マイケル・ハリントンの魅力的な本のおかげで、アメリカ人、少なくともその中の非貧困層が貧困を「発見」してからちょうど50年が経った。 他のアメリカ。 コロンブスのアメリカ「発見」のように、この発見が今では少し誇張されているように見えるとしても、ハリントンによれば、貧しい人々が非常に「隠されて」いて「見えない」ため、彼らを追い出すのに熱心な左翼ジャーナリストが必要だったからである。
ハリントンの本は、当時階級のないことを誇りに思い、「過度の豊かさ」が精神を奪う影響について心配さえしていた国に衝撃を与えた。 同氏は、人口のXNUMX分のXNUMXが貧困の中で暮らしており、その中には都市部の黒人、アパラチアの白人、農場労働者、高齢のアメリカ人も含まれると推定した。 ニクソン大統領が演説で行ったように、私たちはもはや誇ることはできません。 「キッチン討論会」 ちょうどXNUMX年前にモスクワでソ連のニキータ・フルシチョフ首相とアメリカ資本主義の素晴らしさについて語った。
『もうひとつのアメリカ』は、痛烈なパンチを与えると同時に、すでに快適な生活を送っている人々を慰めるために作られたように見える貧困の視点も提供した。 貧しい人々は我々の他の人々とは異なっており、根本的に異なっており、それは彼らが剥奪され、不利な立場にあり、住居が不十分であり、食事も不十分であるという意味だけではない、と同団体は主張した。 彼らは感じ方も異なり、考え方も異なり、近視眼的で節度のないライフスタイルを追求していました。 ハリントンは次のように書いています。「貧しい人の言語、貧しい人の心理、貧しい人の世界観があります。 貧しいということは、内なる異質な存在であり、社会を支配している文化とは根本的に異なる文化の中で育つことだ。」
ハリントンは、貧しい人々を「他人」に見せるのがとても上手だったので、1963 年に彼の本を読んだとき、私はその中に自分の先祖や親戚が登場していることに気づきませんでした。 確かに、彼らの中には、飲酒、喧嘩、婚外子を抱えるなど、中流階級の基準から見て無秩序な生活を送っていた人もいました。 しかし、彼らは勤勉で、場合によっては猛烈な野心家でもあり、ハリントンは経済的に恵まれた人々だけが持つ特質であるように見えました。
彼によれば、貧しい人々を区別するのは彼ら独特の「貧困の文化」であり、これは人類学者から借用した概念であるという。 オスカー・ルイス、彼はメキシコのスラム居住者の研究からそれを導き出しました。 貧困の文化は、『もうひとつのアメリカ』にトレンディーな学術的なひねりを加えましたが、同時にこの本に矛盾した二重のメッセージを与えました。つまり、常に裕福であると思われている読者である「私たち」は、貧しい人々を助ける何らかの方法を見つける必要がありましたが、同時に理解する必要もありました。彼らには何か問題があり、それは単純な富の再分配では治すことができないのだと。 物乞いに遭遇し、その男の明らかな貧困に同情しつつも、四分の一を差し出すことを控える真面目なリベラル派のことを考えてみてください。浮浪者は結局、そのお金を酒に使ってしまうかもしれないからです。
ハリントンは弁護の際、貧困が貧しい人々の「歪んだ」性癖と彼が呼ぶものによって引き起こされるという意味ではなかった。 しかし、彼は確かにその解釈に水門を開いた。 1965年、ダニエル・パトリック・モイニハン――グリニッジ・ヴィレッジの有名なホワイト・ホース・タバーンでのハリントンの飲み仲間の一人で、かつてはリベラル派だった――は、「黒人家族」の不安定な構造を都市中心部の貧困のせいにし、道を切り開いた。何十年にもわたる被害者非難。 数年後 モイニハンレポート, ハーバード大学の都市学者エドワード・C・バンフィールドは、後にロナルド・レーガンの顧問を務めることになるが、遠慮なく次のように主張した。
「下層階級の人は、瞬間から瞬間を生きています…衝動が彼の行動を支配しています…したがって、彼は根本的に即興的です。すぐに消費できないものはすべて無価値であると考えています…[彼は]弱く、弱まった自意識を持っています。」
バンフィールド氏は、「最も困難なケース」では、貧困層は「半施設でケアされ、半ソーシャルワーカーで半警察官からの一定の監視と監督を受け入れる必要があるかもしれない」と述べた。
レーガン政権の時代までに、「貧困の文化」が保守イデオロギーの基礎となった。つまり、貧困は低賃金や仕事の不足によってではなく、悪い態度や間違ったライフスタイルによって引き起こされるのである。 貧しい人々は自堕落で、放縦で、依存症や犯罪に陥りやすく、「満足を先延ばし」することができず、場合によっては目覚まし時計をセットすることさえできませんでした。 彼らが最後に信じられるものはお金でした。 実際、チャールズ・マレーは1984年の著書『Losing Ground』の中で、貧しい人々の物質的な状況を助けようとするいかなる試みも、彼らの堕落をさらに悪化させるという予期せぬ結果を招くだけだと主張した。
そのため、民主党と共和党が協力して、貧困ではなく「貧困の文化」を治すための社会プログラムを再構築したのは、正義と思いやりの精神でさえありました。 1996年にクリントン政権は、 「ワンストライク」 重罪を犯した者には公営住宅からの出入りを禁止する規則。 数か月後、生活保護は困窮家族一時援助(TANF)に置き換えられました。TANFは、現在の形では、仕事がある人、または政府が課す「ワークフェア」に参加できる人のみが現金援助を利用できるようになりました。
「貧困の文化」理論へのさらなるうなずきとして、当初の福祉改革法案では、貧しいシングルマザーに対する「貞操訓練」に250年間でXNUMX億XNUMX万ドルが計上されていた。 (この法案はビル・クリントンによって署名されたことを指摘しておく必要がある。)
XNUMX年以上経ち、深刻な経済不況からXNUMX年が経った現在でも、人々は依然として厳しい状況にあります。 貧困に陥る 中流階級の間でも、この理論は依然として有力な地位を保っている。 困窮しているなら矯正が必要だ、という思い込みがあるため、TANF受給者は日常的に態度を改善する方法を指導され、増え続けるセーフティネットプログラムの申請者は薬物検査を受けることになる。 議員 23州で は、職業訓練、フードスタンプ、公営住宅、生活保護、住宅暖房補助などのプログラムに応募する人の検査を検討している。 そして、貧困層は犯罪傾向を持っている可能性が高いという理論に基づいて、セーフティネットプログラムの申請者はますます指紋採取や未処理の令状のコンピューターによる検索を受けるようになっています。
サボる機会が十分にある失業も、明らかに疑わしい状態であり、昨年は 12状態 失業給付金を受け取る条件として、おしっこ検査を義務付けることが検討されている。 ミット・ロムニー氏もニュート・ギングリッチ氏も、おそらく社会保障を含むすべての政府給付金の条件として薬物検査を提案している。 おばあちゃんが関節炎をマリファナで治すことに固執すれば、餓死しなければならないかもしれません。
マイケル・ハリントンは、彼が広めるために多大な貢献をした「貧困の文化」理論の現在の利用についてどう考えるでしょうか? 私がアメリカ民主社会主義者の共同議長だった1980年代に私は彼と一緒に仕事をしたことがあるが、彼は悔しくないにしても悔しがる良識を持っていたのではないかと思う。 私が彼と行ったすべての議論や議論の中で、彼は落ちぶれた人たちについて軽蔑的な言葉を一度も言ったことはありませんし、さらに言えば「貧困の文化」という言葉も発しませんでした。 ハリントンの伝記作家モーリス・イッサーマンは、おそらく最初にハリントンがこの小説に固執したのは、単に「本の中で、XNUMX年代に行き詰まった典型的なマルクス主義の扇動者のように聞こえたくない」という理由だけだったと私に語った。
策略は――そう呼んでいいなら――うまくいきました。 マイケル・ハリントンは、騙されて無名になったわけではない。 実際、彼の本はベストセラーとなり、リンドン・ジョンソン大統領の貧困との戦いのインスピレーションとなった。 しかし、彼は貧困の「発見」を致命的に失敗した。 裕福なアメリカ人が彼の本、そしてそれに続くすべての粗野な保守的非難の中で発見したのは、貧しい人々ではなく、規律正しく、法を遵守し、冷静で集中力のある、自分自身についての素晴らしい新しい考え方でした。 言い換えれば、貧乏ではありません。
XNUMX 年後、貧困に関する新たな発見が待ち望まれていました。 今回は、典型的なスキッド・ロウの住民やアパラチア人だけでなく、差し押さえられた郊外住民、一時解雇されたハイテク労働者、そしてアメリカで増え続ける「ワーキング・プア」の軍勢も考慮に入れなければならないだろう。 そして、十分に注意深く観察すれば、結局のところ、貧困は文化の異常や人格の欠陥ではないと結論づけなければなりません。 貧困とはお金が足りないことです。
バーバラ・エーレンライク TomDispatch レギュラー、の著者であります ニッケルとディメッド: アメリカで生きていくことについて (そうではない) (現在、10周年記念版として、 新しいあとがき).
これは TomDispatch/Nation の共同記事であり、 国家 雑誌。
この記事は、Nation Institute のウェブログである TomDispatch.com に初めて掲載されました。このサイトでは、長年出版編集者であり、American Empire Project の共同創設者であり、『The American Empire Project』の著者である Tom Engelhardt からの代替情報源、ニュース、意見が安定して提供されています。小説『出版最後の日』における勝利文化の終わり。 彼の最新の著書は「The American Way of War: How Bush's Wars Became Obama's (Haymarket Books)」です。
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