"Mekanisme pasaran" dan "penyelesaian pasaran": ahli politik, birokrat, pakar media dan ahli akademik suka merujuk kepada mereka seolah-olah mereka neutral dari segi politik dan ideologi, di atas kepartian. Mereka tidak. Atau seolah-olah mereka unik secara adil dan cekap secara optimum, yang mana mereka tidak sama ada. Pasaran hanyalah satu lagi institusi manusia yang dicipta dan dicipta semula secara berkala merentas sejarah manusia. Sama seperti institusi lain, pasaran dikawal ketat atau dikecualikan sama sekali apabila komuniti manusia menolak keputusan mereka sebagai tidak boleh diterima secara sosial. Ahli falsafah seperti Plato dan Aristotle berkongsi kritikan mendalam terhadap pasaran dan berdebat mengenai usaha untuk mengecualikan atau mengawalnya. Ramai lagi pengkritik dan pendebat mengikuti, dengan itu memperkayakan tradisi kritikan pasaran.
Pasaran adalah salah satu cara untuk mengagihkan barangan dan perkhidmatan daripada pengeluar kepada pengguna. Mereka ditubuhkan apabila pembahagian kerja berlaku dalam komuniti dan bukannya setiap orang atau keluarga menghasilkan semua yang dimakannya. Pasaran melibatkan pertukaran quid pro quo antara mereka yang ingin menjual dan mereka yang ingin membeli barangan dan perkhidmatan. Alternatif kepada pasaran sentiasa wujud dan juga sekarang. Majlis orang tua, ketua, pihak berkuasa kerajaan tempatan, pihak berkuasa agama, dan pelbagai tradisi budaya, secara berasingan atau bersama-sama, telah mengedarkan produk daripada pengeluar kepada pengguna, memutuskan siapa yang mendapat berapa banyak. Dalam isi rumah atau keluarga, peraturan persaudaraan, termasuk patriarki dan matriarki, telah mengatur pengedaran produk daripada pengeluar kepada pengguna.
Mekanisme pasaran adalah sangat mudah: Orang yang mempunyai kehendak atau permintaan terlibat dengan orang yang memiliki barangan dan perkhidmatan. Pemilik menikmati hak untuk menjual apa yang mereka miliki jika mereka yang menginginkannya—bakal pembeli—menawarkan sebagai pertukaran sesuatu yang ingin diperoleh penjual. Kedua-dua pemilik, satu di setiap sisi bursa, tawar-menawar atau berunding mengenai syarat tepat pertukaran: berapa kuantiti satu item yang sama dengan kuantiti item lain yang didagangkan. Jika dan apabila nisbah pertukaran (harga) dicapai yang diterima oleh kedua-dua pihak, pertukaran dibuat. Oleh itu, pasaran "dibersihkan." Ia telah berjaya mengedarkan produk kepada pengguna.
Masalah dengan sistem pengedaran pasaran timbul serta-merta apabila seseorang bertanya bagaimana pasaran menguruskan pengedaran apabila penjual dan pembeli tiba dengan rancangan yang sangat berbeza untuk apa yang mereka perlu jual dan apa yang mereka ingin beli. Jika—atas apa-apa sebab—pembeli berusaha untuk memperoleh 100 daripada mana-mana item manakala penjual hanya mempunyai 50, pasaran akan bertindak balas dengan cara yang sangat khusus.
Kata tersebar bahawa "kekurangan" item yang dipersoalkan wujud; permintaan terhadap barang tersebut melebihi penawarannya di pasaran. Pembeli serta-merta bersaing untuk item yang kekurangan bekalan dengan membida harga yang mereka boleh tawarkan untuknya. Apabila harga meningkat, pembeli termiskin turun daripada pembidaan kerana mereka tidak mampu membeli harga yang lebih tinggi. Walau bagaimanapun, jika harga terus meningkat, pembeli yang mempunyai kuasa beli lebih sedikit daripada yang termiskin juga akan tercicir kerana mereka juga tidak mampu membeli harga yang lebih tinggi. Akhirnya, bilangan pembeli turun kepada 50, kekurangan diisytiharkan berakhir, dan harga stabil pada tahap yang lebih tinggi yang diperlukan untuk menyamakan permintaan dengan bekalan. Tepatnya sebaliknya berlaku apabila permintaan lebih rendah daripada penawaran.
