MANILA, Filippine – L’attenzione del pubblico si è concentrata, negli ultimi giorni, sulla battaglia per il comando di agenzie di alto profilo come il Dipartimento degli Interni e del Governo Locale (DILG). Al contrario, le manovre per le posizioni di comando nelle principali agenzie economiche del governo come il Dipartimento delle Finanze, il Dipartimento del Commercio e dell’Industria e l’Autorità nazionale per lo sviluppo economico (NEDA) si sono svolte in gran parte sotto il radar. Eppure la politica economica è l’arena in cui è probabile che l’amministrazione entrante venga creata o distrutta.
Lezioni dal passato
Se c’è una lezione che il presidente entrante può imparare dal regno di sua madre, è questa: politiche economiche sane sono essenziali per costruire una democrazia stabile e forte. Il Paese sarà per sempre debitore a Cory Aquino per il suo ruolo di primo piano nel ristabilire la democrazia. Sfortunatamente, quell’eredità è stata offuscata da una performance economica deludente, che ha portato il paese alla stasi, dove è ancora abbandonato.
La caratteristica fondamentale dell’economia del primo governo Aquino fu il rimborso del debito estero contratto dal regime di Marcos alle condizioni richieste dai creditori, la cosiddetta “politica del buon debitore”. In effetti, il rimborso del debito è diventato la priorità economica nazionale, istituzionalizzata nella legge sugli stanziamenti automatici che imponeva che il servizio del debito subisse il primo taglio nel bilancio pubblico annuale.
Le conseguenze furono drastiche: il pagamento degli interessi come percentuale della spesa pubblica totale passò dal 7% nel 1980 al 28% nel 1994. Le spese in conto capitale, già basse, crollarono dal 26 al 16%. Dato che il governo è il più grande investitore del paese, la radicale eliminazione delle spese in conto capitale rappresentata da queste cifre spiega in gran parte il tasso di crescita stagnante del PIL medio annuo dell’1.0% negli anni ’1980 e il tasso del 2.3% nel primo semestre. degli anni '1990.
Con circa il 22% del bilancio governativo per il 2010 destinato al servizio del debito, il nuovo presidente sarà gravato delle conseguenze di una politica stabilita dall'amministrazione di sua madre.
Perché gli incaricati contano
Alcuni dicono che non è giusto incolpare Cory. Questa affermazione ha valore. Mentre Cory alla fine deve subire il colpo in base al principio della responsabilità di comando, la maggior parte della colpa deve essere attribuita ai suoi manager e consiglieri che, a differenza di lei, erano economisti e tecnocrati professionisti. Questi quadri economici non solo sottomisero il paese alle richieste del Fondo monetario internazionale e delle grandi banche statunitensi come la Citibank, ma gettarono le basi per il processo di deregolamentazione, liberalizzazione tariffaria e privatizzazione che raggiunse il suo apogeo durante la presidenza di Fidel Ramos e è stato consolidato sotto le presidenze di Joseph Estrada e Gloria Macapagal-Arroyo.
Importanti politici come l’allora ministro delle Finanze Jesus Estanislao e consiglieri economici come Bernardo Villegas gettarono le basi per la globalizzazione, o l’integrazione accelerata dell’economia filippina nell’economia globale, attraverso il commercio radicale e la liberalizzazione dei capitali. E, sotto la prima amministrazione Aquino e i suoi successori, non bisogna dimenticare, come ci ha ricordato recentemente l’ex presidente dell’Università delle Filippine Francisco Nemenzo in un’intervista radiofonica, il “ruolo negativo svolto dalle persone della UP School of Economics”.
Due decenni dopo, queste politiche hanno creato il disastro che è l’economia filippina. Le importazioni hanno devastato praticamente tutti i settori dell’industria filippina, con le aziende tessili e dell’abbigliamento, ad esempio, che sono scese da 200 nel 1970 a meno di 10 entro la fine del XX secolo. Da paese esportatore netto di prodotti agricoli, a partire dalla metà degli anni '20 le Filippine si sono trasformate e consolidate in importatore netto di prodotti alimentari. La liberalizzazione finanziaria ha trascinato le Filippine nell’abisso durante la crisi finanziaria asiatica del 1990 e 1997, e i pericoli di un’economia globalizzata sono diventati molto reali negli ultimi due anni, quando la profonda recessione che ha colpito i principali mercati di esportazione del paese ci ha trascinato verso il basso. BENE.
Oggi nelle Filippine ci sono più poveri che in qualsiasi altro momento della storia, e questo non è dovuto a un atto di Dio, ma a politiche economiche sbagliate. Possiamo davvero permetterci di avere di più della stessa cosa nei prossimi sei anni?
I manager economici di cui abbiamo bisogno
Dato il ruolo decisivo dei tecnocrati, è importante non riempire le principali agenzie economiche di persone associate alle politiche e agli approcci politici falliti degli ultimi due decenni. C'è la tentazione di reclutare vecchi volti familiari, ma è proprio a quelli vecchi e familiari che bisogna voltare le spalle se si vuole che il paese esca dal suo sonno economico.
Per il Dipartimento delle Finanze, l'urgente bisogno è di qualcuno che non serva più da portatore del messaggio del FMI per aumentare l'imposta sul valore aggiunto o da strumento servile dei banchieri che hanno causato il caos finanziario al mondo. Per il Dipartimento del Commercio e dell’Industria, dobbiamo avere una figura che con coraggio guardi dall’alto l’establishment neoliberista e guidi le Filippine dal libero scambio al commercio equo, alla gestione del commercio per scopi di sviluppo. Per la NEDA, che è un’agenzia di pianificazione, è necessario avere, come minimo, qualcuno che creda nella pianificazione, nel ruolo dello Stato nel plasmare e disciplinare positivamente i mercati. Certamente bisogna mettere seriamente in discussione le credenziali di chi crede che in tempi di crisi economica, come quello che stiamo attraversando, “al di là di una moderata assistenza alla transizione (principalmente per facilitare il movimento delle risorse verso altri settori), il governo dovrebbe fatti da parte e lascia che il mercato faccia il suo corso”.
Il presidente entrante prenderà senza dubbio molto sul serio il suo mandato di eliminare la corruzione. Speriamo che sia anche lui a prendere l'iniziativa di rompere con le vecchie politiche fallite e di nominare persone che possano contribuire a realizzare la tanto attesa resurrezione economica del paese.
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