Di Bagdad, kebangkitan dan kebodohan kekuasaan kekaisaran yang rakus diperingati di sebuah pemakaman terlupakan yang disebut Gerbang Utara. Anjing adalah pengunjungnya; gerbangnya yang berkarat digembok, dan asap lalu lintas menggantung di atas deretan batu nisan yang runtuh dan kebenaran sejarah yang tidak berubah.
Letnan Jenderal Sir Stanley Maude dimakamkan di sini, di sebuah mausoleum yang sesuai dengan posisinya, jika bukan karena kolera yang dideritanya. Pada tahun 1917, ia menyatakan: “Tentara kita tidak datang… sebagai penakluk atau musuh, namun sebagai pembebas.” Dalam waktu tiga tahun, 10,000 orang tewas dalam pemberontakan melawan Inggris, yang menggunakan gas dan membom orang-orang yang mereka sebut “penjahat”. Ini adalah sebuah petualangan yang tidak pernah pulih dari imperialisme Inggris di Timur Tengah.
Setiap hari, di Amerika Serikat, media massa memberi tahu warga Amerika bahwa pertumpahan darah di Irak sedang berlangsung, meskipun skala sebenarnya dari serangan tersebut hampir pasti disembunyikan. Dalam waktu dekat, akan lebih banyak tentara yang terbunuh sejak “pembebasan” dibandingkan saat invasi. Mempertahankan mitos “misi” menjadi sulit, seperti di Vietnam. Hal ini tidak meragukan pencapaian nyata dari propaganda penjajah, yang merupakan penindasan terhadap kebenaran bahwa sebagian besar rakyat Irak menentang rezim Saddam Hussein dan serangan Anglo-Amerika di tanah air mereka. Salah satu alasan wartawan BBC Andrew Gilligan membuat marah Downing Street adalah karena ia melaporkan bahwa, bagi banyak warga Irak, invasi berdarah dan pendudukan tersebut setidaknya sama buruknya dengan jatuhnya kediktatoran.
Hal ini tidak dapat disebutkan di sini, di Amerika. Puluhan ribu warga Irak yang tewas dan cacat tidak ada. Ketika saya mewawancarai Douglas Feith, orang nomor tiga setelah Donald Rumsfeld di Pentagon, dia menggelengkan kepalanya dan menguliahi saya tentang “presisi” senjata Amerika. Pesannya adalah bahwa perang telah menjadi ilmu pengetahuan tanpa pertumpahan darah demi melayani keilahian Amerika yang unik. Rasanya seperti mewawancarai seorang pendeta. Hanya “laki-laki” dan “perempuan” Amerika yang menderita, dan di tangan “sisa-sisa Ba'athist”, sebuah istilah yang menipu diri sendiri dalam semangat “penjahat” Jenderal Maude. Media massa menggemakan hal ini, hampir tidak menunjukkan kebenaran dari perlawanan rakyat dan galeri penerbitan para GI yang diamputasi, yang digambarkan dengan chauvinisme yang kasar dan tidak sopan, yang merayakan korban dari pihak penjajah sambil melontarkan imperialisme kejam yang dianggap tidak berbahaya oleh mereka. Di Departemen Luar Negeri, wakil menteri keamanan internasional, John Bolton, mengatakan kepada saya bahwa, ketika mempertanyakan fundamentalisme kebijakan Amerika, saya pastilah seorang bidah, “anggota Partai Komunis”, seperti yang dia katakan.
Mengenai bencana kemanusiaan yang besar di Irak, tidak adanya rumah sakit, kematian anak-anak karena kehausan dan penyakit gastroenteritis jauh lebih tinggi dibandingkan sebelum invasi, dengan hampir 8 persen bayi menderita malnutrisi parah, kata Unicef; Sedangkan mengenai krisis di bidang pertanian yang, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO), berada di ambang kehancuran: krisis ini sebenarnya tidak ada. Seperti pengepungan abad pertengahan yang dimotori Amerika dan menghancurkan ratusan ribu warga Irak selama 12 tahun, Amerika tidak mengetahui hal ini: oleh karena itu, hal ini tidak terjadi. Rakyat Irak, paling-paling, tidak manusiawi; paling buruk, tercemar, untuk diburu. “Untuk setiap GI yang terbunuh,” demikian isi surat yang dimuat di New York Daily News akhir bulan lalu, “20 warga Irak harus dieksekusi.” Dalam seminggu terakhir, Satuan Tugas 20, sebuah unit “elit” Amerika yang bertugas memburu pelaku kejahatan, membunuh sedikitnya lima orang saat mereka berkendara di jalan di Bagdad, dan hal tersebut merupakan hal yang biasa terjadi.
Tentu saja, New York Times dan Washington Post yang terbitan Agustus tidak sekasar News dan Murdoch. Namun, pada tanggal 23 Juli, kedua surat kabar tersebut memuat halaman depan berita “kepulangan” yang dimanipulasi secara hati-hati oleh pemerintah terhadap Prajurit Jessica Lynch berusia 20 tahun, yang terluka dalam kecelakaan lalu lintas selama invasi dan ditangkap. Dia dirawat oleh dokter Irak, yang mungkin menyelamatkan nyawanya dan mempertaruhkan nyawa mereka sendiri dalam upaya mengembalikannya ke pasukan Amerika. Versi resminya, bahwa dia dengan gagah berani melawan penyerang Irak, adalah sebuah kebohongan, seperti “penyelamatannya” (dari rumah sakit yang hampir kosong), yang difilmkan dengan kamera night vision oleh sutradara Hollywood. Semua hal ini diketahui di Washington, dan sebagian besar telah dilaporkan.
Hal ini tidak menghalangi jurnalisme Amerika yang terbaik dan terburuk untuk bersatu membantu mengatur kembalinya dia ke Elizabeth, West Virginia, dengan Times melaporkan penolakan Pentagon atas “penghiasan” dan bahwa “hanya sedikit orang yang peduli dengan kontroversi tersebut”. Menurut Post, keseluruhan masalah ini telah “dikaburkan oleh akun media yang saling bertentangan”. George Orwell menggambarkan hal ini sebagai “kata-kata yang menimpa fakta seperti salju lembut, mengaburkan garis besarnya dan menutupi semua detailnya”. Berkat pers yang paling bebas di dunia, sebagian besar orang Amerika, menurut jajak pendapat nasional, percaya bahwa Irak berada di balik serangan 11 September. “Kita telah menjadi korban dari manuver menutup-nutupi terbesar sepanjang masa,” kata Jane Harman, yang jarang bersuara di Kongres. Tapi itu juga hanya ilusi.
Kenyataannya adalah bahwa serangan tanpa alasan terhadap Irak dan penjarahan sumber daya alamnya merupakan intervensi kolonial Amerika yang ke-73. Hal ini, bersama dengan ratusan operasi rahasia yang berdarah-darah, telah ditutupi oleh sistem dan tradisi kebohongan yang disponsori negara, mulai dari kampanye genosida terhadap penduduk asli Amerika dan mitos-mitos perbatasan yang menyertainya; dan perang Spanyol-Amerika, yang pecah setelah Spanyol dituduh menenggelamkan kapal perang Amerika, Maine, dan demam perang dipicu oleh surat kabar Hearst; dan tidak adanya “kesenjangan rudal” antara AS dan Uni Soviet, yang didasarkan pada dokumen palsu yang diberikan kepada jurnalis pada tahun 1960 dan mempercepat perlombaan senjata nuklir; dan empat tahun kemudian, tidak adanya serangan Vietnam terhadap dua kapal perusak Amerika di Teluk Tonkin yang oleh media menuntut adanya pembalasan, memberikan Presiden Johnson alasan bahwa dia ingin mengebom Vietnam Utara.
Pada akhir tahun 1970-an, media yang diam mengizinkan Presiden Carter mempersenjatai Indonesia ketika negara itu membantai warga Timor Timur, dan memulai dukungan rahasia kepada mujahidin, yang berasal dari Taliban dan al-Qaeda. Pada tahun 1980an, rekayasa sebuah absurditas, yaitu “ancaman” terhadap Amerika dari gerakan kerakyatan di Amerika Tengah, khususnya Sandinista di negara kecil Nikaragua, membuat Presiden Reagan mempersenjatai dan mendukung kelompok teroris seperti Contras, sehingga menyebabkan sekitar 70,000 orang tewas. Bahwa Amerika pada masa pemerintahan George W Bush memberikan perlindungan kepada ratusan penyiksa Amerika Latin, menyukai diktator pembunuh dan pembajak anti-Castro, teroris dalam definisi apa pun, hampir tidak pernah dilaporkan. Begitu pula dengan “sekolah pelatihan” di Fort Benning, Georgia, yang lulusannya akan menjadi kebanggaan Osama Bin Laden.
Orang Amerika, kata majalah Time, hidup dalam “masa kini yang abadi”. Intinya adalah, mereka tidak punya pilihan. Media “arus utama” kini didominasi oleh jaringan televisi Fox milik Rupert Murdoch, yang memiliki perang yang baik. Komisi Komunikasi Federal, yang dijalankan oleh putra Colin Powell, Michael, akhirnya menderegulasi televisi sehingga Fox dan empat konglomerat lainnya menguasai 90 persen pemirsa terestrial dan kabel. Selain itu, 20 situs internet terkemuka kini dimiliki oleh perusahaan-perusahaan seperti Fox, Disney, AOL Time Warner, dan sejumlah raksasa lainnya. Hanya 14 perusahaan yang menarik 60 persen waktu yang dihabiskan seluruh pengguna web di Amerika untuk online.
Direktur Le Monde Diplomatique, Ignacio Ramonet, merangkum hal ini dengan baik: “Untuk membenarkan perang preventif yang tidak diinginkan oleh PBB dan opini publik global, sebuah mesin propaganda dan mistifikasi, yang diorganisir oleh sekte doktriner di sekitar George Bush, memproduksi kebohongan yang disponsori negara dengan determinasi yang merupakan karakteristik rezim terburuk di abad ke-20.”
Sebagian besar kebohongan disalurkan langsung ke Downing Street dari Kantor Komunikasi Global 24 jam di Gedung Putih. Banyak diantaranya adalah penemuan unit yang sangat rahasia di Pentagon, yang disebut Kantor Rencana Khusus, yang “meningkatkan” intelijen mentah, yang sebagian besar diungkapkan oleh Tony Blair. Di sinilah banyak kebohongan paling terkenal tentang senjata pemusnah massal “dibuat”. Pada tanggal 9 Juli, Donald Rumsfeld berkata, sambil tersenyum, bahwa Amerika tidak pernah memiliki “bukti baru yang dramatis” dan wakilnya Paul Wolfowitz sebelumnya mengungkapkan bahwa “masalah senjata pemusnah massal” adalah “untuk alasan birokrasi” saja, “karena memang demikian. satu-satunya alasan [untuk menginvasi Irak] yang dapat disepakati semua orang.”
Serangan pemerintah Blair terhadap BBC masuk akal sebagai bagian dari hal ini. Mereka bukan hanya pengalih perhatian dari hubungan kriminal Blair dengan geng Bush, meski untuk alasan yang kurang jelas. Seperti yang diungkapkan oleh komentator media Amerika yang cerdik, Danny Schechter, pendapatan BBC telah meningkat menjadi $5.6 miliar; lebih banyak orang Amerika yang menonton BBC di Amerika daripada menonton BBC1 di Inggris; dan apa yang sudah lama diinginkan oleh Murdoch dan konglomerat TV berpengaruh lainnya adalah BBC “diperiksa, dibubarkan, bahkan diprivatisasi… Semua uang dan kekuasaan ini kemungkinan besar akan menjadi sasaran para regulator di pemerintahan Blair dan orang-orang Ofcom, yang ingin membatasi kepentingan publik. perusahaan dan melayani perusahaan-perusahaan swasta yang tamak yang ingin mengurangi sebagian pangsa pasar BBC.” Seolah diberi isyarat, Tessa Jowell, Menteri Kebudayaan Inggris, mempertanyakan pembaruan piagam BBC.
Ironisnya, kata Schechter, BBC selalu pro-perang. Ia mengutip studi komprehensif yang dilakukan oleh Media Tenor, lembaga non-partisan yang ia dirikan, yang menganalisis liputan perang dari beberapa lembaga penyiaran terkemuka di dunia dan menemukan bahwa BBC mengizinkan perbedaan pendapat lebih sedikit dibandingkan semua lembaga penyiaran tersebut, termasuk jaringan televisi Amerika. Sebuah studi yang dilakukan oleh Universitas Cardiff menemukan hal yang sama. Lebih sering daripada tidak, BBC memperkuat penemuan mesin kebohongan di Washington, seperti serangan Irak yang sebenarnya tidak ada terhadap Kuwait dengan menggunakan scuds. Dan ada pidato kemenangan Andrew Marr yang mengesankan di luar 10 Downing Street: “[Tony Blair] mengatakan bahwa mereka akan mampu merebut Bagdad tanpa pertumpahan darah, dan pada akhirnya rakyat Irak akan merayakannya. Dan dalam kedua hal tersebut dia telah terbukti benar secara meyakinkan.”
Hampir setiap kata di dalamnya menyesatkan atau tidak masuk akal. Penelitian sekarang menyebutkan jumlah korban tewas sebanyak 10,000 warga sipil dan 20,000 tentara Irak. Jika ini bukan merupakan “pertumpahan darah”, apa yang dimaksud dengan pembantaian 3,000 orang di menara kembar?
Sebaliknya, saya terharu dan hampir lega dengan gambaran kepahlawanan Dr David Kelly oleh keluarganya. “Kehidupan profesional David,” tulis mereka, “dicirikan oleh integritas, kehormatan, dan dedikasinya untuk menemukan kebenaran, sering kali dalam keadaan yang paling sulit. Sulit untuk memahami besarnya tragedi ini.” Tidak diragukan lagi bahwa mayoritas masyarakat Inggris memahami bahwa David Kelly adalah kebalikan dari mereka yang telah menunjukkan diri mereka sebagai agen kekuatan asing yang berbahaya dan merajalela. Menghentikan ancaman ini kini menjadi hal yang lebih mendesak dari sebelumnya, bagi rakyat Irak dan kami.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan