Israel menghancurkan gagasan apa pun tentang negara Palestina dan diizinkan memenjarakan seluruh bangsa. Hal ini terlihat jelas dari serangan-serangan terbaru di Gaza, yang penderitaannya telah menjadi metafora atas tragedi yang menimpa masyarakat Timur Tengah dan sekitarnya. Serangan-serangan ini, yang dilaporkan di Channel 4 News Inggris, ‘menargetkan militan utama Hamas’ dan ‘infrastruktur Hamas’. BBC menggambarkan ‘bentrokan’ antara militan yang sama dan pesawat F-16 Israel.
Pertimbangkan salah satu bentrokan tersebut. Mobil para militan hancur berkeping-keping oleh rudal yang ditembakkan oleh pesawat pembom tempur. Siapakah para militan ini? Menurut pengalaman saya, seluruh rakyat Gaza adalah orang-orang militan dalam perlawanan mereka terhadap sipir dan penyiksa mereka. Sedangkan untuk ‘infrastruktur Hamas’, ini adalah markas besar partai pemenang pemilu demokratis tahun lalu di Palestina. Melaporkan hal itu akan memberikan kesan yang salah. Hal ini menunjukkan bahwa orang-orang yang berada di dalam mobil dan semua orang lainnya selama bertahun-tahun, bayi dan orang tua yang juga ‘bentrok’ dengan para pelaku bom tempur, adalah korban dari ketidakadilan yang mengerikan. Itu akan menunjukkan kebenarannya.
‘Ada yang mengatakan,’ kata reporter Channel 4, bahwa ‘Hamaslah yang merencanakan [serangan] ini. . .’ Mungkin yang dia maksud adalah roket yang ditembakkan ke Israel dari dalam penjara Gaza, namun tidak memakan korban jiwa. Berdasarkan hukum internasional, rakyat yang diduduki mempunyai hak untuk menggunakan senjata melawan pasukan penjajah. Hak ini tidak pernah dilaporkan. Reporter Channel 4 mengacu pada ‘perang tanpa akhir’, dan menyarankan hal serupa. Tidak ada perang. Ada perlawanan di kalangan masyarakat termiskin dan paling rentan di dunia terhadap pendudukan ilegal yang dilakukan oleh negara dengan kekuatan militer terbesar keempat di dunia, yang senjata pemusnah massalnya berkisar dari bom curah hingga perangkat termonuklir, yang dibiayai oleh negara adidaya. Dalam enam tahun terakhir saja, tulis sejarawan Ilan Pappé, ‘pasukan Israel telah membunuh lebih dari 4,000 warga Palestina, setengah dari mereka adalah anak-anak’.
Pertimbangkan bagaimana kekuatan ini bekerja. Menurut dokumen yang diperoleh United Press International, Israel pernah secara diam-diam mendanai Hamas sebagai 'upaya langsung untuk memecah belah dan melemahkan dukungan terhadap PLO [Organisasi Pembebasan Palestina] yang kuat dan sekuler dengan menggunakan alternatif agama yang bersaing', seperti yang dikatakan mantan anggota Hamas. pejabat CIA. Saat ini, Israel dan AS telah membalikkan taktik ini dan secara terbuka mendukung saingan Hamas, Fatah, dengan suap jutaan dolar. Israel baru-baru ini diam-diam mengizinkan 500 pejuang Fatah menyeberang ke Gaza dari Mesir, tempat mereka dilatih oleh klien Amerika lainnya, kediktatoran Kairo. Tujuan Israel adalah untuk melemahkan pemerintahan terpilih Palestina dan memicu perang saudara. Mereka belum sepenuhnya berhasil. Sebagai tanggapan, Palestina membentuk pemerintahan persatuan nasional, baik Hamas maupun Fatah. Serangan terbaru ditujukan untuk menghancurkan hal ini.
Ketika Gaza diamankan dalam kekacauan dan Tepi Barat dikepung, rencana Israel, tulis akademisi Palestina Karma Nabulsi, adalah 'visi Hobbes tentang masyarakat anarkis: terpotong, penuh kekerasan, tidak berdaya, hancur, takut, diperintah oleh milisi, geng, dan kelompok yang berbeda. ideolog agama dan ekstremis, terpecah menjadi sukuisme etnis dan agama dan kooptasi yang terkooptasi. Lihatlah Irak saat ini. . .’ Pada tanggal 19 Mei, Guardian menerima surat ini dari Omar Jabary al-Sarafeh, seorang penduduk Ramallah: ‘Tanah, air dan udara selalu diawasi oleh sistem pengawasan militer canggih yang menjadikan Gaza seperti The Truman Show,’ tulisnya. ‘Dalam film ini setiap aktor Gaza memiliki peran yang telah ditentukan dan tentara [Israel] bertindak sebagai sutradaranya. . . Jalur Gaza perlu diperlihatkan apa adanya. . . sebuah laboratorium Israel yang didukung oleh komunitas internasional di mana manusia digunakan sebagai kelinci untuk menguji praktik-praktik yang paling dramatis dan menyimpang dari mati lemas dan kelaparan ekonomi.’
Jurnalis Israel yang luar biasa, Gideon Levy, menggambarkan kelaparan yang melanda lebih dari satu juta seperempat penduduk Gaza dan ribuan orang yang terluka, cacat, dan terguncang karena tidak dapat menerima perawatan apa pun. . . Bayangan manusia berkeliaran di reruntuhan. . . Mereka hanya tahu bahwa [tentara Israel] akan kembali dan mereka tahu apa dampaknya bagi mereka: lebih banyak pemenjaraan di rumah mereka selama berminggu-minggu, lebih banyak kematian dan kehancuran dalam proporsi yang mengerikan’.
Kapanpun aku berada di Gaza, aku diliputi oleh kesedihan, seolah-olah aku adalah seorang pelanggar di tempat duka yang rahasia. Gumpalan asap dari pembakaran kayu menggantung di Laut Mediterania yang sama yang diketahui oleh orang-orang bebas, tapi tidak di sini. Di sepanjang pantai yang dianggap indah oleh wisatawan, mereka berjalan dengan susah payah di Gaza; barisan sosok sepia menjadi siluet, berbaris di tepian air, menembus selokan. Air dan listrik kembali terputus ketika generator dibom lagi. Mural-mural ikonik di dinding-dinding yang bopeng akibat peluru memperingati korban tewas, seperti keluarga yang terdiri dari 18 pria, wanita dan anak-anak yang ‘bentrok’ dengan bom Amerika/Israel seberat 500 pon, yang dijatuhkan di blok apartemen mereka saat mereka tidur. Diduga, mereka adalah militan.
Lebih dari 40 persen penduduk Gaza adalah anak-anak di bawah usia 15 tahun. Melaporkan studi lapangan selama empat tahun di Palestina yang diduduki untuk British Medical Journal, Dr Derek Summerfield menulis bahwa 'dua pertiga dari 621 anak-anak terbunuh di Gaza. di pos pemeriksaan, di jalan, dalam perjalanan ke sekolah, di rumah mereka, meninggal karena tembakan senjata ringan, yang di lebih dari separuh kasus diarahkan ke kepala, leher dan dada – luka penembak jitu'. Seorang teman saya di PBB menyebut mereka ‘anak-anak debu’. Sifat kekanak-kanakan mereka yang luar biasa, kegaduhan, cekikikan, dan pesona mereka, tidak sesuai dengan mimpi buruk mereka.
Saya bertemu Dr Khalid Dahlan, seorang psikiater yang mengepalai salah satu proyek kesehatan komunitas anak-anak di Gaza. Dia bercerita tentang survei terbarunya. ‘Statistik yang menurut saya pribadi tidak dapat diterima,’ katanya, ‘adalah 99.4 persen anak-anak yang kami teliti menderita trauma. Ketika Anda melihat tingkat paparan terhadap trauma, Anda akan mengetahui alasannya: 99.2 persen rumah kelompok studi dibombardir; 97.5 persen terkena gas air mata; 96.6 persen menyaksikan penembakan; 95.8 persen menyaksikan pemboman dan pemakaman; hampir seperempatnya melihat anggota keluarga terluka atau terbunuh.’
Ia mengatakan, anak-anak berusia tiga tahun menghadapi dikotomi karena harus menghadapi kondisi tersebut. Mereka bercita-cita menjadi dokter dan perawat, kemudian disusul oleh visi apokaliptik tentang diri mereka sebagai generasi penerus pelaku bom bunuh diri. Hal ini selalu mereka alami setelah serangan Israel. Bagi sebagian anak laki-laki, pahlawan mereka bukan lagi pemain sepak bola, melainkan ‘martir’ Palestina dan bahkan musuh, ‘karena tentara Israel adalah yang terkuat dan memiliki senjata Apache’.
Sesaat sebelum kematiannya, Edward Said dengan getir mencela para jurnalis asing atas apa yang ia sebut sebagai peran destruktif mereka dalam ‘menghilangkan konteks kekerasan Palestina, respons masyarakat yang putus asa dan sangat tertindas, serta penderitaan mengerikan yang ditimbulkannya’. Sama seperti invasi ke Irak yang merupakan ‘perang melalui media’, hal yang sama juga berlaku pada ‘konflik’ sepihak yang terjadi di Palestina. Seperti yang ditunjukkan oleh karya perintis Grup Media Universitas Glasgow, pemirsa televisi jarang diberi tahu bahwa warga Palestina adalah korban pendudukan militer ilegal; istilah ‘wilayah pendudukan’ jarang dijelaskan. Hanya 9 persen anak muda yang diwawancarai di Inggris mengetahui bahwa Israel adalah kekuatan pendudukan dan pemukim ilegal adalah orang Yahudi; banyak yang percaya mereka adalah orang Palestina. Penggunaan bahasa secara selektif oleh lembaga penyiaran sangat penting dalam menjaga kebingungan dan ketidaktahuan ini. Kata-kata seperti ‘terorisme’, ‘pembunuhan’, dan ‘pembunuhan berdarah dingin yang keji’ menggambarkan kematian warga Israel, dan hampir tidak pernah terjadi pada warga Palestina.
Ada pengecualian yang terhormat. Reporter BBC yang diculik Alan Johnston adalah salah satunya. Namun, di tengah banyaknya pemberitaan mengenai penculikannya, tidak disebutkan ribuan warga Palestina yang diculik oleh Israel, banyak dari mereka tidak dapat bertemu dengan keluarga mereka selama bertahun-tahun. Tidak ada permohonan banding untuk mereka. Di Yerusalem, Asosiasi Pers Asing mendokumentasikan penembakan dan intimidasi terhadap anggotanya oleh tentara Israel. Dalam kurun waktu delapan bulan, banyak jurnalis, termasuk kepala biro CNN di Yerusalem, dilukai oleh pihak Israel, beberapa di antaranya serius. Dalam setiap kasus, FPA mengeluh. Dalam setiap kasus, tidak ada jawaban yang memuaskan.
Penyensoran karena kelalaian sudah tertanam dalam jurnalisme Barat mengenai Israel, terutama di AS. Hamas dicap sebagai “kelompok teroris yang bersumpah untuk menghancurkan Israel” dan “menolak untuk mengakui Israel dan ingin berperang bukan berbicara”. Tema ini menyembunyikan kebenaran: bahwa Israel bertekad menghancurkan Palestina. Terlebih lagi, usulan lama Hamas untuk melakukan gencatan senjata selama sepuluh tahun diabaikan, seiring dengan adanya perubahan ideologi baru-baru ini yang penuh harapan di dalam Hamas sendiri yang berarti penerimaan bersejarah terhadap kedaulatan Israel. “Piagam [Hamas] bukanlah Al-Quran,” kata seorang pejabat senior Hamas, Mohammed Ghazal. “Secara historis, kami percaya seluruh Palestina adalah milik warga Palestina, namun kini kami berbicara tentang kenyataan, tentang solusi politik. . . Jika Israel mencapai tahap di mana mereka dapat berbicara dengan Hamas, saya rasa tidak akan ada masalah dalam bernegosiasi dengan Israel [untuk mencari solusi].’
Saat terakhir kali saya melihat Gaza, berkendara menuju pos pemeriksaan Israel dan kawat berduri, saya dihadiahi dengan pemandangan bendera Palestina berkibar dari dalam kompleks tembok tersebut. Anak-anak bertanggung jawab atas hal ini, saya diberitahu. Mereka membuat tiang bendera dari tongkat yang diikat menjadi satu dan satu atau dua orang akan memanjat ke dinding dan memegang bendera di antara mereka, tanpa suara. Mereka melakukannya ketika ada orang asing di sekitar mereka dan mereka yakin bisa menceritakannya kepada dunia.
Buku terbaru John Pilger, 'Freedom Next Time', diterbitkan di AS oleh Nation Books. Filmnya, 'The War on Democracy', dirilis di Inggris pada 15 Juni