이번 달 전 소련 지도자 미하일 고르바초프의 80번째 생일은 자유주의 지식인 사이에서 페레스트로이카에 대한 향수가 갑자기 급증하는 것을 촉발시켰습니다. 소련의 마지막 대통령에 대한 칭찬은 고르바초프와 함께 국가 붕괴에 대한 책임을 공유하는 사람들의 합리화처럼 들렸다.
고르바초프를 옹호하는 연설은 그에 대한 비판만큼이나 설득력이 없는 것처럼 들립니다. 어떤 사람들은 소련 붕괴에 대해 그를 비난하는 반면, 다른 사람들은 객관적인 이유로 피할 수 없는 일이므로 누구에게도 책임이 없다고 주장합니다. 그것이 사실이라면, 그의 정권이 자행한 대대적인 테러와 살인에 대해 스탈린을 비난하는 것이 공정할까요, 아니면 그가 지도자였을 때 만연했던 경제 침체에 대해 레오니드 브레즈네프를 비난하는 것이 공정할까요? 반대로 미-소 관계가 해빙된 원인을 니키타 흐루시초프 탓으로 돌리는 것은 잘못된 것입니다.
소련은 대홍수나 대지진으로 사라진 것이 아니다. 누군가가 주도권을 잡고 결정을 내리고 정치적 진로를 설정했습니다. 정치인은 자신의 행동에 책임을 져야 한다. 하지만 정치인들만이 책임을 져야 할까요?
사실 고르바초프의 문제는 1991년 드라마를 통해 살았던 수백만 명의 합리화와 낮은 자존감이라는 암묵적인 문제와 불가분의 관계가 있습니다. 일부는 사건에 대한 자신의 공모를 정당화하기 위해 고르바초프의 행동을 정당화합니다. 같은 이유로 다른 사람들은 고르바초프에게 책임을 전가함으로써 자신들의 책임을 전가하려고 합니다. “그가 모든 것을 망쳤다”고 그들은 말한다. “우리는 책임이 없습니다.”
불행하게도 소련 국민들은 자국에 일어난 일에 대해 책임을 지고 있습니다. 비록 그 사람이 리더십의 일부였더라도, 어떤 일이 일어나면 우리가 자연스럽게 카펫 위에서 먼저 부름을 받는 사람이라 할지라도 그것은 어느 한 개인의 책임을 면제하지 않습니다. 우리 국민은 그러한 행동 방침에 대해 어떤 저항도 하지 않거나 적어도 충분히 열심히 싸우지 않은 것에 대해 책임을 져야 합니다.
사실, 오늘날 고르바초프를 비판할 도덕적 권리가 있는 유일한 사람들은 1980년대와 1990년대에 그의 정책이 얼마나 파괴적이었는가를 지적하고, 흐름에 어긋나며, 고르바초프가 따라온 길을 비난할 용기를 가진 사람들뿐이다. 고르바초프의 정치적 경쟁자인 보리스 옐친 전 대통령도 마찬가지다.
고르바초프의 통치는 그 이전과 이후의 지도자들과 호의적으로 대조되며, 그는 특별히 심각한 잘못을 저지른 것으로 기억되지 않습니다. 그 생각에 따르면 고르바초프는 소련을 '파괴'한 것이 아니라 자신이 이끄는 국가를 '배반'했을 뿐이다.
고르바초프는 국가에 봉사하고 방어하겠다고 다짐하며 취임했습니다. 20년 동안 이어지던 재앙이 그의 재위 기간에 터졌다고 해서 그를 비난할 수는 없다. 그러나 선장으로서 그는 '배와 함께 가라앉아' 자신이 통치하는 나라와 같은 정치적 운명을 공유해야 할 의무가 있었다. 문제는 고르바초프가 붕괴를 막을 수 있었고, 어떤 상황에서도 그러지 못했다는 것이 아니라, 문제가 닥치자 전쟁터에서 몰래 빠져나와 저녁을 먹으러 집으로 갔다는 점이다.
사람들은 때로 악인의 행위를 변명하거나 심지어 정당화하기도 하지만 반역자는 결코 용서하지 않습니다.
보리스 카가를리츠키(Boris Kagarlitsky)는 세계화연구소 소장이다.