Fyrirtækjafjölmiðlar hafa undanfarna daga verið önnum kafnir við að endurvekja og endurgreina samninginn sem Janet Yellen, fjármálaráðherra Bandaríkjanna, gerði fyrir vikum um að fá 100+ aðrar þjóðir til að skrifa undir og innleiða 15% alþjóðlegan annan skatt á fyrirtæki í löndum sínum.
En hvers vegna eru almennir fjölmiðlar að koma því aftur upp núna? Er það til að milda höggið af því að Biden felldi tillögu sína um að hækka fyrirtækjaskatta í Bandaríkjunum úr 21% Trump í 26%? (Það var 35% fyrir Trump)? Eða er eitthvað annað líka sem útskýrir hvers vegna fjölmiðlar eru að reka alþjóðlegu skattasöguna sem er þegar vikna gömul?
Alheimsskiltið á 15% alþjóðlegum lágmarksskatti Biden, sem tilkynnt var fyrir vikum síðan, er að sögn hannað til að koma í veg fyrir að stór fjölþjóðleg fyrirtæki ráðskast með stjórnvöld með því að leita að og fá sérstaka skattasamninga í vissum löndum á kostnað annarra.
Alræmt dæmi er Írland, þar sem bandarískar og aðrar fjölþjóðlegar sveitir staðsetja höfuðstöðvar sínar og bóka alþjóðlegar skattgreiðslur sínar á lægra fyrirtækjaskattshlutfalli Írlands sem er að meðaltali aðeins 2%-3%, fyrir flest fyrirtæki.
Írland er líka uppáhaldsstaðurinn fyrir það sem kallað er „Inversion“ skattgatið. Samkvæmt glufu selja bandarísk fjölþjóðafyrirtæki vörur eða þjónustu í miklu magni í öðrum löndum, en bóka hagnað sinn á Írlandi einfaldlega vegna þess að þau hafa höfuðstöðvar fyrirtækisins þar. Þeir græða ekkert á Írlandi, í mörgum tilfellum, en fá að borga Írlandi miklu lægri fyrirtækjaskattshlutfall í stað mun hærri skatthlutfalla í löndum þar sem fyrirtækið framleiðir og selur vörur og þjónustu.
Stærstu bandarísku fyrirtækin sem njóta góðs af þessari Inversion glufu hafa verið bandarísk lyfjafyrirtæki, tæknifyrirtæki, fjármálafyrirtæki, fyrirtækjaráðgjafafyrirtæki og mörg önnur. Undir Clinton stjórn urðu bandarísk fyrirtæki að virkja glufu með því einfaldlega að „haka við reit“ á bandarísku fyrirtækjaskattaeyðublöðunum.
En Írland er ekki eina bakdyrið sem er utan innlendra fyrirtækjaskatta. Það er fjöldinn allur af öðrum. Lúxemborg og Holland í Evrópu koma líka upp í hugann. Það eru líka aðrir utan Evrópu.
Skuggaskattsgatið hefur gert bandarískum fyrirtækjum sérstaklega kleift að leika eitt land á móti öðru og velja það lægsta til að flytja höfuðstöðvar í og bóka hagnað á heimsvísu á lægsta gengi.
Snúningsgatið er ekki eina aðferðin sem bandarísk fjölþjóðleg fyrirtæki nota til að færa hagnað sinn til að greiða lægri vexti utan Bandaríkjanna.
Önnur uppáhaldsaðferð bandarískra fjölþjóðlegra fyrirtækja er að taka þátt í því sem kallað er að hagræða „innri“ verðlagningu. Það er þar sem fyrirtæki hagræðir verði sínu á milli alþjóðlegra dótturfélaga sinna: til dæmis lætur það starfsemi sína í Bandaríkjunum greiða tilbúna hærra verð fyrir hluta og efni sem það kaupir af dótturfélögum sínum úti á landi. Þannig skráir bandaríska starfsemin hærri kostnað og þar með minni hagnað; af hærra verði sem það rukkar starfsemi sína í Bandaríkjunum fær dótturfyrirtæki þess hærri sölutekjur og meiri hagnað. En það borgar lægri hagnaðarhlutfall í aflandsrekstrinum. Í stuttu máli, með snjallri innri verðlagningu dregur bandaríska fjölþjóðafyrirtækið úr hagnaði sínum og skatti í Bandaríkjunum, en eykur hagnað og skatta utanlands. Hrein alþjóðleg skattgreiðsla þess lækkar.
Biden-stjórnin hefur ýtt yfir ávinninginn af alþjóðlegum 15% lágmarksfyrirtækjaskatti sem leið til að gera stærstu bandarísku fyrirtækjaskattamennina til að gera fleiri aðgerðir úti á landi, nota glufur í snúningi eða bara taka þátt í „innri verðlagningu“ til að greiða hlut sinn í fargjaldinu. Sumir hafa ekkert verið að borga þrátt fyrir milljarða sölutekjur. En 15% tillaga Biden gerir ekkert fyrir fyrirtæki sem hagræða innri verðlagningu og ekkert eins vel til að binda enda á öfugþróun.
Hinn alþjóðlegi fyrirtækjaskattur „kapphlaup til botns“ sem 15% lágmarksskattur Biden á að leiðrétta er svipaður og „kapphlaupi til botns“ skattaleikur sem bandarísk fyrirtæki hafa spilað á milli 50 ríkja Bandaríkjanna í áratugi. Í mörg ár hafa bandarísk fyrirtæki verið að flytja höfuðstöðvar sínar frá einu ríki til annars til að lækka skatta sína; eða hóta því að gera það til að fá ríki og borgir til að veita þeim sérstakar skattaívilnanir bara til að vera áfram. Þeir kalla það bara ekki „inversions“ þegar það er haldið áfram innan Bandaríkjanna. Á undanförnum árum hafa bandarísk fjölþjóðleg fyrirtæki flutt út og aðlagað þessa skattastefnu einnig að alþjóðlegum vettvangi. Alheimsskattur Biden er hannaður til að reyna að gera eitthvað í málinu á alþjóðlegum vettvangi, en gera ekkert innan Bandaríkjanna.
15% lágmarkið á að koma í veg fyrir að fyrirtæki ráðskast með skattkerfi landa. Það er að minnsta kosti það sem Biden og bandaríska fjármálaráðuneytið segja okkur. En ekki treysta hinu mikla efla alþjóðlega 15% fyrirtækjalágmarki til að ná því sem þeir segja að það muni gera. Hér eru aðeins þrjár ástæður fyrir því ekki:
Í fyrsta lagi gæti 15% skattur Biden aldrei litið dagsins ljós. Það mun taka öll 100+ löndin – þar á meðal Bandaríkin – til að samþykkja einnig raunverulega skattalöggjöf eftir nýlegan, mikið efla 15% samninginn. 15% sáttmálinn segir aðeins að 100+ séu skuldbundnir til að reyna. Það mun taka mörg ár að fá helming þeirra til að samþykkja löggjöf.
Í öðru lagi er nýlega tilkynntur 15% alþjóðlegur lágmarksskattur samningur. Það þýðir að samkvæmt bandarísku stjórnarskránni verður öldungadeild Bandaríkjaþings að staðfesta hana fyrst (jafnvel áður en bandarísk löggjöf er sett á þing). Heldur einhver virkilega að núverandi öldungadeild Bandaríkjaþings muni samþykkja þann sáttmála? Eftir að það hefur bara gert allt til að koma í veg fyrir að einhver örvunarlöggjöf verði fjármögnuð með því að snúa skattalækkunum Trump til baka?
Í þriðja lagi, jafnvel þó að 15% standist löggjafarþing í Bandaríkjunum og 100+ löndunum sem skrifuðu undir sáttmálann, hvað mun koma í veg fyrir að hvert land skili einnig fleiri skattgatum til 15%, með tilheyrandi undanþágum, undantekningum, skattaafslætti. , og svo framvegis?
Fyrirtækjaskattur 40 ára „Skeljaleikurinn“
„Skeljaleikurinn“ – þ.e. að skipta út skatthlutföllum fyrirtækja fyrir glufur og síðan glufur fyrir vexti – hefur verið í gangi í mörg ár, sérstaklega í Bandaríkjunum.
Fjögurra áratuga skeljaleikurinn á sér stað þegar almenningur fær að vita af þeim miklu glufur sem hafa skapast og krefst þess að þeim verði lokað, þingið setur hlutalög til að loka nokkrum af glufum og undanþágum, en lækkar síðan skatthlutfall fyrirtækja.
Líttu bara á bandaríska skattkerfið síðan 1980: alltaf þegar skatthlutfall fyrirtækja varð of lágt og það vakti reiði almennings hækkaði þingið nafnskattshlutfallið að hluta til aftur en í sömu löggjöf jókst glufur, undanþágur osfrv. Þessi þróun er augljós. í skattalækkunum Reagan 1981, síðan 1986, síðan Clinton 1997, síðan röð skattalækkana Bush yngri 2001-04, síðan Obama 2012-13.
Tilgerð „shall game“ lauk hins vegar með öllu af Trump árið 2017, þegar hann lækkaði stórfellt skatthlutfall fyrirtækja en nennti ekki einu sinni að loka neinum glufum. Hann batt einnig enda á alla sýnikennslu af öðrum lágmarksskatti fyrirtækja. Fyrirtækja Ameríka fékk þrefaldan ósigur. Með Trump hvarf „skeljaleikurinn“ sjálfur. „Búnin í skelinni“ var augljós fyrir alla. Í staðinn fyrir „nú sérðu það, núna sérðu það ekki“ við fengum „nú sérðu það, og nú sérðu það enn betur“!
Þessi „skeljaleikur“ um viðskipti með vexti fyrir glufur með tímanum leiðir til þess að fyrirtæki borga minna og minna í heildarskatta. Bandaríska fyrirtækjaskattshlutfallið sem notað var til að útvega meira en 20% af skatttekjum bandaríska ríkisins á sjöunda áratugnum; það veitir nú varla 1960%.
Skeljaleikurinn heldur áfram með Biden 15% lágmarksskatti fyrirtækja. Það verður auðveldlega afneitað af bandarískum fjölþjóðlegum fyrirtækjum sem halda áfram að hagræða innri verðlagningu þeirra á milli bandarískra starfsemi sinna og aflandsdótturfélaga; það mun halda áfram svo lengi sem inversions glufu er eftir. Þessi 15% líta vel út á pappírnum en af ýmsum ástæðum sem tilgreindar eru hér að ofan er næstum öruggt að þau taki ekki gildi í mörg ár - ef jafnvel þá. Ef það er sáttmáli og stenst ekki öldungadeildina, fyrir sum önnur lönd munu ekki innleiða hann ef Bandaríkin gera það ekki.
Fyrirtækið sem kapítalísk rás
Það sem almennir fjölmiðlar neita að segja þegar þeir ýta undir alþjóðlegan lágmarksskatt (eða einhverja langvarandi skattalækkun fyrirtækja sem hefur verið í gangi í áratugi) er hlutverkið sem það gegnir í sívaxandi tekju- og auðsmisrétti í Bandaríkjunum í dag.
Fyrirtækið er leið til að dreifa gríðarlegu magni af tekjum og auði til kapítalískra hluthafa. Á síðasta áratug hefur meira en 12 billjónum Bandaríkjadala verið dreift af fyrirtækjum í Bandaríkjunum til hluthafa sinna í formi hlutabréfakaupa og arðgreiðslna. Á Obama-árunum jukust þessar samanlagðar úthlutanir úr 700 milljörðum dollara á ári í næstum 1 trilljón dollara á ári. Undir Trump, 2017-2019, var upphæðin að meðaltali 1.2 billjónir dala á ári. Á þessu ári, 2021, undir Biden er spáð að það hækki í 1.5 billjónir dala. Hin stórfellda dreifing tekna auðgar einstaka fjármagnseigendur, sem síðan endurfjárfesta þær að mestu í hlutabréfum, skuldabréfum og öðrum fjármálalegum verðbréfum – þ.e. form auðs – og ýtir þannig undir misskiptingu auðs sem og tekjuójöfnuði. Eignir auðsins (þ.e. hlutabréf, skuldabréf o.s.frv.) kasta síðan af sér enn meiri tekjum þar sem uppkaupin og arðgreiðslurnar hækka enn frekar.
Ef fyrirtækið er stofnanaleiðin til að færa sífellt meiri tekjur og auð til kapítalistastéttarinnar, þá er skattskeljaleikur fyrirtækja vökvinn sem rennur í gegnum þá leið.
Eftir því sem kapítalískir fjárfestar safna meiri tekjum og auði vegna hækkandi úthlutunar fyrirtækja sem gert er mögulegt vegna „skeljaleiksins“, fá einstakir auðugir kapítalistar-fjárfestar að halda meira og meira af því sem fyrirtækið dreifir til þeirra líka. Einstök skatthlutföll og glufur eru einnig stækkuð þannig að einstakir fjármagnseigendur fá að halda meira af því sem fyrirtæki þeirra úthluta til þeirra í uppkaupum og arði.
Skattahækkanir fyrirtækja sem pólitísk markaðssetning
Þessi skeljaleikur mun ekki enda með alþjóðlegum 15% skatti. Það mun heldur ekki enda með nýlegum tillögum um einstaka milljarðamæringaskatt eða skatt á milljarða dollara gróðafyrirtæki sem demókratar leggja nú til sem „reyk og spegla“ fjármögnun fyrir Bidens Build Back Better áætlun (sjá grein mína í síðustu viku, „The Smoke & Mirrors Milljarðamæringaskattur og 15% bandarískur lágmarksskattur fyrir fyrirtæki'). Alheimsskatturinn er af sömu tegund, bara annarri ættkvísl. Allt snýst það um að skapa framhlið fyrir stjórnmálamenn til að láta almenning halda að eitthvað sé gert í skattkerfinu sem alltaf auðgar auðmenn og fyrirtæki þeirra.
Nýlegar tillögur Biden um að hækka fyrirtækjaskattinn í Bandaríkjunum aðeins aftur, úr 21% Trump í 28%, hefðu stuðlað að því að snúa þróuninni við. Svo myndi tillaga Biden líka um að hækka tekjuskatt einstaklinga á þá ríkustu aftur í 39%. Fyrir Trump var skatthlutfall fyrirtækja 35%. Hann lækkaði það niður í 21%. Biden lagði upphaflega til að hækka það aftur að hluta í 28%. Síðan lækkaði hann það niður í 26%. Nú hefur hann sleppt því alveg í nýjustu „ramma“ sínum fyrir Build Back Better frumvarpið sitt.
En tillögur um raunverulegar skattahækkanir á fyrirtæki og auðuga kapítalista hafa verið yfirgefin í síðustu viku af Biden og demókrötum þegar þeir gáfu sig fram við hagsmunagæslumenn fyrirtækja - og shills þeirra í öldungadeildinni (Manchin, Sinema) og House (Cuellar).
Núna í stað raunverulegra skattahækkana á fyrirtækja-Ameríku fáum við reyk og spegla skattlagningar milljarðamæringa og „lítur aðeins vel út á pappír“ alþjóðlegur 15% fyrirtækjaskattur. Fylgstu með því að enn frekar verði horfið frá tillögum um að láta auðmenn og fyrirtæki þeirra borga og koma í staðinn fyrir skattahækkanir sem líta vel út á pappírnum en sem stjórnmálamenn vita að geta aldrei skilað raunverulegum tekjum.
Það sem þarf í staðinn er algjör róttæk endurskoðun á bandaríska skattkerfinu. Það kerfi hefur, samkvæmt útreikningum þessa ritara, veitt bandarískum fyrirtækjum og hluthöfum þeirra og auðugum fjármálaspekúlantum hvorki meira né minna en 15 billjónir dollara í heildarskattalækkanir síðan 2001! Umbætur eru ekki lengur mögulegar. Tekju- og eignatilfærsla í gegnum núverandi skattkerfi hefur náð þeim hlutföllum að það dugar ekki að fikta í því. Það þarf eitthvað meira grundvallaratriði. En það er önnur saga.
Fylgdu honum á Twitter, @drjackrasmus, á blogginu hans, http://jackrasmus.com, og vikulega podcast útvarpsþátta hans, Alternative Visions, kl http://alternativevisions.podbean.com
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja
1 athugasemd
15% heildarlágmarksskattur fyrirtækja væri frábær byrjun, ef það samþykkti líka að það gætu ekki verið nein skattgöt á 15%, eða meðfylgjandi undanþágur, eða undanþágur, eða jöfnun skattaafsláttar, og svo framvegis. Alþjóðlegur lágmarksskattur myndi binda enda á örvæntingarfulla alþjóðlega samkeppni um að lækka skatta til að þóknast sífellt ríkari fyrirtækjum. Það myndi skapa jöfn samkeppnisskilyrði til að keppa betur með framúrskarandi nýjungum og gæðum í stað slíkrar eyðileggjandi samkeppni í gjaldþrota samfélögum til að þóknast betur hættulega ríkum fyrirtækjaeiningum. Við þurfum að kóróna fyrirtækin á jörðinni til að greiða óhjákvæmilega sanngjarna ávöxtun í skatta og laun eins og allir aðrir. Ég er sammála því að þeir munu forðast að borga í þessari núverandi útgáfu, en það mun klárlega virka ef þeir eru ekki að komast undan skattinum hvar sem er á jörðinni í skattgötunum upp í 15%, eða meðfylgjandi undanþágur, eða undanþágur, eða jöfnun skattaafsláttar, og svo framvegis. Þegar við höfum náð þessu, þá er hægt að hækka 15% í það stig sem þjónar best mannkyninu og réttmætum hagsmunum og þörfum plánetunnar. Ég skrifaði blogg um þetta árið 2017 sem heitir 'Siðmenning og áin' Skál Jack, gott að lesa verkin þín eins og alltaf.