Tentara salib di negara barat, Amerika Serikat dan Inggris, memberikan bantuan yang lebih sedikit untuk membantu para korban tsunami dibandingkan dengan biaya yang dikeluarkan untuk membeli pesawat pembom siluman atau pendudukan berdarah selama seminggu di Irak. RUU pesta pelantikan George Bush akan membangun kembali sebagian besar garis pantai Sri Lanka.
Bush dan Blair meningkatkan jumlah “bantuan” pertama mereka hanya ketika menjadi jelas bahwa orang-orang di seluruh dunia secara spontan memberikan jutaan dolar dan masalah hubungan masyarakat pun muncul. Sumbangan “murah hati” pemerintahan Blair saat ini adalah seperenam belas dari £800 juta yang dikeluarkan untuk mengebom Irak sebelum invasi dan hampir seperdua puluh dari satu miliar pound hadiah, yang dikenal sebagai “pinjaman lunak”, kepada militer Indonesia agar mereka bisa mengakuisisi Hawk. pembom tempur.
Pada tanggal 24 November, satu bulan sebelum tsunami melanda, pemerintahan Blair memberikan dukungannya pada pameran senjata di Jakarta, “yang dirancang untuk memenuhi kebutuhan mendesak angkatan bersenjata [Indonesia] untuk meninjau kembali kemampuan pertahanannya,” lapor Jakarta Post. Militer Indonesia, yang bertanggung jawab atas genosida di Timor Timur, telah membunuh lebih dari 20,000 warga sipil dan “pemberontak” di Aceh. Di antara peserta pameran pada pameran senjata tersebut adalah Rolls Royce, produsen mesin untuk Hawks, yang, bersama dengan kendaraan lapis baja Scorpion, senapan mesin dan amunisi yang dipasok oleh Inggris, meneror dan membunuh orang-orang di Aceh hingga tsunami meluluhlantahkan provinsi tersebut. .
Pemerintah Australia, yang saat ini sedang bermegah atas respons sederhananya terhadap bencana bersejarah yang menimpa negara-negara tetangganya di Asia, secara diam-diam telah melatih pasukan khusus Kopassus Indonesia, yang kekejamannya di Aceh telah didokumentasikan dengan baik. Hal ini sejalan dengan dukungan Australia selama 40 tahun terhadap penindasan di Indonesia, terutama pengabdiannya kepada diktator Suharto ketika pasukannya membantai sepertiga penduduk Timor Timur.
Pemerintahan John Howard – yang terkenal karena pemenjaraan anak-anak pencari suaka – saat ini melanggar hukum maritim internasional dengan menolak hak Timor Lorosa’e untuk menerima royalti minyak dan gas senilai sekitar 8 miliar dolar. Tanpa pendapatan ini, Timor Lorosa’e, negara termiskin di dunia, tidak dapat membangun sekolah, rumah sakit dan jalan raya atau menyediakan pekerjaan bagi generasi mudanya, yang 90 persen di antaranya adalah pengangguran.
Kemunafikan, narsisme, dan propaganda terselubung dari para penguasa dunia dan kaki tangan mereka sedang marak. Banyak sekali pernyataan superlatif mengenai niat kemanusiaan mereka, sementara pembagian umat manusia menjadi korban yang layak dan tidak layak mendominasi berita. Korban bencana alam yang besar adalah hal yang berharga (walaupun berapa lamanya tidak pasti) sedangkan korban bencana kekaisaran yang disebabkan oleh manusia adalah hal yang tidak layak dan sering kali tidak dapat disebutkan. Entah bagaimana, para wartawan tidak bisa memaksakan diri untuk melaporkan apa yang terjadi di Aceh, dengan dukungan pemerintah “kami”. Cermin moral satu arah ini memungkinkan kita mengabaikan jejak kehancuran dan pembantaian yang merupakan tsunami lainnya. Bayangkan saja penderitaan di Afganistan, dimana air bersih tidak diketahui dan kematian saat melahirkan merupakan hal biasa. Pada konferensi Partai Buruh tahun 2001, Tony Blair mengumumkan kampanyenya yang terkenal untuk “menata ulang dunia” dengan janji: “Kepada rakyat Afghanistan, kami membuat komitmen ini, kami tidak akan meninggalkannya… kami akan bekerja sama dengan Anda untuk mewujudkannya.” tentu saja [sebuah jalan ditemukan] untuk keluar dari kemiskinan yang merupakan keberadaan Anda yang menyedihkan.”
Pemerintahan Blair baru saja mengambil bagian dalam penaklukan Afghanistan yang menewaskan sebanyak 20,000 warga sipil. Dari semua krisis kemanusiaan besar yang pernah terjadi, tidak ada negara yang menderita lebih parah dan tidak ada negara yang mendapat bantuan lebih sedikit. Hanya tiga persen dari seluruh bantuan internasional yang dibelanjakan di Afghanistan adalah untuk rekonstruksi, 84 persen untuk “koalisi” militer pimpinan AS, dan sisanya adalah bantuan darurat. Apa yang sering disajikan sebagai pendapatan rekonstruksi adalah investasi swasta, seperti 35 juta dolar yang akan membiayai pembangunan hotel bintang lima, yang sebagian besar diperuntukkan bagi orang asing. Seorang penasihat menteri urusan pedesaan di Kabul mengatakan kepada saya bahwa pemerintah menerima kurang dari 20 persen bantuan yang dijanjikan ke Afghanistan. “Kami bahkan tidak punya cukup uang untuk membayar gaji, apalagi merencanakan rekonstruksi,” katanya. Alasannya, yang tentu saja tidak terucapkan, adalah bahwa warga Afghanistan adalah korban yang paling tidak layak. Ketika helikopter tempur Amerika berulang kali menembakkan senapan mesin ke sebuah desa pertanian terpencil, menewaskan sebanyak 93 warga sipil, seorang pejabat Pentagon tergerak untuk mengatakan, “Orang-orang di sana tewas karena kami ingin mereka mati”. Saya menjadi sangat sadar akan adanya tsunami lain ini ketika saya melaporkan dari Kamboja pada tahun 1979. Setelah satu dekade pemboman Amerika dan kebiadaban Pol Pot, Kamboja sama terpukulnya dengan Aceh saat ini. Penyakit menandakan kelaparan dan orang-orang menderita trauma kolektif yang hanya sedikit orang yang dapat menjelaskannya. Namun, selama sembilan bulan setelah runtuhnya rezim Khmer Merah, tidak ada bantuan efektif yang datang dari pemerintah negara-negara barat. Sebaliknya, embargo PBB yang didukung negara-negara Barat dan Tiongkok diberlakukan terhadap Kamboja, sehingga menghambat seluruh proses pemulihan dan bantuan. Permasalahan bagi rakyat Kamboja adalah bahwa para pembebas mereka, yaitu orang-orang Vietnam, berasal dari pihak yang salah dalam perang dingin, karena baru-baru ini mereka mengusir Amerika dari tanah air mereka. Hal ini membuat mereka menjadi korban yang tidak layak dan dapat dibuang. Pengepungan serupa yang sebagian besar tidak dilaporkan terjadi di Irak pada tahun 1990an dan semakin intensif pada masa “pembebasan” Anglo-Amerika. September lalu, Unicef melaporkan bahwa kekurangan gizi di kalangan anak-anak Irak meningkat dua kali lipat selama masa pendudukan. Kematian bayi kini berada pada tingkat di Burundi, lebih tinggi dibandingkan di Haiti dan Uganda. Ada kemiskinan yang melumpuhkan dan kekurangan obat-obatan yang kronis. Kasus kanker meningkat pesat, terutama kanker payudara; polusi radioaktif tersebar luas. Lebih dari 700 sekolah rusak akibat bom. Dari miliaran dana yang dialokasikan untuk rekonstruksi di Irak, hanya 29 juta dolar yang telah dihabiskan, sebagian besar untuk tentara bayaran yang menjaga orang asing. Hanya sedikit dari hal ini yang menjadi berita di negara barat.
Tsunami lain ini terjadi di seluruh dunia, menyebabkan 24,000 kematian setiap hari akibat kemiskinan, hutang, dan perpecahan yang merupakan produk dari aliran superkultus yang disebut neo-liberalisme. Hal ini diakui oleh PBB pada tahun 1991 ketika mereka mengadakan konferensi negara-negara terkaya di Paris dengan tujuan melaksanakan “program aksi” untuk menyelamatkan negara-negara termiskin di dunia. Satu dekade kemudian, hampir semua komitmen yang dibuat oleh pemerintah negara-negara Barat telah dilanggar, sehingga menjadikan omongan Kanselir (Bendahara) Inggris Gordon Brown tentang Kelompok Delapan yang “berbagi impian Inggris” dalam mengakhiri kemiskinan hanya sebagai omongan belaka: omongan.
Tidak ada satu pemerintahan pun yang menghormati “garis dasar” PBB dan mengalokasikan 0.7 pendapatan nasionalnya untuk bantuan luar negeri. Inggris hanya memberikan 0.34 persen, menjadikan “departemen pembangunan internasional” sebagai lelucon keji. Amerika memberikan 0.15 persen, angka terendah dibandingkan negara industri lainnya.
Sebagian besar tidak terlihat dan tidak terbayangkan oleh orang-orang Barat, jutaan orang menyadari bahwa hidup mereka telah dinyatakan sia-sia. Ketika tarif dan subsidi pangan dan bahan bakar dihapuskan berdasarkan diktat IMF, para petani kecil dan mereka yang tidak memiliki tanah tahu bahwa mereka sedang menghadapi bencana, itulah sebabnya bunuh diri di kalangan petani menjadi sebuah epidemi. Hanya kelompok kaya, kata Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), yang diperbolehkan melindungi industri rumah tangga dan pertanian mereka; hanya mereka yang mempunyai hak untuk mensubsidi ekspor daging, biji-bijian dan gula serta membuangnya ke negara-negara miskin dengan harga yang sangat rendah, sehingga menghancurkan mata pencaharian dan kehidupan.
Indonesia, yang pernah digambarkan oleh Bank Dunia sebagai “murid teladan perekonomian global”, adalah salah satu contohnya. Banyak dari mereka yang hanyut hingga tewas di Sumatra pada Boxing Day justru dirampas haknya oleh kebijakan IMF. Indonesia mempunyai utang yang tidak dapat dilunasi sebesar 110 miliar dolar. World Resources Institute menyebutkan jumlah korban akibat tsunami buatan manusia ini mencapai 13-18 juta kematian anak setiap tahunnya; atau 12 juta anak di bawah usia lima tahun, menurut Laporan Pembangunan PBB. “Jika 100 juta orang telah terbunuh dalam perang formal pada abad ke-20,” tulis ilmuwan sosial Australia Michael McKinley, “mengapa mereka mendapat hak istimewa untuk memahami jumlah [kematian] tahunan anak-anak akibat program penyesuaian struktural sejak tahun 1982? ”
Bahwa sistem yang menyebabkan hal ini menjadikan demokrasi sebagai seruan perangnya adalah sebuah ejekan yang semakin dipahami oleh orang-orang di seluruh dunia. Meningkatnya kesadaran, bahkan kesadaran, menawarkan lebih dari sekadar harapan. Sejak tentara salib di Washington dan London menyia-nyiakan simpati dunia terhadap para korban 11 September 2001 demi mempercepat kampanye dominasi mereka, intelijen publik yang kritis telah menggerakkan dan menganggap orang-orang seperti Blair dan Bush sebagai pembohong dan tindakan bersalah mereka sebagai kejahatan.
Banyaknya bantuan yang diberikan kepada para korban tsunami di kalangan masyarakat umum di negara-negara Barat saat ini merupakan sebuah reklamasi spektakuler atas politik komunitas, moralitas, dan internasionalisme yang ditolak oleh pemerintah dan propaganda perusahaan. Mendengarkan para wisatawan yang kembali dari negara-negara yang dilanda bencana, dipenuhi dengan rasa syukur atas kemurahan hati dan cara yang luas yang dilakukan oleh sebagian masyarakat termiskin dalam memberikan perlindungan dan perawatan terhadap mereka, kita akan mendengar antitesis dari “kebijakan” yang hanya peduli pada mereka yang tamak.
“Pertunjukan moralitas masyarakat yang paling spektakuler yang pernah disaksikan dunia,” adalah bagaimana penulis Arundhati Roy menggambarkan kemarahan anti-perang yang melanda seluruh dunia hampir dua tahun lalu. Sebuah penelitian di Perancis memperkirakan bahwa 35 juta orang berdemonstrasi pada hari Februari itu dan mengatakan bahwa belum pernah ada demonstrasi seperti ini; dan itu hanyalah permulaan.
Ini bukanlah sebuah retorika; pembaruan umat manusia bukanlah sebuah fenomena, melainkan kelanjutan dari sebuah perjuangan yang mungkin tampak terhenti, namun merupakan sebuah benih di bawah salju. Ambil contoh Amerika Latin, yang sudah lama dinyatakan tidak terlihat dan dapat disingkirkan di negara barat. “Orang Amerika Latin telah dilatih tentang impotensi,” tulis Eduardo Galeano beberapa hari yang lalu. “Pedagogi yang diturunkan dari masa kolonial, yang diajarkan oleh tentara yang kejam, guru yang penakut, dan fatalis yang lemah, telah mengakar dalam jiwa kita keyakinan bahwa kenyataan tidak dapat disentuh dan yang bisa kita lakukan hanyalah menelan dalam diam kesengsaraan yang ditimbulkan setiap hari.” Galeano merayakan kelahiran kembali demokrasi yang sebenarnya di kampung halamannya, Uruguay, di mana masyarakat telah memilih “melawan rasa takut”, menentang privatisasi dan tindakan tidak senonoh yang menyertainya.
Di Venezuela, pemilu kota dan negara bagian pada bulan Oktober mencatat kemenangan demokratis kesembilan bagi satu-satunya pemerintah di dunia yang membagi kekayaan minyaknya kepada masyarakat termiskin. Di Chile, kelompok fasis militer terakhir yang didukung oleh pemerintah barat, terutama Thatcher, sedang dikejar oleh kekuatan demokrasi yang sedang direvitalisasi.
Kekuatan-kekuatan ini adalah bagian dari gerakan melawan kesenjangan, kemiskinan, dan perang yang muncul dalam enam tahun terakhir dan lebih beragam, lebih giat, lebih internasionalis, dan lebih toleran terhadap perbedaan dibandingkan apa pun dalam hidup saya. Ini adalah gerakan yang tidak terbebani oleh liberalisme barat yang percaya bahwa ini mewakili bentuk kehidupan yang lebih unggul; orang yang paling bijaksana mengetahui bahwa ini adalah kolonialisme dengan nama lain. Orang-orang yang paling bijak juga mengetahui bahwa ketika penaklukan Irak sedang terpuruk, maka seluruh sistem dominasi dan pemiskinan juga bisa terurai.