Oleh itu, mekanisme pasaran mengagihkan apa-apa barangan dalam penawaran yang agak pendek (berbanding pendek berbanding permintaan) dengan cara yang mendiskriminasi mereka yang mempunyai sedikit atau tiada kekayaan berbanding orang kaya. Pasaran sama sekali tidak neutral kepada atau "atas" konflik antara yang kaya dan yang miskin. Sudah tentu, penjual dalam kes ini mungkin memilih untuk tidak menaikkan harga dan sebaliknya telah mengeluarkan atau memesan lebih banyak produk untuk dijual. Kapitalisme perusahaan bebas menyerahkan kepada majikan (di bawah 1 peratus daripada populasi) keputusan sama ada untuk bertindak balas terhadap kekurangan bekalan dengan menaikkan harga (menyebabkan inflasi) atau meningkatkan pengeluaran. Majikan membuat keputusan mereka berdasarkan apa keuntungan yang mereka perolehi atau lindungi. Selebihnya kita hidup dengan akibat keputusan mereka. Pada masa ini, majikan seolah-olah mengaut keuntungan daripada inflasi.
Pembela pasaran menjawab bahawa kenaikan harga adalah cara pasaran "memberi isyarat" kepada pengeluar untuk mengeluarkan lebih banyak supaya mereka boleh memanfaatkan keuntungan tinggi yang dijana oleh harga produk yang tinggi. Walau bagaimanapun, ciri "isyarat" ini terkenal kepada semua majikan. Mereka tahu bahawa jika mereka bertindak balas kepada isyarat dengan menghasilkan atau memesan lebih banyak, harga tinggi dan keuntungan yang mereka nikmati akan hilang dengan cepat. Oleh itu, majikan selalunya tidak tergesa-gesa untuk menghasilkan lebih banyak. Dan apabila harga tinggi berkembang melalui sistem pasaran, semakin ramai penjual mula menjelaskan dan memberi alasan untuk menaikkan harga mereka kerana "kos mereka telah meningkat". Selebihnya kita menyaksikan tontonan majikan ini secara menguntungkan menggunakan satu sama lain sebagai alasan untuk kenaikan harga walaupun mereka secara kolektif mengenakan inflasi ke atas kita yang lain.
Kapitalis lama dahulu mengetahui bahawa mereka boleh mendapat keuntungan dengan memanipulasi kedua-dua bekalan dan permintaan untuk mencipta atau mengekalkan "kekurangan" yang membolehkan mereka mendapat harga yang lebih tinggi. Kapitalisme mencipta industri pengiklanan untuk meningkatkan permintaan melebihi apa yang mungkin berlaku. Pada masa yang sama, setiap industri dianjurkan untuk mengawal bekalan (melalui perjanjian tidak rasmi antara pengeluar, penggabungan, oligopoli, monopoli dan kartel). Keadaan sosial dan perubahan di luar kawalan kapitalis memerlukan mereka untuk sentiasa menyesuaikan manipulasi permintaan dan penawaran mereka. Pada hakikatnya, pasaran adalah institusi yang berguna untuk dimanipulasi oleh kapitalis untuk mendapatkan keuntungan. Dalam ideologi, pasaran adalah institusi yang berguna untuk kapitalis meraikan sebagai laluan yang ideal untuk semua orang ke arah kecekapan optimum.
Mencari, mencari dan menerima tawaran pekerjaan juga dikendalikan oleh pasaran dalam kapitalisme moden. Jika golongan pekerja yang mencari pekerjaan melebihi jumlah pekerjaan yang ada, majikan boleh menurunkan gaji kerana mereka yang terdesak selalunya akan mengambil gaji yang lebih rendah daripada berisiko tanpa gaji. Proses itu berulang kali berlaku sehingga menimbulkan tindak balas. Pekerja menuntut dan memenangi gaji minimum yang dikuatkuasakan secara sah. Majikan kebanyakannya menentang dan menentang undang-undang gaji minimum dan, apabila undang-undang tersebut dilaksanakan, kebanyakan majikan menolak untuk menaikkan gaji minimum, selalunya berjaya. Kadar gaji minimum persekutuan A.S. sebanyak $7.25 sejam kali terakhir dinaikkan pada 2009. Majikan juga menggalakkan automasi (menggantikan pekerjaan dengan mesin), menempatkan semula pekerjaan di luar negara dan membawa masuk pekerja imigran. Langkah-langkah ini melibatkan beberapa tahap manipulasi bekalan dan permintaan pasaran kerja hingga akhir memperlahankan, menghentikan atau membalikkan kenaikan gaji. Majikan memanipulasi pasaran buruh, seperti pasaran produk, untuk keuntungan.
Pasaran lain mengendalikan pinjaman. Pemberi pinjaman dan peminjam merundingkan kadar faedah yang mereka boleh bersetuju untuk membolehkan kredit diberikan dan hutang yang sepadan ditanggung. Hari ini bank pusat Amerika Syarikat, Rizab Persekutuan atau Fed, menaikkan kadar faedah untuk memperlahankan atau membalikkan inflasi yang gagal dihalang atau diperlahankan sepanjang tahun lepas. Itu meningkatkan kos semua peminjaman (untuk gadai janji, pinjaman kereta, kad kredit dan banyak lagi). Sekali lagi, golongan termiskin di kalangan kita paling merasakan kesakitan, diikuti oleh golongan pertengahan. Kadar faedah yang lebih tinggi berkemungkinan kurang mengganggu golongan kaya. Juga, orang kaya, yang merupakan pemberi pinjaman dalam banyak kes, cenderung mendapat manfaat daripada kadar faedah yang lebih tinggi.
Fed boleh mendesak Presiden Joe Biden untuk mengikuti bekas Presiden Richard Nixon, yang pada 1971 mengenakan pembekuan harga upah untuk menghentikan inflasi ketika itu. Beliau memutuskan dan menguatkuasakan bahawa pasaran tidak akan dapat mempengaruhi dan menetapkan harga untuk seketika. Melakukannya sekali lagi sekarang sekurang-kurangnya akan mengurangkan diskriminasi terhadap golongan miskin dan kelas menengah, bukannya melindungi golongan kaya. Seseorang mungkin menjangkakan bahawa daripada rejim Biden, yang mengawal kedua-dua dewan Kongres, tetapi pemikiran dan dasar yang mementingkan pasaran dan neoliberalisme nampaknya memerintah kedua-duanya, Senat A.S. dan Dewan Perwakilan Rakyat.
Kelas majikan sendiri sering menggantung dan menggantikan pasaran. Apabila manipulasi pasaran yang menguntungkan menjadi terlalu mahal, kapitalis sering bergabung dengan atau memperoleh satu sama lain. Hubungan pasaran luaran (untuk setiap perusahaan) antara mereka kemudiannya hilang. Di tempat mereka, pengeluaran dan pengedaran barangan dan perkhidmatan dalaman yang dirancang secara langsung (kepada perusahaan) berlaku tanpa pertukaran.
Pasaran wujud lama sebelum kapitalisme, tetapi kapitalisme, seperti yang dinyatakan oleh Karl Marx, menjadikannya di mana-mana, hampir universal. Kapitalisme juga menaikkan dan memuji pasaran-dan harganya-untuk memberi mereka kepentingan ideologi, yang condong ke arah yang tidak masuk akal. Seperti yang ditunjukkan oleh R.H. Tawney dengan cemerlang dalam bukunya Agama dan Kebangkitan Kapitalisme, kapitalisme awal Eropah terpaksa berjuang keras untuk menggantikan tanggapan harga "adil" yang diwarisi daripada Gereja Katolik zaman pertengahan. Harga “adil”—selaras dengan hukum Tuhan dan ajaran Kristus seperti yang ditafsirkan oleh gereja—sering kali berbeza daripada “harga pasaran” yang menyeimbangkan penawaran dan permintaan. Untuk menang dalam perjuangan itu, pembela kapitalisme mendapati ia berguna untuk membina sejenis agama sekular di sekitar pasaran dan harga keseimbangan mereka, mengaitkan kualiti seperti Tuhan iaitu kecekapan, keadilan, dan sifat-sifat lain yang serupa kepada mereka. Walau bagaimanapun, apabila kapitalisme tenggelam dalam masalah yang lebih mendalam, sudah tiba masanya untuk menjatuhkan Tuhan palsu sebagai sebahagian daripada proses mencari jalan kita ke institusi yang lebih baik, dan sememangnya kepada sistem yang lebih baik.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate