מה שהנשיא דווייט ד' אייזנהאואר כינה "המתחם הצבאי-תעשייתי" התפתח ללא הרף במהלך עשרות השנים, תוך הסתגלות לשינויים במערכת הכלכלית והפוליטית וכן לאירועים בינלאומיים. התוצאה היום היא "תסביך מלחמתי קבוע", שעסוק כעת בסכסוכים בלפחות שמונה מדינות על פני הגלובוס, שאף אחת מהן לא נועדה להיות זמנית.
המתחם החדש הזה הצדיק את כוחו והשליטה המוגברת שלו על משאבי המדינה בעיקר על ידי ציטוט איומים על ביטחון ארה"ב שמציבים טרוריסטים איסלאמיים. אבל כמו המתחם הצבאי-תעשייתי הישן, הוא באמת נטוע במערכת היחסים המתפתחת בין מוסדות הביטחון הלאומי עצמם לבין קבלני הנשק הפרטיים הקשורים אליהם.
השלב הראשון של השינוי הזה היה הפרטה מרחיקת לכת של מוסדות הצבא והמודיעין האמריקאיים בשני העשורים שלאחר המלחמה הקרה, אשר חללה את המומחיות של הצבא והפכה אותו לתלוי בקבלנים גדולים (חשבו על האליברטון, בוז אלן המילטון, CACI) . השלב השני החל ב"מלחמה בטרור" העולמית, שהפכה במהרה למלחמת קבע, שרובה סובבת סביב שימוש בתקיפות של מזל"טים.
מלחמות המל"טים הן באופן ייחודי מאמץ צבאי ציבורי-פרטי, שבו קבלני נשק גדולים מעורבים ישירות בהיבט האסטרטגי ביותר של המלחמה. וכך לקבלני המל"טים - במיוחד לאטומי הגנרל הדומיננטיים - יש גם מניע רב עוצמה וגם כוח פוליטי, המופעל באמצעות לקוחותיה בקונגרס, כדי להבטיח שהמלחמות יימשכו לעתיד בלתי מוגבל.
♦ ♦
הפרטת מוסדות הצבא והמודיעין החלה עוד לפני תום המלחמה הקרה. אבל במהלך שנות ה-1990, גם הקונגרס וגם ממשלי בוש וקלינטון פתחו את שערי ההצפה בפני קבלני נשק ומודיעין ובני בריתם הפוליטיים. החוזים הפכו במהרה גדולים יותר והתרכזו בקומץ חברות דומיננטיות. בין 1998 ל-2003, קבלנים פרטיים קיבלו בערך מחצית מתקציב הביטחון כולו בכל שנה. 50 החברות הגדולות קיבלו יותר ממחצית מכ-900 מיליארד הדולר ששולמו בחוזים במהלך אותה תקופה, ורובן היו חוזים ללא הצעה, ממקור יחיד, לפי המרכז ליושרה ציבורית.
החוזים שהשפיעו הכי הרבה על המתחם היו עבור מומחים העובדים ממש בפנטגון. מספרם של הקבלנים הללו גדל כל כך מהר ובצורה כאוטית בשני העשורים שלאחר המלחמה הקרה, עד שבכירי הפנטגון אפילו לא ידעו את מלוא מספרם וטווח ההגעה שלהם. בשנת 2010, שר ההגנה דאז רוברט מ. גייטס אפילו הודה בכך וושינגטון פוסט הכתבים דנה פריסט וויליאם מ. ארקין שהוא לא הצליח לקבוע כמה קבלנים עבדו במשרד שר ההגנה, הכולל את כל הצד האזרחי של הפנטגון.
על אף שנאסר על פי חוק לקחת על עצמו משימות שהיו "תפקידים ממשלתיים אינהרנטיים", בפועל קבלנים אלה פלשו בהתמדה למה שנחשב תמיד כפונקציות ממשלתיות. קבלנים יכלו לשלם משכורות ודמי ייעוץ גבוהים בהרבה מאשר סוכנויות ממשלתיות, ולכן קציני פנטגון ו-CIA מנוסים עזבו במהרה את עבודתם בשירות המדינה בעשרות אלפים לתפקידי שזיף בחברות ששילמו לעתים קרובות פי שניים מהממשלה עבור אותה עבודה.
זה היה נכון במיוחד בסוכנויות הביון, שחוו גידול מהיר של 50 אחוזים בכוח העבודה לאחר ה-9 בספטמבר. זה נעשה כמעט כולו עם קצינים מיומנים לשעבר שהוחזרו כאנשי קבלן. אפילו מנהל ה-CIA של הנשיא ברק אובמה, ליאון פנטה, הודה בפני פריסט וארקין שקהילת המודיעין הייתה במשך זמן רב מדי "תלויה בקבלנים שיבצעו את העבודה המבצעית" שתמיד נעשתה על ידי עובדי ה-CIA, כולל ניתוח מודיעיני, וכי ה-CIA צריך לבנות מחדש את המומחיות שלה "לאורך זמן".
עד שנת 2010, "קבלני ליבה" - אלה שמבצעים תפקידים כמו איסוף וניתוח - היוו לפחות 28 אחוזים מצוות המודיעין האזרחי והצבאי המקצועי, לפי גיליון עובדות ממשרד מנהל המודיעין הלאומי.
התלות במגזר הפרטי בפנטגון ובקהילת המודיעין הגיעה לנקודה כזו שהעלתה שאלה רצינית האם כוח העבודה כעת "מחויב לבעלי המניות ולא לאינטרס הציבורי", כפי שדיווחו פריסט וארקין. וגם גייטס וגם פנטה הכירו בפניהם בדאגותיהם לגבי הנושא הזה.
חיזק בעוצמה את אפקט ההפרטה הזה היה הדלת המסתובבת המוכרת בין הפנטגון לקבלני נשק, שהחלה להסתובב במהירות רבה יותר. א 2010 בוסטון גלוב חקירה הראתה שאחוז הגנרלים של שלושה וארבעה כוכבים שעזבו את הפנטגון כדי לקחת משרות כיועצים או בכירים אצל קבלני ביטחון, שעמד כבר על 45% ב-1993, טיפס ל-80% עד 2005 - עלייה של 83%. 12 שנים.
ממשל ג'ורג' בוש הנכנס נתן לדלת המסתובבת דחיפה חזקה, והביא שמונה פקידים מלוקהיד מרטין - אז הקבלן הביטחוני הגדול ביותר - לאייש תפקידים בכירים של קביעת מדיניות בפנטגון. מנכ"ל לוקהיד מרטין, פיטר טיטס, הובא להיות תת-מזכיר חיל האוויר ומנהל משרד הסיור הלאומי (שם היה לו אחריות על החלטות רכישה שהיטיבו ישירות עם החברה לשעבר שלו). ג'יימס רוש, סגן הנשיא לשעבר של נורת'רופ גרומן, מונה למזכיר חיל האוויר, וסגן נשיא לשעבר של ג'נרל דינמיקס, גורדון אר אנגליה, מונה למזכיר הצי.
בשנת 2007 מינה בוש את האדמירל האחורי ג'יי מייקל מקונל למנהל המודיעין הלאומי. מקונל היה מנהל הסוכנות לביטחון לאומי מ-1992 עד 1996, ואז הפך לראש ענף הביטחון הלאומי של קבלן המודיעין בוז אלן המילטון. לא מפתיע שמקונל קידם במרץ הסתמכות רבה עוד יותר על המגזר הפרטי, בטענה שהוא כביכול יעיל וחדשני יותר מהממשלה. ב-2009 הוא חזר שוב לבוז אלן המילטון כסגן יו"ר.
כך הפכו הפנטגון וסוכנויות הביון לצורה חדשה של מוסדות ציבוריים-פרטיים מעורבים, שבהם כוח הקבלן גדל מאוד. לחלק מהצבא נראה שהפרייבטרים השתלטו על הפנטגון. כפי שקצין צבא ארה"ב בכיר ששירת באפגניסטן העיר לכומר וארקין, "זה פשוט פוגע בך כמו המון לבנים כשאתה חושב על זה. משרד ההגנה הוא לא עוד ארגון לוחם, זה מפעל עסקי".
♦ ♦
בשנים שאחרי ה-9 בספטמבר רכשו גופי הביטחון הלאומי משימות, כוח ומשאבים חדשים - הכל בשם "מלחמה בטרור", הלא היא "המלחמה הארוכה". המבצעים באפגניסטן ובעיראק נמכרו בהנחה זו, למרות שלמעשה לא נשאר אל-קאעידה באפגניסטן ואף אחד לא היה בעיראק עד זמן רב לאחר הפלישה הראשונית של ארה"ב.
הצבא וה-CIA קיבלו פקודות חדשות לרדוף אחרי אל-קאעידה וקבוצות קשורות בפקיסטן, תימן, סומליה ובכמה מדינות אפריקאיות אחרות, תוך שיתוף פעולה של מה שממשל בוש כינה "מלחמת דורות" לערובה שלא תהיה חזרה למדינה. הצנע היחסי של העשור שלאחר המלחמה הקרה.
תקיפות רחפנים נגד מטרות הקשורות לאל-קאעידה או קבוצות קשורות הפכו למאפיין המשותף של מלחמות אלו ולמקור כוח של גורמי צבא ומודיעין. חיל האוויר היה הבעלים של המל"טים וניהל תקיפות באפגניסטן, אך ה-CIA ביצע אותן בחשאי בפקיסטן, וה-CIA והצבא התחרו על השליטה על התקיפות בתימן.
הניסיון המוקדם עם תקיפות של מזל"ט נגד "מטרות בעלות ערך גבוה" היה אסון בלתי מבוטל. מ-2004 עד 2007, ה-CIA ביצע 12 תקיפות בפקיסטן, שכוונו למטרות יקרות ערך של אל-קאעידה ושלוחותיה. אבל הם הרגו רק שלושה דמויות מזוהות של אל-קאעידה או טליבאן פקיסטני, יחד עם 121 אזרחים, בהתבסס על ניתוח דיווחי חדשות על התקיפות.
אבל על פי דרישתו של מנהל ה-CIA מייקל היידן, באמצע 2008 הנשיא בוש הסכים לאפשר "שביתות חתימה" רק על סמך שיקול הדעת של אנליסטים ש"דפוס חיים" בשטח מצביע על מטרה של אל-קאעידה או קשורה. בסופו של דבר הוא הפך לכלי להריגת רובם של לוחמי טליבאן אפגניסטן חשודים בפקיסטן ובאפגניסטן, במיוחד בתקופת ממשל אובמה, שהיה לו פחות הון קיבה ופוליטי למלחמה מוחלטת והיה תלוי במסע המל"טים החשאי. מלחמה זו הייתה סודית במידה רבה ופחות אחראית בפומבי. וזה אפשר לו את האופטיקה העדיפה של הסגת חיילים וסיום פעולות קרקעיות רשמיות במקומות כמו עיראק.
בסך הכל בשמונה שנות כהונתו, ממשל אובמה ביצע בסך הכל כמעט 5,000 תקיפות מל"טים - בעיקר באפגניסטן - על פי נתונים שנאספו על ידי הלשכה לעיתונות חוקרת.
אבל בין 2009 ל-2013, הפקידים המושכלים ביותר בממשלת ארה"ב העלו אזעקות לגבי הקצב והקטלנות של הלוחמה החדשה הזו בטענה שהיא ערערה באופן שיטתי את המאמץ האמריקני לדכא את הטרור על ידי יצירת תמיכה רבה יותר באל קאעידה במקום החלשתו. כמה קציני CIA בדרג הביניים התנגדו לשביתות בפקיסטן כבר ב-2009, בגלל מה שלמדו ממודיעין שנאסף מיירט של תקשורת אלקטרונית באזורים שבהם התרחשו השביתות: הם עוררו את זעמם של גברים מוסלמים והפכו אותם לנכונים יותר להצטרף לאל קאעידה.
בהערכה סודית של מאי 2009 דלפה ל- וושינגטון פוסטגנרל דיוויד פטראוס, אז מפקד פיקוד המרכז, כתב, "הסנטימנט האנטי-ארה"ב כבר גובר בפקיסטן...במיוחד בכל הקשור לתקיפות רחפנים חוצות גבולות ומדווחות, שהפקיסטנים תופסים כגורמות לאבדות אזרחיות בלתי מקובלות".
עדויות נוספות להשפעה זו הגיעו מתימן. דו"ח משנת 2013 על מדיניות מלחמת המל"טים עבור המועצה ליחסי חוץ מצא כי החברות באל-קאעידה בחצי האי ערב בתימן גדלה מכמה מאות ב-2010 לכמה אלפי חברים ב-2012, בדיוק כפי שמספר התקיפות המל"טים במדינה היה גדל באופן דרמטי - יחד עם הכעס הפופולרי כלפי ארצות הברית.
קל לתמוך בתקיפות מל"טים לנשיא. הם מדגימים לציבור שהוא עושה משהו קונקרטי בטרור, ובכך מספקים כיסוי פוליטי למקרה של מתקפת טרור מוצלחת נוספת על אדמת ארה"ב. דונלד טראמפ לא הראה עניין בהפחתת מלחמות המל"טים, למרות שהטיל ספק בגלוי בהצבת כוחות ברחבי המזרח התיכון ואפריקה. בשנת 2017 הוא אישר גידול של 100 אחוזים בתקיפות מזל"טים בתימן ועלייה של 30 אחוז בסומליה מעל לסכומי השנה האחרונה של ממשל אובמה. וטראמפ אישר עלייה משמעותית בתקיפות מל"טים באפגניסטן, וביטל כללים שמטרתם לצמצם את הנפגעים האזרחיים מהתקפות כאלה.
עם זאת, גם אם אובמה וטראמפ היו מקשיבים לקולות מתנגדים בנוגע לסיכונים החמורים של מלחמות מל"טים לאינטרסים של ארה"ב, מציאות פוליטית אחרת הייתה מונעת מארה"ב לסיים את מלחמות המל"טים: תפקידם של קבלני ההגנה הפרטיים וחבריהם בקפיטול היל בשמירה על הסטטוס קוו.
♦ ♦
בניגוד למשימות הפצצה קונבנציונליות, תקיפות מל"טים דורשות צוות לצפות בעדכוני הווידאו, לפרש אותם ולהעביר את מסקנותיהם לרכזי המשימות והטייסים שלהם. עד 2007 זה דרש יותר מומחים ממה שהיה זמין לחיל האוויר. מאז, חיל האוויר עובד עם קבלני צבא ומודיעין כדי לנתח סרטונים בהילוך מלא המועברים על ידי מל"טים כדי להנחות החלטות מיקוד. BAE, הקבלן בדירוג השלישי של הפנטגון לפי הכנסות הביטחון, טוענת כי היא "הספקית המובילה" של ניתוח מודיעין וידאו של מזל"טים, אך בשנים הראשונות רשימת החברות הגדולות עם חוזים לעבודות כאלה כללה גם את בוז אלן המילטון, L-3 Communications, ו-SAIC (כיום Leidos).
האנליסטים הללו השתלבו במלואם ב"שרשרת ההרג" שהביאה, במקרים רבים, לנפגעים אזרחיים. במקרה המפורסם כעת של השביתה בפברואר 2010 שהרגה לפחות 15 אזרחים אפגנים, כולל ילדים, "המסנן העיקרי" של צוות שישה מנתחי הווידאו בפלורידה המתקשר באמצעות מערכת צ'אט עם טייס המל"ט בנבאדה היה עובד חוזה עם SAIC. לחברה זו היה חוזה רב-שנתי של 49 מיליון דולר עם חיל האוויר לניתוח הזנות וידאו של מזל"טים ומודיעין אחר מאפגניסטן.
קצב תקיפות המל"טים באפגניסטן הואץ בחדות לאחר שהלחימה האמריקנית הסתיימה רשמית בשנת 2014. ובאותה שנה החלה המלחמה האווירית נגד דאעש בעיראק ובסוריה. חיל האוויר החל אז להפעיל מל"טים חמושים מסביב לשעון גם באותן מדינות. חיל האוויר נזקק ל-1,281 טייסי מזל"טים כדי לטפל בכמה שיותר "סיורים אוויריים קרביים" ביום במספר מדינות. אבל חסרו כמה מאות טייסים מהיעד הזה.
כדי למלא את הדרישה הזו פנה חיל האוויר לג'נרל אטומיקס - יצרנית המל"ט החמוש הראשון, Predator, והמשך גדול יותר, ה-MQ-9 Reaper - שכבר נשכר לספק שירותי תמיכה לפעולות מל"ט על שני חוזה לשנה בשווי 700 מיליון דולר. אבל באפריל 2015 חתם חיל האוויר על חוזה עם החברה לשכירת אחד ה-Reapers שלה עם תחנת בקרה קרקעית משלו למשך שנה. בנוסף, הקבלן היה אמור לספק לטייסים, מפעילי חיישנים ואנשי צוות אחרים להטיס אותו ולתחזק אותו.
הטייסים, שעדיין עבדו ישירות עבור General Atomics, עשו כל מה שטייסי המל"טים של חיל האוויר עשו מלבד ירי הטילים. התוצאה של אותו חוזה הייתה טשטוש מוחלט של הקווים בין הצבא הרשמי לבין הקבלנים שנשכרו לעבוד לצדם. חיל האוויר הכחיש כל טשטוש שכזה, וטען כי התכנון והביצוע של כל משימה עדיין יהיו בידי קצין בחיל האוויר. אבל משרד הפרקליט הכללי של שופט חיל האוויר פרסם מאמר בסקירת החוק שלו ב-2010, שהזהיר כי אפילו ניתוח עדכוני וידאו מסתכן בהפרת החוק הבינלאומי האוסר על השתתפות אזרחית בלחימה ישירה.
חוזה שני עם חברה קטנה יותר, Aviation Unlimited, היה לאספקת טייסים ומפעילי חיישנים והתייחס ל"פעילות טרור מוגברת לאחרונה", מה שמרמז כי מדובר בפעולות נגד דאעש.
תהליך שילוב קבלני המל"טים בשרשרת ההרג במספר מדינות סימן אפוא שלב חדש בתהליך הפרטת המלחמה במה שהפך למתחם מלחמה קבוע. לאחר ה-9 בספטמבר, הצבא הפך להיות תלוי במגזר הפרטי לכל דבר, החל ממזון, מים ודיור ועד אבטחה ותדלוק בעיראק ובאפגניסטן. עד 11 החלו הקבלנים לעלות על מספר החיילים האמריקאים באפגניסטן ובסופו של דבר הפכו קריטיים גם להמשך המלחמה.
ביוני 2018, ה-DoD הכריז על חוזה של 40 מיליון דולר עם General Atomics להפעלת MQ-9 Reapers משלה במחוז הלמנד באפגניסטן. ה-Reapers חמושים בדרך כלל לפגיעות טילים עצמאיות, אבל במקרה זה, ה-Reapers שהופעלו על ידי קבלן היו אמורים להיות לא חמושים, כלומר המל"טים ישמשו לזיהוי מטרות למשימות הפצצת מטוסים מאוישים של חיל האוויר.
♦ ♦
נראה שאין מנגנון בלימה למציאות החדשה המואצת הזו. הוצאות ממשלת ארה"ב על שוק המל"טים הצבאיים, הכוללת לא רק רכש ומחקר ופיתוח עבור המל"טים עצמם, אלא גם את החיישנים, השינויים, מערכות הבקרה וחוזי התמיכה האחרים, עמדו על 4.5 מיליארד דולר ב-2016, וצפויות לעלות ל- 13 מיליארד דולר עד 2027. General Atomics הוא כעת השחקן הדומיננטי בזירה.
הכנסה מהסוג הזה מתורגמת לעוצמה פוליטית, והתעשייה הראתה את השרירים שלה ולא פעם מנעה מהפנטגון לבטל תוכניות כרטיס גדול, לא משנה כמה לא רצויות או בזבזניות. יש להם כוח אחד-שתיים של תרומות ממוקדות אסטרטגיות לקמפיין ולובי אינטנסיבי של חברים שיש להם השפעה עליהם.
זה היה בולט ביותר בין 2011 ל-2013, לאחר שצמצום התקציבים של הקונגרס קיצצו ברכישת מל"טים. נראה שהמפסיד הגדול ביותר היה מזל"ט "Global Hawk" של נורת'רופ גרומן, המיועד לטיסות מעקב מודיעיניות לא חמושים בגובה של עד 32 שעות.
ב-2011 ה-Global Hawk כבר חורג ב-25% מהתקציב, והפנטגון עיכב את רכישת המטוסים הנותרים במשך שנה כדי לפתור כשלים קודמים באספקת מודיעין וידאו הולם "כמעט בזמן אמת".
אולם לאחר בדיקה שנערכה לאחר מכן, פקיד בוחן הנשק הבכיר של משרד ההגנה דיווח במאי 2011 כי ה-Global Hawk "לא יעיל מבחינה מבצעית" בשלושה רבעים מהזמן, בגלל "אמינות רכב נמוכה". הוא ציטט את "הכשל" של "מרכיבים מרכזיים במשימה" ב"שיעורים גבוהים". בנוסף, הפנטגון עדיין האמין שמטוס ה-U-2 Spy המכובד - שיכול לפעול בכל תנאי מזג האוויר, בניגוד ל-Global Hawk - יוכל לבצע משימות מודיעין דומות בגובה רב.
כתוצאה מכך, ה-DoD הודיע ב-2012 כי יטיל את המטוס שכבר רכש ותחסוך 2.5 מיליארד דולר במשך חמש שנים על ידי ויתור על רכישת שלושת המל"טים הנותרים. אבל זה היה לפני שנורתרופ גרומן פתחה במסע לובינג מוצלח קלאסי כדי להפוך את ההחלטה.
מסע הלובינג הזה הניב חוק הקצאות ביטחוניות לשנת הכספים 2013 שהוסיף 360 מיליון דולר לרכישת שלושת הגלובלים האחרונים. באביב 2013, בכירי הפנטגון ציינו שהם עותרים ל"הקלה" מכוונת הקונגרס. ואז היו"ר החזק של ועדת השירותים המזוינים של בית הנבחרים, הרפובליקני מקליפורניה באק מקיאון, וחבר בוועדת המשנה להגנת ההקצאות, הדמוקרט ג'ים מורן מווירג'יניה, כתבו מכתב לשר ההגנה הנכנס צ'אק הייגל ב-13 במאי 2013, ולחץ עליו לממן את הרכישה של Global Hawks.
הפנטגון לבסוף התערער. חיל האוויר פרסם הצהרה בה התחייבה לרכוש את שלושת מטוסי הריגול האחרונים של נורת'רופ גרומן, ובתחילת 2014 הודיעו הייגל ודמפסי כי יפנו את ה-U-2 ויחליפו אותו ב-Global Hawk.
נורת'רופ הוציאה כמעט 18 מיליון דולר על שתדלנות ב-2012 ו-21 מיליון דולר ב-2013, והעמידה פלנגס של לוביסטים שנחושים לעזור להציל את גלובל הוק. זה קיבל את מה שהוא רצה.
בינתיים, ועדת הפעולה הפוליטית של נורת'רופ כבר תרמה תרומות של לפחות 113,000 דולר לוועדת הקמפיין של יו"ר ועדת השירותים המזוינים של בית הנבחרים מקיון, שבמקרה גם ייצג את מחוז דרום קליפורניה שבו נמצא מפעל ההרכבה של נורת'רופ עבור הגלובלית הוק. הנציגה מורן, שותפה למחברת המכתב עם מקיון, שייצגה את מחוז צפון וירג'יניה שבו מטה נורת'רופ, קיבלה תרומות של 22,000 דולר.
כמובן שנורתרופ לא התעלם משאר חברי ועדת השירותים המזוינים של הבית: הם קיבלו לפחות 243,000 דולר בתרומות לקמפיין במהלך המחצית הראשונה של 2012.
♦ ♦
הניצחון של נורת'רופ גרומן ממחיש בצורה דרמטית את יחסי הכוחות העומדים בבסיס תסביך המלחמה-הקבע החדש. במחצית הראשונה של 2013 לבדה, ארבעה קבלני מל"טים גדולים - ג'נרל אטומיקס, נורת'רופ גרומן, לוקהיד מרטין ובואינג - הוציאו 26.2 מיליון דולר בשתדלנות לקונגרס כדי ללחוץ על הרשות המבצעת לשמור על צינור המימון למערכות המל"טים שלהם לזרום בחופשיות. המרכז לחקר הרחפן ציין, "קבלני הגנה לוחצים על הממשלה לשמור על אותן רמות השקעה במערכות בלתי מאוישות גם כשהביקוש מהתיאטראות המסורתיים כמו אפגניסטן דועכת".
במקום לגווע, הביקוש מל"טים באפגניסטן התפוצץ בשנים שלאחר מכן. ב-2016, ה-General Atomics Reapers כבר השתלבו בצורה כה הדוקה במבצעים הצבאיים של ארה"ב באפגניסטן, שכל תוכנית המלחמה של ארה"ב הייתה תלויה בהם. ברבעון הראשון של 2016 נתוני חיל האוויר הראו כי 61 אחוז מהנשק שהוטל באפגניסטן היו מהמל"טים.
במתחם המלחמה הקבוע החדש האינטרסים של קבלני הנשק שלטו יותר ויותר על האינטרסים של הפנטגון האזרחי והשירותים הצבאיים, והדומיננטיות הפכה לכוח מניע חדש להמשך המלחמה. למרות שהפקידות הללו, יחד עם ה-CIA, ניצלו את ההזדמנות לנהל בגלוי פעולות צבאיות במדינה אחת אחרי השנייה, מלחמת המל"טים הכניסה דינמיקה פוליטית חדשה למערכת המלחמה: יצרני המל"טים שיש להם כוח רב בקונגרס יכולים להשתמש בהם השפעה לחסום או להרתיע את סיום המלחמה הקבועה - במיוחד באפגניסטן - שתצמצם באופן חד את הביקוש לרחפנים.
אייזנהאואר היה נבואי באזהרתו מפני האיום של הקומפלקס המקורי (שאותו תכנן לכנות הקומפלקס הצבאי-תעשייתי-קונגרס) על הדמוקרטיה האמריקאית. אבל המתחם המקורי הזה, שאורגן רק כדי למקסם את ייצור הנשק כדי להגביר את הכוח והמשאבים של הפנטגון ושל בעלי בריתם הקבלנים, הפך לאיום הרבה יותר חמור על ביטחון העם האמריקני ממה שאפילו אייזנהאואר יכול היה לצפות. כעת זוהי מערכת מלחמה שקבלני נשק רבי עוצמה ובני בריתם הביורוקרטיים עשויים להיות בעלי יכולת לקיים ללא הגבלת זמן.
גארת' פורטר הוא כתב חקירות ותורם קבוע ל הקונסרבטיבי האמריקאי. הוא גם המחבר של משבר מיוצר: הסיפור הבלתי סופר של הפחד הגרעיני של איראן.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו