I pubblici ministeri statunitensi dovranno affrontare una bella battaglia se sperano di convincere i giornalisti frustrati dal comportamento di Assange ad aiutarli nel loro attacco alla libertà di stampa
Tre giornalisti, che hanno lavorato con il fondatore di WikiLeaks Julian Assange, sono stati contattati dal Federal Bureau of Investigation e dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti per testimoniare contro Assange.
Ognuno di loro ha avuto un litigio con Assange, eppure hanno chiarito che non aiuteranno i pubblici ministeri a sostenere il loro caso.
A giugno, il Sydney Morning Herald e The Age segnalati che la polizia metropolitana di Londra aveva visitato la casa di Andrew O'Hagan. Gli hanno lasciato un avviso in cui indicava che l'FBI voleva "discutere" le sue "esperienze con Assange/WikiLeaks come indicato in L'autobiografia non autorizzata di Julian Assange ed Ghosting. "
La collaborazione di O'Hagan con Assange come scrittore fantasma si è interrotta e in precedenza aveva scritto un saggio che chiamava in causa il fondatore di WikiLeaks. Ma O'Hagan ha respinto la richiesta dell'FBI. "Non renderei una testimonianza contro un collega giornalista perseguitato per aver detto la verità."
La notizia è stata angosciante per il team legale di Assange, soprattutto in Australia, dove gli avvocati hanno lavorato per negoziare un accordo che potrebbe porre fine all'accusa e riportare Assange a casa.
Ora, secondo a rapporto dall'ex volontario di WikiLeaks James Ball, nelle ultime settimane l'ex redattore delle indagini del Guardian David Leigh e l'attivista per la trasparenza Heather Brooke sono stati contattati dalla polizia metropolitana di Londra. La polizia ha chiesto loro di rispondere alle richieste di testimonianza dell'FBI.
Secondo quanto riferito, Leigh tornò dalla Scozia e trovò un avviso nel suo appartamento di Londra. Diceva: “L’FBI vorrebbe discutere le tue esperienze con Assange/WikiLeaks come indicato in WikiLeaks: dentro la guerra alla segretezza di Julian Assange.
“Devo sottolineare che questo è puramente volontario e tu agisci solo come testimone. Pertanto non è necessario parlare con l'FBI se non lo si desidera", aggiunge la nota.
Brooke ha informato Ball che due agenti sono venuti alla sua porta. Ha descritto come si comportavano come “quasi aggressivamente amichevoli e passivi”. Hanno riconosciuto che la richiesta di una testimonianza era "volontaria" e che lei "non aveva alcun obbligo" di fornire una testimonianza.
L'FBI potrebbe essere interessata a a episodio segnalato dal 2011, quando un “insider di WikiLeaks ha violato la catena di sicurezza” stabilita per la cache dei cablogrammi dell’ambasciata di stato degli Stati Uniti e li ha trasmessi a Brooke, che li ha poi condivisi con il Guardian. Ciò, come ha scritto Wired Magazine, li ha liberati da “qualsiasi accordo precedente fatto con Assange sui documenti”.
Per quanto riguarda Leigh, gli avvocati di Assange hanno sollevato il fatto che l'ex redattore del Guardian ha pubblicato la password per la cache dei cablogrammi nel libro di cui è coautore su WikiLeaks. Quella violazione della sicurezza ha aiutato un giornale tedesco ad aprire il file crittografato contenente i dispacci ed ha esposto numerose persone a potenziali danni che i media e le organizzazioni per i diritti umani hanno attribuito ad Assange e WikiLeaks.
Avrebbe senso se l'FBI volesse raccogliere testimonianze di Leigh che potrebbero aiutare i pubblici ministeri a indebolire la difesa di Assange, in particolare il modo in cui l'ex redattore di WikiLeaks è stato attento con i dispacci.
Inoltre, Ball ha rivelato di essere stato contattato dall'FBI nel dicembre 2021. Ha accettato la consulenza legale ed è rimasto in silenzio finché quest'anno non sono stati contattati altri giornalisti.
L'FBI voleva parlare con Ball di un articolo del 2013 che aveva scritto per il Daily Beast sulla “relazione di Assange con un uomo chiamato Israel Shamir”.
Ball era un volontario di WikiLeaks durante il rilascio dei dispacci diplomatici statunitensi da novembre 2010 a metà dicembre 2010. Ha una conoscenza piuttosto limitata delle operazioni di WikiLeaks durante il periodo in questione nel caso contro Assange.
WikiLeaks ha severamente contestato Le passate affermazioni di Ball su Assange e Shamir, che è un antisemita e un negazionista dell'Olocausto.
Israel Shamir non ha mai lavorato o offerto volontario per WikiLeaks, in alcun modo. Non ha mai scritto per WikiLeaks o alcuna organizzazione associata, sotto nessun nome e non abbiamo intenzione di farlo. Non è un "agente" di WikiLeaks. Non è mai stato un dipendente di WikiLeaks e non ha mai ricevuto denaro da WikiLeaks né versato denaro a WikiLeaks o a qualsiasi organizzazione o individuo correlato. Tuttavia, ha lavorato per la BBC, Haaretz e molte altre organizzazioni rispettabili.
Da quando Ball si è offerto volontario, si è costruito la reputazione di membro disamorato di WikiLeaks scrivendo una mezza dozzina di articoli, tra cui "Julian Assange non è un eroe. Dovrei saperlo: ho vissuto con lui e la sua orribile banda," E, "La pazienza dell'Ecuador con Assange è esaurita – e lui stesso deve incolpare se stesso. "
Tuttavia, Ball ha anche scritto una manciata di articoli di principio in cui sottolinea la sua opposizione alle accuse dell'Espionage Act del governo americano, anche se sembra incolpare Assange per gran parte della persecuzione che ha subito.
Questo rapporto di Ball, pubblicato da Rolling Stone, richiama la tanto necessaria attenzione Il ruolo dell'FBI in la guerra a WikiLeaks in un momento in cui il suo team legale crede che Assange potrebbe essere estradato presto a meno che qualcosa non cambi drammaticamente.
Lo conferma ulteriormente, come ha fatto la giornalista italiana Stefania Maurizi ha cercato di esporre, che la polizia britannica ha lavorato a stretto contatto con l'FBI.
I pubblici ministeri statunitensi hanno davanti a sé una bella battaglia se sperano di convincere i giornalisti frustrati dal comportamento di Assange ad aiutarli nel loro attacco alla libertà di stampa.
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