Fonte: Rete del Lavoro per la Sostenibilità
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Mentre il coronavirus si diffonde, si prepara un altro contagio: un contagio di scioperi per la protezione contro il coronavirus.
Martedì mattina presto, 17 marzo, gli autisti degli autobus di Detroit si sono riuniti all'alba nei due principali terminal della città. Erano preoccupati per il coronavirus. Il giorno prima, lo Stato aveva chiuso tutti i ristoranti, lasciando molti autisti senza accesso ai bagni e senza un posto dove lavarsi le mani. Gli autisti non avevano guanti, salviette disinfettanti o maschere. Gli autobus erano scarsamente puliti. Gli autisti hanno deciso che non sarebbero andati al lavoro senza precauzioni di sicurezza. Quella mattina il 90% degli autobus rimasero nei terminal. Secondo Glenn Tolbert, presidente della Amalgamated Transit Union Local 26, gli autisti “ne avevano discusso” e “hanno semplicemente deciso che non avrebbero lavorato”. Ci hanno “chiamato e ci hanno chiesto di stare al loro fianco, ed è quello che facciamo”. Il sindaco è venuto a parlare con gli autisti e il servizio di autobus è stato interrotto per quel giorno, a causa, hanno detto i funzionari, della “carenza di autisti”. Tolbert si è scusato per aver disturbato i passeggeri, ma ha spiegato: "non volevamo ammalarci e influenzare il pubblico, e non volevamo che il pubblico si ammalasse e influenzasse noi".
Il giorno successivo gli autisti avevano vinto tutte le loro richieste. Le tariffe degli autobus sono state sospese per tutta la durata della pandemia e ai viaggiatori è stato consentito di entrare e uscire dalla porta posteriore in modo da non doversi riunire attorno all'autista. Un posto sarebbe stato lasciato vuoto dietro l’autista per garantire la distanza sociale. Gli autisti riceveranno guanti, salviette disinfettanti e maschere “su richiesta, quando disponibili”. È stato assunto più personale addetto alle pulizie, sono state fornite nuove istruzioni sulla sanificazione e è stato fornito disinfettante più concentrato. Se non fossero disponibili servizi igienici, verrebbero forniti i vasini.,
In un editoriale nel New York Times, l'ex di stima Il giornalista sindacale Steven Greenhouse ha descritto scioperi simili scoppiati nelle ultime due settimane. Loro includono:
- Più della metà dei lavoratori della Bath Iron Works di Bath, nel Maine, sono rimasti a casa chiedendo al loro datore di lavoro di pulire l'impianto.
- A Warren, nel Michigan, i lavoratori della Fiat Chrysler hanno scioperato per chiedere acqua calda per lavarsi.
- A Birmingham, in Alabama, gli autisti degli autobus hanno scioperato per proteggersi dai passeggeri infetti.
- Gli operatori sanitari di Pittsburg hanno scioperato per ottenere dispositivi di protezione e indennità di rischio.
- Duecento magazzinieri Kroger se ne andarono quando un lavoratore si ammalò di coronavirus e per protestare contro una settimana lavorativa di 97 ore.
- A Kathleen, in Georgia, 50 lavoratori di un impianto di lavorazione del pollame di Perdue hanno scioperato; uno dei leader dello sciopero ha detto: “Siamo quassù a rischiare la vita per il pollo”.
- Cuochi e cassieri del McDonald's di San Jose, California, CSA sono usciti per protestare contro la mancanza di sapone per le mani, guanti, maschere o disinfettanti per le mani.
- Venti lavoratori di McDonald's a Cicero, Illinois, sono usciti per chiedere l'indennità di malattia a cui avevano diritto secondo la legge statale.
Subito dopo l'articolo di Greenhouse ci sono stati ulteriori scioperi per il coronavirus da parte dei magazzinieri Amazon di Staten Island, dei lavoratori di Whole Foods e dei lavoratori di Instacart a livello nazionale.
Greenhouse scrive: “Come spesso accade quando i lavoratori finalmente mostrano i muscoli collettivi, le loro azioni hanno ottenuto risultati”. Birmingham ha fatto entrare i passeggeri dalle porte posteriori e ha limitato i passeggeri a 19 per autobus per garantire il distanziamento sociale. San Jose McDonald's ha fornito guanti e sapone.,
Hanno cominciato ad apparire anche altre varianti dello sciopero del coronavirus:
A Durham e Raleigh, nella Carolina del Nord, quasi un centinaio di lavoratori di ristoranti e negozi al dettaglio di McDonald's, Family Dollar, Food Lion, Walmart e una stazione di servizio Shell hanno organizzato uno "sciopero digitale" di un giorno. Impossibilitati a manifestare per le strade a causa dell'ordine di restare a casa della contea, si sono riuniti dalle loro case tramite una chiamata Zoom e hanno condiviso le loro storie e le loro lamentele. I lavoratori hanno raccontato di come hanno dovuto preparare il disinfettante fatto in casa e di come i clienti hanno portato loro delle mascherine, ma il loro manager ha proibito loro di indossare le mascherine per non allarmare i clienti. Gli scioperanti erano membri di NC Raise Up, una sezione della lotta nazionale per $ 15 e un movimento sindacale. Hanno ottenuto il sostegno di un membro del consiglio comunale, di un medico locale e di organizzazioni giudiziarie locali.,
A Lynn, Massachusetts, gli operai della General Electric hanno lasciato il lavoro e, a un metro di distanza l’uno dall’altro, hanno organizzato una protesta silenziosa per chiedere a GE di convertire i suoi impianti di motori a reazione per produrre ventilatori. Nel frattempo, altri lavoratori della GE hanno marciato, a un metro di distanza l'uno dall'altro, verso la sede centrale dell'azienda a Boston. I lavoratori che protestavano erano membri della Divisione Industriale dei Lavoratori della Comunicazione d'America (IUE-CWA). La divisione GE Healthcare produce già ventilatori su larga scala. GE aveva appena annunciato il licenziamento di 2,600 lavoratori dell'aviazione. Il presidente della CWA Chris Shelton ha dichiarato: "Il nostro Paese dipende da questi lavoratori altamente qualificati e ora si chiedono perché si trovano ad affrontare licenziamenti invece di avere l'opportunità di utilizzare le loro incredibili capacità per contribuire a salvare vite umane".,
Queste azioni avevano rapporti diversi con i sindacati. Alcune, come le proteste della GE, erano organizzate dai sindacati. Alcuni, come lo sciopero degli autisti degli autobus di Detroit, furono organizzati dalla base dei lavoratori, ma ottennero il sostegno del sindacato. Alcuni sono stati organizzati da gruppi di lavoratori non sindacalizzati, come Instacart Shoppers e Gig Workers Collective e NC Raise Up, un affiliato del Fight for $15 sostenuto dalla SEIU.
Finora sono particolarmente assenti dagli scioperi gli operatori sanitari. Sono probabilmente i più esposti all’infezione da coronavirus in assoluto e insieme ai loro sindacati sono stati espliciti nel richiedere dispositivi di protezione individuale (DPI) e pratiche di protezione. Ma, come ha detto un’infermiera, gli operatori sanitari non vogliono scioperare perché vogliono essere lì a lavorare per salvare vite umane. Ciò non significa che non scioperano se necessario. Gli operatori sanitari hanno invece organizzato manifestazioni a New York, Georgia, Illinois, California e in altre parti del Paese per chiedere DPI.,
Lezioni di molto tempo fa e lontane
Come storico del lavoro, la cosa più vicina alla diffusione degli scioperi del coronavirus che mi viene in mente è stata l’epidemia di scioperi con sitdown che si diffuse in tutto il paese a metà degli anni ’1930. Le riunioni erano iniziate ad Akron, nell'Ohio, quando una manciata di lavoratori della gomma si sedette al lavoro; nei mesi successivi i lavoratori di Akron hanno condotto decine di incontri per combattere l'accelerazione, i licenziamenti arbitrari e altre lamentele. Lo sciopero dei lavoratori fu adottato dai lavoratori del settore automobilistico e nel 1937 i lavoratori di Flint, nel Michigan, usarono la tattica per fermare il gigante General Motors Corporation e costringerlo a riconoscere il sindacato United Auto Workers. Fu allora che il sitdown divenne davvero un’epidemia. Oltre a centinaia di incontri da parte dei lavoratori, ce ne sono stati altri negli uffici di assistenza sociale, nelle agenzie di collocamento, nelle carceri, nelle università e nei cinema. Solo nel marzo 1937 si tennero 170 incontri industriali con 167,210 partecipanti.,
I lavoratori in Italia hanno fornito alcune indicazioni su come potrebbe apparire una simile epidemia di resistenza dei lavoratori in risposta alla pandemia di coronavirus. L’Italia è stata duramente colpita dall’infezione e, come gli Stati Uniti, il suo governo è stato tristemente lento nel rispondere e i suoi datori di lavoro si sono opposti all’adozione di misure efficaci di sanità pubblica.
Un articolo di Leopoldo Tartaglia della CGIL, la più grande federazione sindacale italiana, descrive la risposta dei lavoratori. Il 12 e 13 marzo sono stati “giorni di vera rivolta” nelle fabbriche, nei magazzini e in molti altri settori dell’economia. I sindacati dei metalmeccanici – FIM CISL, FIOM CGIL e UILM UIL – “hanno chiesto alle aziende di sospendere i lavori fino al 22 marzo per sanificare tutti i posti di lavoro e dotare i dipendenti di dispositivi di protezione individuale”. I sindacati dei generi alimentari FILCAMS CGIL, FISASCAT CISL e UILTUCS UIL hanno chiesto che “i negozi alimentari e i supermercati chiudano il sabato e la domenica e la sera dopo le 7” Nelle aziende che non hanno sospeso il lavoro, soprattutto nelle zone più colpite dalla pandemia “ i lavoratori, sostenuti dai loro sindacati, hanno scioperato a tempo indeterminato finché le aziende non avranno garantito condizioni di lavoro sicure”.
Dalle acciaierie Dalmine di Bergamo a quelle di Brescia, dagli stabilimenti Fiat-Chrysler di Pomigliano di Napoli all'acciaieria Ilva di Genova, dallo stabilimento Electrolux di Susegana nel Trevigiano a tante piccole e medie imprese del Veneto e dell'Emilia Romagna, dai magazzini Amazon delle province di Piacenza e Rieti, alle aziende di lavorazione avicole e carni della Pianura Padana, sono stati migliaia i lavoratori in sciopero scesi nelle piazze e nelle strade, rigorosamente a distanza di sicurezza di un metro l'uno dall'altro. gli uni dagli altri, come prescritto dal decreto governativo. Intanto le Rsu (Rappresentanza Sindacale Unitaria) hanno avviato trattative con le rispettive direzioni aziendali.
Il 13 marzo il governo ha deciso di convocare un incontro in videoconferenza con sindacati e datori di lavoro. Nonostante le resistenze di Confindustria, si è raggiunto un accordo su un “protocollo condiviso” di misure che le imprese dovranno adottare per garantire la salute e la sicurezza dei lavoratori, con pena di chiusura temporanea in caso di inadempienza.
Tartaglia chiarisce che il lavoro italiano ha ancora molto da fare:
Per gli organismi multisindacali aziendali e le confederazioni sindacali il lavoro è molto: stipulare accordi sulla sicurezza e sulla tutela del reddito, difendere i lavoratori più precari, lottare per la chiusura di tutti i posti di lavoro non essenziali, negoziare con aziende e imprese autorità pubbliche a chiudere i negozi la sera, il sabato e la domenica, e ad organizzare scioperi e mobilitazioni quando i padroni cercano di eludere i loro obblighi.
Sono lotte e richieste per questa emergenza, ma anche per il dopo. Le cose non possono continuare come prima. Occorre cambiare il modello di sviluppo, rilanciare il settore pubblico e porre fine all’austerità, al neoliberismo, alla precarietà e alle disuguaglianze. È tempo di porre fine alla produzione inquinante e di fare scelte economiche e produttive capaci di fermare il cambiamento climatico.,
La feroce urgenza di Now
Se gli scioperi legati al coronavirus continuano a diffondersi negli Stati Uniti, come potrebbero avere lo stesso tipo di efficacia che hanno avuto le azioni dei lavoratori italiani? Gli scioperi finora sono stati efficaci nell’ottenere alcune protezioni e un’ondata di scioperi a livello nazionale eserciterebbe un’enorme pressione sui datori di lavoro e sui governi locali e statali affinché rispettino le buone pratiche di sanità pubblica.
Ma che dire della politica nazionale per soddisfare le esigenze di sanità pubblica e in particolare per garantire la disponibilità dei DPI? È difficile immaginare che la Camera di Commercio americana e l’amministrazione Trump si siedano a contrattare con i rappresentanti dei lavoratori americani. Ma ciò non significa che l’azione dei lavoratori non abbia il potere di influenzare ciò che fanno.
Forse l’esempio più rilevante è l’azione dei lavoratori che ha forzato la fine dello shutdown di 35 giorni del governo e ha impedito al presidente Trump di avviarne uno nuovo. Trump e il Congresso repubblicano sono stati costretti a riaprire il governo quando gli addetti allo screening della TSA hanno smesso di presentarsi al lavoro e i controllori del traffico aereo sono stati allontanati dal lavoro, chiudendo i principali aeroporti e gli oppositori della chiusura si sono mobilitati per occupare aeroporti e uffici del Congresso. I piani di Trump di chiudere nuovamente il governo sono stati in parte vanificati dagli appelli ad un’azione di massa e ad uno sciopero generale.,
Scioperi a cascata e altre azioni dirette potrebbero avere un impatto simile oggi, creando una pressione irresistibile affinché la politica federale si conformi ai bisogni di salute pubblica. Ci sono alcuni elementi che dovranno combaciare.
In primo luogo, questa non è una questione che riguarda solo i lavoratori direttamente interessati. Mantenere al sicuro i lavoratori in prima linea è essenziale per la sicurezza di tutti noi. Quando Sara, presidente dell'Associazione Assistenti di Volo-CWA
Nelson ha lanciato un appello ad un'azione di massa per porre fine alla chiusura del governo e ad uno sciopero generale per prevenirne un altro. Non ha rivolto il suo appello principalmente ai dipendenti pubblici. Piuttosto, ha detto ai leader sindacali,
I sindacati del settore federale sono impegnati a prendersi cura degli 800,000 lavoratori federali che sono sulla punta della lancia. Alcuni direbbero che la risposta è che lascino il lavoro. Dico: "cosa sei disposto a fare?" Il loro destino è legato al nostro destino e non hanno nemmeno il tempo di chiederci aiuto. Non aspettare un invito. Fidanzatevi, partecipate o organizzate una manifestazione, partecipate a un picchetto, organizzate sit-in negli uffici dei legislatori. Cosa aspetta il Movimento Operaio? Tornate indietro con la feroce urgenza di ADESSO per parlare con i vostri sindacati locali e internazionali di tutti i lavoratori che si uniscono per porre fine a questa chiusura con uno sciopero generale.
Né la protezione dei lavoratori dal contagio è una questione che riguarda solo gli altri lavoratori e i sindacati. Abbiamo bisogno del movimento più ampio possibile a sostegno dei lavoratori che lottano per la sicurezza di tutti. La settimana scorsa il Labour Network for Sustainability ha tenuto una videoconferenza con i leader dei sindacati che rappresentano i lavoratori direttamente interessati e i capi di diverse importanti organizzazioni ambientaliste. I leader sindacali hanno raccontato la storia di come i loro iscritti sono stati devastati dal coronavirus e di come hanno reagito. I leader ambientalisti, visibilmente commossi, si sono offerti di mobilitare i propri iscritti per sostenere le rivendicazioni dei sindacati. (Maggiori dettagli su questo in un commento futuro.) I lavoratori che proteggono tutti noi hanno bisogno del sostegno dei consumatori, delle comunità di fede e di tutti gli altri. Tutti devono agire per proteggere i lavoratori minacciati, sia che puliscano un autobus, controllino i clienti in un supermercato o si prendano cura di pazienti infetti in una struttura medica. Come ha affermato Kelley Cabrera, infermiera professionale e presidente dell'unità di contrattazione del lavoro della New York State Nurses Association presso il Jacobi Medical Center di New York: "Abbiamo bisogno del sostegno pubblico per aiutarci a chiedere ulteriori azioni da parte del governo federale". Esistono “diversi modi per aumentare la produzione di DPI e ventilatori, ma l’attuale amministrazione rifiuta di utilizzare questi poteri, lasciando quindi il nostro personale in prima linea e i pazienti a rischio di infezione e morte”.,
Come ha sottolineato Stephen Greenhouse, i lavoratori americani, “temendo ritorsioni”, sono spesso “riluttanti a mettersi in gioco e a protestare contro le condizioni di lavoro”. Chris Smalls, che questa settimana ha lasciato il lavoro durante uno sciopero per la sicurezza in un centro logistico Amazon a Staten Island, è stato immediatamente licenziato per presunta violazione delle norme di sicurezza. "Poiché ho cercato di difendere qualcosa che è giusto, la società ha deciso di vendicarsi contro di me", ha detto. Il procuratore generale dello Stato di New York, Letitia James, ha annunciato che avrebbe chiesto un'indagine sul licenziamento da parte del National Labor Relations Board (NLRB) e il sindaco Bill De Blasio ha incaricato la Commissione per i diritti umani della città di indagare immediatamente sull'azione di Amazon.,
Sia il lavoro organizzato che l'opinione pubblica in generale devono esigere che nessun lavoratore venga punito per aver cercato di proteggere la propria salute e quella pubblica. Possiamo prendere spunto dal playbook Fight for $15 e organizzarci per fare pressione sui datori di lavoro affinché non reagiscano contro i lavoratori che scioperano per la salute – e per lanciare boicottaggi, campagne pubblicitarie e altre azioni contro chiunque lo faccia.
Infine, per essere efficace, questo movimento per la protezione dei lavoratori deve muoversi verso richieste unificate attorno alle quali possano unirsi lavoratori, sindacati, alleati e pubblico. Sebbene i dettagli differiscano, richieste simili stanno emergendo negli scioperi del coronavirus:
- Fornire dispositivi di protezione e test
- Applicare il distanziamento sociale e altre pratiche di sanità pubblica
- Pulire e disinfettare le aree di lavoro
- Mandare a casa i lavoratori non essenziali
- Garantire retribuzione regolare, indennità di rischio, ferie retribuite, assistenza sanitaria retribuita e indennità di disoccupazione
Queste sono richieste che i datori di lavoro e i governi locali, statali e federali possono soddisfare, se sottoposti a sufficiente pressione.
L’anno scorso un’azione concertata ha costretto a porre fine allo shutdown del governo. In questo momento un’azione concertata può aiutare a proteggere i lavoratori da infezioni mortali e contribuire a sconfiggere la pandemia di coronavirus.
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, Steven Greenhouse, “Lavoratori di fronte al coronavirus: ‘Siamo quassù a rischiare la vita per il pollo’” New York Times, Marzo 30, 2020. https://www.nytimes.com/2020/03/30/opinion/coronavirus-worker-strike.html
, Thomasi McDonald, “I lavoratori dei fast food del Triangolo intraprendono uno sciopero digitale per protestare contro le condizioni non sicure” Settimana dell'INDY,” 30,2020 marzo XNUMX. https://indyweek.com/news/northcarolina/triangle-fast-food-workers-digital-strike-unsafe-conditions/
, Edward Ongweso, Jr., “I lavoratori della General Electric lanciano la protesta, chiedono di produrre ventilatori”, Vice, 30 Marzo 2020. https://www.vice.com/en_us/article/y3mjxg/general-electric-workers-walk-off-the-job-demand-to-make-ventilators
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, Jeremy Brecher, Frappez!, (Oakland, CA: PM Press, 2020) in corso di stampa, “Sciopero generale: la feroce urgenza di adesso”. https://www.afacwa.org/fierce_urgency_of_now
, Audrey McNamara, “Infermieri, in tutto il Paese protestano per la mancanza di dispositivi di protezione” CBS News, Marzo 28, 2020. https://www.cbsnews.com/news/health-care-workers-protest-lack-of-protective-equipment-2020-03-28/
, Danika teme, "Lavoratore: Amazon mi ha licenziato per aver guidato lo sciopero al magazzino di New York a causa del coronavirus", Daily Beast, Marzo 30, 2020 https://www.thedailybeast.com/amazon-worker-says-company-fired-him-for-leading-strike-at-new-york-city-warehouse-over-coronavirus e Zack Budryk: “De Blasio chiede indagini sul licenziamento dell'organizzatore dello sciopero in Amazon” La collina, Marzo 31, 2020, https://thehill.com/regulation/labor/490473-de-blasio-calls-for-investigation-into-firing-of-amazon-strike-organizer
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