Altre quattro ragazze nere sono andate male. Giovani, dai 19 ai 25 anni; da Newark o quartieri circostanti; famiglie “problematiche”; avere bambini durante l'adolescenza: hai già sentito tutto prima. Il motivo per cui stai leggendo di questo gruppo è che sono lesbiche – “lesbiche assassine”, “un branco di lupi di lesbiche”, dicono i media. Non sono martiri o eroi; hanno fatto qualcosa di stupido che li ha condannati al carcere. Si sono fatti valere da soli.
"Un uomo viene pugnalato dopo aver ammirato uno sconosciuto", ha scritto il 19 agosto scorso il New York Times, relativamente educato.
Il procuratore distrettuale di Manhattan afferma che Patreese Johnson, uno dei quattro, era l'accoltellatore. L'ha accusata di tentato omicidio e Johnson, Renata Hill, Venice Brown e Terrain Dandridge di aggressione criminale e aggressione di gruppo. L'uomo aggredito era Dwayne Buckle, 29 anni, che, vedendo la "banda" all'angolo tra la 6th Avenue e la 4th Street nel West Village di Manhattan, ha individuato Johnson perché era "leggermente carina". Ha affermato di aver detto: "Ciao, come stai?"
Johnson, Hill, Brown, Dandridge e altre tre donne - un "settetto saffico ribollente", secondo il New York Post - erano appena scese dal treno da Newark, in cerca di un po' di divertimento. Essendo giovani, sapevano che le probabilità di divertirsi erano migliori al Village; essendo lesbiche, sapevano che il divertimento non era possibile nelle strade di Newark, dove, quattro anni prima, la quindicenne Sakia Gunn era stata accoltellata a morte da uomini che pensavano che fosse carina, finché non aveva detto loro che era gay.
Sebbene quello che è successo tra queste donne e Dwayne Buckle sia stato ripreso dalle telecamere di sorveglianza, non c'è un resoconto di giornale che non sia, in qualche modo, in conflitto con gli altri. Dwayne Buckle, un “regista” o un “mixer del suono” o un “contrabbandiere di dvd” – a seconda della fonte di notizie – evidentemente ha detto più di un “Ciao”. Le donne sostengono che abbia indicato l'inguine di Patreese Johnson e abbia detto: "Fammi prenderne un po'". Quando Johnson ha risposto: "No, grazie, non sono interessato", ha detto a Johnson che avrebbe potuto scopare lei e le sue amiche direttamente.
Buckle dice che le donne chiamavano le sue scarpe da ginnastica "economiche", poi lo schiaffeggiavano e gli sputavano addosso, mentre lui si metteva le mani sul viso per parare i colpi. Le donne dicono che ha sputato loro addosso e ha lanciato una sigaretta. Buckle in seguito ammise di aver chiamato Venice Brown, a causa della sua taglia, un elefante, e disse a una delle lesbiche con un "taglio di capelli basso" che sembrava un uomo. A seconda della tua esperienza di vita, probabilmente crederai a una parte piuttosto che all’altra. In ogni caso, ne seguì una rissa nella quale due o tre passanti maschi si lanciarono, o, dice una parte, come "buoni samaritani" per difendere le donne, o, dice l'altra parte, perché le donne le "reclutarono" nel pestaggio. .
Naturalmente ci sono dettagli che la stampa non ha coperto. Susan Tipograph, un avvocato che rappresenta Renata Hill, sostiene il fatto che, ad un certo punto, Buckle ha strappato il copricapo di una donna e strappato una ciocca di capelli di un'altra - che potrebbe essere ciò che si vede dondolare nella videocassetta, mentre avanza sulla strada. donne.
Secondo Tipograph, Johnson, vedendo che Buckle aveva Renata Hill in una stretta soffocante, prese un coltello da bistecca da 99 centesimi dalla sua borsa e lo fece oscillare al braccio di Buckle, per convincerlo a liberare Hill. Dopo che la situazione si è calmata, le donne, senza alcuna intenzione apparente di fuggire dalla scena, sono andate al McDonald's dall'altra parte della strada, sono andate in bagno e hanno preso qualcosa da mangiare. Venticinque minuti dopo, furono arrestati a pochi isolati di distanza, ignari che l'uomo con cui avevano combattuto fosse ferito. Buckle, infatti, aveva subito lacerazioni allo stomaco e al fegato e avrebbe trascorso i successivi cinque giorni all'ospedale St. Vincent, in convalescenza. È interessante notare che i media hanno a malapena notato che Dwayne Buckle è lui stesso nero: data la sua dimostrabile eterosessualità, è diventato, per gli scopi della stampa, Everyman.
Il processo ha fatto ben poco per chiarire cosa sia successo. La videocassetta, riprodotta ripetutamente, era, dice Tipograph, altamente inconcludente. Con un peso di 95 libbre, 4 piedi e 11 pollici, Patreese Johnson potrebbe non aver avuto la forza o la leva per infliggere molti danni. Johnson non sa ancora se abbia effettivamente pugnalato Buckle. Uno degli uomini che si sono lanciati nella rissa potrebbe averlo fatto, ma, dal momento che la polizia di New York non ha mai testato il coltello di Johnson per la prova del DNA, non lo sapremo mai. Per farla breve: la giuria non credeva che si trattasse di legittima difesa e ha condannato le donne.
Ora è il 14 giugno 2007. Johnson, Hill, Brown e Dandridge sono davanti alla Corte Suprema dello Stato per essere condannati. Il giornalista del Times nota come il giudice Edward J. McLaughlin mostri “poca simpatia” mentre tiene lezioni agli imputati, dicendo che “avrebbero dovuto prestare ascolto alla filastrocca su 'bastoni e pietre' e andarsene”. Il giudice "si fa beffe" della spiegazione di Johnson secondo cui lei portava un coltello perché lavorava di notte al Wal-Mart e aveva bisogno di protezione per tornare a casa; sta dicendo che il comportamento “mite, debole” di Johnson sul banco dei testimoni è stato “un atto”.
Condanna Johnson a 11 anni di prigione statale; Renata Hill a 8 anni; Terreno Dandridge a 3½; Venice Brown a 5 – e l'aula esplode. Gli imputati urlano: “Sono una brava ragazza!” e "Mamma, mamma, non ho fatto questo!" Brown e Hill, madri stesse, lasceranno un neonato e un bambino di 5 anni.
"Li teneva come se sapesse di cosa trattavano la loro vita: non ne aveva la minima idea", afferma Susan Tipograph. “Patreese Johnson è un ragazzo di 19 anni. Mi dispiace che non sia così energica e determinata come un uomo bianco di mezza età che è giudice da 20 anni. Li accusava di mentire, di non provare rimorso, di essere predatori. Quello che è successo quella notte è stato stupido, francamente. Avrebbero dovuto andarsene. Ma le frasi pronunciate da McLaughlin erano fuori scala”.
"IL PACCO URLA - IL GIUDICE NON SI PIEGÀ", grida a tutto volume il New York Daily News. Alcuni dicono che Giustizia è stata fatta. Dopotutto, vuoi stare attento alle lesbiche nere con i coltelli. Ma le persone che credono in questo tipo di giustizia parlano come se sapessero cos’è il carcere. La prigione è tutt'altro che giustizia, soprattutto per i giovani, i queer, gli afroamericani.
Dwayne Buckle – o chiunque altro quella notte – non avrebbe dovuto essere ferito fisicamente. Ma, racchiusa nelle accuse e nelle sentenze ricevute da queste donne, c’è una violenza implosa che danneggerà profondamente le vite, anni dopo che le ferite del corpo saranno guarite.
© Susie Day, 2007
[Nessuna di queste donne può permettersi un avvocato; hanno urgentemente bisogno di un avvocato pro bono per presentare appello. Se puoi aiutare, contatta Susan Tipograph al numero 212.431.5360. Se vuoi fornire supporto non legale o scrivere lettere alle donne, vai su www.fiercenyc.org.]
Rapporto del New York Times: http://select.nytimes.com/gst/abstract.html?res=F20F11FB3E5A0C7A8DDDA10894DE404482&n=Top%2fReference%2fTimes%20Topics%2fSubjects%2fW%2fWomen
La morte di Sakia Gunn: http://select.nytimes.com/search/restricted/article?res=F50E1EFD3B5B0C708DDDAC0894DB404482#
Sentenza, NY Times:
http://select.nytimes.com/gst/abstract.html?res=F7071EFF3E5B0C768DDDAF0894DF404482
Sentenza, NY Daily News:
http://www.nydailynews.com/news/crime_file/2007/06/15/2007-06-15_pack_howls__judge_wont_bend-1.html
“lesbiche assassine”; “settetto saffico”: http://www.nypost.com/seven/04122007/news/regionalnews/attack_of_the_killer_lesbians_regionalnews_laura_italiano.htm
“branco di lupi di lesbiche”: http://www.nydailynews.com/news/crime_file/2007/06/15/2007-06-15_pack_howls__judge_wont_bend-1.html
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Ecco un messaggio correlato del Malcolm X Grassroots Movement, che fornisce gli indirizzi delle carceri femminili:
Le 4 giovani lesbiche afroamericane di Newark, NJ, che sono state condannate per aggressione di gruppo e hanno ricevuto lunghe condanne per essersi difese dalle molestie di strada, sono state inviate nelle carceri dello stato di New York. I sostenitori e coloro che sono preoccupati per ciò che è accaduto a queste donne e alle loro famiglie stanno cercando di ottenere loro un avvocato pro bono per gestire i loro appelli, insieme a una campagna per sostenerle e ottenere il loro rilascio. Eventuali carte o lettere di sostegno per loro sarebbero molto apprezzate. I loro indirizzi sono:
Terreno Dandridge # 07-G-0637 Venezia Marrone # 07-G-0640
Patreese Johnson # -7-G-0635 Renata Hill # 07-G-0636
Struttura correzionale di Bedford Hills
PO Box 1000
Bedford Hills, New York 10507
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