I ieri sera è entrato nella festa post-elettorale di Jesus "Chuy" Garcia, alla quale hanno partecipato alcune migliaia di ferventi sostenitori presso l'Università dell'Illinois-Chicago, subito dopo l'annuncio che Garcia aveva ammesso nella corsa a sindaco contro Rahm Emanuel. La gente appariva cupa.
Ma il DJ, sicuramente sotto stretto ordine della campagna, non smetterebbe di suonare musica allegra a tutto volume. Mentre passavo davanti a un membro dello staff sindacale con le lacrime agli occhi, "Qualcuno sa davvero che ore sono?" di Chicago. cominciò a ruggire dagli altoparlanti.
Una canzone che poneva una domanda del genere era una conclusione perfetta per la campagna di un candidato che sembrava non sapere mai veramente che ore fossero a Chicago - o se lo sapeva, non sembrava preoccuparsene. La campagna è finita, e ora possiamo dirlo apertamente: Garcia come candidato era a dir poco mediocre, ed era ben lungi dall'essere il miglior candidato per l'attuale momento di Chicago.
Chicago ha visto una massiccia impennata negli ultimi anni, ancorato dalla Chicago Teachers Union (CTU) sulla scia di è lo sciopero del 2012. Quei movimenti hanno preparato la città per un candidato sindaco sfacciatamente progressista e anti-austerità; mentre uno si è avvicinato in modo allettante nella forma del presidente del CTU Karen Lewis (che era segnalazione si sarebbe candidata prima di essere messa da parte per un tumore al cervello), un candidato del genere non si è mai materializzato.
Invece abbiamo Garcia, che si è fermamente rifiutato di elaborare un programma politico coraggioso, aprendosi alle facili critiche di Emanuel secondo cui non aveva un vero piano per la crisi fiscale che la città si trova ad affrontare. Anche verso la fine della campagna, ha continuato a usare frasi come “sacrificio condiviso” (di solito parole in codice per ulteriori misure di austerità a carico dei lavoratori) nel descrivere come avrebbe risolto i problemi di bilancio della città.
He rifiutato sostenere con forza misure come una tassa sulle transazioni finanziarie. Disegnò ira da sinistra e altri per il suo progetto di assumere mille nuovi agenti di polizia e per non denunciare del dipartimento di polizia di Chicago"luogo segreto degli interrogatori. "
Fedele alla forma della campagna, il discorso di concessione di Garcia è stato un affare tiepido, il suo picco progressista un cenno alla retorica del “racconto di due città” sulla disuguaglianza e un'unica denuncia della privatizzazione di passaggio. Ha parlato più a lungo della necessità di crescita della popolazione nella città per riportarla in salute fiscale, e di come la crescita fosse più importante per risanare le finanze della città che per aumentare le tasse di qualcuno. Una stanza piena di un paio di migliaia di membri del sindacato e attivisti progressisti alla disperata ricerca di un colpo d'addio al governo pro-aziendale e anti-operaio di Emanuel, e Garcia si è lanciato all'inizio di una conferenza sulla pianificazione urbana.
Nonostante i suoi difetti, come Ben Lorber sostenuto la scorsa settimana la campagna di Garcia non avrebbe dovuto essere respinta dalla sinistra. La campagna ha messo in moto masse di attivisti; ignorarli sarebbe stato sciocco. Detto questo, la perdita di Garcia e la rielezione di Emanuel sono un vero duro colpo per i movimenti di base della città, e non dovremmo fingere il contrario. Quei movimenti tentarono di spodestare il sindaco in carica e fallirono.
Questa perdita, unita agli effetti di quelli che saranno probabilmente altri quattro anni di brutale governo neoliberista – più privatizzazioni, più attacchi ai sindacati, più tagli alle istituzioni pubbliche mentre si incanalano risorse pubbliche verso i già ricchi – potrebbe scoraggiare e smobilitare gli attivisti sindacali e comunitari, alcuni forse in modo permanente.
Detto questo, i movimenti di base di Chicago potrebbero avere più ragioni che mai per essere ottimisti.
Questa non è solo una mossa post-elettorale per cercare di far sentire meglio i progressisti e la sinistra: è innegabile che i progressisti di Chicago hanno fatto seri progressi su più fronti.
Tutti gli otto membri del Progressive Caucus del consiglio comunale candidati alla rielezione hanno vinto e sono stati eletti almeno due nuovi membri del caucus. Altri tre candidati che si sarebbero uniti al caucus, Milly Santiago, Tara Stamps e Sue Sadlowski-Garza - gli ultimi due entrambi membri di base del CTU - erano in gare troppo vicine per essere convocate negli ultimi tempi Martedì notte.
Il caucus spesso fornisce gli unici “no” all'agenda di Emanuel in un mare di timbro assessori. Anche se i membri del caucus possono talvolta essere inaffidabili, per chi non vuole vedere le misure neoliberiste del sindaco passare attraverso un consiglio comunale di cinquanta membri completamente incontrastati, i risultati sono incoraggianti.
Inoltre, come ho detto io ha spiegato ieri nel Nazione, quei sindacati progressisti e organizzazioni comunitarie hanno formato una nuova organizzazione politica, United Working Families, che cerca di formare e gestire attivisti del movimento a lungo termine come candidati e creare una sede politica per se stessi al di fuori del Partito Democratico.
Attualmente stanno valutando se formare un terzo partito locale e hanno creato diverse “organizzazioni politiche indipendenti” a livello di quartiere che potrebbero sperimentare come potrebbe apparire una tale politica – una delle quali potrebbe provenire dall’infrastruttura rimanente della campagna di Tim Meegan, un’altra insegnante di base del CTU che si è candidato alla carica, perdendo per meno di venti voti nonostante fosse un candidato per la prima volta contro una leggendaria famiglia di macchine politiche di Chicago.
A parte la carenza di candidati, è anche importante riconoscere che Chicago non ha mai visto nulla di simile a questa campagna a sindaco. Nessun sindaco in carica è mai stato costretto al ballottaggio; anche le elezioni competitive dei sindaci sono una rarità. Questo è un risultato per una coalizione politica che ha speso ampiamente e ha portato avanti un modello elettorale basato sul movimento che veniva testato per la prima volta.
Sì, i movimenti di Chicago hanno appoggiato un candidato sindaco mediocre e non sono riusciti a eleggerlo. Ma quel movimento non faceva affidamento sulla vittoria di Garcia: si concentrava su altre cariche politiche che potessero sostenere il potere politico progressista a breve termine e gettava le infrastrutture per una nuova politica indipendente a lungo termine.
Garcia non riusciva mai a capire che ore fossero a Chicago. Ma i movimenti cittadini hanno operato con la forte sensazione che il momento fosse loro. Facendo il punto sui risultati ottenuti da questi movimenti dopo le elezioni di ieri sera, sembra che sia ancora così.
ZNetwork è finanziato esclusivamente attraverso la generosità dei suoi lettori.
Donazioni