Seymour Hersh mempunyai ide-ide ekstrem tentang cara memperbaiki jurnalisme – menutup biro berita NBC dan ABC, memecat 90% editor di penerbitan, dan kembali ke pekerjaan mendasar sebagai jurnalis, yang menurutnya adalah menjadi orang luar.
Tidak perlu banyak waktu untuk membangkitkan Hersh, jurnalis investigatif yang menjadi musuh presiden AS sejak tahun 1960an dan yang pernah digambarkan oleh Partai Republik sebagai "jurnalisme Amerika yang paling mirip dengan teroris".
Dia marah atas sifat takut-takut para jurnalis di Amerika, kegagalan mereka menantang Gedung Putih, dan menjadi pembawa pesan kebenaran yang tidak populer.
Bahkan jangan memulainya dengan New York Times yang, katanya, menghabiskan "lebih banyak waktu membawakan air untuk Obama daripada yang pernah saya bayangkan" – atau kematian Osama bin Laden. “Tidak ada yang dilakukan mengenai cerita itu, itu hanyalah sebuah kebohongan besar, tidak ada satu katapun yang benar,” katanya tentang serangan dramatis pasukan Navy Seal AS pada tahun 2011.
Hersh sedang menulis buku tentang keamanan nasional dan telah mencurahkan satu bab tentang pembunuhan bin Laden. Dia mengatakan laporan baru-baru ini yang dikeluarkan oleh komisi "independen" Pakistan tentang kehidupan di kompleks Abottabad tempat Bin Laden bersembunyi tidak akan layak untuk diteliti. "Pihak Pakistan mengeluarkan sebuah laporan, jangan membuat saya membahasnya. Anggap saja, laporan ini dibuat dengan masukan dari Amerika. Itu adalah laporan omong kosong," katanya mengisyaratkan pengungkapan yang akan datang dalam bukunya.
Pemerintahan Obama berbohong secara sistematis, klaimnya, namun tidak ada satu pun media Amerika, jaringan TV, atau berita besar yang menentangnya.
“Ini menyedihkan, mereka lebih dari sekedar patuh, mereka takut untuk memilih orang ini [Obama],” katanya dalam sebuah wawancara dengan The Guardian.
“Dulu ketika Anda berada dalam situasi ketika sesuatu yang sangat dramatis terjadi, presiden dan antek-antek di sekitar presiden memegang kendali atas narasi, Anda akan tahu bahwa mereka akan melakukan yang terbaik untuk menceritakan kisah tersebut secara jujur. Sekarang hal itu tidak terjadi lagi. Sekarang mereka memanfaatkan hal seperti itu dan mencari cara untuk memilih kembali presiden.
Dia bahkan tidak yakin apakah pengungkapan baru-baru ini tentang kedalaman dan luasnya pengawasan yang dilakukan Badan Keamanan Nasional akan berdampak jangka panjang.
Snowden mengubah perdebatan mengenai pengawasan
Dia yakin itu pelapor NSA Edward Snowden "mengubah seluruh sifat perdebatan" tentang pengawasan. Hersh mengatakan dia dan jurnalis lain telah menulis tentang pengawasan, namun Snowden penting karena dia memberikan bukti dokumenter – meskipun dia ragu apakah pengungkapan tersebut akan mengubah kebijakan pemerintah AS.
“Duncan Campbell [jurnalis investigatif Inggris yang mengungkap berita yang menutup-nutupi Zircon], James Bamford [jurnalis AS] dan Julian Assange serta saya dan New Yorker, kami semua telah menulis gagasan bahwa ada pengawasan terus-menerus, namun dia [Snowden] menghasilkan sebuah dokumen dan itu mengubah seluruh sifat perdebatan, hal itu menjadi nyata sekarang,” kata Hersh.
"Para editor menyukai dokumen. Para editor yang tidak mau menyentuh cerita seperti itu, mereka menyukai dokumen, jadi dia mengubah keseluruhan permainan," tambahnya, sebelum menjelaskan pernyataannya.
“Tetapi saya tidak tahu apakah ini akan berarti apa-apa dalam jangka panjang karena jajak pendapat yang saya lihat di Amerika – presiden masih bisa mengatakan kepada pemilih ‘al-Qaeda, al-Qaeda’ dan masyarakat akan memilih dua orang untuk mendukungnya. satu untuk pengawasan seperti ini, yang sangat bodoh," katanya.
Mengadakan sidang di hadapan penonton yang memadati City University di sekolah musim panas London pada jurnalisme investigatif, Hersh yang berusia 76 tahun sedang bersemangat, penuh dengan kisah-kisah menakjubkan tentang bagaimana jurnalisme dulu; bagaimana dia mengungkap pembantaian My Lai di Vietnam, bagaimana dia mendapatkan foto-foto Abu Ghraib tentang tentara Amerika yang menganiaya tahanan Irak, dan apa pendapatnya tentang Edward Snowden.
Harapan penebusan
Terlepas dari kekhawatirannya mengenai sifat takut-takut jurnalisme, ia yakin perdagangan ini masih menawarkan harapan untuk mendapatkan penebusan.
“Saya memiliki pandangan heuristik bahwa jurnalisme, kita mungkin menawarkan harapan karena dunia jelas-jelas dijalankan oleh orang-orang yang tidak tahu malu lebih dari sebelumnya… Bukan berarti jurnalisme selalu bagus, memang tidak demikian, tapi setidaknya kita menawarkan jalan keluar, integritas. "
Kisahnya tentang bagaimana ia mengungkap kekejaman My Lai adalah salah satu jurnalisme kuno dan kegigihan. Pada tahun 1969, dia mendapat informasi tentang seorang pemimpin peleton berusia 26 tahun, William Calley, yang telah didakwa oleh tentara dengan tuduhan pembunuhan massal.
Alih-alih mengangkat telepon ke petugas pers, dia malah masuk ke mobilnya dan mulai mencarinya di kamp tentara Fort Benning di Georgia, di mana dia mendengar bahwa dia telah ditahan. Dari pintu ke pintu dia menggeledah kompleks yang luas itu, kadang-kadang berjalan dengan tergesa-gesa, berjalan menuju ruang penerima tamu, membantingkan tinjunya ke meja dan berteriak: "Sersan, saya ingin Calley keluar sekarang."
Akhirnya usahanya membuahkan hasil dengan cerita pertamanya muncul di St Louis Post-Despatch, yang kemudian disindikasikan ke seluruh Amerika dan akhirnya memberinya gelar Pulitzer Prize. "Saya membuat lima cerita. Saya menagih $100 untuk cerita pertama, pada akhirnya [New York] Times membayar $5,000."
Dia dipekerjakan oleh New York Times untuk menindaklanjuti skandal Watergate dan akhirnya memburu Nixon karena Kamboja. Hampir 30 tahun kemudian, Hersh kembali menjadi berita utama dunia karena paparannya atas pelecehan terhadap tahanan Irak di Abu Ghraib.
Masukkan jamnya
Bagi mahasiswa jurnalisme, pesannya disampaikan secara mendalam. Dia mengetahui tentang Abu Ghraib lima bulan sebelum dia bisa menulis tentang hal itu, setelah mendapat informasi dari seorang perwira senior militer Irak yang mempertaruhkan nyawanya sendiri dengan keluar dari Bagdad untuk menemuinya. Damaskus untuk memberitahunya bagaimana para tahanan menulis surat kepada keluarga mereka meminta mereka datang dan membunuh mereka karena mereka telah "dirampas".
“Saya lima bulan mencari dokumen, karena tanpa dokumen, tidak ada apa-apa di sana, tidak kemana-mana.”
Hersh kembali menjadi presiden AS Barack Obama. Dia telah mengatakan sebelumnya bahwa kepercayaan pers AS untuk menantang pemerintah AS runtuh pasca 9/11, namun dia bersikeras bahwa Obama lebih buruk daripada Bush.
"Apakah Anda pikir Obama dinilai berdasarkan standar rasional? Apakah Guantanamo sudah ditutup? Apakah perang sudah berakhir? Apakah ada yang menaruh perhatian pada Irak? Apakah dia serius berbicara tentang pergi ke Suriah? Kita tidak melakukannya dengan baik dalam 80 perang yang kita jalani. saat ini, untuk apa dia ingin masuk ke acara lain. Apa yang terjadi [dengan jurnalis]?" dia bertanya.
Dia mengatakan jurnalisme investigatif di AS sedang dibunuh oleh krisis kepercayaan, kurangnya sumber daya, dan kesalahpahaman mengenai apa yang dimaksud dengan pekerjaan tersebut.
“Bagi saya, terlalu banyak yang mencari hadiah. Jurnalisme mencari Hadiah Pulitzer,” tambahnya. “Ini adalah jurnalisme yang dikemas, jadi Anda memilih target seperti – saya tidak bermaksud meremehkan karena siapa pun yang melakukannya bekerja keras – tetapi apakah perlintasan kereta api aman dan sejenisnya, itu adalah masalah serius tetapi ada masalah lain juga.
“Seperti membunuh orang, bagaimana Obama bisa lolos dari program drone, mengapa kita tidak berbuat lebih banyak? Bagaimana dia membenarkannya? Apa intelijennya? Mengapa kita tidak mencari tahu seberapa baik atau buruk kebijakan ini? Kenapa koran terus-menerus mengutip dua atau tiga kelompok yang memantau pembunuhan drone. Mengapa kita tidak melakukan pekerjaan kita sendiri?
"Tugas kita adalah mencari tahu diri kita sendiri, tugas kita bukan sekedar mengatakan – inilah perdebatan, tugas kita adalah melampaui perdebatan tersebut dan mencari tahu siapa yang benar dan siapa yang salah mengenai suatu isu. Hal itu belum cukup. Hal ini memerlukan biaya , hal ini membutuhkan waktu, hal ini membahayakan, hal ini menimbulkan risiko. Ada beberapa orang – New York Times masih memiliki jurnalis investigatif namun mereka melakukan lebih banyak hal dalam hal membawa air untuk presiden daripada yang saya bayangkan … sepertinya Anda tidak berani menjadi orang luar lagi."
Dia mengatakan dalam beberapa hal Presiden George Bushpemerintahannya lebih mudah untuk ditulis. "Pada era Bush, saya merasa lebih mudah untuk bersikap kritis dibandingkan pada masa Obama. Jauh lebih sulit pada era Obama," katanya.
Ketika ditanya apa solusinya, Hersh menjawab dengan hangat bahwa sebagian besar editor bersikap keras kepala dan harus dipecat.
“Saya kasih tahu solusinya, singkirkan 90% editor yang ada sekarang dan mulai promosikan editor yang tidak bisa Anda kendalikan,” ujarnya. Saya melihatnya di New York Times, saya melihat orang-orang yang dipromosikan adalah mereka yang lebih bisa menerima penerbit dan apa yang diinginkan editor senior dan pembuat onar tidak dipromosikan. Mulailah mempromosikan orang-orang yang lebih baik yang menatap mata Anda dan berkata 'Saya tidak peduli dengan apa yang Anda katakan'.
Dia juga tidak mengerti mengapa Washington Post menahan dokumen Snowden sampai mereka mengetahui bahwa The Guardian akan menerbitkannya.
Jika Hersh memimpin US Media Inc, kebijakan bumi hangusnya tidak akan berhenti di surat kabar saja.
"Saya akan menutup biro berita di jaringan tersebut dan mari kita mulai dari awal, tabula rasa. Perusahaan besar, NBC, ABC, mereka tidak akan menyukai ini – lakukan saja sesuatu yang berbeda, lakukan sesuatu yang membuat orang marah kepada Anda, itulah yang terjadi yang seharusnya kita lakukan,' katanya.
Hersh saat ini sedang istirahat dari pemberitaan, mengerjakan sebuah buku yang pastinya akan membuat membaca menjadi tidak nyaman bagi Bush dan Obama.
“Republik sedang dalam masalah, kami berbohong tentang segala hal, berbohong telah menjadi hal yang biasa.” Dan dia meminta para jurnalis untuk melakukan sesuatu mengenai hal ini.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan