Salah satu dari sekian banyak karakteristik yang meresahkan dari ideologi dominan Amerika adalah cara ideologi tersebut menghapuskan keyakinan radikal-demokratis dari ingatan resmi tokoh-tokoh sejarah besar tertentu yang diakui.
Berapa banyak orang Amerika yang tahu bahwa ilmuwan terkenal Albert Einstein (yang terpilih sebagai “Manusia Abad ke-20” oleh Majalah Time) adalah seorang yang memproklamirkan diri sebagai seorang sayap kiri yang menulis esai berjudul “Mengapa Sosialisme” untuk edisi pertama jurnal ternama Marxis Monthly Review ?(1)
Mungkin sebanyak orang yang mengetahui bahwa Helen Keller (biasanya diingat sebagai contoh tentang apa yang dapat dicapai seseorang melalui inisiatif individu atau “self-help”) adalah seorang penggemar radikal Revolusi Rusia (2).
Atau bahwa Thomas Jefferson membenci kapitalisme negara yang sedang berkembang pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19, dan memperingatkan bahwa kapitalisme tersebut menciptakan absolutisme baru dengan kekuasaan terkonsentrasi yang lebih berbahaya daripada pemberontakan Amerika pada tahun 1776 (3).
Kita mungkin juga mempertimbangkan egalitarianisme radikal yang sudah terlalu terhapuskan dari seorang petani Yahudi Mediterania keliling bernama Yesus. Yesus menolak norma-norma budaya klasis yang dominan pada zamannya dengan menganjurkan dan mempraktekkan komensalitas terbuka (pengambilan makanan bersama oleh orang-orang dari semua kelas, ras, etnis, dan gender) dan dengan berbagi karunia materi dan rohani melintasi hierarki sosial dan geografis yang saling terkait. tempat? Seperti yang dicatat oleh pakar Alkitab John Dominic Crossan, ia melihat “Kerajaan Allah” sebagai “komunitas kesetaraan radikal* yang tidak dimediasi oleh perantara yang sudah mapan atau lokasi yang tetap” (4).
Dalam perjalanannya, Yesus konon mengatakan bahwa lebih mudah seekor unta melewati lobang jarum daripada orang kaya memasuki kerajaan itu. Dia mengutuk akumulasi pribadi harta duniawi dan memperjelas bahwa Tuhan tidak membeda-bedakan orang kaya. Dia bersikeras bahwa seseorang harus mengabdi kepada Tuhan atau Mamon dan menyatakan orang miskin diberkati dan mewarisi bumi (5).
Sentimen-sentimen radikal semacam itu sebagian besar tidak ada dalam omongan-omongan yang hambar, bersifat menghibur, reaksioner, dan terlembaga yang telah lama diabaikan oleh “Kekristenan” di kalangan korporat Amerika.
Contoh lain dari upaya menutup-nutupi sejarah yang radikal ini dilakukan oleh tokoh Amerika Martin Luther King, Jr., yang pidatonya “I Have a Dream” secara rutin disiarkan dan dipuji di seluruh negeri pada hari libur nasional yang dinamai menurut namanya. Dalam versi resmi kehidupan King yang dijinakkan, pemimpin besar hak-hak sipil ini hanya berupaya menggulingkan segregasi Jim Crow dan hak memilih bagi warga kulit hitam di Amerika Selatan. Di luar kemenangan-kemenangan ini, “orang Negro yang baik” yang diharapkan oleh otoritas ideologi Amerika agar King hanya menginginkan orang kulit putih bersikap lebih baik kepada segelintir orang Afrika-Amerika – memberikan sejumlah kecil orang kulit hitam terpercaya posisi publik yang sangat terlihat (Menteri Luar Negeri?) , mendapat tempat di Tim Berita Jam Sepuluh….hak untuk mengelola tim bisbol dan/atau Academy Award sesekali dan/atau acara televisi mereka sendiri.
Berapa banyak orang Amerika yang mengetahui bahwa King tidak terkesan dengan kemenangan gerakannya pada pertengahan tahun 1960an atas rasisme di wilayah selatan (dan Hadiah Nobelnya pada tahun 1964), memandang Undang-Undang Hak Pilih dan Hak Sipil sebagai pencapaian yang relatif parsial dan hanya sekedar pencapaian borjuis yang secara berbahaya mendorong arus utama orang kulit putih Amerika untuk melakukan hal yang sama. Apakah Anda berpikir bahwa permasalahan rasial di negara ini “secara otomatis terselesaikan”? Berapa banyak orang yang tahu bahwa King menganggap kemenangan-kemenangan awal ini tidak mencapai tujuannya yang lebih dalam: memajukan keadilan sosial, ekonomi, politik, dan ras di seluruh negeri (termasuk kota-kota di bagian utara yang dipenuhi ghetto) dan bahkan di seluruh dunia?
Berapa banyak orang Amerika yang mengetahui tentang Raja yang mengikuti kekalahan rasisme terbuka di Selatan dengan “beralih ke Utara” dalam upaya untuk membawa perjuangan hak-hak sipil ke tingkat yang baru dan radikal?
Raja ini mengatakan kepada rekan-rekannya bahwa adalah satu hal bahwa orang kulit hitam bisa mendapatkan hak untuk duduk di konter makan siang. Mendapatkan uang untuk membeli makan siang adalah hal lain bagi orang kulit hitam dan orang miskin lainnya.
King berpendapat, membuka pintu peluang bagi segelintir orang Afrika-Amerika yang relatif beruntung adalah satu hal. Adalah hal lain yang bisa menggerakkan jutaan orang kulit hitam dan orang-orang kurang beruntung lainnya keluar dari keputusasaan ekonomi. Hal lain yang terkait adalah memberantas permukiman kumuh dan mengatasi hambatan struktural dan sosial terhadap kesetaraan yang terus berlanjut setelah kefanatikan publik didiskreditkan dan setelah diskriminasi terbuka dilarang.
King merasa bahwa mengalahkan rasisme terang-terangan dari orang-orang selatan seperti Bull Connor adalah satu hal; menghadapi rasisme institusional yang lebih dalam dan terselubung yang hidup di balik wajah liberalisme utara dan perkotaan yang tidak terlalu fanatik dan penuh senyum merupakan hal yang berbeda.
Itu adalah satu hal. King mencatat, untuk mengalahkan struktur kasta yang anakronistik di Selatan. Mencapai kesetaraan sosial dan ekonomi yang substantif bagi orang kulit hitam dan orang-orang yang kurang beruntung secara ekonomi di seluruh negara adalah hal lain (6).
Berapa banyak orang Amerika yang tahu tentang Raja yang mengaitkan kesenjangan ras dan sosial di dalam negeri dengan imperialisme (Amerika) dan kesenjangan sosial di luar negeri, serta mencela apa yang disebutnya sebagai “tiga kejahatan yang saling terkait”: “rasisme, eksploitasi ekonomi, dan perang”? “Sebuah negara yang akan memperbudak orang-orangnya selama 244 tahun,” kata Kind kepada Southern Christian Leadership Council (SCLC) pada tahun 1967, “akan 'menganggap' mereka - menjadikan mereka penting. Oleh karena itu mereka akan mengeksploitasi mereka, dan masyarakat miskin pada umumnya, secara ekonomi. Dan sebuah negara yang ingin melakukan eksploitasi ekonomi harus memiliki investasi asing dan segala hal lainnya, dan harus menggunakan kekuatan militernya untuk melindungi mereka. Semua masalah ini saling terkait” (7).
Berapa banyak orang Amerika yang terdorong untuk mengenal Raja yang menanggapi serangan besar-besaran Amerika di Asia Tenggara pada tahun 1960an dengan menyebut pemerintah Amerika sebagai “penyedia kekerasan terbesar di dunia saat ini” (8), menambahkan (dengan kata-kata bahwa George W. Bush seharusnya memberi jeda pada George W. Bush) bahwa Amerika tidak punya urusan “memperjuangkan apa yang disebut kebebasan rakyat Vietnam ketika kita bahkan belum menata rumah [kebebasan] kita sendiri?” (9)
Dengan kata-kata yang sangat relevan dengan perang yang dimandatkan oleh George W. Bush terhadap Irak, King menyatakan bahwa “Tuhan tidak memanggil orang Amerika untuk melakukan apa yang dia lakukan di dunia saat ini. Tuhan tidak memanggil Amerika untuk terlibat dalam perang yang tidak masuk akal dan tidak adil, seperti perang di Vietnam.”
“Dan kami,” tambah King, “adalah penjahat dalam perang itu. Kita telah melakukan lebih banyak kejahatan perang dibandingkan negara lain di dunia dan kita tidak akan berhenti karena alasan kita, kesombongan kita sebagai sebuah bangsa” (10).
Berapa banyak orang yang mengetahui bahwa King mengatakan bahwa suatu negara (AS) “mendekati kematian rohani” ketika negara tersebut menghabiskan miliaran dolar untuk memberi makan kompleks industri militer yang mahal dan bersifat kanker” sementara banyak anak-anaknya hidup dalam kemiskinan di kota-kota yang tampak makmur (11 )?
Berapa banyak yang mengenal Raja yang mengatakan bahwa orang Amerika harus mengikuti Yesus dalam keadaan “tidak dapat menyesuaikan diri” dan “ketidakpuasan secara ilahi… sampai tembok tragis yang memisahkan kota terluar yang kaya dan nyaman dari kota terdalam yang miskin dan putus asa akan hancur. oleh pendobrak kekuatan keadilan…. sampai daerah kumuh dibuang ke dalam tumpukan sampah sejarah dan setiap keluarga tinggal di rumah yang layak…[dan] manusia akan menyadari bahwa dari satu darah Allah menjadikan semua manusia tinggal di muka bumi”? (12)
Berapa banyak orang yang mengenal Raja yang mengatakan kepada SCLC bahwa “gerakan ini harus menjawab pertanyaan tentang restrukturisasi seluruh masyarakat Amerika. Ada empat puluh juta orang miskin,” King menjelaskan kepada rekan-rekannya. “Dan suatu hari kita harus mengajukan pertanyaan, 'Mengapa ada empat puluh juta orang miskin di Amerika?' Dan ketika Anda mulai menanyakan pertanyaan itu, Anda sedang memikirkan pertanyaan tentang sistem ekonomi, tentang distribusi kekayaan yang lebih luas. Ketika Anda menanyakan pertanyaan itu, Anda mulai mempertanyakan perekonomian kapitalistik.”
“Kami terpanggil,” kata King kepada rekan-rekan aktivis hak-hak sipilnya, “untuk membantu para pengemis yang patah semangat di pasar kehidupan. Namun suatu hari nanti,” ujarnya, “kita harus menyadari bahwa sebuah bangunan yang menghasilkan pengemis perlu direstrukturisasi. Artinya pertanyaan [radikal] harus dimunculkan…..'Siapa pemilik minyaknya'…'Siapa pemilik bijih besinya?'…'Mengapa orang harus membayar tagihan air di dunia yang dua pertiganya terdiri dari air? ' (13)
Berapa banyak yang mengetahui bahwa King adalah seorang sosialis demokratis yang berpikir bahwa hanya “reformasi drastis” yang melibatkan “rekonstruksi radikal masyarakat itu sendiri” yang dapat “menyelamatkan kita dari bencana sosial”? Konsisten dengan Marx dan bertentangan dengan moralis borjuis seperti Charles Dickens, King berpendapat bahwa “akar” ketidakadilan ekonomi yang ingin ia atasi “berada pada sistem [kapitalis], bukan pada manusia atau operasi yang salah” (14)
Yang cukup menarik, tokoh sejarah keempat yang secara resmi dideradikalisasi dan disebutkan dalam esai ini (Raja) berhasil menghapuskan sejarah konservatif terhadap tokoh ketiga (Yesus). Beginilah cara King menggambarkan Yesus di akhir sebuah esai yang diterbitkan delapan bulan setelah pemimpin hak-hak sipil itu dibunuh: “Sebuah suara dari Betlehem dua ribu tahun yang lalu mengatakan bahwa semua manusia adalah setara….Yesus dari Nazareth tidak menulis buku; dia tidak memiliki properti untuk memberinya pengaruh. Dia tidak punya teman di istana orang yang berkuasa. Tapi dia mengubah haluan umat manusia hanya dengan orang-orang miskin dan hina.” King mengakhiri esai terakhirnya, yang berjudul “A Testament of Hope,” dengan sebuah klaim radikal yang mencolok, yang menunjukkan identifikasi kuatnya terhadap kelompok masyarakat yang paling dirugikan dan diasingkan. “Meskipun kita naif dan tidak canggih,” kata King, “orang miskin dan dibenci pada abad ke-15 akan merevolusi era ini. Dalam 'kesombongan, pelanggaran hukum, dan rasa tidak berterima kasih', kami akan memperjuangkan keadilan manusia, persaudaraan, perdamaian, dan kelimpahan bagi semua” (XNUMX).
Jika saya tidak mengetahuinya dengan lebih baik saat pertama kali membaca frasa itu, saya mungkin menghubungkannya dengan Eugene Debs.
jalan Paulus ([email dilindungi]) saat ini mengajar kursus tentang sejarah gerakan hak-hak sipil di Northern Illinois University dan merupakan penulis Empire and Inequality: America and the World Since 9/11 (www.paradigmpublishers, 2004) dan Segregated Schools: Educational Apartheid in the Era Pasca-Hak Sipil (New York, NY: Routledge, 2005).
Referensi
1. Paul Street, “Einstein: Sosialis Abad Ini,” Di Saat Ini (21 Februari 2000).
2. James Loewn, Kebohongan yang Dikatakan Guru Saya: Segalanya Teks Sejarah Amerika Anda Salah (NY, 1995), hlm.10-12, 22, 222.
3. Noam Chomsky, Kekuasaan dan Prospek: Refleksi Sifat Huiman dan Tatanan Sosial (Boston, 1996), hlm.72, 87-89.
4. John Dominikus Crossan. Yesus: Biografi Revolusioner (NY, 1995), hal. 101 (kutipan) dan passim.
5. Matius 19:20-24, 6:19, 6:24.
6. Martin Luther King, Jr., ”A Testament of Hope,” Playboy (Januari 1969), direproduksi dalam King, The Essential Writings and Speeches of Martin Luther King, Jr (NY, 1986), hal. 322; Martin Luther King, Jr., Kemana Kita Pergi Dari Sini (NY, 1967); David J. Garrow, Menanggung Vross: Martin Luther King, Jr. dan Dewan Kepemimpinan Kristen Selatan (NY, 1986), hlm.420-624.
7. Martin Luther King, Jr., “Where Do We Go From Here?”, pidato yang diterbitkan sebagai “New Sense of Direction” dalam Worldviews, 15 (April 1972).
8. Martin Luther King, Jr., “A Time to Break the Silence,” pidato tahun 1967 di hadapan Riverside Church yang diterbitkan di Freedomways, 7 (Spring 1967).
9. Martin Luther King, Jr., “Tetap Terjaga Melalui Revolusi Besar,” Catatan Kongres 114 (9 April 1968): 9395-9397.
10. Martin Luther King, Jr., “The Drum Major Instinct,” pidato 4 Februari 1968, dalam King, A Testament of Hope, hal. 265 11. King, “Saatnya Memecah Keheningan.”
12. Martin Luther King, Jr., “The Power of Nonviolence,” Intercollegian (Mei 1958); “Kemana Kita Pergi Dari Sini?”
13. Raja, “Kemana Kita Pergi Dari Sini?”
14. Raja, “Sebuah Kesaksian tentang Pengharapan;” Martin Luther King, Jr., Terompet Hati Nurani (NY, 1967); Garrow, Memikul Salib, hal.591-592; Michael Eric Dysoan, Saya Mungkin Tidak Sampai di Sana Bersama Anda: Martin Luther King, Jr. yang Sejati (NY, 2000), 87-88.
15. “Perjanjian Harapan”