Menjadi orang kiri, mengetahui sedikit sejarah, dan memberikan perhatian yang wajar terhadap kebijakan dan masyarakat Amerika Serikat serta kejadian terkini berarti jarang terkejut dengan pelanggaran berat yang dilakukan oleh orang-orang yang memimpin dan mengenakan seragam Amerika Serikat. Apakah mengherankan bahwa pasukan Amerika telah melakukan “pelanggaran yang sadis, terang-terangan, dan tidak senonoh” (bahasa yang digunakan dalam laporan bulan Februari Mayor Jenderal Antonio M. Taguba), sering kali melibatkan penghinaan psikoseksual yang nyata, terhadap jumlah yang tak terhitung (tentu saja jauh lebih besar dari apa yang diakui) narapidana Irak di penjara Abu Ghraib?
Seharusnya tidak demikian. Invasi dan pendudukan Irak secara signifikan dimungkinkan oleh rasisme Amerika yang sebagian besar tidak diakui, yang saat ini menjadi target paling aman di dunia Arab. Sulit untuk memahami sepenuhnya bagaimana Gedung Putih dapat mengklaim bahwa pemboman terhadap warga Afghanistan yang tidak bersalah dan pendudukan Irak adalah respons yang wajar terhadap 9/11 tanpa memperhitungkan antipati rasial. Rasisme anti-Arab mempersulit masyarakat Amerika untuk memahami perbedaan mendasar antara sekelompok kecil teroris yang sebagian besar berasal dari Saudi dan masyarakat Irak atau masyarakat Arab lainnya. Kita telah menggabungkan Timur Tengah dan wilayah lain di Asia barat daya (termasuk sebagian besar wilayah Pashtun Afganistan) menjadi satu kesatuan teroris besar (yang tidak dapat dijelaskan) yang membenci Amerika, sebuah “mereka” yang dibenci dan secara bersamaan dilihat sebagai inferior/tidak manusiawi dan sangat mengancam (semacam seperti banyak orang Jerman melihat orang Yahudi pada tahun 1930an dan 1940an). Otoritas militer AS sangat mendukung pengaburan pemikiran pasukan mereka, banyak dari mereka berpikir bahwa mereka telah membunuh, melukai, memenjarakan dan menyiksa warga Irak sebagai balas dendam atas peristiwa 11 September 2001.
Tentu saja, AS memiliki catatan panjang dan berdarah mengenai kekejaman dan pendudukan rasis baik di dalam maupun di luar “tanah air” (istilah yang sangat indah dan membuka wawasan), sebuah topik yang telah saya tulis panjang lebar untuk ZNet dan Black Commentator (“Those Who Tolak Kejahatan Masa Lalu: Penyangkalan Kekejaman Rasis AS, 1776-2004,” tersedia online di www.blackcommentator.com/82/82_think_street.html). Kita masih berada dalam penyangkalan yang mendalam dan berbahaya (baik bagi orang lain maupun bagi diri kita sendiri) mengenai sejarah buruk ini, seperti yang terbukti ketika calon presiden kita yang dianggap “anti-perang” dan “oposisi” John Kerry baru-baru ini menganggap hal ini perlu dilakukan (dalam acara NBC “Meet Tim Russert,” Maksud saya “Temui Pers”) untuk menyangkal kata-kata setengah beraninya pada tahun 1971 tentang kejahatan AS di Vietnam. Mereka yang menyangkal kejahatan perang rasis dan pendudukan di masa lalu pasti akan mengulanginya, selama mereka masih mempunyai kekuatan untuk melakukannya.
Menurut saya, pelecehan psikoseksual terhadap tahanan Irak yang dilakukan oleh personel militer Amerika bukanlah hal yang mengejutkan, setidaknya karena dua alasan. Pertama, otoritas intelijen militer tahu betul bahwa budaya Arab mengandung pembatasan ketat terhadap aktivitas homoseksual. Mereka mengarahkan petugas pemasyarakatan baru Abu Ghraib untuk membuat tahanan Irak melakukan simulasi di depan kamera Amerika dan tentara wanita. Seperti yang dikatakan profesor Timur Tengah Bernard Haykel kepada Seymour Hersh, “dehumanisasi seperti itu tidak dapat diterima dalam budaya mana pun, terutama di dunia Arab. Tindakan homoseksual bertentangan dengan hukum Islam dan merupakan hal yang memalukan bagi laki-laki [bahkan] jika telanjang di depan satu sama lain” (Hersh, “Torture At Abu Grhaib,” The New Yorker, 10 Mei 2004). Mengingat hal ini dan pembatasan supremasi laki-laki dalam doktrin dan budaya Muslim (dan di sini bukan saatnya untuk memperdebatkan manfaat dari semua hal tersebut), para petugas “intelijen” secara sadar memaksakan ketakutan akan sesuatu yang mirip dengan kematian psikologis pada tawanan mereka. untuk “melunakkan mereka” untuk interogasi lebih lanjut, tentu saja, diarahkan pada tekad rakyat Irak untuk menolak pengambilalihan “tanah air” mereka oleh Amerika.
Selama invasi, perlu diingat bahwa intelijen militer AS menggunakan megafon untuk mempertanyakan kecenderungan seksual laki-laki Arab, dengan harapan bahwa hiper-maskulinitas budaya Arab akan mengusir kemarahan warga Irak yang siap dibantai di pinggir jalan yang sama di mana para GI Amerika saat ini kehilangan nyawa dan anggota tubuh.
Kedua, kebijakan rasis dan penghinaan psikoseksual merupakan hal yang disebarluaskan dan diterima secara normatif dalam budaya hiburan “populer” yang dibuat oleh perusahaan di Amerika, termasuk banyak di antara “reality show” yang baru-baru ini ditayangkan. Berapa jam produksi fasis seperti “COPS,” “Jenny Jones,” dan “Jerry Springer” (untuk menyebutkan sebagian kecil dari referensi yang relevan) yang diperlukan sebelum rata-rata inti moral GI masa depan Anda diracuni dan tidak dapat diperbaiki lagi? Lemparkan produk-produk dari budaya yang memberontak ini (yang ironisnya menyulut api dari sayap kanan Fundamentalis Bush) ke dalam neraka di Irak pada masa pemerintahan Rumsfeld, maka hal ini hanya akan menjadi perintah lain yang harus diikuti oleh penjara-penjara AS ketika tokoh-tokoh intelijen memerintahkan mereka untuk menelanjangi para tahanan Arab tersebut. turun dan membuat mereka membentuk piramida manusia telanjang.
Amerika adalah masyarakat yang sakit, masyarakat yang tidak punya urusan untuk memberi tahu siapa pun cara mencapai dan mempraktikkan modernitas, demokrasi, dan kebebasan. Perbaikan masyarakat yang rusak – dan negara-negara gagal yang melahirkan dan mencerminkan masyarakat tersebut – dimulai, seperti amal dan kerajaan, di dalam negeri. Apakah saya perlu menambahkan bahwa AS adalah negara dengan jumlah tahanan terbanyak di dunia (dua juta tahanan dan terus bertambah, hampir setengah dari mereka adalah warga Amerika keturunan Afrika) dan bahwa pelecehan seksual (termasuk pemerkosaan endemik) merajalela di balik tembok dan jeruji “Prison Nation's” fasilitas “pemasyarakatan” yang sangat rasis dan totaliter?
Hampir berlebihan untuk mengatakan bahwa televisi yang menyiarkan budaya massa Amerika yang beracun ke dalam benak pemirsanya tersebar luas di seluruh kompleks industri penjara yang sangat besar di Amerika. TV, ternyata, sangat cocok dengan dorongan otoritas “pemasyarakatan” yang saling terkait untuk (a) menjaga narapidana tetap pasif dan tidak bergerak dan (b) menekan biaya – sebuah topik yang saya bahas secara lebih rinci dalam postingan baru-baru ini (berjudul “ Prison Nation/TV Nation”) di blog ZNet baru saya “Empire and Inequality” (yang dapat Anda lihat di halaman atas ini!). Menurut buku penulis Wall Street Journal Joseph T. Halinan, Going Up the River: Travels in a Prison Nation (NY: Random House, 2001), “intinya mendorong hampir semua keputusan di balik jeruji besi di negara ini, mulai dari makanan yang dimakan para narapidana. dengan jenis pekerjaan yang mereka lakukan. Kenyataannya, biaya adalah alasan para sipir berargumentasi dengan keras agar televisi berada di balik jeruji besi: bukan karena TV sedang direhabilitasi, namun karena, seperti yang dikatakan seorang pengawas kepada saya, televisi berfungsi seperti 'Thorazine elektronik'. Itu membuat narapidana tetap tenang, dan narapidana yang tenang adalah narapidana yang murahan. Jadi di [sipir penjara Kansas Jim] narapidana Zeller mendapatkan tiga lusin stasiun TV pilihan mereka” (Hallinan, hal.11).
Televisi membantu Amerika menjalankan penjara dengan biaya murah, mencerminkan keharusan neo-liberal dalam memangkas biaya yang tampaknya menjelaskan banyak hal yang salah dengan kebijakan Amerika di Abu Grhaib dan di Irak secara keseluruhan.
Rakyat Irak harus berharap bahwa pendudukan Irak akan berakhir sebelum Paman Sam harus memasukkan jutaan tahanan dan mantan tahanan mereka ke dalam dinas kekaisaran, mendorong mereka untuk mempraktikkan apa yang telah mereka pelajari dari para penjaga mereka, baik manusia maupun manusia. elektronik.
jalan Paulus ([email dilindungi]) adalah penulis The Vicious Circle: Race, Prison, Jobs and Community in Chicago, Illinois, the Nation (2002, tersedia online di www.cul-chicago.org, klik “Laporan Penelitian Tersedia Online”)
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan