-zwarte mensen van kleur, tussen moslims en niet-moslims, tussen degenen met staatsburgerschap en migranten zonder papieren.
We weten dit intuïtief gezien de zeer uiteenlopende omstandigheden voor inheemse en zwarte gemeenschappen in relatie tot andere raciale gemeenschappen: stijgende opsluitings- en detentiecijfers; verlaagde levensverwachting; ontkenning van toegang tot water, voedselonderdak en onderwijs; laagste lonen en hoogste werkloosheidscijfers; buitengewoon hoge incidenten van geweld tegen vrouwen en transgenders; evenals dagelijks geleefde ervaringen van niet-erbij horen, genocide en opzettelijke ontheemding en verarming. Daarom is het precies de positionering van modelminderheden als raciaal, in plaats van als blank, die anti-inheemse, anti-zwarte, anti-moslim- en/of anti-migrantensentimenten in stand houdt (“kijk, deze niet-blanke mensen zijn in staat om economisch succesvol zijn en zich aan de wet houden”).
Zoals socioloog Tamara Nopper, die specifiek over anti-zwartheid schrijft, uitlegt: “Simpel gezegd kunnen Latino's en Aziatisch-Amerikanen vermoedelijk niet anti-zwart zijn of structurele macht hebben over Afro-Amerikanen als Latino's of Aziatisch-Amerikanen. In plaats daarvan moeten we als NBPOC (Non-Black People of Color) 'wit' zijn, of 'wit handelen' of 'blank worden.'' In plaats daarvan, zo stelt ze, 'moeten we theoretisch aanpakken dat Aziatisch-Amerikanen en Latino's geen 'Ik hoef niet te worden geassimileerd (volgens de meeste traditionele maatstaven), fenotypisch blank te zijn, geaccepteerd te worden door blanke mensen, zoals blanke mensen, of vrij te zijn van blank geweld en racisme, om structurele macht te hebben in vergelijking met en over Afro-Amerikanen .” In dezelfde geest verwoordt de kritische rassenwetenschapper Beenash Jaffri dat gekleurde gemeenschappen, ook al zijn ze niet op dezelfde manier geprivilegieerd als blanken, onze eigen medeplichtigheid aan het kolonialisme in twijfel moeten trekken. Ze schrijft: “[Medeplichtigheid] zou bijvoorbeeld vereisen dat we het kolonistenschap niet beschouwen als een object dat we bezitten, maar als een terrein van operaties waarin we sociaal gepositioneerd en betrokken raken … Door te denken in termen van medeplichtigheid verschuift de aandacht weg. van het zelf en naar strategieën en relaties die sociale en institutionele hiërarchieën reproduceren.”
Om de modelminderheidsmythe met succes uit te dagen, moeten we deze niet alleen begrijpen in relatie tot blankheid, maar als onderdeel van de raciale logica die ‘positieve’ versus ‘probleem’-gemeenschappen creëert. Hoewel het gemakkelijker is om individuen als Jindal belachelijk te maken omdat ze ‘blank zijn’, is het moeilijker voor sociale en raciale rechtvaardigheidsbewegingen om zich aan te passen aan de raciale macht binnen en tussen gekleurde gemeenschappen. Bobby Jindal is tenslotte een van ons. Dit betekent dat we verder moeten gaan dan anti-onderdrukkingsbenaderingen die de racialisering binnen de blanke suprematie homogeniseren en in plaats daarvan de specifieke trajecten van anti-inheems, anti-zwart, anti-moslim en anti-migrantenracisme zonder papieren moeten blootleggen die ten grondslag liggen aan raciaal kapitalisme, anti- Zwartheid en kolonialisme. Dit vereist onze intentie om dit racisme binnen onze eigen gemeenschappen te bestrijden, onze nederigheid om te leren hoe we profiteren van modelminderheidslogica's, en onze verantwoordelijkheid tegenover degenen die de fundamentele last van de blanke suprematie dragen.
Harsha Walia (@HarshaWalia) is een Zuid-Aziatische activist en schrijver, gevestigd in Vancouver, de ongerepte Salish Territories aan de inheemse kust in Canada. Ze is al 15 jaar betrokken bij gemeenschapsgerichte migrantenrechtvaardigheid, feministische, antiracistische, inheemse solidariteits-, antikapitalistische en anti-imperialistische bewegingen. Zij is de auteur van Grensimperialisme ongedaan maken.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren