“권력은 요구 없이는 아무것도 양보하지 않습니다.” 노예 제도 폐지 운동의 지도자인 프레더릭 더글러스(Frederick Douglass)가 161년 전에 선언한 말입니다.
지난 주, 점점 커지는 정치적, 조직적 압력에 직면한 Amazon이 미국 근로자의 최저 임금을 시간당 15달러로 설정하고 영국에서도 임금을 인상하겠다고 발표하면서 이러한 진실이 널리 드러났습니다.
회사의 선언은 Amazon에 대한 나쁜 평판이 수개월 동안 증가한 후에 이루어졌습니다. 미국 근로자들은 가혹한 업무 속도, 높은 부상률, 창고 바닥의 농장주의 정신에 대해 더 많은 목소리를 내고 있습니다. 영국의 저널리스트 아마존에 잠복해 갔다 그리고 노동자들이 병에 오줌을 싸도록 강요당하고 우울증에 걸릴 확률이 매우 높다는 사실을 묘사한 책을 썼습니다. (아이러니하게도, 고용됨: 저임금 영국에서 XNUMX개월 동안 잠복 아마존 사이트에서 아주 잘 팔리고 있습니다.)
독일, 폴란드, 스페인의 아마존 노동자들은 지난 XNUMX월 아마존 프라임 데이에 파업을 벌이며 열악한 노동 조건에 항의했습니다.
미국으로 돌아온 버니 샌더스 상원의원(I-VT)은 직원의 대부분이 푸드 스탬프, 주택 보조금 및 메디케이드와 같은 공공 혜택에 의존할 정도로 낮은 임금을 지불하는 회사를 추적했습니다.
그리고 아마존의 임금 양보는 맥도날드와 다른 기업 목표물을 상대로 Fight for $15의 지속적인 눈에 띄는 동원에 이어 이루어졌습니다.
당연히 Amazon 경영진은 기업의 양보가 아닌 비즈니스 계몽을 향한 대화의 방향을 바꾸려고 노력했습니다. Amazon의 창립자이자 CEO인 Jeff Bezos는 “우리는 비판자들의 말을 듣고 우리가 원하는 것이 무엇인지 열심히 생각한 후 선도하기로 결정했습니다.”라고 말했습니다.
정치권은 기업 가치가 1조 달러에 달하는 회사와 순자산이 150억 달러에 달하는 베조스 CEO에게 근로자들에 대한 관대함에 대해 칭찬을 아끼지 않았습니다. “훌륭한 행보”라고 칭찬 시애틀 타임즈 아마존의 고향인 편집국. “프라임 아마존: 인터넷 거대 기업의 시급 15달러를 칭찬하며”라고 나팔을 불었습니다. 뉴욕 데일리 뉴스 표제.
동료 억만장자 Nick Hanauer는 노조 지도자 David Rolf와 협력하여 회사에 대한 찬사를 보냈습니다. 하나우어와 롤프는 회사가 발표한 지 불과 몇 시간 만에 "아마존은 우리가 문제를 해결하고, 물건을 만들고, 진정으로 미국을 위대하게 만드는 임금을 지불하는 실물 경제로의 길을 선도하기로 현명하게 선택했습니다"라고 썼습니다.
아마존의 숙적이었던 샌더스 상원의원조차 트위터를 통해 베조스를 개인적으로 축하하며 더 많은 일을 하고 싶은 충동을 느꼈다.
재미있는 수학
백슬래핑 및 공공 광학에 대해서는 이만큼입니다. 창고 바닥에서 바라보는 풍경은 조금 더 복잡합니다. 임금 인상은 확실히 회사에 대한 지속적인 압력의 산물이지만 Amazon의 홍보 부서가 우리에게 믿게 만드는 판도를 바꾸는 대가는 아닙니다. 켄터키나 사우스캐롤라이나 같은 저임금 주에서는 확실히 인상폭이 시간당 2~3달러 이상일 수 있습니다. 그러나 특히 해안 지역의 많은 아마존 창고 근로자들은 이미 시간당 15달러에 가까운 급여를 받았습니다.
그리고 아마존은 큰 팡파르와 함께 새로운 임금 요율을 발표하는 동안 회사가 스톡 옵션과 성과 보너스를 없앨 것이라는 사실을 직원들에게 더 조용히 알렸습니다. 회사 창고에 근무하는 정규 직원의 경우 이러한 추가 보상으로 인해 시간당 15달러가 넘었습니다. 하지만 더 이상은 아닙니다.
많은 정규직 근로자는 임금 인상이 미미하거나 순 감소할 수도 있습니다. 극심한 반발에 직면한 아마존은 이번 주 정규직 직원들에게 추가 급여 인상을 제공하겠다고 인정했습니다. 잃어버린 보너스를 보충하기 위해. 이 최신 변화가 정규직 근로자에게 어떻게 작용할지는 아직 알 수 없습니다. 하지만 급여 인상으로 인해 회사 자금이 고갈되지는 않을 것이라는 점만 말씀드리면 충분합니다.
실제로 Amazon 직원 15명에게 최저 임금을 350,000달러로 설정하면 회사 순자산의 XNUMX분의 XNUMX 미만의 비용이 들 가능성이 높습니다.
2월 XNUMX일은 중요한 발표일이었습니다. 뉴저지 주문 처리 센터 관리자가 야간 근무 아마존 직원 모임에 인상을 발표했을 때 방은 침묵을 지켰다고 직원 중 한 명이 말했습니다. 인사부 직원들이 공격적으로 박수를 치기 시작하자 다른 사람들도 적극적으로 동참했다고 그는 말했다.
동료들은 지불해야 할 비용이 있기 때문에 인상을 받아들이겠지만, 가혹한 속도 때문에 “직원들이 회사를 싫어한다. 사람들은 자신들이 노예처럼 대우받는다고 느낍니다.”라고 그는 설명했습니다.
워싱턴 주 시애틀 외곽의 아마존 창고 직원들은 이 인상이 샌더스 상원의원의 지지와 "조직적인 방식으로 목소리를 내는 사람들" 덕분이라고 파트타임 유통 센터 직원에 따르면 말했습니다. 그러나 아마존 근로자들의 문제는 저임금 그 이상이라고 그는 말했다. 불가능한 수준의 생산성을 향한 끊임없는 요구, 감독자의 존중 부족, 만연한 직장 부상, 지속적인 탈진 및 인력 이탈은 직원들을 가장 화나게 하는 요소입니다.
이러한 문제는 공통적인 뿌리를 공유합니다. 즉, 근로자에게 비인도적인 수준의 착취를 요구하는 비즈니스 모델이 있다는 것입니다. 많은 아마존 노동자들이 노동조합을 조직하고 파업을 벌여 약간의 이득을 얻은 유럽과 달리, 미국 노동자들은 거대 기업에 큰 요구를 할 만큼 충분한 수로 아직 단결되지 않았습니다.
정리하다!
화려한 임금 발표가 초기 노동자 조직화를 방해할 것인가? 그와 정반대로, 시애틀 노동자는 주장했다. 그는 회사가 압력에 대응할 것이라는 점을 직원들에게 보여주기 때문에 조직화에 대한 자신감을 갖게 될 것이라고 말했습니다.
의미 있는 변화를 얻으려면 훨씬 더 많은 단계적 확대가 필요합니다. 작년에 내가 대화를 나눈 Amazon 직원들은 회사가 강제로 그렇게 하기 전까지는 끔찍한 조건을 고치지 않을 것이라는 데 동의했습니다. 근로자들이 노동조합 조직을 구축하고 소비자 및 동맹자들과 단결하여 아마존의 운영을 방해하고 회사의 수익에 타격을 줄 수 있다는 것을 증명할 때 그러한 일이 일어날 것입니다.
그것은 헛된 꿈처럼 들릴 수도 있습니다. 그러나 100년 전에는 철강, 자동차, 전기 산업 등 신흥 생산 경제의 거물들이 전능하고 손댈 수 없는 것처럼 보였다는 점을 생각해 보십시오. 1930년대 사회주의자들과 다양한 급진주의자들이 주도한 공장 점거와 파업의 물결이 새로운 산업 노조를 결성하기까지는 많은 힘든 전투와 엄청난 손실을 포함하여 수년간의 투쟁이 필요했습니다. 이를 통해 그들은 생산 부문의 노동 조건을 향상했을 뿐만 아니라 공공 일자리, 사회 보장, 노동권, 최저 임금 및 기타 뉴딜 시대의 이익을 조직하고 획득하는 더 넓은 사회 운동을 추진했습니다.
또한 100년 전 기초산업의 눈부신 성장을 이끈 요인들, 즉 대량생산을 통해 달성할 수 있는 엄청난 규모의 경제, 첨단 기술의 전개, 생산과 유통에 대한 정밀한 과학적 관리의 적용 등도 중요하게 생각합니다. 적시 고용 모델은 오늘날 Amazon 비즈니스 모델의 핵심 요소입니다.
아마존의 아킬레스건
그때나 지금이나 도전은 지난 세기의 산업 독점과 마찬가지로 아마존의 엄청난 권력 장악도 아킬레스건이라는 점을 노동자들이 인식하는 것입니다. 단, 노동자들이 조직을 조직한다면 말이죠. 혼자서 아마존 창고 노동자는 미국에서 가장 약한 노동자 중 하나입니다. 많은 수의 그들은 창고 노동자의 의미를 변화시킬 뿐만 아니라 우리나라에서 새로운 사회 운동을 추진하는 데 도움을 줄 수 있는 힘을 가지고 있습니다.
2012년 15월, 상대적으로 작은 규모의 뉴욕 시 패스트푸드 노동자 집단이 처음으로 15달러와 노동조합을 요구하는 피켓을 들었을 때 많은 정치적 평론가들이 경악했다는 사실을 기억할 가치가 있습니다. 이런 비현실적인 요구! XNUMX년이 지난 지금, XNUMX만 명 이상의 미국 저임금 근로자들이 XNUMX달러 투쟁 운동의 결과로 직간접적으로 법안과 직장 조직화를 통해 임금 인상을 획득했습니다.
그러나 이러한 이익에도 불구하고 근로자들은 성공하지 못하고 있습니다. 미국 정규직 근로자의 거의 80%가 월급을 받으며 살아가고 있으며, 71%는 빚을 지고 있으며, 대부분의 근로자는 의료, 고용 또는 주택 위기를 극복하기 위해 저축을 할 수 없다고 말합니다. 오늘날 미국은 매일 수천만 명이 금융 파탄과 빈곤의 위기에 처해 있는 동안 금빛 상위 XNUMX%가 누리는 막대한 부의 국가입니다.
실제로 절박한 노동자 중 다수는 이미 시간당 15달러를 받고 있습니다. 그냥 생활하기에는 턱없이 부족합니다.
지난 XNUMX년 동안 우리는 Target, Walmart, Costco와 같은 기업이 더 가치 있고 급진적인 것, 즉 진정한 노동력에 대한 요구를 막기 위해 경제적 양보를 하는 것을 보아왔습니다. 이제 Amazon은 기업 형제 자매와 같은 수준에 이르렀습니다.
베조스에 대한 전문가들의 칭찬은 완전히 잘못된 것입니다. 잔인한 조건을 견뎌내고, 아마존으로부터 작지만 놀라운 양보를 달성했으며, 거대 기업 내부에서 노동자 권력을 구축하는 방법을 단계적으로 고군분투하며 배우고 있는 노동자들에게 찬사를 보내야 합니다. 우리는 그들을 지원해야 합니다. 왜냐하면 이 수년간의 전투에서 그들이 성공하면 우리 모두가 힘을 얻을 것이기 때문입니다.
따라서 분명히 해두자면 15달러로는 충분하지 않습니다. 이제 잔혹한 노동 조건과 음란한 폭리를 종식하고 모든 노동자의 권리, 안전, 권력에 대한 사회적 약속을 요구하는 훨씬 더 대담한 새로운 깃발을 세울 때입니다.
Jonathan Rosenblum은 워싱턴주 시애틀에 거주하는 작가이자 노동조합, 지역사회 조직가입니다. 그는 다음의 저자입니다. 15달러 너머: 이민 노동자, 신앙 운동가, 노동 운동의 부활 (Beacon Press, 2017), National Writers Union/UAW 1981 회원입니다. 온라인에서 그를 찾아보세요. jonathanrosenblum.org/ 또는 트위터: @jonathan4212.
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