Er wonen minstens 595,000 Haïtianen in kampen rond Port au Prince (1). President Martelly heeft een programma, genaamd 16-6, dat voorstelt om bewoners van 6 grote kampen in 16 wijken in Port-au-Prince te hervestigen. Als het programma slaagt, zullen in totaal 5000 gezinnen worden bereikt, ofwel 4% van de kampbevolking. Ik sprak met de directeur van 16-6, Clement Belizaire. Tot nu toe zijn 190 gezinnen hervestigd vanuit het eerste kamp, Place St. Pierre, in Petionville. Belizaire verwacht dat de 1500 gezinnen die in de eerste twee kampen, Place St. Pierre en Place Boyer, wonen, eind november in hun buurt zullen zijn. Hij verwacht dat het proces zal versnellen naarmate het vordert. Als de schattingen van Belizaire voor alle zes de kampen worden geëxtrapoleerd, zal in maart 4 2012% van de huidige kampbevolking in Haïti onderdak hebben.
Het programma bouwt geen huizen. Het biedt een huursubsidie – rechtstreeks betaald door de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) aan de verhuurder – van maximaal $ 500 USD per gezin, gedurende een jaar. Gezinnen vinden hun eigen huurwoningen (en kunnen het verschil behouden als ze een lagere huurprijs vinden), nadat IOM het huis heeft onderzocht. Ze krijgen ook $ 150 USD als ze er intrekken.
Wat als de families hervestiging niet accepteren? “Ik denk niet dat niet accepteren een optie is. Laten we wat ruwe cijfers doen. Laten we zeggen dat ik 100 gezinnen in een kamp heb, en 90 accepteren het, 10 accepteren het niet. Wat de veiligheid betreft, tien gezinnen die in een groot kamp wonen, zijn echt blootgesteld aan onveiligheid. Ze zijn zeer blootgesteld.”
Het programma zal ook afhankelijk zijn van groepsdruk. “De kampen zijn verdeeld in blokken. Wanneer u in een blok zit en uw buurman wil niet verhuizen, krijgt u geen subsidie. Als we klaar zijn met één blok, gaan we naar het volgende blok.”
Een paar mensen met wie ik sprak waren het erover eens dat een gezin een kamer kon vinden om te huren voor ongeveer $ 400-500 per jaar, dus de subsidie lijkt op marktniveau te liggen. De meer verontrustende vraag, die na het eerste jaar opkomt voor de 4% die getroffen is door de 16- tot 6-jarigen en voor de overige 96%, is: kunnen de meeste Haïtianen 400 tot 500 dollar per jaar vinden? Het minimumloon bedraagt ongeveer $ 5 per dag, wat neerkomt op $ 1300 per jaar, dus de huur is betaalbaar tegen het minimumloon.
Maar toen ik de vice-burgemeester van Tabarre, Jean-Bernard Chassagne, vroeg naar de betaalbaarheid van woningen tegen het minimumloon, spotte hij.
“Hoeveel mensen verdienen het minimumloon? Over welk minimumloon heb je het? De grootste werkgever in Haïti is de centrale overheid. Misschien 60,000 mensen. De plaatsen die we fabrieken noemen, die materialen uit de Verenigde Staten of waar dan ook ontvangen om assemblage te doen, zijn misschien 25,000. En we hebben een bevolking van vier miljoen mensen die zouden kunnen werken. Ik weet dus niet waar je het over hebt. Misschien 100,000 mensen aan het werk? Van de vier miljoen? Dat zijn de minimumlonen waar u het over heeft. Daarom zie je, als je over straat loopt, wat wij informeel zakendoen noemen.”
Chassagne bracht nog een ander probleem ter sprake: dat van de leegstand. Volgens hem zou er voor de huisvesting van iedereen die momenteel in kampen zit, aanzienlijke nieuwbouw nodig zijn. De huidige huurmarkt kan niet iedereen absorberen die momenteel in de kampen woont.
Senator Steven Benoit denkt dat het grootste probleem geld is. “Het enige wat ze vroegen was 1000 tot 2000 dollar om een beetje ruimte te huren zodat ze fatsoenlijk konden leven. Een maand geleden zei ik tegen president Clinton dat hij het met mij eens was. Dit zou de prioriteit moeten zijn… je kunt niet in een maand of een jaar 100,000 huizen bouwen. De huizen staan er al. Ze kunnen een huis gaan huren.”
Benoit denkt dat een klein deel van het internationale hulpgeld voldoende zou zijn om het probleem op te lossen. “Het enige wat ik zeg is: neem 100 miljoen dollar (2), wat niets is, geef elke familie ongeveer 2-3000 dollar zodat ze een huis kunnen huren, dat is alles waar ze om vragen, ze willen gewoon hun geld niet meenemen. douchen of hun baby's wassen op het asfalt van de internationale luchthaven. Dat is alles."
Toen ik in Delmas 3 kamp Mosayik (19) bezocht, gaven twee leden van het kampcomité, Mona Auguste en William Louissant, mij het perspectief van een kampbewoner. Mosayik is gelegen op een stuk privé-eigendom dat momenteel wordt betwist tussen twee eisers. Sinds de aardbeving hebben honderden gezinnen in tenten en geïmproviseerde onderkomens gewoond. Voor oplossingen wijzen Mona en William op de Haïtiaanse grondwet, die huisvesting voor iedereen garandeert, en op het internationaal recht. Huisvestingsactivist Sanon Renel is het daarmee eens: “Verandering zal niet van de politici komen. De mensen moeten mobiliseren.”
Camp Bicentenaire wordt aangeprezen als een succesverhaal over hervestiging. Het ligt aan de rijksweg en heeft ruim vijftig gezinnen, die op 50 juli vanuit het kamp in het stadion van Port au Prince, Sylvio Cator, werden hervestigd. Nu Port-o-lets – sommige overvol en andere omgevallen – naar het kamp gelegen het midden van de snelweg en het afval dat direct in een greppel langs de snelweg wordt gedumpt, heeft het kamp geen echte steun gehad van de overheid of de NGO's, afgezien van de 15 kalebassen (ongeveer $ 10,000 USD) die elk gezin in een onderhandelde overeenkomst kreeg om zich te hervestigen . Het kamp heeft dezelfde soort problemen met de veiligheid als met de sanitaire voorzieningen. Volgens Mathias Jordanson van de kampcommissie is er sinds 250 juli één bezoek geweest van een overheidsfunctionaris en is hij op de hoogte van geen verder plan voor het kamp.
Bicentenaire ligt in ieder geval op openbaar terrein, wat betekent dat de bewoners minder risico lopen op herhaalde uitzettingen. Bewoners van de 60% van de kampen die zich op privéterrein bevinden, lopen een nog groter risico. De hervestigingsplannen en -programma's vertonen tekortkomingen, maar het gevaar is dat meer mensen regelrecht worden uitgezet voordat een hervestigingsplan of -programma, hoe ontoereikend ook, hen bereikt. Veel van de autoriteiten met wie ik sprak, waaronder Belizaire, zeiden dat ‘privé-eigendom heilig is’ en dat particuliere landeigenaren het recht hebben om kampbewoners te vertellen hun land te verlaten. Als de regering (en de internationale gemeenschap) er niet in slaagt een alomvattend programma op te zetten dat zowel banen, gezondheidszorg als basisvoorzieningen omvat, zullen uitzettingen het de facto hervestigingsprogramma blijven.
De Haïtiaanse activist Patrick Elie suggereerde dat de kampen de grotere economische en huisvestingscrisis zichtbaar maken – mensen hebben geen banen, inkomen, geen plekken om naartoe te gaan, en de kampen hebben dit regelrecht in de openbaarheid gebracht. Als je kijkt naar hoe de mensen in Cite Soleil leefden, zei hij, was het niet zoveel anders dan de kampen nu. Interessant genoeg zei Belizaire van het 16-6-project hetzelfde: “Zelfs vóór de aardbeving zou ik ze, gezien hun levensomstandigheden, als intern ontheemden beschouwen.” De miljarden aan wederopbouwgeld die in de NGO-wereld circuleren, kunnen worden gebruikt om hen te huisvesten, of om hen opnieuw te ontheemden. Van dat laatste is veel te veel gebeurd.
Justin Podur is een schrijver uit Toronto. Hij is van 3 tot 10 oktober in Haïti.
Opmerkingen
(1) Zie het uitstekende rapport van 3/11 oktober van de USF School of Law en IJDH, “Haiti's Housing Crisis: Results of a Household Survey on the Progress of President Michel Martelly's 100-Day Plan to Close Six IDP Camps”
(2) Volgens mijn berekeningen zou dit bij 2000 dollar per gezin ongeveer 240 miljoen dollar kosten. Benoit suggereerde dat gezinnen die niet uit Port au Prince komen, bereid zijn terug te keren naar hun geboortesteden en dorpen als ze voldoende huur- en transportsubsidie ontvangen. Donoren hebben bijna 10 miljard dollar toegezegd voor de wederopbouw.
(3) Bewoners van dit kamp werden vorige maand bijna uitgezet. Amnesty International ondernam een dringende actie: http://www.amnesty.org/en/library/asset/AMR36/013/2011/en/bd333281-ce20-4147-a4ae-9d0bc6b79db6/amr360132011en.html
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren