In un post sul blog dello scorso novembre 2013, chi scrive ha offerto un’analisi contraria al rapporto governativo sull’occupazione dell’ottobre 2013. Il rapporto indicava un aumento di posti di lavoro di 204,000 per ottobre. Mentre altri hanno annunciato il numero, sostenendo che fosse la prova che il mercato del lavoro statunitense aveva (ancora una volta) “girato l'angolo”, chi scrive ha avvertito che i guadagni di posti di lavoro di ottobre si sarebbero rivelati temporanei. La mia opinione contraria era che l’aumento dei posti di lavoro di ottobre rifletteva un aumento temporaneo nel 3rd trimestre del PIL statunitense, a sua volta basato in gran parte su un’impennata a breve termine nell’accumulo di scorte delle imprese nel corso del trimestre, con un effetto ritardato delle assunzioni a ottobre. I dati sull'occupazione di ottobre non erano quindi "niente di cui entusiasmarsi" e "potrebbero scomparire rapidamente dall'economia e potrebbero infatti farlo entro dicembre se la spesa dei consumatori dovesse risultare ben al di sotto delle aspettative" (vedi il mio pezzo "Falsi positivi" su questo blog, del 12 novembre 2013).
Sembra che ciò che è successo sia la “sparizione”, dato che il rapporto sull'occupazione di dicembre della scorsa settimana ha mostrato un aumento netto di posti di lavoro di soli 74,000. Allora cosa sta succedendo?
Il rapporto sull'occupazione del mese scorso mostra non solo che la creazione di posti di lavoro ha avuto una nuova flessione, ma che la debole creazione di posti di lavoro non è l'unico problema del mercato del lavoro statunitense. Mentre sono stati creati solo 74,000 posti di lavoro, anche la forza lavoro negli Stati Uniti si è ridotta di altri 347,000 lavoratori a dicembre. Negli ultimi mesi centinaia di migliaia di lavoratori hanno abbandonato il mercato del lavoro. Entrambi gli indicatori – debole creazione di posti di lavoro e massiccia uscita di forza lavoro – riflettono un mercato del lavoro ancora in gravi difficoltà, dopo quasi cinque anni di cosiddetta ripresa.
Le 347,000 uscite dal mercato del lavoro di dicembre seguono un altro, ancora più grande, di 700,000 unità di ottobre. Anche se la metà di quel numero potrebbe essere dovuta allo shutdown del governo di quel mese, si tratta comunque di altre 350,000 uscite. Ciò che gli ultimi tre mesi mostrano, quindi, è che almeno tanti lavoratori stanno abbandonando la forza lavoro quanti sono i posti di lavoro creati. Si sta quindi verificando una sorta di "sfornamento".
Durante i primi sei mesi del 2013, circa due terzi di tutti i posti di lavoro creati erano lavori “contingenti” – cioè lavori part-time e temporanei – pagati ben al di sotto della tariffa oraria media. Quindi nella prima metà del 2013 si è verificato anche un altro tipo di “abbandono”: si sono persi posti di lavoro a tempo pieno mentre si sono creati posti di lavoro part-time e temporanei. Ciò significava anche che i lavori meglio retribuiti venivano sostituiti da quelli meno retribuiti, una tendenza che va avanti ormai da diversi anni.
La tendenza alle assunzioni contingenti nella prima metà dell’anno si è in qualche modo attenuata nella seconda metà del 2013, e sostituita dalla nuova tendenza di un’accelerazione dell’esodo dei lavoratori dalla forza lavoro.
Quindi non è solo la creazione di posti di lavoro a ritmo intermittente, mese per mese, ma anche la creazione di posti di lavoro contingenti a bassa retribuzione e l’enorme numero di lavoratori che lasciano la forza lavoro che insieme rappresentano le principali caratteristiche distintive del mercato del lavoro statunitense nell’ultimo anno. Non è una bella immagine.
Il fatto che tra 700,000 e 1 milione di lavoratori abbiano lasciato la forza lavoro solo negli ultimi tre mesi rende il tasso di disoccupazione come indicatore della salute del mercato del lavoro una statistica irrilevante. A causa del modo in cui gli Stati Uniti calcolano erroneamente il tasso di disoccupazione, un massiccio calo della forza lavoro si traduce in un conveniente calo del tasso di disoccupazione. Coloro che lasciano il mercato del lavoro non sono inclusi nella determinazione del tasso di disoccupazione. Potrebbero essere senza lavoro, ma non sono inclusi come disoccupati nel metodo ossimorico del governo per calcolare la disoccupazione. Di conseguenza è l’esodo di massa – e non un grande aumento dei posti di lavoro effettivi – che sta abbassando il tasso di disoccupazione.
Gli economisti più seri sanno che il tasso di disoccupazione è fuorviante e non ripongono molta fiducia nel tasso di disoccupazione come indicatore. Lo integrano esaminando altri indicatori: opportunità di lavoro, turnover, tassi di abbandono, settimana lavorativa media, richieste di sussidio di disoccupazione, durata della disoccupazione, ecc. Ma la maggior parte di questi sono indicatori a breve termine e possono essere volatili e imprevedibili di mese in mese.
Un indicatore migliore del peggioramento a lungo termine del mercato del lavoro statunitense è il tasso di partecipazione alla forza lavoro e il relativo rapporto occupazione/popolazione. Essi mostrano quanto bene l’economia statunitense sia riuscita a produrre posti di lavoro a lungo termine e con la crescita della popolazione. Ed entrambi questi indicatori continuano a mostrare un profondo malessere nel mercato del lavoro statunitense.
Il tasso di partecipazione alla forza lavoro è in costante calo da anni negli Stati Uniti, a partire da prima del 2008 e accelerando successivamente. Nel giugno 2009, la “fine” ufficiale dichiarata dell’attuale recessione continua per il 95% più povero di noi, la forza lavoro civile negli Stati Uniti ammontava a 154,926,000 lavoratori. Lo scorso dicembre 2013 la forza lavoro totale era di 154,408,000. A prima vista sembra che non vi sia stato alcun cambiamento nella forza lavoro. Tuttavia, bisogna includere in queste stime la stima secondo cui, in media, circa 100,000-150,000 nuovi lavoratori entrano nella forza lavoro ogni mese. Considerando la cifra minima di 100,000, ciò significa che nei quattro anni e mezzo successivi al giugno 2009, non meno di 5.4 milioni di lavoratori hanno abbandonato la forza lavoro. (100,000 x 12 mesi x 4.5 anni). Si tratta più o meno dello stesso numero di posti di lavoro creati in un periodo di 4.5 anni.
Nel giugno 2009 circa 139,800,000 lavoratori erano impiegati nella forza lavoro non agricola negli Stati Uniti. Nel dicembre 2013 quel numero era salito a 144,400,000. Negli ultimi 5 anni e mezzo sono stati creati circa 4.5 milioni di nuovi posti di lavoro, con una media di 93,000 al mese, mentre circa 100,000 in media al mese hanno lasciato la forza lavoro. (I numeri sopra riportati sia per la forza lavoro che per i lavori non agricoli provengono dal "Current Population Survey" del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti).
Ciò che abbiamo quindi è un “grande abbandono di posti di lavoro” in atto nel mercato del lavoro statunitense dal 2010: nuovi entranti entrano in lavori di servizio a bassa retribuzione, spesso contingentati, mentre all’incirca lo stesso numero di lavoratori che una volta erano più pagati lasciano la forza lavoro. . E poiché gli abbandoni della forza lavoro non vengono conteggiati come disoccupati, sembra che il mercato del lavoro stia migliorando poiché il tasso di disoccupazione è in calo.
Il quadro di dicembre è ancora più desolante di quanto indichino i numeri sopra riportati. Sia i 74,000 posti di lavoro che il calo di -347,000 della forza lavoro avvenuto nel dicembre 2013 sono “statistiche”. Cioè, non sono i numeri reali. Le statistiche sono manipolazioni su dati grezzi e numeri reali. Si tratta di "operazioni" sui dati, nella maggior parte dei casi progettate per attenuare le oscillazioni e le fluttuazioni dei dati grezzi che si verificano a causa della stagionalità e di altri fattori.
I dati grezzi sui posti di lavoro creati e sulle uscite della forza lavoro per dicembre mostrano un quadro ancora peggiore di quello riportato dalle “statistiche”. I dati grezzi mostrano che il totale dei posti di lavoro non agricoli è in realtà diminuito di -246,000 invece di crescere di 74,000, e la forza lavoro è diminuita di -502,000.
Che si tratti di dati statistici o grezzi, i numeri sull’occupazione di dicembre sono stati disastrosi. Alcuni sostengono che i terribili numeri di dicembre riflettano una correzione ai numeri eccessivamente alti, oltre 200,000, per ottobre e novembre. Altri sostengono che i cattivi numeri di dicembre siano il risultato del maltempo. Ma le metafore meteorologiche non sono una spiegazione; sono una scusa per chi non ha una spiegazione per quello che sta succedendo. E se il governo degli Stati Uniti è costantemente così impreciso nelle stime dei posti di lavoro di mese in mese – ovvero sovra-dichiara un mese e sotto-dichiara un altro – allora ciò dovrebbe sollevare segnali d’allarme sui suoi metodi con cui agire.
Può darsi benissimo che le metodologie consolidate del Dipartimento del Lavoro per la stima dei posti di lavoro siano oggi fuori controllo e incapaci di tenere conto dei cambiamenti fondamentali nei mercati del lavoro che la recente profonda recessione ha causato – come l’aumento accelerato della manodopera contingente, la massiccia oscillazioni e uscite dalla forza lavoro, lo spostamento di milioni di persone dall’occupazione all’assicurazione per l’invalidità, una crescente economia sommersa urbana mal stimata in termini di posti di lavoro, metodi per contabilizzare gli effetti della formazione di nuove imprese sulla creazione di posti di lavoro, la deviazione degli investimenti che creano posti di lavoro dalla degli Stati Uniti all’offshore dei mercati emergenti e/o alla speculazione sugli asset finanziari, all’accaparramento di migliaia di miliardi di contanti da parte delle grandi multinazionali, al crescente effetto di spostamento di posti di lavoro degli investimenti di capitale, agli effetti negativi dell’espansione del libero scambio sui posti di lavoro, e così via.
Tutto questo non vuol dire che le statistiche sull'occupazione di dicembre siano state volutamente “falsificate” dal governo in qualche modo cospiratorio. Forse i metodi sono semplicemente superati. Il Dipartimento del Lavoro, ad esempio, riporta i dati grezzi relativi ai posti di lavoro. È solo che i media capitalisti scelgono semplicemente di riportare i dati statistici meno severi come l’unica “verità”, ignorando i dati grezzi e non dicendo nulla su come i cambiamenti nell’economia reale potrebbero compromettere l’accuratezza delle vecchie metodologie statistiche. Oppure la stampa attribuisce al meteo la causa del calo dei posti di lavoro o suggerisce che siano responsabili fattori tecnici temporanei.
Tuttavia, né i fattori tecnici né il maltempo sono necessari per spiegare il basso numero di posti di lavoro di dicembre. Nel mio pezzo iniziale "Falsi positivi", scritto all'inizio di novembre, suggerivo che il grande aumento di 3rd Il PIL del trimestre 2013 derivante dall’accumulo di scorte da parte delle imprese probabilmente spiega in gran parte la forte impennata ritardata dei posti di lavoro tra ottobre e novembre. Gli affari sono aumentati grazie alle scorte nel 3rd trimestre, in quella che si è rivelata un’errata aspettativa di un forte aumento della spesa dei consumatori durante le ultime festività natalizie. La produzione di tali scorte e le aspettative di vendite al dettaglio successive negli ultimi mesi del 2013 spiegano il breve aumento delle assunzioni in ottobre-novembre, così come il successivo forte rallentamento (destagionalizzato) o l’effettivo calo (dati grezzi) nel Lavori di dicembre. L'articolo "Falsi positivi" prevedeva che le vendite al dettaglio previste per la fine dell'anno non avrebbero seguito quelle del 3rd accumulo di scorte nel trimestre, e tutto ciò si tradurrebbe in una notevole riduzione della creazione di posti di lavoro entro dicembre.
I dati di dicembre appena riportati mostrano una crescita complessiva delle vendite al dettaglio di solo lo 0.2%, ovvero un calo rispetto al precedente, già indebolito, numero di novembre dello 0.4%. In effetti, le vendite al dettaglio sono state costantemente deboli dopo l'evento del “ritorno a scuola” di settembre. Da allora le vendite sono diminuite. Le vendite delle ultime festività natalizie sono state le peggiori dal 2009, secondo un'analisi dei dati di una ricerca aziendale di "Market Watch", a partire dalla settimana terminata il 28 dicembre.
Al centro del rallentamento del commercio al dettaglio di dicembre sono state le vendite di automobili. Le automobili sono state la forza principale che ha sostenuto la spesa dei consumatori durante lo scorso anno. Tuttavia ora sembra che il mercato automobilistico statunitense, dopo diversi anni di sconti storici per incrementare le vendite di auto, stia diventando relativamente saturo. Ad esempio, le vendite di auto GM sono diminuite del 6% a dicembre rispetto all'anno precedente e le vendite di autocarri ancora di più.
Mentre altri notano che le vendite al dettaglio di prodotti non automobilistici sono aumentate a dicembre, le vendite di prodotti non automobilistici riflettono anche le deboli condizioni economiche poiché i rivenditori hanno introdotto ampi sconti nelle ultime settimane del mese, quando sembrava che i consumatori stessero riducendo le loro spese. Tali sconti si tradurranno presto in profitti al dettaglio inferiori e, a loro volta, scompariranno nel periodo gennaio-febbraio 2014. Pertanto, sia il settore automobilistico che quello non automobilistico sono destinati a rallentare o addirittura a diminuire nei prossimi mesi. A sua volta, il quadro della creazione di posti di lavoro potrebbe indebolirsi ulteriormente all’inizio del 2014.
Per riassumere, ciò che sta dietro al rallentamento dell’occupazione di dicembre e al crescente esodo dei disoccupati dalla forza lavoro è il probabile calo della spesa per scorte delle imprese a fine anno e le deboli prospettive per le vendite al dettaglio. Le assunzioni sono rallentate in modo significativo alla fine dell’anno, e molti di quelli che erano stati assunti in autunno – quando le scorte si erano accumulate e si prevedevano grandi vendite al dettaglio – saranno presto licenziati ancora una volta.
Entrando nel 2014, il quadro sarà probabilmente quello di un ulteriore calo nell’accumulo di scorte aziendali, di una maggiore debolezza delle vendite al dettaglio, di un minor numero di assunzioni e di un continuo rallentamento delle vendite di automobili, e di conseguenza di meno assunzioni e più licenziamenti.
Ma i dati grezzi sull’occupazione per l’inizio del 2014 potrebbero essere “appiattiti” ancora una volta dai cambiamenti statistici in arrivo all’inizio del 2014, poiché il governo ha in programma di modificare i suoi “parametri di riferimento” per la stima dei posti di lavoro che potrebbero aumentare “statisticamente” i posti di lavoro di diverse centinaia di migliaia. . Tale aggiustamento statistico potrebbe effettivamente “soffocare” un quadro persistentemente debole di creazione di posti di lavoro se misurato dai dati grezzi effettivi sull’occupazione. Potrebbe sembrare che il quadro dell’occupazione non sia così negativo come in realtà è, quando i dati grezzi mostreranno il contrario. Ma questo non lo sentirete dalla stampa mainstream.
Jack Rasmus è l'autore del libro "Obama's Economy: Recovery for the Few", Pluto press, 2012 e "Epic Recession: Prelude to Global Depression", Pluto, 2010. È conduttore del programma radiofonico settimanale "Alternative Visions', sul Progressive Radio Network. Il suo sito web è www.kyklosproductions.com, il suo blog, jackrasmus.com, e il suo account Twitter, @drjackrasmus.
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Questo eccellente articolo mostra i pericoli di affidarsi ai media aziendali per informazioni relative al capitalismo.
Dimostrare effettivamente che il capitalismo sta diventando un fallimento crescente va contro gli scopi dell’oligarchia: le persone molto ricche e l’oligarchia i cui centri di politica interna ed estera si basano sul mantenimento del capitalismo in tutto il mondo.
Personalmente, evito o raccolgo le notizie economiche dai media aziendali con un orecchio sempre scettico.
Qualsiasi programma che contenga la media Dow-Jones e altre simili notizie economiche per i ricchi e che ometta notizie economiche relative alla difficile situazione dei disoccupati e dei poveri, per l'IMO, non è degno di fiducia.
Ciò include la cosiddetta NPR e PBS di sinistra.
ZNet è una delle pochissime fonti che dicono in modo coerente e affidabile la verità ai lavoratori presentando Jack Rasmus e altri che sono in gran parte banditi dai media aziendali per ovvi motivi. T .