Leticia Ortega de Ceballos sefur í bílnum sínum á virkum dögum, sem gerir henni kleift að vinna tvö hússtjórnarstörf, annað á Loews Hollywood hótelinu, hitt á Glendale Hilton. Hún býr í 105 mílna fjarlægð, í California City, Kern County.
Jovani Ramirez, sem býr í Santa Clarita, vinnur einnig tvö störf, byrjar klukkan 6 að morgni sem matreiðslumaður á Beverly Hilton hótelinu og tekur síðan aðra átta tíma vakt á Century Plaza Hotel. Til að framfleyta fjölskyldu sinni tekur hann stundum þriðja starfið sem Uber bílstjóri. Eins og hann útskýrði til blaðamanna LA Times: „Yngsti sonur minn er með Downs heilkenni. Ég vil eyða meiri tíma með fjölskyldunni minni. Ég vil ekki þurfa að vinna tvö störf."
Francisa Gutierrez keyrir eina og hálfa klukkustund frá San Bernadino til að vinna sem ráðskona á Intercontinental Hotel LA. Eins og hún útskýrði sömu blaðamönnum Times, "barnapían græðir helming af því sem ég græði í launum." Fröken Gutierrez þénar 22 dali á tímann, 1800 dali á mánuði fara í leigu og 200 dali fyrir bensín. (The US Department of Housing and Urban Development sýnir að tímakaup upp á $42.73 þarf til að greiða leigu fyrir hóflega tveggja herbergja íbúð í Los Angeles sýslu).
Þrátt fyrir þessar persónulegu þrengingar hafa þessir starfsmenn engu að síður hjálpað til við að knýja fram stórkostlegan endurreisn ferðaþjónustu í LA frá því Covid-faraldurinn hófst árið 2020. Á síðasta ári var starf þeirra sem húsráðendur, matreiðslumenn, barþjónar, framreiðslumenn og viðhaldsstarfsmenn undirstaða. Boom sem færði 46.2 milljónir gesta til Los Angeles, skilaði 29.1 milljarði dala í tekjur og veitti LA-sýslu almennt efnahagslegan ávinning (td atvinnuaukningu, ríkis- og sveitarfélagaskatta) að verðmæti 34.5 milljarðar dala.
Í ár sögðu verkamennirnir hins vegar „nóg“. Með samningum við 61 hótel sem renna út 30. júní, kynnti verkalýðsfélagið, UNITE HERE Local 11, hóteleigendum kröfur um launahækkanir, bætt vinnuskilyrði og auknar heilsu- og lífeyrisbætur. Þegar samningaviðræður við hótelstjórn fengu engin viðbrögð kusu starfsmenn þann 8. júní að heimila verkfall og þann 1. júlí hófu 15,000 starfsmenn röð stöðugra verkfalla sem hafa beinst að völdum hótelum undanfarna þrjá mánuði.
Hingað til hafa tvö hótel, Westin Bonaventure og Biltmore Los Angeles, náð bráðabirgðasamningum við starfsmennina. Verkfallið hingað til hefur ekki skilað þeim stórkostlegum árangri sem til dæmis handritshöfundar náðu í síðasta mánuði í slá gegn afþreyingarfyrirtækjum, né heldur að starfsmenn LA (td rútubílstjórar, forráðamenn, sérstakir aðstoðarmenn) náðu á þriggja daga slá mars síðastliðinn. Þar að auki hafa hótelstarfsmenn þurft að þola árásargjarn viðbrögð við verkfallinu, þar á meðal líkamsárásir af öryggisvörðum hótela og jafnvel af gestum á nokkrum hótelum.
Engu að síður hefur verkafólkið þraukað og verkfallið heldur áfram á ýmsum vígstöðvum. Þó a sniðganga samningalausra hótela hefur orðið fyrir áföllum (td American Political Science Association neitaði að flytja eða fresta ársfundur yfir, kaldhæðnislega, Labor Day weekend), hafa önnur samtök heiðrað sniðganga með því að aflýsa, endurskipuleggja eða færa fundi: td Samtök demókrata stjórnarherra, japanska bandaríska borgaradeildin og ríkisstjórnarráðið vestur. Og vitundarvakning fjölmiðla um verkfallið og sniðgönguna fer vaxandi þar sem gestir eru hvattir til að krefjast þess að tilkynningar verði tilkynntar fyrirfram og biðja um endurgreiðslur af refsingu fyrir afpöntun á síðustu stundu.
Mikilvægast er að hótelin tvö sem þegar hafa gert bráðabirgðasamninga við starfsmenn sína hafa sett sér staðal sem hin hótelin geta og verða að fylgja. Verkamennirnir krefjast $5/klst. strax hækkun, fylgt eftir með $3 hækkunum á hverju ári næstu þrjú árin samnings, fyrir heildarhækkun á klukkustund upp á $11/klst. Slíkar hækkanir munu þýða verulegar lífsgæði fyrir Leticia Ortega de Ceballos, Jovani Ramirez og Francisa Gutierrez - og fyrir fjölskyldur þeirra.
En samningarnir munu þýða meira en það. Að mörgu leyti er LA borg byggð á blekkingu. Afþreyingariðnaðurinn skapar mikinn auð með framleiðslu og dreifingu blekkingar um allan heim. Ferðamannaiðnaðurinn nýtur aftur á móti slíka blekkingu þar sem hann lokkar gesti til Hollywood og til skemmtigarða eins og Universal Studios.
En innan þessa vettvangs hefur ein blekking of lengi haft skaðleg áhrif - sú blekking að arðrán fólks sem lætur borgina stjórna geti verið ósýnilegt. Í hæga og erfiðu verkfallinu vinna þessir hótelstarfsmenn því nauðsynlega vinnu: að eyða þeirri tálsýn og hjálpa, erfiðlega, við að láta þessa borg horfast í augu við eigin veruleika.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja