Þegar Abu Bakr al-Baghdadi, leiðtogi Íslamska ríkisins í Írak og Levant (Isis), lýsir sig kalífa nýs íslamsks ríkis sem er stærra en Stóra-Bretland, bíður fólk í Bagdad eftir nýrri árás á höfuðborgina kl. bardagamenn hans, sem hafa þegar lagt undir sig stóran hluta Norður-Íraks.
Aðgerð al-Baghdadi og Isis, sem vilja vera þekkt sem íslamska ríkið, hefur vald til að krampa mörg af þeim 57 löndum sem fylgja íslamskri trú. Talsmaður samtakanna, Abu Mohamed al-Adnani, sagði: „Lögmæti allra furstadæma, hópa, ríkja og samtaka verður að engu við útvíkkun valds kalífans og komu hermanna hans til svæða þeirra.
Það er ekki það að allir íslamskir róttæklingar muni rísa upp til að fylgja nýja kalífanum, en boðskapur hans mun laða að marga fylgjendur og mun neyða aðra jihadi hópa til að velja hvort þeir ætla að fylgja nýja leiðtoganum. „Hlustaðu á kalífann þinn og hlýðið honum. Styðjið ríki ykkar, sem stækkar með hverjum deginum,“ sagði Adnani.
Fyrir Írak er yfirlýsing um nýtt kalífadæmi, í stað þess sem Mustafa Kemal Ataturk lagði niður fyrir 90 árum síðan í Tyrklandi árið 1924, stríðsyfirlýsing, vegna þess að Íslamska ríkið er andstæðingur sjía - sem eru 60 prósent af Írak. íbúa og hverja það lítur á sem villutrúarmenn og fráhvarf sem verðskulda dauðann. Áróðursmyndir þess sýna sjía-flutningabílstjóra sem eru yfirheyrðir um hvernig súnnítar biðja og ef þeir falla á prófinu eru þeir skotnir í höfuðið.
Fyrir fólk í Bagdad, sjö milljóna manna borg, meirihluta sjía, er stækkun hins nýyfirlýsta Íslamska ríkis skelfileg framtíðarsýn. Gagnsókn stjórnvalda í átt að Tikrit, 80 mílur norður, hefur stöðvast eða verið hrundið. Enn sem komið er hefur engin uppreisn súnníta í Bagdad átt sér stað eða endurnýjuð sjálfsmorðssprengjuárás í höfuðborginni, en Bagdadar halda að það gæti gerst hvenær sem er.
Safa Hussein Al-Sheikh, aðstoðarþjóðaröryggisráðgjafi Íraks, sagði í víðtæku viðtali um öryggisspurningar við The Independent í Bagdad: „Margir halda að það verði samstilltar árásir innan og utan [Bagdad]. Hann sagði að Isis hefði getu til að gera meira og að reyna að endurtaka það sem það áorkaði í Mosul, sem það náði 10. júní, og bætti við að nokkrar fregnir hefðu borist af uppreisnarmönnum sem reyndu að smeygja sér inn í Bagdad ásamt raunverulegum flóttamönnum frá norðri. „Fyrir nokkrum dögum fundust vopn í einni af moskunum á al-Amariya svæðinu,“ sagði hann.
Sheikh sagði að ein atburðarás væri sú að það yrði árás utan Bagdad samfara mörgum árásum inni í borginni „til að hafa sálfræðileg áhrif á öryggissveitirnar sem verja Bagdad að utan. En þegar öllu er á botninn hvolft trúði hann því ekki að Isis „eigi möguleika í Bagdad. Þeir geta gert truflanir en þeir geta ekki unnið neinn sigur." Fyrir utan venjulegan herinn er höfuðborgin nú full af tugþúsundum sjía-hersveita sem kallaðir voru til af fatwa frá Grand Ayatollah Ali al-Sistani.
Margir leiðtogar súnníta innan og utan Íraks hafa gagnrýnt eða hæðst að yfirlýsingu al-Baghdadi um nýtt kalífadæmi, en hún mun hafa djúpa skírskotun til milljóna ungra súnnítamanna sem pólitísk og efnahagsleg staða lofar engu nema atvinnuleysi og fátækt.
Sheikh sagði að stofnun kalífadæmisins myndi auka „ráðningu jihadis“ í Isis. „Þeir munu fá fleiri nýliða erlendis frá. Ein sönnunargagn fyrir þessu er hátíðahöld og veifandi svarta fána Isis í bænum Maan í Jórdaníu, sem er sterklega súnníta og ættbálka, fjarri öllum vígi Isis.
Ríki íslams hefur stórt landsvæði til að sækja nýliða og peninga. Í fortíðinni komust írösku öryggissveitirnar að því að þegar al-Qaeda í Írak tók yfir svæði gæti það ráðið á milli fimm og 10 sinnum upphaflega árásarliðið. Ef það hefði notað 100 menn þá gæti það búist við að ráða 500 eða 1,000 bardagamenn. Þetta eru kannski ekki áfallasveitir og margir hefðu gengið til liðs við til að vernda fjölskyldur sínar, en fjöldinn sem berst fyrir Isis hefur vaxið hratt.
Þegar íraskir súnnítar, sem eru um fimm eða sex milljónir talsins, komast að því að þeir hafi gengið í nýtt ríki, er landið í heild að fara að fá nýjan leiðtoga. Nú er talið að engar líkur séu á því að Nouri al-Maliki haldi starfinu sem hann hefur gegnt síðan 2006. Þótt flokkabandalag hans hafi staðið sig vel í þingkosningunum 30. apríl hefur hann verið vanvirtur vegna taps Mosul og hrunsins. hersins í norðurhluta Íraks. Hann starfaði sem varnarmálaráðherra, innanríkisráðherra og æðsti yfirmaður hersins, þannig að það er ómögulegt fyrir hann að forðast persónulega ábyrgð á óreiðu.
Ákall stórajatolla Sistani, sem leggur áherslu á að blanda sér ekki í stjórnmál, síðastliðinn föstudag um nýja forystu er talin afgerandi til að binda endi á valdatíma Maliki, sem hefur einkennst af umfangsmikilli spillingu þar sem stjórnmálamenn og embættismenn sýktu milljarða af dollara inn í skelfyrirtæki erlendis. Um 7 milljörðum dollara var eytt í fráveitukerfi Bagdad en þegar rigningin féll á síðasta ári flæddu göturnar yfir vegna þess að fráveiturnar höfðu aldrei verið byggðar.
Spilling var einnig kjarninn í hraðri upplausn 350,000 manna herafla þegar Isis gerði árás. Foringjar drógu laun fyrir „draugafylki“ sem voru ekki til og fengu peninga til að fæða 600 manna herfylki þegar þær voru í raun aðeins 200.
Þrátt fyrir mikla útgjöld til hersins, sem sögð hafa verið samtals 41.6 milljarðar dala á undanförnum þremur árum, voru sveitir sendar í fremstu víglínu skort á skotfæri með aðeins fjögur magasin fyrir hvern árásarriffil. Isis framleiddi hrollvekjandi myndbönd sem sýndu hversu auðveldlega leyniskyttur hennar gætu sært og drepið hermenn.
Sheikh sagði að eitt af vandamálum írösku öryggissveitanna hafi verið að al-Qaeda í Írak, sem var á undan Isis, hefði samanstóð af „litlum hryðjuverkahópum sem hægt væri að berjast gegn með lögreglustarfi“. En eftir 2011 tóku Isis-sveitir að öðlast hernaðarreynslu í Sýrlandi sem var æðri íraska hernum. Þetta gerði Isis kleift að halda í Fallujah, 40 mílur vestur af Bagdad, sem það náði með staðbundnum bandamönnum í janúar.
Íraskir embættismenn segja að siðferði hersins hafi batnað frá niðurlægjandi tapi Mosul, nánast án bardaga. Það hefur verið styrkt af vígasveitum eins og Asaib Ahl al-Haq og fylgismönnum sjía-þjóðernisklerksins Muqtada al-Sadr sem hafa verið sendir á vettvang í fyrsta skipti í kringum Fallujah. Sumir þessara vígamanna hafa barist gegn jihadistum í Sýrlandi undanfarin þrjú ár og hafa hernaðarreynslu.
Írakar í heild eru annað hvort undrandi eða tortryggnir yfir því að Bandaríkin, Bretland og súnní-arabaríki eins og Sádi-Arabía, Katar, Jórdanía og Tyrkland segist styðja hófsama súnníta uppreisnarmenn í Sýrlandi en ekki jihadista. Embættismenn efast um að svona hófsamir uppreisnarmenn séu í raun til.
Í öllum tilvikum segir Sheikh að þegar vopn hafa verið afhent hersveitum vígasveita í Sýrlandi eða annars staðar rati þeir undantekningarlaust í hendur öfgamanna. Hann nefnir sem dæmi írönsk vopn sem send voru til vígasveita sjía í Írak eftir 2004 og enduðu í höndum al-Qaeda, sem var að drepa sjíta, vegna þess að þau voru seld eða fóru til milliliða sem starfa fyrir báða aðila.
Isis er ekki eini vopnaði andstæðingurinn í Bagdad ríkisstjórninni þó hún sé sá árangursríkasti. Íraska ríkið hefur einnig orðið fyrir barðinu á síðustu þremur vikum vegna yfirtöku Kúrda á löngu umdeildum svæðum í norðri, þar á meðal Kirkuk, sem nú eru í haldi Peshmerga (kúrdískra hermanna). Embættismenn í Bagdad taka grunsamlega eftir því að regluleg herdeild Kúrda barðist ekki fyrir Mosul, en bæta því við að til að vera sanngjarnt á þetta einnig við um aðallega súnní- og sjíadeildir.
Stjórnin og erlendir bandamenn hennar vonast til þess að ný ríkisstjórn í Bagdad geti boðið súnnítasamfélaginu í Írak nógu stóran hlut í völdum til að stefna Isis „barðist aðeins fyrir sigri“ verði sífellt óaðlaðandi. Maliki myndi ekki lengur gegna embætti hatursmanns sem sameinaði súnníta gegn Bagdad.
Lífið er nú þegar að verða ömurlegt í Mosul, sem er undir stjórn Isis, þar sem engir peningar eru í bönkunum til að greiða fólki lífeyri eða laun. Isis hefur ekki framið nein fjöldamorð í borginni en hefur vakið taugar á fólki með því að safna nöfnum allra þeirra sem einu sinni unnu fyrir stjórnvöld. Í Tikrit hafa 200,000 íbúar að mestu flúið vegna skorts á rafmagni og vatni og ótta við óaðskiljanlegar sprengjuárásir.
En það verður erfitt og hættulegt fyrir hópa og samtök súnníta sem tengdust Isis að losa sig við menn sem trúa því að þeir séu að stofna nýja kalífadæmið og trúa því að Guð og sagan séu við hlið þeirra. Ríki íslams hins nýja kalífa síns, Abu Bakr al-Baghdadi, á marga óvini en það mun ekki falla auðveldlega.
PATRICK COCKBURN er höfundur Muqtada: Muqtada Al-Sadr, endurvakning sjía og baráttan fyrir Írak.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja