Tim Gurner, seorang raksasa real estat dan multijutawan asal Australia, menjadi berita internasional pekan lalu karena bersikap jujur mengenai keinginannya agar angka pengangguran meningkat dan pekerja tetap menderita. Dapat dimengerti bahwa Gurner telah dikutuk karena hal ini di seluruh dunia dan kini telah mengeluarkan surat pernyataan permintaan maaf yang lemah dan tidak jelas.
Yang benar-benar patut mendapat perhatian adalah mengapa Gurner merasakan apa yang dia rasakan — dan bagaimana hal itu dijelaskan secara tepat dalam sebuah esai yang ditulis pada tahun 1943, berjudul "Aspek Politik dari Pekerjaan Penuh. "
Di dalamnya, ekonom Polandia Michal Kalecki berargumen bahwa pengeluaran pemerintah dapat menjamin ledakan ekonomi permanen dengan rendahnya lapangan kerja dan peningkatan keuntungan bisnis. Namun yang terpenting, Kalecki memperkirakan bahwa para eksekutif bisnis akan mengalami hal tersebut benci memiliki apa yang orang lain lihat sebagai perekonomian yang baik, karena hal ini akan membuat masyarakat biasa tidak terlalu tunduk pada mereka. Untuk kelas bisnis, uang sebesar apa pun tidak dapat menggantikan kegembiraan sehari-hari menyaksikan bawahan Anda merendahkan diri saat berada di hadapan Anda.
Gurner menyampaikan pernyataannya kepada rekan-rekan eksekutifnya dalam sebuah acara yang disebut “The Australian Financial Review Property Summit.” (Australian Financial Review serupa dengan Wall Street Journal di AS)
“Menurut saya, pengangguran harus melonjak 40, 50 persen,” jelas Gurner, dengan pengaruh dingin dari seorang ahli bedah sosiopat yang menjelaskan mengapa dia harus memotong tubuh Anda. “Kita perlu melihat dampak buruk pada perekonomian.”
Pendiri Gurner Group, Tim Gurner, mengatakan pada Financial Review Property Summit bahwa para pekerja menjadi "sombong" sejak COVID dan "Kita harus menghilangkan sikap itu." https://t.co/lcX3CCxGuj pic.twitter.com/f9HK2YZRRE
- Tinjauan Keuangan (@FinancialReview) September 12, 2023
Era awal Covid-19, dengan meningkatnya belanja sosial dan rendahnya pengangguran, memberikan pekerja lebih banyak kekuatan di pasar tenaga kerja dan kemauan untuk memanfaatkannya. Sejak saat itu, para eksekutif bisnis dan pejabat pemerintah telah mengungkapkan sentimen seperti yang diungkapkan Gurner, meski tidak terlalu blak-blakan.
Juli lalu, The Intercept memperoleh memo internal Bank of America itu menyatakan “Kami berharap rasio lowongan pekerjaan terhadap pengangguran turun ke tingkat tertinggi yang normal pada siklus bisnis terakhir.” Jika diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris, hal ini berarti bank tersebut mendukung adanya pengurangan lapangan kerja.
Begitu pula dengan CEO real estate California mengatakan pada panggilan pendapatan tahun lalu bahwa resesi bisa menjadi hal yang “baik” jika “resesi ini terjadi bersamaan dengan tingkat pengangguran yang menempatkan pengusaha kembali sebagai pemegang kendali dan memungkinkan mereka untuk mengembalikan semua karyawannya ke kantor.”
Sekitar waktu yang sama, seorang pengusaha Texas yang tidak disebutkan namanya kata Federal Reserve cabang Dallas tentang antisipasinya yang menggembirakan bahwa “tenaga kerja akan mengambil tindakan keras ketika koreksi atau resesi membuat lapangan kerja menjadi langka dan orang-orang mulai merasakan penderitaan atau ketakutan karena tidak dapat menafkahi keluarga dan orang-orang yang mereka cintai.” Namun ia mempunyai satu kekhawatiran – bahwa pemerintah mungkin akan “kembali melakukan perlawanan dan membayar mereka untuk tidak berbuat apa-apa lagi.”
Bahkan Janet Yellen, Menteri Keuangan saat ini dan mantan Ketua The Fed pada masa pemerintahan Obama, menulis hal ini dalam a memo tahun 1996: “Pengangguran berfungsi sebagai perangkat disiplin pekerja karena prospek terjadinya pengangguran yang merugikan menghasilkan cukup banyak ketakutan akan kehilangan pekerjaan.”
Hal yang menarik dari sentimen-sentimen ini adalah bahwa sentimen-sentimen ini tidak selalu melibatkan keluhan bahwa rendahnya tingkat pengangguran memungkinkan para pekerja untuk menaikkan upah dan dengan demikian merugikan keuntungan perusahaan. Solilokui Gurner khususnya tidak ada hubungannya dengan ketakutan bahwa ia dan rekan-rekannya di industri menghasilkan lebih sedikit uang. Situs web perusahaannya adalah dipenuhi dengan laporan-laporan yang menyombongkan diri tentang bagaimana hal itu berkembang. PDB Australia, setelah mengalami penurunan pada tahun 2020 pada tahun pertama pandemi Covid-19, telah bangkit kembali dengan pesat dan tampaknya akan tumbuh pada tingkat yang sama. tentang tingkat yang sama seperti yang terjadi selama 20 tahun terakhir.
Sebaliknya, keluhannya adalah bahwa orang-orang non-titan mempunyai pengaruh yang lebih besar dengan tingkat pengangguran yang rendah – dan karena itu mereka menjadi terlalu angkuh dan tidak menunjukkan rasa hormat kepada atasan mereka.
“Kita perlu mengingatkan masyarakat bahwa mereka bekerja untuk pemberi kerja, bukan sebaliknya,” kata Gurner. “Ada perubahan sistematis yang membuat karyawan merasa perusahaan mereka sangat beruntung memiliki mereka, dan bukan sebaliknya. Ini adalah dinamika yang harus diubah. Kita harus menghilangkan sikap tersebut, dan hal itu harus dilakukan dengan merugikan perekonomian.”
Kalecki sangat memahami penderitaan psikologis yang ditimbulkan oleh rendahnya pengangguran bagi para eksekutif seperti Gurner 80 tahun lalu.
Ia menulis di tengah-tengah Perang Dunia II, pada saat kapitalisme telah menghasilkan resesi yang sangat dahsyat selama 100 tahun terakhir. Sebagian besar penduduk terpaksa kehilangan pekerjaan dan mengalami kemelaratan yang mengerikan. Hal ini mencapai puncaknya pada Depresi Besar pada tahun 1930-an, ketika John Maynard Keynes dan ekonom lainnya mengusulkan solusi untuk mengatasi kemerosotan yang sangat parah ini: Pemerintah dapat mengeluarkan uang untuk membuat perekonomian berjalan kembali.
Hal ini telah dibuktikan oleh generasi Kalecki melalui apa yang mereka lihat tepat di depan mata mereka: perang dunia raksasa yang membuat semua orang kembali bekerja. Kalecki memulai esainya dengan menyatakan “mayoritas ekonom kini berpendapat bahwa, bahkan dalam sistem kapitalis, lapangan kerja penuh dapat diperoleh melalui program belanja pemerintah.” Namun, hal ini tidak memerlukan konflik bersenjata: Belanja produktif secara sosial atau sekadar membagikan uang kepada semua orang juga bisa dilakukan.
Faktor pembatas utama, menurut Kalecki, bukanlah kekurangan uang, karena pemerintah dapat menciptakan uang sebanyak yang diinginkannya. Sebaliknya, itu adalah kapasitas produktif perekonomian. Untuk perspektif ini ia diakui sebagai pelopor utama teori moneter modern (khususnya oleh orang yang membencinya). Seperti yang dikatakan Stephanie Kelton, seorang profesor ekonomi dan pendukung MMT saat ini, sudah begini, “pemerintah benar-benar dapat memberikan seekor kuda poni kepada semua orang… selama kita dapat membiakkan kuda poni dalam jumlah yang cukup. … [Kuda poni] harus datang dari suatu tempat; uang itu muncul begitu saja.”
Pada saat itu, mengingat Perang Dingin yang baru saja terjadi antara AS dan Uni Soviet, Anda mungkin membayangkan bahwa para pemimpin bisnis akan bersukacita atas argumen ini. Bagaimanapun, mereka bisa menghilangkan tekanan untuk melakukan perubahan radikal, sekaligus mempertahankan kapitalisme. Selain itu, Kalecki berpendapat, “output dan lapangan kerja yang lebih tinggi tidak hanya menguntungkan pekerja tetapi juga pengusaha, karena keuntungan pengusaha meningkat.”
Namun ada masalah yang sangat besar. Begini cara Kalecki menggambarkannya:
Di bawah rezim pekerjaan penuh permanen, “pemecatan” tidak lagi memainkan perannya sebagai tindakan disipliner. Posisi sosial para bos akan diremehkan, dan kepercayaan diri serta kesadaran kelas kelas pekerja akan tumbuh. … “[D]disiplin di pabrik” dan “stabilitas politik” lebih dihargai daripada keuntungan oleh para pemimpin bisnis. Naluri kelas mereka mengatakan bahwa lapangan kerja penuh yang bertahan lama tidaklah baik dari sudut pandang mereka, dan bahwa pengangguran merupakan bagian integral dari sistem kapitalis yang “normal”.
Di AS, masalah ini ditangani dengan cara yang dalih. Akan ada beberapa pengeluaran pemerintah. Salah satu pendukung Kongres terhadap sistem jalan raya nasional besar yang dibangun pada tahun 1950-an menjelaskan bahwa “hal ini memberikan dasar yang kokoh bagi seluruh perekonomian pada saat resesi.”
Meskipun pengeluaran pemerintah dapat mengurangi parahnya resesi dan pengangguran yang terjadi, namun hal tersebut tidak akan cukup untuk menghilangkan resesi. Dan yang terpenting, pengeluaran ini akan difokuskan pada militer; proyek jalan raya sebagian besar dijual seperlunya untuk pertahanan nasional. (Bahkan ada halaman di situs web Angkatan Darat AS tentang itu.)
Impian mengenai perekonomian dengan lapangan kerja penuh yang dihasilkan oleh belanja sosial hanya bertahan di kalangan pinggiran: Pada demonstrasi tahun 1963 yang sama ketika Martin Luther King Jr. menyampaikan pidato “Saya Punya Impian”, Presiden United Auto Workers kata Walter Reuther, “Saya mengambil posisi jika kita dapat memiliki lapangan kerja penuh dan produksi penuh untuk tujuan negatif perang, lalu mengapa kita tidak dapat memberikan lapangan kerja bagi setiap orang Amerika dalam upaya mencapai perdamaian.”
Bagaimanapun, naluri kelas Gurner memberitahunya dengan tepat apa yang diramalkan Kalecki. Dia memberi tahu para hadirin minggu lalu bahwa “pemerintah di seluruh dunia sedang berusaha meningkatkan pengangguran untuk membuat [sikap pekerja] menjadi normal.”
Kenyataannya adalah kita mempunyai alat untuk menciptakan masyarakat yang lebih baik dan lebih kaya bagi semua orang. Namun orang-orang yang berada di puncak akan lebih memilih negara yang lebih buruk dan lebih miskin itulah yang diperlukan agar mereka tetap memegang kendali penuh.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan