Opnieuw een déjà vu? Hoe langer de VS en de NAVO in Afghanistan blijven, hoe meer het land op Vietnam gaat lijken:
*Lichamen tellen. Weet je nog dat de VS beweerden dat er '250 Vietcong' gedood waren tijdens een vuurgevecht, waarvan de meesten burgers bleken te zijn? Op 27 april zeiden de VS dat 'meer dan 130 Taliban' werden gedood nadat speciale troepen luchtaanvallen hadden ingezet tijdens een tweedaagse strijd in het westen van Afghanistan. Alleen zeiden lokale bewoners dat er geen Taliban in het dorp waren en dat er onder de doden veel vrouwen en kinderen waren. Nu de strijdkrachten van de VS en de NAVO steeds meer afhankelijk zijn van luchtmacht, zijn grote aantallen burgerslachtoffers onvermijdelijk.
*Drugs. Met de hulp van de CIA verscheepte het door de VS gesteunde regime in Zuid-Vietnam en Laos opium van Laos naar Thailand, waardoor de oorlog in Vietnam een nulpunt werd in de heroïne-epidemie die Europa en de VS eind jaren zestig en begin jaren zeventig in zijn greep hield. Voor details zie 'De politiek van heroïne in Zuidoost-Azië' en 'Guns, Drugs and the CIA' van Frontline. Welnu, 60 was een topjaar voor de opiumproductie in Afghanistan en volgens een onderzoek van de Financial Times beweert de Afghaanse regering dat zij 70 hectare papaver in de provincies Kandahar en Helmand heeft uitgeroeid 'dat dit weinig op de werkelijkheid leek.' Afghanistan produceert 2006 procent van de opium in de wereld.
*Betekenisloze gevechten. Denk aan de ‘kritieke’ veldslagen bij Khe Sanh en ‘Hamburger Hill’, waarbij honderden Amerikanen en duizenden Vietnamezen omkwamen? Zes weken nadat de veldslagen waren geëindigd, heroverden de Vietnamezen ze, en de 'kritieke' botsingen verdwenen in de esoterische militaire geschiedenis. De VS hebben gestreden om de Tora Bora-regio in Oost-Afghanistan, de veronderstelde schuilplaats van Osama bin Ladin, tot rust te brengen. De Russen probeerden ook Tora Bora te temmen, en onlangs merkte generaal Victor Yermakov (gepensioneerd), die het bevel voerde over het 40e leger van de Sovjet-Unie, op dat hij 'erg onder de indruk was van de Amerikanen.' Controle krijgen over Tora Bora is een geweldige prestatie. Ik zou moeten weten. Ik heb het drie keer gedaan. Helaas, zodra ik de plek de rug toekeerde, moest ik het opnieuw veroveren. Het is nu hetzelfde. Het zal nooit veranderen.'
Het stijgende aantal burgerdoden en de wrijving veroorzaakt door de aanhoudende bezetting waren voor het Hogerhuis van het Afghaanse parlement aanleiding om te eisen dat de regering een staakt-het-vuren zou openen met de Taliban. Volgens de Independent heeft de regering van Karazi al een informeel akkoord bereikt met de opstandelingenleider en voormalige bondgenoot van de VS, Gulbuddin Hikmatayar, die Kabul de afgelopen maanden vrij heeft gehouden van zelfmoordterroristen.
Ondertussen twijfelen een aantal NAVO-leden over het Afghaanse avontuur. Uit een recente opiniepeiling van Der Spiegel blijkt dat 57 procent van de Duitsers zich wil terugtrekken uit Afghanistan.
Ook in Canada neemt de oppositie toe, waar de conservatieve regering onlangs een resolutie om de troepen terug te trekken met 150 tegen 134 terugtrok. Canada heeft in Afghanistan ruim vijftig doden te betreuren – een groter percentage dan enig ander NAVO-land – en uit peilingen blijkt dat de onrust onder de kiezers toeneemt.
De meeste Canadezen zijn omgekomen door bermbommen. ‘Het kost een paar honderd dollar voor een bom,’ zegt Sunil Ram, een professor aan de Amerikaanse Militaire Universiteit in West Virginia, ‘maar ze kunnen een voertuig van $3 miljoen of $4 miljoen uitschakelen en troepen doden die miljoenen dollars kosten. trainen.'
Dat doet denken aan een zin over Afghanistan uit Kiplings 'Arithmetic of the Frontier':
Een scrimmage in een grensstation - Een galop over een donker defile - Tweeduizend pond opleiding Valt terug naar een jezail van tien roepie*– (*Een goedkoop geweer)
Het is tijd om te gaan.
Een van de blikvangers is monseigneur Fernando Lugo Mendez, een voormalige priester en huidige koploper in de presidentiële race in Paraguay. Lugo, die sterk beïnvloed is door de bevrijdingstheologie, probeert de Colorado Partij, die sinds 1947 aan de macht is, te verdrijven. De Colorado Partij was de ruggengraat van Alfredo Stroessers brutale en corrupte dictatuur van 1954 tot 1989.
Lugo's politiek is populistisch: hij noemt zichzelf 'de bisschop van de armen' en zegt dat hij 'geïnspireerd is door enkele elementen van het socialisme'. Er is veel om mee te werken in Paraguay. Het onderscheidt zich door de meest ongelijke verdeling van land in Latijns-Amerika. Ongeveer één procent van de bevolking bezit 77 procent van het land.
Het is ook gastheer voor de Special Forces van het Amerikaanse leger, en president George W. Bush heeft onlangs een enorme boerderij gekocht dichtbij een militaire basis die door de VS wordt gebruikt.
Volgens Jorge Lara Castro, politicoloog aan de Katholieke Universiteit van Asuncion, is de Colorado Partij wijd en zijd in diskrediet gebracht, omdat zij verdeeld is ‘tussen degenen die regeren met ‘ongebreidelde corruptie’ en degenen die ‘corrupte praktijken op een meer rationele en duurzame manier beheren’. .'
Lugo's tegenstanders noemen hem de 'Rode Bisschop' en beweren dat hij zich zal aansluiten bij Hugo Chavez uit Venezuela en Evo Morales uit Bolivia.
Benjamin Dangl, redacteur van Upsidedownworld.com, die veel door het gebied heeft gereisd, zegt 'voor Paraguay is Lugo een revolutionair.' Dangl zegt dat Lugo de cultuur van repressie en corruptie ‘significant’ zou kunnen veranderen, maar dat ‘hij niet Evo Morales of Chavez is. Het is niet waarschijnlijk dat hij op economisch vlak al te veel radicale dingen zal doen. Misschien zal hij meer op Tabare Vasquez uit Uruguay lijken.' Hij zegt dat radicalen meer 'hoopvol' zijn dan dat ze 'tevreden' zijn met zijn kandidatuur.
Niettemin zegt Dangl dat Lugo 'het establishment flink opschudt op een plek waar dezelfde partij al heel lang regeert. Het is dus groot.'
Maar het presidentschap overnemen zal een zware strijd worden, omdat de Colorado Partij de krachten heeft gebundeld met het Vaticaan in een poging Lugo's kandidatuur te torpederen. Hoewel Lugo ontslag heeft genomen uit het priesterschap, weigert het Vaticaan zijn ontslag te aanvaarden. Daardoor kan de Colorado-partij zeggen dat hij zich niet kandidaat kan stellen, omdat de Paraguyaanse grondwet ministers van welke religie dan ook verbiedt een ambt te bekleden.
De kleine wapensystemen die dat niet konden.
Het Amerikaanse Korps Mariniers zal het troepentransportschip V-22 Osprey in Irak inzetten, ondanks de moeilijke staat van dienst van het vliegtuig. Het onooglijk ogende vaartuig, een hybride helikopter-vliegtuig, is ontworpen om 24 troepen en 20,000 pond vracht te vervoeren. Het heeft echter de verontrustende gewoonte om grote aantallen mariniers te laten neerstorten en te doden.
Terwijl de Osprey een ramp is, is de achtwielige, gepantserde Stryker-troependrager een actuele ramp. De voertuigen, die elf soldaten en twee bemanningsleden vervoeren, zijn als koren voor de sikkel in bermbommen gevallen.
In maart arriveerde de Tweede Infanteriedivisie in Baqouba, in de veronderstelling dat de 19 ton wegende kolossen, gewapend met een zwaar machinegeweer en een 105 mm kanon, de opstandelingen zouden afschrikken. In plaats daarvan werden de Strykers bestookt met machinegeweervuur, granaten en bermbommen. Binnen een paar dagen had de divisie er vijf verloren.
Waarom worden wapensystemen die niet werken dan de oorlog ingestuurd? Omdat Boeing en Bell $20 miljard verdienden aan de V-22, en General Dynamics $11 miljard binnenhaalde aan de Stryker. En nu dringen het leger en de mariniers aan op een nieuw Mine Resist and Ambush Protected (MRAPS) pantservoertuig. Het Pentagon bestelde er bijna 8,000 voor een bedrag van 8.4 miljard dollar bij de International Truck and Engine en een Israëlische pantserfabrikant. Er zijn plannen om er nog duizenden te bestellen.
Oorlog mag dan de hel zijn, maar voor sommigen is de hel zeer winstgevend.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren