Oltre 75,000 operatori sanitari degli ospedali Kaiser Permanente in tutto il paese hanno iniziato a scioperare mercoledì mattina, lanciando quello che secondo il sindacato è il più grande sciopero sanitario nella storia degli Stati Uniti dopo la scadenza del contratto dei lavoratori sabato senza alcun nuovo accordo in vigore.
I i lavoratori in sciopero sono in gran parte concentrati in California, anche se migliaia di lavoratori hanno abbandonato anche in Oregon, Washington e Colorado per uno sciopero programmato di tre giorni. Nel frattempo, più o meno 400 i lavoratori di Washington, DC e Virginia se ne andranno per un giorno. I dipendenti in sciopero includono infermieri professionali, pronto soccorso, tecnici di raggi X e radiologia, ecografisti, farmacisti e altro ancora.
Come i lavoratori in molti Altro recenti scioperi nel settore sanitario, i lavoratori della Kaiser sono frustrati per problemi di carenza di personale, affermando che la direzione della Kaiser sembra trascurare la cura del paziente a favore dei profitti. I dipendenti hanno riferito di essere oberati di lavoro e di non essere in grado di affrontare adeguatamente tutte le preoccupazioni dei loro pazienti a causa dell'elevato carico di pazienti e dei rigidi vincoli di tempo.
"I dirigenti della Kaiser si rifiutano di ascoltarci e stanno negoziando in malafede sulle soluzioni di cui abbiamo bisogno per porre fine alla crisi di carenza di personale della Kaiser", ha detto in una nota Jessica Cruz, infermiera professionale autorizzata del Kaiser Los Angeles Medical Center.
“Vedo la frustrazione dei miei pazienti quando devo affrettarli e passare dal paziente successivo. Non è questa la cura che voglio dare”, ha continuato Cruz. "Ci stiamo esaurendo cercando di svolgere il lavoro di due o tre persone, e i nostri pazienti soffrono quando non possono ricevere le cure di cui hanno bisogno a causa della carenza di personale della Kaiser."
I sindacati che rappresentano i lavoratori stanno anche lottando per retribuzione più alta e nel mese di agosto ha chiesto un salario minimo di 25 dollari l’ora con aumenti del 7% nei prossimi due anni e del 6.25% nei due anni successivi. Kaiser ha ribattuto salari minimi di $ 21 e $ 23 l'ora, a seconda della località, e proposto il mese scorso un sistema salariale a due livelli. IL sostengono i sindacati che salari più alti a tutti i livelli potrebbero attrarre più lavoratori e contribuire ad alleviare i problemi di carenza di lavoratori.
La pandemia ha avuto un impatto enorme sui livelli del personale sanitario in tutto il Paese e il settore deve ancora riprendersi. Di conseguenza, i lavoratori della Kaiser affermano di operare da anni con livelli di personale molto inferiori rispetto a prima della pandemia; Ha detto Keven Dardon, un rappresentante dell'accesso dei pazienti a Clackamas, il centro medico Sunnyside dell'Oregon Il guardiano che il suo dipartimento è stato ridotto da 60 a 40 dipendenti durante la pandemia e che i pazienti ora devono fare i conti con lunghe file e ritardi al momento del check-in agli appuntamenti.
"Ciò ha messo a dura prova l'ambiente ospedaliero e gli studi medici che abbiamo qui", Dardon disse. “Ecco per cosa lottiamo. I nostri dipendenti in prima linea chiedono che i dirigenti della Kaiser Permanente vengano al tavolo, abbiamo proposto cose che risolverebbero il problema del personale, abbiamo fatto tonnellate di proposte, ma poiché i nostri dirigenti semplicemente non ci ascoltano, semplicemente non ci ascoltano venire al tavolo anche solo per intrattenere quelle proposte.
La Coalizione dei sindacati Kaiser Permanente, un gruppo di sindacati che rappresentano i lavoratori della Kaiser, afferma che i dirigenti della Kaiser potrebbero risolvere questi problemi se lo volessero. Solo nei primi sei mesi di quest'anno, Kaiser Permanente ha realizzato un profitto di $ 3 miliardie ha riferito di aver realizzato profitti per oltre 21 miliardi di dollari negli ultimi cinque anni. Intanto vengono pagati 49 dei suoi dirigenti più di $ 1 milioni nello stipendio annuo.
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