Hier is een van de vele indicatoren die laten zien hoe kapot het gezondheidszorgsysteem in de Verenigde Staten is: wapens lijken gemakkelijker en goedkoper te verkrijgen dan de behandeling van de wonden die ze veroorzaken. Een overlevende van de recente massaschietpartij in Half Moon Bay, Californië, naar verluidt gezegd tegen gouverneur Gavin Newsom dat hij zijn ziekenhuisverblijf zo kort mogelijk moest houden om een enorme medische rekening te voorkomen. Ondertussen leek de vermoedelijke dader weinig obstakels te hebben gehad in zijn zoektocht om legaal te verkrijgen een semi-automatisch wapen dodelijk geweld te plegen.
Amerikanen zijn overgeleverd aan een verbijsterende lappendeken van op werkgevers gebaseerde particuliere verzekeringsplannen, individuele gezondheidszorgplannen via een door de overheid beheerde online marktplaats, of door de overheid beheerde gezondheidszorg (voor degenen die het geluk hebben daarvoor in aanmerking te komen). De dekking en kosten van plannen variëren enorm, zodat zelfs als iemand een ziektekostenverzekering heeft, er zelden een garantie is dat er geen eigen kosten verbonden zijn aan de toegang tot zorg.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat dit de nieuwste is Opinieonderzoek over de gezondheidszorg bevestigt wat eerdere peilingen hebben gezegd: dat een meerderheid van de Amerikanen wil dat hun regering de gezondheidszorg voor iedereen garandeert. In feite wil bijna driekwart van alle Democraten een door de overheid geleid systeem.
Gallup ook gevonden dat een recordaantal mensen het aanpakken van gezondheidsproblemen uitstelt vanwege de kosten van de zorg. Achtendertig procent van de Amerikanen zei dat ze de behandeling in 2022 hebben uitgesteld – dat is 12 procentpunten hoger dan het jaar daarvoor. Het is geen verrassing dat Amerikanen met lagere inkomens onevenredig zwaar getroffen werden.
Vooral vrouwen worden getroffen: volgens dezelfde Gallup-peiling stellen meer vrouwen dan mannen de behandeling uit. De bevindingen kwamen overeen met gepubliceerd door onderzoekers van de School of Global Public Health van de New York University – dat de gezondheidszorg voor vrouwen steeds onbetaalbaarder werd, vergeleken met die voor mannen – in een onderzoek dat zich uitsluitend op mensen richtte Met op de werkgever gebaseerde ziektekostendekking. Stel je voor hoe onbereikbaar de gezondheidszorg is voor onverzekerde vrouwen.
Toegevoegd aan dat, Door de Republikeinen geleide abortusverboden hebben het voor Amerikaanse vrouwen nog moeilijker gemaakt om reproductieve gezondheidszorg te krijgen. Op de 50e verjaardag van de onlangs vernietigde uitspraak van het Hooggerechtshof Roe v. Wade. Waden, abortusaanbieders in MassachusettsZo rapporteerde bijvoorbeeld een gestage stroom mensen die naar hun staat – een waar abortus legaal blijft – rijden om toegang te krijgen tot zorg.
President Joe Biden en de Democratische Partij lijken te denken dat deze grimmige status quo volkomen acceptabel is. Het vertrouwen van de Democraten op de Affordable Care Act (ACA) uit het Obama-tijdperk als bolwerk tegen de Republikeinse oppositie tegen elke overheidsinterventie in de gezondheidszorg lijkt op papier een doorslaand succes te zijn. In december 2022 prees Biden het feit dat 11.5 miljoen Amerikanen, a recordhoog aantal, had zich tijdens de laatste inschrijvingsperiode aangemeld voor ACA-plannen. Hij zei: “Dit soort winsten hebben ons geholpen het onverzekerde tarief eerder dit jaar naar acht procent te brengen, het laagste niveau in de geschiedenis.”
In plaats van te werken aan wat een meerderheid van de kiezers van zijn partij wil – een door de overheid gerund gezondheidszorgsysteem – is zijn regering in plaats daarvan doorgegaan met het aanpassen van de ACA door een periode van verlaagde maandelijkse premies voor particuliere verzekeringsplannen te verlengen. Dergelijke aanpassingen zijn niet permanent. Ze zijn ook geen wondermiddel voor toegang tot adequate zorg. Ze vormen in ieder geval een façade die op winst gebaseerde particuliere verzekeringsmaatschappijen beschermt.
A klanttevredenheid van het Commonwealth Fund ontdekte dat hoewel het aantal verzekerde Amerikanen nu een recordhoogte heeft bereikt, meer dan 40 procent van degenen die ACA-plannen kochten en bijna 30 procent van degenen met werkgeversgebaseerde plannen onderverzekerd waren – dat wil zeggen, de plannen onvoldoende waren om hun gezondheidszorgbehoeften te dekken.
Door zich uitsluitend te concentreren op het aantal mensen dat een gezondheidszorgplan had als maatstaf voor succes, neemt het Witte Huis deel aan een grote doofpotoperatie van de aanhoudende Amerikaanse tragedie in de gezondheidszorg.
Ondertussen, net achter de horizon van Biden’s viering van recordaantallen ACA-aanmeldingen, is het feit dat miljoenen mensen die momenteel zijn ingeschreven voor het Medicaid-gezondheidsplan de toegang zouden kunnen verliezen vanwege de einde van een noodvoorziening die ‘continue inschrijving’ mogelijk maakte. Die bepaling loopt eind maart 2023 af. Als alle Amerikanen automatisch zouden worden ingeschreven voor door de overheid verstrekte gezondheidszorg, ongeacht of ze daarvoor in aanmerking komen, zou dit geen probleem zijn.
Rechtse bronnen, zo bang dat te veel Amerikanen een door de overheid gerund gezondheidszorgsysteem willen, zijn druk bezig de publieke opinie ertegen te vormen. Het Pacific Research Institute Sally Pipes publiceerde een opiniestuk over hoe het Canadese nationale gezondheidszorgsysteem een goede reden was waarom de VS geen soortgelijk programma zouden moeten hebben. Gebruikmakend van de dodelijke logica van een vrije marketeer schreef ze: 'In Canada is de gezondheidszorg 'gratis' op het punt van dienstverlening. De vraag naar zorg is daardoor torenhoog.”
De implicatie is dat het in rekening brengen van mensen voor service de vraag zou verminderen, net zoals dat zou gebeuren bij bijvoorbeeld een elektrisch voertuig. In de wereld van Pipes hebben mensen alleen voor de lol toegang tot gezondheidszorg, en als ze daarvoor geld zouden moeten betalen, zouden hun kwalen zichzelf kunnen oplossen zonder behandeling.
De Heritage Foundation publiceerde ook een aanval op de Britse National Health Service (NHS), waarbij hij vrolijk beweerde dat deze aan het ‘krateren’ was, en waarschuwde dat dit een les is voor Amerikaanse liberalen die een soortgelijk ‘single-payer’-systeem in de Verenigde Staten zouden kunnen steunen.
De redactie van de Wall Street Journal publiceerde een soortgelijke waarschuwing, bewerend dat de NHS “patiënten in de steek liet, met dodelijke gevolgen.”
Het is verbijsterend waarom het Pacific Research Institute, de Heritage Foundation en de Wall Street Journal zich geen zorgen lijken te maken over de 330,000 Amerikanen die hun leven verloren tijdens de COVID-19-pandemie simpelweg omdat ze niet in een land leven met een universeel gezondheidszorgprogramma.
De verwerking van de VS geeft bijna het dubbele uit per hoofd van de bevolking aan gezondheidszorg dan andere vergelijkbare landen met hoge inkomens. Volgens Health AffairsBuitensporige administratieve kosten zijn de belangrijkste reden voor deze discrepantie – dit zijn niet-medische kosten die verband houden met het leveren van gezondheidszorg in een lappendeken van door werkgevers gebaseerde particuliere gezondheidszorg en door de overheid gesubsidieerde plannen. In feite zijn “administratieve uitgaven verantwoordelijk voor 15 tot 30 procent van de gezondheidszorguitgaven.”
Opnieuw lijken rechtse media en denktanks zich geen zorgen te maken over dit verontrustende feit. Ze willen de Amerikanen er alleen maar van overtuigen dat een door de overheid beheerd gezondheidsplan een slecht idee is. En helaas lijken de leiders van de Democratische Partij, zoals Biden, het hier impliciet mee eens te zijn.
De National Union of Healthcare Workers samen met Healthy California Now een online rekenmachine gemaakt voor individuen om te bepalen hoeveel geld ze zouden besparen als de VS een systeem van één betaler zouden hebben.
Ik heb een op de werkgever gebaseerd gezondheidszorgplan dat als zeer goed wordt beschouwd. Met behulp van de rekenmachine stelde ik vast dat ik meer dan $16,000 zou besparen als Californië, de staat waar ik woon, een systeem voor één betaler zou hebben. Dat is geld dat ik zou kunnen sparen voor de hogere opleiding van mijn kinderen of voor mijn pensioen.
De slachtoffers van massale schietpartijen worden, net als de overlevende van Half Moon Bay, opgezadeld met hoge zorgkosten bovenop het trauma dat ze hebben opgelopen. Jaarlijks zijn het er meer dan 80,000 overlevenden van verwondingen van vuurwapens in de Verenigde Staten. Het hebben van een gezondheidszorgsysteem voor één betaler zou onze epidemie van wapengeweld niet kunnen oplossen. Maar het zou het dragen zeker makkelijker maken.
De door de staat gerunde gezondheidszorgsystemen van Canada en Groot-Brittannië zijn misschien onvolmaakt, maar ze zijn een enorme verbetering ten opzichte van de 'survival of the fittest'-aanpak die de VS hanteert.
Dit artikel is geproduceerd door Economie voor iedereen, een project van het Independent Media Institute.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren