Candide adalah contoh pertama dan paling lucu tentang ketidakberdayaan berpikir positif.
Dalam hal ini 18th Novel abad karya Voltaire, Candide yang naif mengalami kemalangan demi kemalangan – penculikan, penyiksaan, gempa bumi. Namun ia tetap berpegang pada filosofi mentornya, Dr. Pangloss, yang menegaskan bahwa segala sesuatu adalah yang terbaik di dunia yang terbaik ini. Belum pernah terjadi ketidaksesuaian antara filsafat dan fakta di lapangan. Hanya pada akhirnya Candide yang terhukum menolak pandangan dunia Panglossian, mengadopsi realisme tertentu, dan mempersempit fokusnya untuk mengolah kebunnya sendiri.
Donald Trump adalah anti-Pangloss. Meskipun dia secara pribadi menikmati semua keuntungan menjadi miliarder dan presiden, dia terus-menerus mengingatkan orang Amerika bahwa mereka menghadapi dunia yang paling buruk. Seperti yang ditunjukkan Trump dalam pidato pengukuhannya, Amerika adalah negerinya “pembantaian,” berkat kebijakan pendahulunya. Dunia di luar batas Amerika memang demikian lebih menakutkan lagi dan membutuhkan tembok, larangan perjalanan, dan bahkan cabang militer baru untuk berpatroli di luar angkasa. Trump berjanji untuk menjadikan Amerika hebat lagi, namun “negara bagian dalam”, media palsu, Hollywood yang liberal, dan Lebron James menghalanginya untuk melakukan hal tersebut.
Sekitar sepertiga penduduk Amerika percaya pada visi distopia Trump tentang dunia. Semua orang percaya bahwa Trump sendiri adalah penjelmaan distopia.
Bahkan jika Anda mengabaikan Trump (tolong!), tampaknya dunia masih terhuyung-huyung dari satu tragedi ke tragedi lainnya: krisis keuangan, kenaikan suhu, badai super, perang yang mengerikan, puncak pengungsi, wabah Ebola lagi, negara-negara gagal , korupsi yang merajalela, polarisasi politik dan ekonomi.
Siapa sih yang berpikir bahwa ini adalah dunia yang terbaik?
Salah satunya adalah Steven Pinker.
Pencerahan Sekarang
Enam tahun yang lalu, psikolog kognitif Steven Pinker berargumentasi bahwa, berlawanan dengan kebijaksanaan konvensional, kekerasan sedang menurun: lebih sedikit orang yang meninggal dalam perang, dalam pemerintahan diktator, dalam tindakan kriminal, bahkan dalam pertikaian di dalam negeri. Ia mengajukan argumen yang kuat, meskipun ia meremehkan kekerasan yang dilakukan oleh negara-negara demokratis dan dunia usaha. Seperti yang saya tulis di saya ulasan dari bukunya, Malaikat yang Lebih Baik dari Sifat Kita:
Pinker adalah seorang liberal Pencerahan, dan dia banyak memuji “peradaban” di seluruh bukunya. Ia sepertinya lupa bahwa “peradaban” sering kali menggantikan satu jenis kekerasan dengan kekerasan lainnya. Kekerasan yang terjadi di kerajaan yang beradab, kekerasan yang terjadi di negara yang beradab, dan kekerasan yang terjadi di bidang ekonomi yang beradab, mengesampingkan kekerasan yang lebih bersifat lokal. Berbagai suku penduduk asli Amerika tidak benar-benar hidup harmonis sebelum tahun 1492, namun masuknya “peradaban” kepada penduduk asli meningkatkan besarnya kekerasan mulai dari pertempuran kecil hingga genosida. Kita dapat mengakui adanya pengurangan kekerasan secara keseluruhan selama berabad-abad meskipun kita tetap sadar akan dampak yang ditimbulkan oleh peradaban.
Pinker kembali dan kali ini dengan pembelaan penuh terhadap Pencerahan dan versi peradabannya. Dia memperluas argumennya tentang kekerasan dengan menyatakan bahwa segalanya menjadi lebih baik. Di dalam Pencerahan Sekarang, dia menyesalkan bahwa hidung kita terlalu dekat dengan batu asah kehidupan untuk melihat gambaran yang lebih besar ini.
Pinker mengumpulkan banyak bukti untuk mendukung klaimnya. Angka harapan hidup meningkat. Kemiskinan ekstrem telah menurun. Kemajuan ilmu pengetahuan telah membuat hidup lebih mudah. Nilai-nilai liberal mengenai toleransi menjadi lebih luas. Udara, air, dan tanah menjadi lebih bersih (setidaknya sejak Revolusi Industri). Oh, dan ya, kekerasan telah berkurang.
Segala sesuatu yang lain hanyalah sebuah kesalahan, menurut Pinker. Ancaman yang ada saat ini terhadap nilai-nilai Pencerahan – Trump, Putin, penolakan iklim, orang-orang super kaya yang narsistik, al-Qaeda, dan ISIS – semua ini akan berlalu. Pinker tidak jauh berbeda dengan seorang Marxis awal abad ke-20 yang percaya bahwa sejarah akan menghasilkan masa depan yang cemerlang. Hanya perlu sedikit dorongan ke arah yang benar.
Ah, andai saja begitu.
Titik Buta Lingkungan
Saya membayangkan ada Steven Pinker di setiap masyarakat masa lalu yang berada di ambang kepunahan. Steven Pinker dari suku Maya mengatakan kepada rekan senegaranya bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Tentu saja, memang ada sedikit lebih sedikit hujan selama bertahun-tahun, namun Kekaisaran Maya hampir berusia 700 tahun dan kehidupan menjadi semakin baik. Pastinya, hujan akan turun dan keadaan akan membaik…
Angkor Wat Steven Pinker pasti sangat antusias hujan monsun yang lebat yang menimpa kerajaan Khmer, terutama karena dia dan sanak saudaranya baru saja menderita akibat kekeringan yang sangat parah. Tentu saja, sepertinya hujan deras ini menghancurkan infrastruktur kekaisaran, tapi mereka akan membangun kembali lagi, bukan, seperti biasanya?
Steven Pinker dari novel pasti akan memuji pencapaian besar kekaisaran dan penyebaran nilai-nilai khas Romawi di seluruh dunia. Tentu saja, ada beberapa suku yang bergolak yang kadang-kadang datang dari utara untuk menjarah satu atau dua kota. Namun mustahil membayangkan bahwa bangunan peradaban akan runtuh di tangan orang-orang barbar yang tidak puas…
Demikian pula, Steven Pinker saat ini tidak menunjukkan semua tanda dan pertanda ketidaklestarian lingkungan. Dia meremehkan penipisan sumber daya, kepunahan spesies, dan yang terpenting, emisi karbon. Dia melakukan hal ini bukan hanya karena hal tersebut mempersulit visi masa depannya yang ceria dan tiada henti, namun juga karena permasalahan lingkungan ini adalah produk sampingan dari gagasan kemajuannya yang sangat berharga di zaman Pencerahan.
Krisis lingkungan hidup, dengan kata lain, memaksa kita untuk melakukan evaluasi ulang terhadap semua hal yang penting dalam modernitas. Masalah-masalah ini tidak bisa dibiarkan begitu saja. Seperti Joshua Rothman menempatkan in The New Yorker: “Pinker mungkin benar dalam jangka pendek, namun salah dalam jangka panjang. Mungkin dunia menjadi lebih baik, namun belum cukup baik, atau dalam cara yang benar.”
Persepsi Adalah Segalanya
Ketika saya melakukan perjalanan ke seluruh Eropa Timur pada tahun 2012-3 untuk memahami mengapa nilai-nilai Pencerahan menurun di kawasan itu, saya selalu bertanya kepada orang-orang apakah menurut mereka, hampir 25 tahun setelah runtuhnya Tembok Berlin, kacanya setengah penuh atau setengah kosong. Statistik menunjukkan bahwa negara-negara tersebut berada dalam kondisi yang lebih baik: lebih sejahtera, lebih demokratis, lebih sehat, dan lebih terhubung dengan dunia pada umumnya.
Namun, banyak orang di wilayah tersebut tidak melihatnya seperti itu. Hampir separuh warga Rumania, misalnya, percaya bahwa kehidupan di bawah pemerintahan Nicolae Ceausescu lebih baik dibandingkan saat mereka berkuasa. pemungutan suara pada tahun 2014. Ceausescu! Mereka percaya bahwa kehidupan di bawah salah satu diktator paling represif di blok Komunis itu lebih baik daripada kehidupan di Uni Eropa. Apakah mereka salah mengingat? Apakah mereka hanya berpikir bahwa kehidupan menjadi lebih baik ketika mereka masih muda?
Tentu saja, dalam beberapa hal, kehidupan di Rumania menjadi lebih buruk. Media penuh dengan berita tentang politisi yang korup, kejahatan yang meluas, kemiskinan – yang semakin memperkuat apa yang disebut Pinker sebagai “bias negatif.” Terlebih lagi, banyak orang di Rumania yang terbukti kaya, sehingga menimbulkan kebencian yang besar di antara mereka yang standar hidupnya tidak mengalami perubahan sama sekali. Dan penyebaran nilai-nilai toleransi Pencerahan menimbulkan reaksi balik di kalangan elemen masyarakat yang lebih konservatif yang tidak senang dengan parade tahunan Gay Pride.
Pinker akan memperlakukan persepsi ini hanya sebagai hambatan belaka. Namun persepsi, benar atau salah, antara lain menentukan hasil pemilu. Para pemimpin yang tidak liberal mulai dari Trump hingga Putin, dalam menanggapi (dan memperkuat) persepsi tersebut, menawarkan narasi untuk memahami mengapa segala sesuatunya berantakan. Para pendongeng ini tidak bisa dihilangkan. Hal-hal tersebut tidak dapat diabaikan begitu saja hanya karena hal-hal tersebut bukan bagian dari lintasan progresif sejarah.
Dalam tinjauan perseptif di Bangsa, David Bell meletakkan jarinya tentang masalah lain dalam pandangan Pinker: kesalahannya dalam memahami bagaimana perubahan sosial terjadi.
Pinker tampaknya percaya bahwa kemajuan terjadi dengan sendirinya, sebagai akibat dari seluruh masyarakat secara spontan menjadi lebih tercerahkan dan toleran. “Benar-benar ada sebuah busur misterius yang condong ke arah keadilan,” tulisnya. Hampir seluruhnya absen dari 576 halaman Enlightenment Now adalah gerakan-gerakan sosial yang selama berabad-abad memperjuangkan persamaan hak, penghapusan perbudakan, perbaikan kondisi kerja, upah minimum, hak untuk berorganisasi, perlindungan sosial dasar, lingkungan yang lebih bersih, dan a sejumlah penyebab progresif lainnya. Busur yang membengkok ke arah keadilan bukanlah suatu misteri: Busur itu bengkok karena orang memaksanya untuk membungkuk.
Pada akhirnya, tidak masalah apakah menurut Anda gelas itu setengah penuh atau setengah kosong. Fokusnya harus pada pemenuhan kebutuhan – berjuang untuk membuat hidup lebih baik bagi mereka yang tidak mampu, memanfaatkan teknologi untuk memperbaiki kondisi semua orang, dan menyelamatkan planet ini dari bencana iklim. Beberapa tradisi Pencerahan akan menjadi penting dalam perjuangan ini. Namun filsafat abad ke-18, jika tidak dimodifikasi, tidak dapat memecahkan masalah-masalah abad ke-21.
Narasi Panglossian Pinker tidak akan mengalahkan kekuatan iliberalisme. Mengatakan bahwa ini adalah dunia yang terbaik tidak berarti demikian. Bahkan pemikir Pencerahan terkemuka seperti Voltaire akan menjadi orang pertama yang mengatakan hal itu kepada profesor yang baik.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan