“Ini lebih menyeronokkan daripada yang pernah saya alami dalam hidup saya,” Don Steinke memberitahu saya apabila saya menghubunginya minggu lalu. Steinke, seorang pesara guru sains, adalah pemimpin dalam perjuangan untuk menghentikan apa yang akan menjadi terminal minyak dengan kereta api terbesar di negara ini. Minggu lalu, agensi negeri yang bertanggungjawab menyemak permohonan itu mengundi sebulat suara untuk menentang terminal—suatu undian yang boleh menamatkan projek.
Pertama kali dicadangkan pada 2013 oleh Vancouver Energy, terminal itu akan dibina di sepanjang Sungai Columbia di Vancouver, Washington; 360,000 tong minyak sehari akan dibawa dengan kereta api dan kemudian dimuatkan ke atas kapal untuk pengangkutan ke kilang penapisan Pantai Barat. Tetapi projek itu dengan cepat menghadapi pembangkang tempatan.
Kuasa penganjur tempatan untuk menghentikan projek ini mendapat perhatian saya. Pembangkang didorong oleh kesan tempatan terhadap air dan udara, dan oleh fakta bahawa membina infrastruktur pengangkutan minyak baharu adalah idea yang mengerikan pada masa kita mesti menghentikan penggunaan bahan api fosil secara berperingkat jika kita ingin mengelakkan malapetaka iklim.
Komuniti di seluruh Barat Laut, yang sering diketuai oleh suku asli Amerika, telah menghentikan satu demi satu projek.
Hanya tahun lepas, sebagai contoh, terminal eksport arang batu terbesar di Amerika Syarikat telah dibatalkan sebagai tindak balas kepada tentangan daripada Suku Lummi, yang memegang hak perikanan perjanjian ke perairan berhampiran. The Lombong Otter Creek di tenggara Montana juga dibatalkan dalam menghadapi tentangan daripada Suku Cheyenne Utara dan penternak kawasan. Awal tahun ini, Pesuruhjaya Tanah Awam negeri Washington Peter Goldmark menolak pajakan untuk a kemudahan eksport arang batu di Longview, Washington, di sepanjang Sungai Columbia; pemeriksa pendengaran daerah kemudiannya menafikan permit garis pantai loji. Juga tahun ini, rancangan untuk terminal minyak yang besar di pantai Washington telah dibatalkan oleh keputusan Mahkamah Agung negeri. Terminal yang dicadangkan, yang ditentang oleh Suku Quinault, akan menghantar 17.8 juta tong minyak setahun.
Badan pemikir yang berpangkalan di Seattle Sightline Institute memanggil pembangkang ini sebagai “garis hijau nipis” memisahkan minyak pasir tar, arang batu Lembangan Sungai Serbuk, dan gas dan minyak pecah Bakken daripada pasaran Asia. Jika projek ini berjaya, Sightline menganggarkan, mereka akan mengeluarkan karbon bersamaan lima saluran paip KXL.
Bagaimanakah kumpulan tempatan ini boleh berjaya dalam menghadapi kuasa dan wang syarikat tenaga besar? Apakah yang dimaksudkan dengan kerja berasaskan tempat yang berjaya?
Terdapat banyak jawapan kepada soalan ini, dan kepimpinan puak Barat Laut adalah antara yang paling penting. Tetapi saya tertarik dengan keghairahan Steinke yang berterusan selepas bertahun-tahun menggerakkan penentangan terhadap pengangkutan minyak, dan sebelum itu, kepada kereta api arang batu.
"Saya mendapat seribu kawan!" Steinke memberitahu saya. “Saya berasa terharu dengan berkat mengetahui begitu ramai orang akan muncul berulang kali.”
Dan muncul mereka melakukannya. Pada 28 November, apabila Majlis Penilaian Tapak Kemudahan Tenaga Negeri Washington menolak terminal itu, pengerusi majlis Roselyn Marcus berkata ulasan suku juta yang mereka terima mengenai projek itu, menyebutnya "mungkin proses terpanjang dalam sejarah majlis."
Penduduk membantah risiko kebakaran, letupan dan pencemaran air yang dikaitkan dengan mempunyai beribu-ribu kereta rel yang dipenuhi minyak melalui Columbia Gorge dan melalui bandar dan bandar mereka. Yakama Nation, sebuah suku asli Amerika, menyatakan hak mereka untuk menangkap ikan dan mengamalkan tradisi budaya dan agama di sepanjang Sungai Columbia, "termasuk kawasan yang diancam oleh tapak projek Tesoro-Savage yang dicadangkan [usaha sama Vancouver Energy]," pengerusi Yakama JoDe Goudy berkata dalam satu kenyataan. "Kami tidak boleh membenarkan sebarang pencemaran lagi ke sungai kami."
Yang lain bercakap tentang kesan terminal terhadap iklim.
"Ini pada jam tangan saya," Steinke memberitahu saya. "Saya tidak boleh duduk diam."
Selepas bertahun-tahun kecewa kerana kerajaan AS tidak bertindak terhadap krisis iklim, Steinke hampir berputus asa. Tetapi kemudian dia mengetahui rancangan untuk infrastruktur bahan api fosil baharu dalam komunitinya sendiri.
"Ia mungkin sudah terlambat," katanya. “Tetapi mungkin tidak. Saya bertanggungjawab secara moral untuk melakukan segala yang saya boleh untuk mengelakkan yang terburuk.”
Steinke bermula dengan bercakap pada mesyuarat kejiranan dan menyerahkan ulasan mengenai terminal yang dicadangkan ke laman web akhbar tempatan. Dia berdiri di luar perpustakaan dengan papan keratan dan petisyen, dan secara beransur-ansur membina senarai e-mel 1,500 orang; ramai yang hadir memberi keterangan dan mengulas cadangan tersebut.
Seorang lagi penentang terminal itu, Don Orange, pemilik kedai pembaikan kereta tempatan, menganjurkan berpuluh-puluh pemilik perniagaan kecil untuk menentang terminal itu sebelum mengisytiharkan pencalonannya untuk komisen Pelabuhan Vancouver. Lawannya dari Republikan, ejen insurans Kris Greene, yang bertanding jawatan buat kali pertama, menerima ratusan ribu dolar daripada syarikat yang menyokong terminal itu—87 peratus daripada sumbangan kempennya, menurut Penyiaran Awam Oregon.
Walaupun dia mempunyai lebih sedikit wang untuk dibelanjakan, Orange memenangi pilihan raya November dengan 65 peratus undi.
Terpulang kepada Gabenor Washington Jay Inslee sekarang untuk membuat keputusan muktamad.
Sementara itu, Steinke sedang memikirkan langkah seterusnya. Terdapat cadangan projek infrastruktur bahan api fosil lain untuk dihentikan. Dia mahu meyakinkan daerah sekolah tempatan untuk menggunakan pam haba, bukan gas asli, dalam pembinaan sekolah. Dan dia mahu bandar Vancouver menerima pakai pelan tindakan iklim yang bercita-cita tinggi seperti Portland.
Nasihatnya untuk orang lain yang ingin membuat perubahan: “Hadirkan diri, bersuara, dan buat kes anda berulang kali. Tanpa penyokong, tiada apa yang berlaku. Pegawai yang dipilih tidak mahu menggegarkan bot, tetapi jika anda menggegarkannya, mereka akan menerima.”
Dan, jika pengalaman Steinke adalah sebarang petunjuk, rasa komuniti dan komitmen yang lebih mendalam yang terhasil boleh menjadi oksigen untuk revolusi tempatan.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate