Konferensi partai tidak mampu menyembunyikan fakta bahwa koalisi pemerintah sedang berada dalam masalah besar. Alasan keberadaannya adalah untuk mengurangi defisit anggaran—memang rencana awal kanselir George Osborne adalah untuk menghilangkannya.
Namun semua proyeksi menunjukkan bahwa pemerintah gagal memenuhi targetnya. Alasan mendasarnya adalah perekonomian sedang menyusut. Hal ini mengurangi pendapatan pemerintah dan—karena target yang ditetapkan membandingkan defisit dengan output perekonomian—membuat target tersebut lebih sulit untuk dipenuhi.
Ini adalah versi awal dari spiral kematian yang mencengkeram perekonomian Yunani. Pemotongan belanja menyebabkan perekonomian menyusut, sehingga Uni Eropa (UE) dan Dana Moneter Internasional (IMF) menuntut pemotongan lebih banyak.
Hal ini pada gilirannya menyebabkan kontraksi ekonomi lebih lanjut dan seluruh tindakan tersebut menyebabkan penderitaan sosial yang luar biasa.
Sungguh mengejutkan bahwa para anggota parlemen Norwegia yang cerdas yang memilih untuk memberikan Hadiah Nobel Perdamaian kepada UE tidak melengkapi lelucon tersebut dengan menjadikannya sebagai penghargaan bersama kepada IMF juga.
Namun gambaran yang sama suramnya terjadi pada tingkat global. Survei terbaru Financial Times mengenai perekonomian dunia diberi judul “Harapan berubah menjadi ketakutan dan ketidakpastian”.
Kehancuran finansial pada tahun 2008 memicu kapitalisme global ke dalam kemerosotan terburuk sejak Perang Dunia Kedua. Namun kemerosotan tersebut diikuti oleh pemulihan yang tajam pada tahun 2010. Hal ini terutama disebabkan oleh besarnya jumlah uang yang dikeluarkan negara untuk perekonomian guna mencegah keruntuhan seperti yang terjadi pada tahun 1930-an.
Namun kini pemulihan tersebut telah mereda. Outlook Ekonomi Dunia terbaru IMF memperkirakan pertumbuhan 1.5 persen tahun depan untuk negara-negara kapitalis maju dan 5.6 persen untuk negara-negara berkembang.
Proyeksi ini menegaskan bahwa AS, UE, dan Jepang akan terus mengalami stagnasi, seperti yang terjadi dalam dua tahun terakhir. Angka-angka tersebut terlihat lebih baik untuk negara-negara yang disebut “perekonomian pasar berkembang”, namun tetap menunjukkan perlambatan.
Investasi
Negara penting di sini, tentu saja, adalah Tiongkok. Pemerintah Beijing bereaksi terhadap kemerosotan tersebut dengan memerintahkan program investasi sebesar £400 miliar yang dibiayai oleh bank-bank pemerintah.
Hal ini menghasilkan pemulihan yang cepat yang juga menarik perekonomian negara-negara yang memasok bahan mentah ke Tiongkok (sebagian besar Afrika dan Amerika Latin) dan barang-barang manufaktur yang kompleks (misalnya, Jerman dan Korea Selatan).
Namun kini Tiongkok sedang melambat. IMF memperkirakan pertumbuhannya akan sebesar 7.7 persen tahun depan—tinggi menurut standar negara maju, namun masih sepertiga lebih rendah dibandingkan pertumbuhan sebelum tahun 2008, dan merupakan tingkat pertumbuhan terendah di Tiongkok sejak tahun 1999.
Stagnasi di wilayah utara telah menghantam perekonomian yang sangat bergantung pada ekspor, dan para ekonom berspekulasi bahwa investasi—yang kini hampir setengah dari total output—tidak dapat lagi mendorong pertumbuhan.
Jadi pernyataan keras bahwa “negara-negara emerging market” (negara-negara berkembang), yaitu negara-negara Bric (Brasil, Rusia, India, Tiongkok, dan Afrika Selatan), telah “memisahkan diri” dari AS dan UE dan dapat menggerakkan perekonomian dunia sendiri telah terbukti benar. hanya itu—bicara. Brics lainnya juga melambat.
Hambatan yang paling nyata terhadap pemulihan ekonomi adalah konsensus politik di AS dan Uni Eropa yang menyatakan bahwa prioritasnya adalah mengurangi pinjaman pemerintah, yang semakin besar seiring dengan upaya untuk memerangi kemerosotan ekonomi.
Tantangan yang semakin besar adalah apa yang disebut “jurang fiskal” (fiscal cliff) di AS, yaitu kombinasi kenaikan pajak dan pemotongan belanja yang akan mulai berlaku pada akhir tahun ini.
Paket ini akan memotong 4 persen produk domestik bruto. Hal ini disepakati oleh Barack Obama dan Partai Republik di Kongres untuk menyelesaikan perselisihan mengenai pemotongan utang pemerintah AS pada Juli 2011.
Bank sentral berusaha mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh obsesi elit politik terhadap penghematan fiskal dengan menemukan berbagai cara untuk memompa uang—sejauh ini sebesar £6.2 triliun—ke dalam sistem keuangan.
Namun dalam krisis yang dimulai dengan akumulasi utang swasta dalam jumlah besar, dana tambahan tersebut mungkin tidak dapat digunakan. Bank yang terjebak dengan kredit macet dalam jumlah besar tidak mau memberikan pinjaman, dan perusahaan serta rumah tangga yang berhutang enggan meminjam lebih banyak.
Olivier Blanchard, kepala ekonom IMF, mengatakan dia takut akan “dekade yang hilang”. Seperti yang dikatakan oleh ekonom Marxis Michael Roberts, “Perekonomian dunia masih terjebak dalam Depresi Panjang.”
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan