De aandacht van de nationale media heeft zich geconcentreerd op de strijd tussen de grondwet van de Verenigde Staten en enkele religieuze fundamentalisten die zichzelf als engelen van Montgomery beschouwden. De verwijdering van een groot monument van de Tien Geboden uit een gerechtsgebouw in Alabama op 27 augustus was goed nieuws voor mensen die democratie verkiezen boven theocratie.
Maar nu de heilige rook is opgetrokken, willen nieuwsmedia de concepten die op die gebeitelde tabletten zijn blijven staan, misschien overwegen – in de context van de media-industrie zelf.
Voordat ik verder ga met deze column, wil ik elke litigieuze onderneming onder jullie informeren dat ik citaten uit de Tien Geboden zal gebruiken voor ‘fair use’-doeleinden in overeenstemming met Titel 17 USC Sectie 107.
Rupert Murdoch en News Corp. moeten er rekening mee houden dat, hoewel ik geen toegang heb tot uitgebreide financiële en juridische bronnen zoals die beschikbaar zijn voor Al Franken en zijn uitgever, ik van plan ben mezelf volledig te verdedigen tegen eventuele beweringen dat Fox News een eerlijk belang heeft in Exodus. 20:1-17.
Bovendien zou ik alle claims van Charlton Heston tegen mij krachtig betwisten, omdat ik – in tegenstelling tot Arnold Schwarzenegger – duidelijk het onderscheid herken tussen Hollywood-films en het echte leven. Wat de oorspronkelijke inhoudaanbieder van de Tien Geboden betreft, ben ik bereid te betogen dat alle auteursrechtelijke bescherming is verlopen.
Laten we nu eens kijken naar enkele implicaties van de Tien Geboden voor moderne bedrijfsmedia.
1 — “Gij zult geen andere goden voor mijn aangezicht hebben.â€
Deze heeft een twijfelachtig groeipotentieel. Zoals elke aanzienlijke tijd die in medialand wordt doorgebracht duidelijk zou moeten zijn, vormen valse idolen de essentie van de reclamewereld. Tegenwoordig lijkt serieuze toewijding aan een niet-monetaire godheid nogal vreemd in tegenstelling tot de Nielsen-ratings, Arbitron-cijfers en het Audit Bureau of Circulations. De gouden standaard mag dan de weg van het gouden kalf zijn gegaan, verwijzingen in de media naar spirituele vroomheid kunnen worden opgevat als etalage voor een industrie die weet dat er een wereld van verschil bestaat tussen profeten en winstbejag.
2 – “Gij zult geen gesneden beeld voor u maken.”
Geen probleem. Hout en steen zijn passe. Mediabeelden zijn waar het om gaat: voor fastfood, biermerken, sigaretten, nieuwe auto's, politici…
3 – “Gij zult de naam van de Heer, uw God, niet ijdel gebruiken.”
Geen zorgen. Kabel-tv-programma's en films zijn gewoon zo cool met al hun extreem ondeugende woorden; scenarioschrijvers nemen niet eens meer de moeite om de naam van de Heer ijdel te gebruiken.
4 — “Gedenk de sabbatdag en heilig hem.â€
De 24/7 mediabusiness staat nooit met de voeten omhoog. U zult geen marktaandeel verliezen.
5 – “Eer uw vader en uw moeder.”
Dat concept verkoopt af en toe.
6 — “Gij zult niet doden.â€
Deze is een media-verliezer. In het beste geval levert het alleen aanvullende inkomstenstromen op. Elke journalist die de gewoonte heeft om dergelijke beweringen serieus te doen, loopt het risico zijn baan bij de grote media kwijt te raken. (Kijk eens wat er in de jaren negentig gebeurde met Colman McCarthy van The Washington Post of Barbara Reynolds van USA Today.) Aan de andere kant, als experts ervoor kiezen om ploegscharen in zwaarden te slaan, worden ze door veel meer reguliere media verwelkomd. (Kijk wat er gebeurde met de wedergeboren oorlogsliefhebber Christopher Hitchens.) Hé, als de president zegt dat het tijd is om een moord te plegen, kun je nr. 1990 vergeten.
7 – “Gij zult geen overspel plegen.”
Saai. Maar een kijkcijferswinnaar onder bepaalde demografische groepen.
8 — “Gij zult niet stelen.â€
Voor een omroepindustrie die gebaseerd is op massale diefstal van de publieke radiogolven voor particulier bedrijfsgewin, is dat een lachertje.
9 – “Gij zult geen vals getuigenis afleggen tegen uw naaste.”
Wie zal het weten na de Patriot Act (aangeboden door George W. Bush en John Ashcroft, terwijl er veel media-stilte heerste)?
10 — “Gij zult het huis van uw naaste niet begeren, noch iets dat van uw naaste is.â€
Hé, je wordt verondersteld zo ongeveer alles te begeren dat van je buurman is... als je er reclame voor hebt gezien.
Norman Solomon is co-auteur van ‘Target Iraq: What the News Media Didn’t Tell You.’ Ga voor een uittreksel en andere informatie naar: www.contextbooks.com/new.html doel
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren