Oleh Rena Schild/Shutterstock.com
Usaha Joe Biden baru-baru ini untuk menafikan rekod sokongannya untuk menyerang Iraq adalah keajaiban pengelakan, dengan kepalsuan yang telah disangkal oleh satu demi satu penilaian yang didokumentasikan dengan baik. Biden baru-baru ini mendakwa bahawa undiannya untuk berperang di tingkat Senat entah bagaimana bukan undi untuk berperang. Ironinya, semasa dia berputar semula untuk menafikan perkara yang tidak dapat dinafikan, pawagam di seluruh negara mula menayangkan filem yang mendedahkan pendekatan menipu terhadap perang Iraq yang ditunjukkan oleh Biden.
Dari segi fakta sejarah, Rahsia Rasmi mementingkan kebenaran—dan akibat manusia apabila mengelak atau memberitahunya. Katharine Gun, yang dilakonkan oleh pelakon Keira Knightley, adalah seorang pekerja di agensi perisikan British GCHQ. Mengambil risiko bertahun-tahun dalam penjara, dia melakukan segala yang dia mampu untuk menghalang perang Iraq, dan mengambil tanggungjawab untuk berbuat demikian.
Biden melakukan segala yang dia mampu untuk membolehkan perang Iraq, dan—masih—tidak mengambil tanggungjawab untuk berbuat demikian.
Lebih 16 tahun yang lalu, Biden dan Gun berada di tujuan bersilangan ketika pencerobohan Iraq semakin hampir. Subterfuge vs. Maklumat salah berbanding maklumat. Perang vs keamanan. Hari ini, suara awam mereka berbeza dengan ketara.
Gun ingat bahawa kedua-dua Presiden George W. Bush dan terutama Perdana Menteri Britain Tony Blair "terdesak untuk mendapatkan perlindungan PBB" untuk pencerobohan yang akan berlaku ke atas Iraq pada awal 2003. Pada hari terakhir Januari tahun itu, Gun melihat memo daripada Agensi Keselamatan Negara AS yang menunjukkan kedua-dua kerajaan bekerjasama untuk menyadap dan sebaliknya mengawasi diplomat dari negara-negara di Majlis Keselamatan PBB—untuk tujuan seperti memeras ugut—untuk memenangi undi bagi membenarkan pencerobohan.
Gun menjadi pemberi maklumat dengan memberikan memo itu kepada akhbar Observer di London. Seperti yang dia katakan dalam wawancara baru-baru ini dengan Salon, "Niat saya adalah untuk menghalang perang…. Saya merasakan ada maklumat ini yang sangat penting, ia berpotensi untuk menggagalkan tergesa-gesa untuk berperang, dan saya merasakan orang ramai berhak mengetahuinya.”
Biden—yang memainkan peranan penting dalam tergesa-gesa berperang sebagai pengerusi Jawatankuasa Perhubungan Luar Senat—berjalan seolah-olah orang ramai tidak berhak mengetahuinya. Dia mengecualikan suara kritikal dan maklumat penting daripada pendengaran berprofil tinggi jawatankuasa itu pada pertengahan musim panas 2002, secara menipu berkhidmat sebagai penggubal undang-undang paling penting yang membawa resolusi perang ke tingkat Senat, di mana dia mengundinya pada pertengahan Oktober. Peperangan bermula lima bulan kemudian. Ia tidak pernah berakhir.
Tetapi kini, dalam jejak kempen, Biden tidak sabar-sabar untuk berebut dan menulis semula sejarah. Dia mempamerkan jenis tidak menghiraukan fakta yang membuka jalan kepada pencerobohan Iraq pada mulanya.
Kepincangan asas dalam perbincangan berganda Iraq terbaru Biden ada kaitan dengan penyongsangan masa sebenar beliau. Sama ada dia tidak ingat bila kerajaan Iraq bersetuju untuk membenarkan pemeriksa senjata PBB kembali ke Iraq, atau dia sangat terdesak untuk terus berbohong mengenai rekod sebenar perang Iraq sehingga dia tidak boleh bercakap benar.
Biden mendakwa bahawa dia mengundi untuk resolusi perang supaya mungkin untuk membawa pemeriksa senjata PBB ke Iraq. Semasa perbahasan ABC, Biden berkata bahawa dia mengundi untuk kebenaran pencerobohan Iraq "untuk membenarkan pemeriksa masuk untuk menentukan sama ada atau tidak apa-apa dilakukan dengan senjata kimia atau senjata nuklear." Tetapi dakwaannya mempunyai masa ke belakang.
Kerajaan Iraq mengumumkan pada 16 September 2002—dengan sepucuk surat yang diserahkan kepada Setiausaha Agung PBB Kofi Annan—bahawa ia akan membenarkan pemeriksa senjata PBB kembali dalam “tanpa syarat”. The New York Times melaporkan berita besar di bawah tajuk "Pemeriksa PBB Boleh Pulang Tanpa Syarat, Kata Iraq." Itu adalah 25 hari penuh sebelum Biden mengundi dengan hampir setiap senator Republikan dan kebanyakan Demokrat untuk meluluskan resolusi perang Iraq.
Bagaimanakah resolusi yang diundinya pada 11 Oktober boleh dilihat sebagai alat untuk memanfaatkan supaya kerajaan Iraq (dalam kata-kata Biden) "membenarkan pemeriksa masuk," sedangkan kerajaan Iraq telah pun bersetuju untuk membenarkan pemeriksa beberapa minggu sebelumnya?
Saya mempunyai ingatan yang jelas apabila berita perjanjian itu pecah. Saya berada di Baghdad berhampiran penghujung perjalanan dengan delegasi bebas yang dianjurkan dan ditaja oleh Institut Ketepatan Awam (di mana saya pengarah eksekutif) yang termasuk Ahli Kongres ketika itu Nick Rahall dan bekas Senator James Abourezk. Kami baru sahaja berjumpa dengan pegawai nombor dua Iraq, Tariq Aziz. Dalam liputannya, The Washington Post melaporkan pada 16 September: “Iraq berpendapat bahawa semua senjata pemusnah besar-besarannya telah dimusnahkan. Timbalan perdana menteri, Tariq Aziz, menegaskan . . . bahawa walaupun kerajaannya menerima semula pemeriksa senjata, Amerika Syarikat dan Britain akan meneruskan tindakan ketenteraan. 'Celaka jika anda berbuat demikian, ditakdirkan jika anda tidak melakukannya,' katanya."
Beberapa jam kemudian, apabila berita datang bahawa Iraq akan membenarkan pemeriksa senjata PBB tanpa sekatan, ia menghapuskan alasan mendapatkan-the-inspektor-ke-Iraq untuk resolusi perang yang kemudiannya melalui Kongres. Tetapi ia adalah alasan yang Biden kini telah membersihkan dan menekannya untuk berkhidmat, memutarbelitkan garis masa peristiwa sebenar.
Resolusi kongres yang Biden bercakap dan mengundi di tingkat Senat adalah jelas, menyatakan: "Presiden diberi kuasa untuk menggunakan Angkatan Tentera Amerika Syarikat kerana dia memutuskan untuk menjadi perlu dan sesuai untuk (1) mempertahankan negara. keselamatan Amerika Syarikat terhadap ancaman berterusan yang ditimbulkan oleh Iraq; dan (2) menguatkuasakan semua resolusi Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu yang berkaitan mengenai Iraq.”
Empat bulan kemudian, pada Februari 2003, pada masa Katharine Gun sedang menunggu untuk melihat sama ada dokumen NSA yang dibocorkannya kepada saluran berita British akan benar-benar didedahkan kepada umum, Biden mengisytiharkan sokongannya terhadap pencerobohan yang akan berlaku. Dia memberitahu mesyuarat Dewan Perniagaan di Delaware: “Saya menyokong resolusi untuk berperang. Saya tidak menentang perang untuk mengeluarkan senjata pemusnah besar-besaran dari Iraq.”
Selepas pencerobohan, Biden terus menyokong perang. Pada penghujung Julai 2003, empat bulan selepas perang bermula, beliau berkata dalam ucapan di Institusi Brookings: “Sembilan bulan yang lalu, saya mengundi dengan rakan-rakan saya untuk memberi presiden Amerika Syarikat kuasa untuk menggunakan kekerasan, dan saya akan mengundi dengan cara itu sekali lagi hari ini. Ia adalah undian yang betul ketika itu dan ia akan menjadi undian yang betul hari ini.”
Selepas setahun lagi berlalu, Biden menulis artikel majalah yang secara taktikal mengkritik bagaimana perang sedang dilancarkan sambil tetap mempertahankan peranannya dalam membantu melancarkannya: “Setahun setengah yang lalu, saya mengundi untuk memberi Presiden Bush kuasa untuk menggunakan kekuatan di Iraq. Saya masih percaya undi saya adalah adil—tetapi penggunaan kuasa itu oleh presiden adalah tidak bijak dalam cara yang tidak pernah saya bayangkan.”
Seperti yang dinyatakan oleh The Washington Post baru-baru ini, "Sehingga November 2005 Biden mengakui bahawa undinya adalah satu kesilapan." Walaupun begitu, dalam "Meet the Press" NBC, Biden cuba mengalihkan kesalahan kepada Presiden Bush kerana ternyata tidak layak mendapat kepercayaannya. “Setelah difikirkan semula,” pewawancara bertanya, “mengetahui semua yang anda ketahui sekarang tentang ketiadaan senjata pemusnah besar-besaran, adakah undi anda satu kesilapan?” Biden menjawab: “Ia adalah satu kesilapan. Adalah satu kesilapan untuk menganggap presiden akan menggunakan kuasa yang kami berikan kepadanya dengan betul."
Hanya seorang daripada lawan Biden untuk pencalonan presiden Demokrat 2020 berada di Kongres pada masa resolusi perang Iraq. Bernie Sanders (yang saya sokong secara aktif) mengundi tidak.
Musim panas ini, Biden telah bertindak dengan tipu muslihat baharu mengenai pencerobohan Iraq. Di pentas perbahasan pada penghujung Julai, dia mempertingkatkan sikap tidak jujur itu dengan mendakwa: “Dari saat 'kejutan dan kekaguman' bermula, sejak saat itu, saya menentang usaha itu, dan saya berterus-terang seperti orang lain. dalam Kongres.” Rekod sejarah menunjukkan bahawa dakwaan itu tidak masuk akal.
Dan masa mundur bukanlah satu-satunya kelemahan utama dalam dakwaan Biden bahawa dia mengundi resolusi perang untuk meningkatkan prospek pemeriksa senjata PBB untuk masuk ke Iraq. Masalah asas dengan naratif semasa beliau adalah realiti bahawa pergi ke Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu untuk kebenaran melancarkan perang ke atas Iraq sentiasa mencari daun ara untuk menutup rancangan AS untuk pencerobohan telanjang.
Pakar New York Times Thomas Friedman sangat jujur apabila, pada 13 November 2002—sebulan selepas Biden mengundi untuk meluluskan resolusi perang—dia menulis dalam lajur: “Pasukan Bush mendapati bahawa cara terbaik untuk menghalalkan kekuatannya yang luar biasa— dalam perang pilihan-bukan dengan hanya memaksakannya, tetapi dengan menyalurkannya melalui PBB”
Dorongan palsu untuk kononnya menghalalkan pencerobohan yang belum selesai inilah yang Katharine Gun mengambil risiko peribadi yang begitu besar untuk didedahkan, memaklumkan kepada dunia tentang pengawasan sengit yang sedang dijalankan untuk mendapatkan pengaruh haram ke atas delegasi Majlis Keselamatan PBB.
"Pendedahan Gun menunjukkan bahawa kerajaan AS dan British bukan sahaja berbohong untuk menyerang Iraq, mereka terlibat dalam pelanggaran undang-undang antarabangsa secara terang-terangan untuk memeras ugut seluruh negara untuk masuk barisan," tulis penganalisis kanan Institut Ketepatan Awam Sam Husseini. Dia memberitahu saya: "Kelicikan Biden ialah dia secara berkesan mengatakan bahawa Bush sepatutnya memanipulasi PBB dengan lebih baik."
Semasa dia mengejar jawatan presiden, Joe Biden berterusan dengan inovasi buruk untuk memalsukan rekodnya dalam perang Iraq. Dalam proses itu, dia beroperasi sepenuhnya bertentangan dengan apa yang dimaksudkan dengan filem Rahsia Rasmi dan Katharine Gun. Z
Norman Solomon ialah pengasas bersama dan penyelaras kebangsaan RootsAction.org. Beliau ialah pengarah eksekutif Institut Ketepatan Awam dan pengarang sedozen buku termasuk Perang Dipermudahkan: Bagaimana Presiden dan Pundit Memastikan Kami Berputar Dengan Kematian. Solomon kini merupakan penyelaras bagi Rangkaian Perwakilan Bernie bebas.