"Nella polizia si vede da vicino il lavoro sporco dell'Impero. I miserabili prigionieri rannicchiati nelle gabbie puzzolenti dei carcere, le facce grigie e intimidite dei condannati a lungo termine, le natiche sfregiate degli uomini che erano stati fustigati bambù." - George Orwell, Sparare a un elefante e altri saggi.
"Le stanze degli interrogatori della polizia puzzavano di urina e di ingiustizia." —Graham Greene, The Quiet American.
Mentre gli Stati Uniti espandono la guerra in Afghanistan e Pakistan, l’amministrazione Obama ha posto un premio sui programmi di addestramento della polizia. L'obiettivo dichiarato è garantire la sicurezza della popolazione in modo da consentire alle forze locali di subentrare gradualmente ai militari nel portare a termine il processo di pacificazione. Una strategia simile è stata perseguita dagli Stati Uniti in Iraq. In entrambi i casi, le forze appoggiate dagli americani sono state implicate nella violenza settaria, nell’attività degli squadroni della morte e nella tortura. Allo stesso tempo, le armi e le attrezzature fornite dagli Stati Uniti sono spesso finite nelle mani dei ribelli, molti dei quali si sono infiltrati nell’apparato di sicurezza dello Stato, contribuendo alla lunga durata di entrambi i conflitti.
I commenti dei media mainstream e le analisi dei think tank ignorano il fatto che le conseguenze distruttive della strategia americana in Medio Oriente e in Asia centrale oggi sono coerenti con le pratiche affinate da più di un secolo nelle nazioni povere della periferia. L’addestramento della polizia è stato fondamentale nei tentativi americani di espandere la propria portata dalla conquista delle Filippine all’alba del XX secolo attraverso l’era della Guerra Fredda fino ad oggi. Presentati al pubblico sia nel paese target che negli Stati Uniti come iniziative umanitarie progettate per rafforzare lo sviluppo democratico e la sicurezza pubblica, questi programmi non hanno ottenuto nessuno dei due risultati, ma sono stati fondamentali per garantire la base di potere delle élite locali sensibili agli interessi economici e politici degli Stati Uniti e hanno contribuito alle massicce violazioni dei diritti umani. Hanno contribuito a facilitare l’ascesa di potenti forze antidemocratiche, che hanno operato al di sopra della legge, contribuendo alla violenza endemica, al terrorismo di stato e alla corruzione.20
In modo abbastanza coerente nel tempo e nello spazio, i politici americani hanno sostenuto la repressione da parte della polizia dei movimenti radicali e nazionalisti come mezzo segreto e conveniente per impedire un intervento militare costoso che avrebbe maggiori probabilità di suscitare l’opposizione pubblica. Durante la metà degli anni '1960, il direttore dell'Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale (USAID), David Bell, commentò in una testimonianza al Congresso che "la polizia è un punto di contatto molto sensibile tra il governo e il popolo, vicino ai punti focali dei disordini, e altro ancora. accettabile dell'esercito come garante dell'ordine per lunghi periodi di tempo. La polizia è spesso meglio addestrata ed equipaggiata dell'esercito per affrontare forme minori di violenza, cospirazione e sovversione."2 Robert W. Komer che ha prestato servizio come membro del Consiglio di sicurezza nazionale Il consigliere del presidente John F. Kennedy ha inoltre sottolineato che la polizia è stata "più preziosa delle forze speciali nei nostri sforzi globali di controinsurrezione" e particolarmente utile nella lotta alle insurrezioni urbane. "Otteniamo di più dalla polizia in termini di medicina preventiva che da qualsiasi singolo programma statunitense", ha affermato. "Sono economici, ma non richiedono attrezzature militari fantasiose. Forniscono la prima linea di difesa contro manifestazioni, rivolte e insurrezioni locali. Solo quando la situazione sfugge di mano (come nel Vietnam del Sud) è necessario chiamare l'esercito in."3 Queste osservazioni mettono in luce gli imperativi geostrategici sottostanti che modellano la crescita dei programmi e la mobilitazione della polizia per fini politici e militari, che sono responsabili di diffuse violazioni dei diritti umani.
Questo articolo, attingendo ad archivi governativi declassificati degli Stati Uniti, esamina alcuni dei casi fondamentali nello sviluppo storico dei programmi di addestramento della polizia americana per evidenziare le origini delle politiche attuali nei campi di sterminio di Afghanistan e Iraq. Nel corso degli anni, mentre l’attenzione imperiale degli Stati Uniti si è spostata da una regione all’altra, l’addestramento e il finanziamento della polizia sono rimasti una costante inosservata, evolvendosi con nuove strategie e innovazioni nelle armi ma mantenendo sempre gli stessi obiettivi strategici ed elementi tattici. Composti da ufficiali militari e di polizia che attribuivano importanza all'ordine e alla disciplina piuttosto che alla protezione delle libertà civili, i programmi erano progettati per dare potere ai sostenitori filo-americani. regimi impegnati nello sviluppo capitalista del libero mercato e hanno contribuito a creare elaborate reti di intelligence, che hanno facilitato la soppressione dei gruppi dissidenti in modo più chirurgico. Gli Stati Uniti in effetti hanno contribuito a modernizzare la raccolta di informazioni e le operazioni di polizia politica nel loro vasto impero, amplificandone così l’impatto. Contribuirono ulteriormente a militarizzare la polizia e favorirono, attraverso un rigoroso condizionamento ideologico, la disumanizzazione degli avversari politici.4 Il risultato fu un regno di tortura e terrore come parte della pratica di polizia nei paesi soggetti all'influenza degli Stati Uniti, la devoluzione delle forze di polizia in brutali oppressori della popolazione indigena e la crescita dei livelli di corruzione che spingono i regimi verso la cleptocrazia.
Nella sua trilogia sull’impero americano, Chalmers Johnson dimostra come gli Stati Uniti abbiano storicamente proiettato il proprio potere globale attraverso una varietà di mezzi, tra cui il ricatto economico e la manipolazione delle istituzioni finanziarie, operazioni segrete, vendita di armi e, soprattutto, attraverso lo sviluppo di una rete globale di basi militari le cui dimensioni fanno impallidire tutti gli imperi precedenti, compresa Roma.5 attraverso l’era delle basi militari globali.
"Spezzare bande di cospiratori politici:" Polizia coloniale e terrorismo di stato nelle Filippine
Nel 1898, cercando l’accesso al vasto “mercato cinese” e gettando le basi per la conquista delle Hawaii, gli Stati Uniti entrarono nel grande “gioco imperiale” attraverso la colonizzazione delle Filippine. Dal 1899 al 1902, l’esercito americano condusse una campagna incessante per sopprimere il movimento nazionalista per l’indipendenza, provocando la morte di circa due milioni di filippini e la distruzione del tessuto sociale. Quando i combattimenti diminuirono, la Commissione delle Filippine sotto il futuro presidente William H. Taft si concentrò sulla costruzione di una forza di polizia indigena, comandata da americani, che fosse in grado di annientare gli insorti e ristabilire l'ordine. La polizia si impegnò in pattuglie per oltre un decennio per reprimere le rivolte contadine nazionaliste e messianiche nelle campagne. Ha spesso impiegato tattiche di terra bruciata e ha presieduto a numerosi massacri, inclusa l’uccisione di centinaia di civili a Bud Dajo, nella provincia di Moro a Mindanao, dove i musulmani si rifiutarono di sottomettersi al potere e al dominio americano.
Come documenta Alfred W. McCoy nel suo eccezionale nuovo libro, Il controllo dell’impero americano: gli Stati Uniti, le Filippine e l’ascesa dello Stato di sorveglianza, il successo della polizia nel servire gli interessi imperiali degli Stati Uniti è dovuto in gran parte al ruolo degli ufficiali dell'intelligence militare nell'impartire metodi pionieristici di gestione dei dati e tecniche segrete di sorveglianza, di cui si sono appropriati le agenzie di polizia interna, compreso il Federal Bureau of Investigations (FBI), durante il primo spavento rosso. Sotto il comando di Harry H. Bandholtz, i servizi segreti della polizia divennero particolarmente efficaci nell'adottare tecniche di guerra psicologica, come indossare travestimenti, fabbricare disinformazione e reclutare informatori e sabotatori pagati nei loro sforzi per "sciogliere bande di cospiratori politici". Hanno monitorato la stampa, compiuto omicidi periodici e compilato dossier su migliaia di individui, nonché informazioni sulla corruzione dei delegati filippini americani come mezzo per tenerli legati all’occupazione.
Una delle maggiori conquiste tecniche fu un sistema di allarme, che pose fine alla dipendenza dal telefono pubblico. I consulenti americani impartirono inoltre nuove tecniche amministrative e di rilevamento delle impronte digitali, che consentirono un’espansione delle capacità di controllo sociale della polizia. La dichiarazione della legge marziale ha assicurato un controllo governativo minimo e ha facilitato la sorveglianza e gli arresti senza giusto processo. La tortura, compresa la famigerata cura dell'acqua, era ampiamente utilizzata
Dopo la sospensione dell'habeas corpus a Cavite e Batangas a causa della pesante attività di guerriglia, William Cameron Forbes, nipote del filosofo Ralph Waldo Emerson che prestò servizio come Commissario per il Commercio e la Polizia dal 1904 al 1908 e Governatore Generale dal 1909 al 1913, annotò nel suo diario che "la polizia era ora libera di arrestare i sospettati. Molte persone innocenti verranno messe in prigione per un po', ma ciò significherà anche che alcuni colpevoli verranno catturati e il cancro verrà tagliato". "7 Questi commenti esemplificano la filosofia "il fine giustifica la filosofia dei mezzi" alla base dell'abuso dei diritti umani, caratteristica anche degli interventi successivi. Il razzismo era un altro fattore importante. Henry T. Allen, il primo capo della polizia, si riferiva tipicamente ai filippini che resistevano agli Stati Uniti come affetti da "intensa ignoranza" e dalle caratteristiche "fanatiche" della "semi-ferocia". Ha aggiunto, in una lettera a Taft, che "l'istruzione e le strade porteranno a ciò che si desidera, ma in attesa di ciò, sono obbligatorie misure drastiche... L'unico rimedio è uccidere e per lo stesso motivo per cui un cane rabbioso deve essere eliminato". 8
Nel suo libro di memorie, Proiettili e Bolo, l'ufficiale di polizia John R. White, che prestò servizio nell'esercito americano durante la prima guerra mondiale, racconta come i suoi uomini rasero al suolo le case, "saccheggiarono tutto ciò che potevano portare via" e distrussero zucchero e altri generi alimentari nel tentativo di isolare e affamare il nemico Moro a Mindanao. Alla fine, hanno lasciato il grazioso altopiano come una "piaga bruciata e sfregiata". Questo è stato difficile", ha scritto, "ma necessario perché non volevamo il compito di riprendere Mindanao".9 Le tattiche sperimentate nelle Filippine hanno aperto la strada alla successiva azione americana nell'ambito del programma Strategic Hamlet nel Vietnam del Sud.
Alla fine la polizia riuscì a infiltrarsi e a seminare dissenso all’interno delle organizzazioni radicali, compreso un nascente movimento operaio, contribuendo alla loro implosione. Ha avuto un ruolo anche nella successione apostolica minando l’influenza del vescovo Gregorio Aglipay attraverso la diffusione della disinformazione. Era un nazionalista con simpatie socialiste ai cui servizi partecipavano migliaia di poveri urbani. L’eredità della repressione politica e della corruzione sopravvisse molto tempo dopo che alle Filippine venne concessa l’indipendenza a metà degli anni ’1930. La polizia e la polizia hanno mantenuto la loro notorietà per la loro brutalità, fino ad oggi, mentre nuove ondate di repressione e violenza vengono lanciate sotto il pretesto della "Guerra al terrorismo".
"Popping Off Cacos:" La gendarmeria americana e il massacro razziale ad Haiti
Le politiche americane nelle Filippine furono replicate nei Caraibi durante le occupazioni coloniali degli anni ’1910 e ’1920, dove contribuirono alla diffusione di notevoli violenze e repressioni. Ad Haiti, la Gendarmerie fu il frutto di Franklin D. Roosevelt, che, influenzato da suo cugino Teddy, vide la creazione di una forza di polizia locale come un mezzo economicamente vantaggioso per far avanzare la portata degli Stati Uniti. La Gendarmeria fu mobilitata principalmente per combattere i ribelli nazionalisti, noti come Cacos, e per supervisionare i brutali reggimenti di lavoro forzato imposti dagli Stati Uniti.11 Come nelle Filippine, gli Stati Uniti fornirono moderne tecnologie di polizia, comprese apparecchiature di comunicazione e tecniche di rilevamento delle impronte digitali, e ha lavorato per migliorare l'amministrazione e la raccolta di documenti per aiutare nel monitoraggio dell'attività dei dissidenti. In un preludio alla Guerra Fredda, fu fornito anche un addestramento antisommossa per facilitare la repressione delle manifestazioni e degli scioperi urbani. Gli ufficiali americani schernivano le persone usando epiteti razziali e
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