Pekerja Sosialis meminta Alex Callinicos menjelaskan krisis kapitalisme global yang terus berlanjut—dan apakah pemerintah mampu membuat kelas pekerja membayar krisis tersebut.
Krisis ekonomi tampaknya tidak akan berhenti. Bagaimana kita bisa terlibat dalam kekacauan ini?
Sejumlah ekonom dan sejarawan ekonomi menggambarkan hal ini sebagai Depresi Besar pertama di abad ke-21—bandingkan dengan Depresi Besar di akhir abad ke-19 dan tahun 1930-an.
Saya rasa mereka benar jika melihat hal ini sebagai sebuah krisis yang sangat mendalam: bukan hanya sebuah perubahan normal dalam “siklus bisnis”, namun sebuah krisis yang jauh lebih dalam dan berlarut-larut.
Itu sudah datang sejak lama. Sejak akhir tahun 1960an, kapitalisme, yang merupakan inti sistem yang maju, telah mengalami krisis profitabilitas yang kronis.
Apa yang kita sebut neoliberalisme, dorongan ke pasar, adalah sebuah cara untuk mencoba mengembalikan keuntungan dengan memeras pekerja sekuat mungkin.
Namun hal ini hanya memulihkan sebagian profitabilitas. Kita dapat melihat hal ini dengan sangat jelas di AS—yang merupakan pusat dari sistem ini.
Orang-orang yang mengelola perekonomian dunia—para gubernur bank sentral—semakin bergantung pada dorongan pengembangan gelembung keuangan.
Hal ini dimulai pada akhir tahun 1980an, namun menjadi lebih menonjol sejak akhir tahun 1990an.
Gelembung spekulasi ini, dengan membuat sebagian orang merasa lebih kaya, akan membuat mereka meminjam lebih banyak, membelanjakan lebih banyak, dan dengan demikian menjaga perekonomian tetap berjalan.
Gelembung besar yang berkembang di pasar perumahan AS pada pertengahan dekade terakhir adalah puncak dari proses tersebut. Hal ini menyedot semakin banyak bagian dari sistem keuangan global—di AS dan Eropa—yang memicu pinjaman dan spekulasi.
Hal ini berarti ketika gelembung tersebut pecah, seperti yang terjadi pada tahun 2006-7, hal ini memicu krisis global secara umum.
Sejauh mana krisis ini merupakan krisis umum—yang melampaui krisis yang menimpa para bankir dan sistem keuangan?
Ini adalah krisis yang lebih umum. Pada tahun 2009 perekonomian dunia menyusut untuk pertama kalinya sejak Perang Dunia Kedua. Penyebab jangka panjangnya berakar pada kapitalisme sebagai sistem investasi dan krisis yang tidak terencana.
Sistem keuangan dalam beberapa dekade terakhir telah memainkan peran yang semakin penting sebagai penggerak sistem, karena kesulitan-kesulitan jangka panjang yang dialaminya.
Krisis ini dipicu oleh spekulasi keuangan dan cara para bankir berusaha mendapatkan bonus besar. Namun hal-hal tersebut hanyalah bagian dari permasalahan, bukan inti permasalahan.
Dari semua pembicaraan mengenai regulasi, apakah sudah ada yang dilakukan?
Para bankir membuat keributan besar mengenai pembatasan yang diberlakukan terhadap mereka.
Yang paling serius adalah apa yang disebut perjanjian Basel, yang pada dasarnya merupakan upaya untuk membatasi jumlah pinjaman yang dapat mereka lakukan.
Namun jika Anda mencermati apa yang terjadi di AS dan Inggris—pusat utama sistem keuangan global—hanya ada sedikit pembatasan terhadap bank.
Bank-bank tersebut sangat kuat secara politik, sangat baik dalam melobi, dan pada dasarnya mereka telah menekan pemerintah agar membiarkan mereka sendiri.
Jadi kini ada tanda-tanda bahwa praktik spekulatif yang sama yang berkembang selama gelembung ekonomi kembali terjadi.
Bank-bank yang bertahan lebih besar dan lebih kuat—dan cukup percaya diri untuk mulai memberikan bonus besar lagi.
Bob Diamond, kepala bank Barclays, mengatakan baru-baru ini sudah waktunya bagi bank untuk berhenti meminta maaf. Tampaknya cukup percaya diri.
Pemerintah mengatakan satu-satunya solusi terhadap krisis ini adalah program pemotongan. Partai Buruh mengatakan pemotongan tersebut terlalu cepat, namun setuju bahwa hal itu perlu dilakukan. Bagaimana menurutmu?
Banyak ekonom dan sejarawan ekonomi yang serius mengatakan bahwa pertumbuhan utang yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir, secara historis, tidak terlalu serius.
Penting untuk memahami mengapa utang pemerintah meningkat—hal ini disebabkan oleh krisis, bukan hanya karena dana talangan.
Krisis ini berarti pemerintah mendapat lebih sedikit pendapatan pajak dan harus mengeluarkan lebih banyak dana untuk tunjangan pengangguran.
Jadi ketika Partai Konservatif dan Partai Demokrat Lib berbicara tentang defisit, mereka sedang membicarakan dampak krisis tersebut. Ini adalah pertarungan kelas tentang siapa yang akan menanggung krisis ini.
Para bankir secara politik cukup kuat untuk melindungi diri mereka dari dampak krisis. Dorongan penghematan bertujuan untuk membuat pekerja menanggung beban tersebut.
Menariknya, Gubernur Bank of England Meryvn King mengatakan bahwa defisit anggaran sebesar ini bukanlah kesalahan masyarakat biasa dan pekerja sektor publik. Namun menurutnya, penghematan tetap diperlukan.
Namun hal ini tidak diperlukan secara ekonomi—bahkan justru berbahaya secara ekonomi.
Ketua OECD—perkumpulan global negara-negara kaya—bertemu dengan kanselir George Osborne pekan lalu dan menyampaikan betapa bagusnya kebijakan ekonomi pemerintah. Namun OECD baru-baru ini mengeluarkan laporan yang memperkirakan pertumbuhan Inggris akan sangat lambat pada tahun ini dan tahun depan.
Risikonya adalah, jika Anda memberikan pukulan keras terhadap masyarakat dengan kebijakan yang diterapkan—yang menekan sektor publik, memaksa penurunan upah—dampaknya bisa mendorong perekonomian kembali ke dalam resesi.
Negara-negara yang sudah menerapkan langkah-langkah penghematan, seperti Yunani dan Irlandia, sudah melakukan hal tersebut.
Posisi Partai Buruh—yang bersifat penghematan, namun tidak seganas Partai Konservatif—mencerminkan bahwa meskipun Ed Miliband terpilih sebagai pemimpin, Partai Buruh masih terjebak dalam ideologi neoliberalisme. Jadi alternatif yang mereka tawarkan sangatlah lemah.
Apakah pemerintah dan kelas penguasa yakin akan kebijakan penghematan?
Saya tidak melihat perpecahan besar di dalam kelas penguasa. Saya pikir bisnis besar sudah muak dengan Partai Buruh Baru pada akhir pemerintahan Gordon Brown.
Mereka telah menerima semua keuntungan berupa pemotongan pajak yang diberikan oleh Partai Buruh, namun mereka menginginkan lebih dan menyambut baik koalisi tersebut.
Ada banyak keraguan mengenai penghematan, namun tidak ada alternatif nyata selain hal tersebut diselidiki oleh kelas penguasa.
Koalisi sedang menghadapi ujian besarnya. Protes mahasiswa menjelang Natal merupakan pukulan besar bagi mereka. Hal ini mengungkap kelemahan dalam koalisi, khususnya kegelisahan di antara banyak Partai Demokrat Lib.
Ketika pemotongan mulai berlaku, perhitungan yang dibuat oleh Cameron dan Osborne adalah bahwa para pemimpin serikat pekerja terlalu lemah, terlalu pengecut, untuk melakukan perlawanan yang efektif. Pertaruhan itu akan diuji.
Perlawanan di seluruh Eropa tidak merata. Angka ini sangat tinggi di Yunani.
Di Irlandia, dalam hal pemogokan dan aksi jalanan, banyak hal telah terjadi, namun dampaknya hanya pada pemilu saja. Penghancuran Fianna Fail yang mendominasi politik sejak tahun 1930-an merupakan kekalahan besar bagi mereka.
Apa alternatif lain selain pemotongan—dari mana uang itu berasal?
Kita tidak boleh terintimidasi oleh argumen ini. Misalnya, suku bunga rendah, sehingga sebenarnya sangat murah bagi pemerintah untuk meminjam uang.
Secara umum, yang kita butuhkan adalah serangkaian tindakan yang mengatasi akar krisis ini.
Hal ini berarti melakukan nasionalisasi bank secara benar, dibandingkan menggunakan uang negara dalam jumlah besar untuk menopang bank-bank tersebut sementara bank-bank tersebut tetap tidak dapat dipertanggungjawabkan.
Hal ini berarti mengubahnya menjadi utilitas publik untuk mengatur jenis investasi yang diperlukan.
Salah satu bidang investasi yang jelas adalah mengatasi krisis iklim.
Gempa bumi di Jepang bukan disebabkan oleh pemanasan global, namun kita tahu bahwa pemanasan global akan menghasilkan lebih banyak bencana sebesar ini. Fukushima menunjukkan bahayanya mengandalkan tenaga nuklir [lihat halaman 6].
Kampanye untuk menciptakan satu juta lapangan kerja iklim, yang didukung oleh sejumlah serikat pekerja, merupakan salah satu cara untuk melaksanakan pekerjaan yang diperlukan untuk mengurangi emisi sekaligus menciptakan lapangan kerja.
Seluruh sistem kesejahteraan perlu ditata ulang untuk menghentikan kesengsaraan akibat berkurangnya manfaat bersyarat.
Langkah-langkah lain harus diambil untuk memerangi pengangguran.
Program semacam itulah yang akan mulai menundukkan perekonomian pada logika kebutuhan sosial, bukan keuntungan.
Bisakah kapitalisme pulih dan memberikan manfaat bagi sebagian besar orang?
Lenin, seorang revolusioner besar Rusia, berkata bahwa tidak akan pernah ada situasi yang benar-benar tanpa harapan bagi kapitalisme selama para pekerja mengizinkannya untuk bertahan.
Cepat atau lambat sistem akan pulih dari krisis apa pun. Akan sulit bagi negara ini untuk kembali ke pola masa lalu, karena sistem keuangan sudah sangat lemah.
Meskipun kemerosotan terus berlanjut, penting untuk melihat bahwa kemerosotan tersebut tidak merata. Salah satu bagian dari sistem tersebut, yaitu inti sejarah di Amerika Utara dan sebagian besar Eropa, masih cukup tertekan.
Namun jika kita melihat Tiongkok dan negara-negara yang terkait dengannya, termasuk Jerman dan Brazil, mereka tumbuh cukup cepat.
Hal ini mencerminkan cara pemerintah Tiongkok mengerahkan segala upaya untuk mencegah kemerosotan ekonomi yang berkepanjangan.
Namun, fakta bahwa bagian sistem ini sedang berkembang merupakan faktor yang semakin mengganggu stabilitas.
Hal ini menimbulkan ketegangan antara Amerika Serikat sebagai kekuatan kapitalis yang dominan, dan Tiongkok—yang semakin dipandang sebagai penantang utama. Hal ini mempersulit pengelolaan kapitalisme.
Bahkan jika mereka berhasil menemukan cara untuk mengatasinya, yang menyebabkan krisis ini adalah logika kapitalisme dan sistemnya—sebuah sistem yang didorong oleh persaingan buta dalam mengejar keuntungan.
Sistem tersebut akan terus menghasilkan krisis dan terus berusaha menyelesaikannya dengan mengorbankan pekerja dan masyarakat miskin.
Jadi satu-satunya jaminan nyata untuk keluar dari krisis seperti ini adalah dengan menyingkirkan kapitalisme sama sekali.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan