Selama akhir pekan, Ketua Dewan Perwakilan Rakyat AS McCarthy dan Presiden Biden mengumumkan perjanjian tentatif untuk menaikkan plafon utang. Kesepakatan tersebut—yang hampir pasti akan disetujui Kongres akhir pekan ini—merupakan kesepakatan kebijakan fiskal khas Neoliberal.
Sejak kebijakan kapitalisme neoliberal diperkenalkan di bawah pemerintahan Presiden Carter pada akhir tahun 1970an, dan kemudian diperluas secara dramatis di bawah pemerintahan Reagan, kebijakan fiskal neoliberal ditandai dengan percepatan Pentagon & belanja perang; pemotongan pajak investor bisnis secara simultan; penerimaan terhadap peningkatan defisit anggaran—dan pada gilirannya, tingkat utang nasional AS; dan penggunaan defisit/utang untuk membatasi dan mengurangi belanja program sosial.
Campuran kebijakan fiskal Neoliberal yang terdiri dari campuran kebijakan belanja-pajak-defisit dengan jelas mendefinisikan kesepakatan McCarthy-Biden baru-baru ini.
Dalam perjanjian yang berdurasi sekitar dua tahun, mulai dari saat ini hingga akhir Februari 2025, pengeluaran Pentagon akan meningkat sebesar 11% pada tahun fiskal 2024 yang dimulai pada tanggal 1 Oktober 2023. Angka 11% tersebut diperkirakan mencapai $885 miliar. Peningkatan lebih lanjut dalam belanja Pentagon pasti akan dilakukan pada tahun fiskal berikutnya, yang dimulai pada 1 Oktober 2024, namun kesepakatan tersebut tidak menyebutkan berapa besar proyeksi kenaikan belanja Pentagon pada tahun kedua tersebut.
Pentagon vs. Pengeluaran Pertahanan
Penting untuk dipahami bahwa belanja Pentagon sebesar $885 miliar tidak persis sama dengan belanja pertahanan AS. Sekitar $200 miliar lebih belanja terkait pertahanan dilakukan di departemen-departemen pemerintah AS selain Pentagon.
Misalnya: seluruh biaya minyak untuk militer AS (konsumen bahan bakar fosil terbesar di dunia) ditanggung oleh anggaran Departemen Energi. Manfaat veteran yang dibelanjakan untuk perang di masa lalu berasal dari departemen itu. Lalu ada pengeluaran CIA untuk tentara bayaran dan pasukan lapangannya sendiri. Begitu pula dengan Departemen Luar Negeri yang mendanai kegiatan militer rahasia serupa. Bagian dari biaya Keamanan Dalam Negeri dapat dianggap sebagai pertahanan. Dan kemudian ada apa yang disebut ‘anggaran hitam’ (black budget) mengenai pengembangan senjata rahasia militer AS yang bahkan tidak pernah dilaporkan dalam publikasi anggaran AS atau oleh pers AS. Diperkirakan sekitar $75 miliar per tahun. Jadi sebenarnya, total pengeluaran tahunan Pertahanan AS—berbeda dengan pengeluaran Pentagon saja—mungkin sekitar $1.1 triliun per tahun.
Perpajakan & Utang Negara
Para ekonom memperkirakan bahwa pendapatan pajak, atau kekurangannya, bertanggung jawab atas sekitar 60% defisit dan juga utang (yang hanya merupakan akumulasi dari defisit tahunan). Penerimaan pajak berkurang akibat pemotongan pajak dan/atau berkurangnya pendapatan akibat lambatnya pertumbuhan ekonomi ketika resesi terjadi—atau ketika pemulihan pasca-resesi lemah.
Kesepakatan McCarthy-Biden melarang kenaikan pajak investor bisnis dalam dua tahun ke depan. Dengan demikian, dunia usaha dan investor akan yakin bahwa pemotongan pajak senilai $4.5 triliun yang dilakukan Trump pada Desember 2018-28, akan terus berlanjut. Perkiraan kerugian pendapatan pajak yang disebabkan oleh pemotongan pajak Trump pada tahun 2018, dari tahun 2023 hingga tahun 2028, akan berjumlah sekitar $2.7 triliun sehingga memberikan kontribusi signifikan terhadap peningkatan lebih lanjut utang negara pada tahun 2025.
Sejarah Singkat Lintasan Utang AS 1980-2025
Bahwa kesepakatan McCarthy-Biden tidak ada hubungannya dengan utang nasional terlihat jelas dari fakta bahwa defisit AS selama dua tahun ke depan, dan dengan demikian utang nasional, diperkirakan akan terus meningkat sebesar $4 triliun—naik dari tingkat saat ini sebesar $31.4 triliun. Oleh karena itu, tingkat utang pemerintah AS akan melebihi $35 triliun pada saat ‘negosiasi plafon utang’ berikutnya dilakukan. Namun, kapitalisme neoliberal tidak peduli dengan kenaikan tingkat utang. (Artinya, ini sama sekali bukan ‘liberalisme’ tradisional dalam pengertian historisnya).
Selama era kapitalisme neoliberal AS, yang berlangsung dari tahun 1978-79 hingga saat ini, utang nasional AS semakin meningkat. Ketika Reagan menjabat pada tahun 1981, jumlahnya kurang dari $1 triliun. Pada tahun 2001, jumlahnya telah meningkat menjadi sekitar $6 triliun. Mulai tahun 2001, utang negara meningkat tajam di bawah pemerintahan George W. Bush, seiring dengan meningkatnya pengeluaran perang di Timur Tengah dan pemotongan pajak pada masa pemerintahan Bush sebesar $3.8 triliun secara bersamaan.
Utang nasional AS semakin meningkat di bawah pemerintahan Obama. Ketika pemerintahan terakhir mulai menjabat pada bulan Januari 2009, utang negara berjumlah sekitar $10 triliun. Obama kemudian memotong pajak dan memperkenalkan pengeluaran sebesar sekitar $787 miliar dalam program stimulus fiskal tahun 2009. Dia kemudian memperpanjang pemotongan pajak Bush dua tahun lagi pada bulan Desember 2010, hingga 2012, yang akan berakhir pada bulan Desember 2010 setelah periode 10 tahun awalnya. Perpanjangan dua tahun itu menelan biaya $803 miliar lagi. Kemudian, dengan mengalahkan dirinya sendiri, mulai tahun 2013 Obama sekali lagi memperpanjang pemotongan pajak era Bush, kali ini secara permanen, dengan perkiraan kerugian tambahan pendapatan pajak sebesar $5 triliun.
Dengan demikian, Obama memotong pajak, yang mencakup sekitar 80% pemotongan untuk dunia usaha dan investor, yaitu lebih dari $6 triliun. Pemotongan pajak, pemulihan ekonomi yang lambat dari resesi besar yang juga mengurangi pendapatan pajak AS, dan pengeluaran sebesar $787 miliar (ditambah $50 miliar atau lebih untuk 'cash for clunkers autos' dan bantuan pembeli rumah pertama) pada tahun 2009-10 program stimulus fiskal, mengakibatkan utang AS meningkat menjadi sekitar $18 triliun ketika Obama meninggalkan jabatannya pada Januari 2017.
Kemudian terjadilah pemotongan pajak tambahan sebesar $4.5 triliun yang disahkan oleh Trump pada bulan Desember 2017, diikuti oleh penutupan ekonomi akibat Covid-2020 pada tahun pertama (22) dan belanja negara yang semuanya mendorong tingkat utang nasional menjadi sekitar $XNUMX triliun ketika Trump meninggalkan jabatannya.
Runtuhnya perekonomian pada tahun 2020-21 menurunkan pendapatan pajak, pemotongan pajak lebih lanjut pada tahun 2020 hingga tahun 2022, berlanjutnya pemotongan pajak Trump pada tahun 2018, pemberian dana talangan (bail out) kepada dunia usaha dalam berbagai rancangan undang-undang stimulus ekonomi Covid pada tahun 2020-21, secara kasar $3 triliun dihabiskan untuk bantuan rumah tangga selama Covid, pertumbuhan PDB hanya 1% pada tahun 2022 (Desember 2021 hingga Desember 2022) yang menekan pendapatan pajak, pendanaan perang Ukraina ($200 miliar pada 2022-23), dan dana Biden sekitar $1.65 triliun pengeluaran untuk tiga rancangan undang-undang stimulus investasi bisnis pada tahun 2022 (subsidi Infrastruktur, Semikonduktor & Manufaktur, dan industri energi yang salah menyebut nama 'Undang-Undang Pengurangan Inflasi), dan kenaikan bunga utang yang terus meningkat dari kurang dari $300 miliar pada tahun 2019 menjadi sekitar $600 miliar pada tahun 2023 —semuanya bersatu untuk mempercepat utang nasional ke level saat ini sebesar $31.4 triliun.
Mungkin bukan suatu kebetulan bahwa perjanjian plafon utang tentatif (yang merupakan perjanjian ke-79 dalam sejarah AS, hanya berlaku hingga tahun 2025. Saat itulah pemotongan pajak Trump sebesar $4.5 triliun pada tahun 2018 diajukan untuk pemungutan suara di Kongres mengenai apakah akan menjadikannya permanen atau tidak. akan berakhir pada tahun 2028. Jadi kita dapat memperkirakan krisis plafon utang yang lebih kontroversial déjà vu dalam waktu sekitar dua tahun.
Pemotongan Pengeluaran Program Sosial McCarthy-Biden
Seperti semua langkah kebijakan fiskal neoliberal, peningkatan belanja Pentagon-Pertahanan sebesar 11%+ dalam kesepakatan tersebut—ditambah dengan tidak adanya kenaikan pajak dalam kesepakatan tersebut—berarti pemotongan belanja program sosial.
Pemotongan utama dalam program sosial diskresi adalah kesepakatan untuk membekukan seluruh pengeluaran tahun fiskal 2024 pada tingkat tahun 2023, dan pada tahun 2025 hanya memperbolehkan peningkatan sebesar 1% pada pengeluaran tersebut.
Pada hari Senin, Ketua DPR tanggal 30 Mei McCarthy secara terbuka membual, jika diukur dalam dolar, kesepakatan tersebut menghasilkan pengurangan belanja program sosial sebesar $2.1 triliun. Biden mengatakan jumlahnya ‘hanya’ $1 triliun. The New York Times memperkirakan kesepakatan dua tahun ini akan mengurangi total belanja kebijakan—pertahanan dan non-pertahanan—sebesar 18%. Namun, karena Pentagon mendapat kenaikan sebesar 11% (dan lebih banyak lagi pada tahun 2025), pemotongan belanja non-pertahanan yang bersifat diskresi bersih kemungkinan besar berada pada kisaran 20%-25%.
Total dana yang tersedia untuk belanja program sosial—seperti pendidikan, transportasi, kesehatan, dll.—pada tahun fiskal 2024 dibatasi sebesar $704 miliar. Namun jumlah tersebut sebenarnya hanya $583 miliar setelah $121 miliar pengeluaran untuk Veteran dikeluarkan dari total $704 miliar non-pertahanan. AS menganggap pengeluaran dokter hewan sebagai pengeluaran untuk program sosial namun harus dianggap sebagai pengeluaran Pertahanan.
Belanja non-pertahanan sebesar $583 miliar sangat kontras dengan anggaran Pentagon saja yang sebesar $886 miliar. Atau $1 triliun untuk Pentagon dan Vets. (Dan masih banyak lagi untuk biaya ‘pertahanan’ lainnya yang didistribusikan ke departemen lain di pemerintah AS).
Dalam hal lain dari kesepakatan yang melibatkan program sosial/belanja non-pertahanan yang bersifat diskresioner:
Diperkirakan $30 miliar dana Covid yang belum terpakai dipotong. Jumlah tersebut secara de facto adalah $30 miliar yang diambil dari perekonomian.
Dalam kebijakan lingkungan, perusahaan bahan bakar fosil kini dapat mempercepat peninjauan dan mendapatkan izin lebih cepat. Dan Senator Virginia Barat, Joe Manchin, mendapat dana miliaran dolar untuk pipa gas di negara bagiannya.
Partai Republik mendapat “keuntungan” awal, seperti yang mereka katakan, dalam persyaratan kerja bagi orang dewasa lajang sebagai prasyarat untuk menerima tunjangan kupon makanan. Aturan usia sebelumnya untuk persyaratan kerja dinaikkan dari 50 menjadi 54 tahun, dengan pengecualian untuk veteran dan penyandang cacat. McCarthy tidak mendapatkan aturan persyaratan kerja tambahan untuk penerima Medicaid.
Biden dapat menyimpan $60 dari $80 miliar miliknya untuk menyewa agen IRS. $20 miliar dialihkan ke pembelanjaan lainnya. Artinya, hanya 7200 agen lagi yang akan dipekerjakan selama dua tahun kesepakatan tersebut. Badan penelitian Kongres, Kantor Anggaran Kongres, memperkirakan jika lebih banyak agen tidak dipekerjakan maka penghindaran pajak dan penipuan pajak yang terus berlanjut akan mengurangi pendapatan pajak sebesar $204 miliar. (CBO juga memperkirakan bahwa kegagalan menaikkan pajak dengan mengakhiri pemotongan pajak Trump pada tahun 2018-28 senilai $4.5 triliun untuk bisnis dan investor mengakibatkan hilangnya pendapatan pajak pemerintah AS sebesar $2.7 triliun).
Biden juga berkompromi dengan McCarthy mengenai pengampunan pinjaman mahasiswa. Selain mencegah pengampunan pinjaman mahasiswa, McCarthy menginginkan pemulihan segera pembayaran pinjaman mahasiswa ditambah bunga kembali retroaktif yang ditambahkan ke pinjaman selama moratorium periode Covid. Sebagai imbalan atas pembatalan proposal kejam McCarthy ini, Biden setuju untuk melanjutkan pembayaran pinjaman mahasiswa pada Agustus 2023.
Defisit dan Hutang Terus Berlanjut
Sebelumnya telah disebutkan bahwa kebijakan fiskal Neoliberal pada dasarnya tidak peduli dengan defisit tahunan dan meningkatnya utang negara. Hal serupa juga berlaku dalam kesepakatan plafon utang saat ini.
McCarthy mungkin menyombongkan diri bahwa perjanjian tersebut menghasilkan pengurangan belanja non-pertahanan sebesar $2.1 triliun selama dua tahun karena pembekuan dan pembatasan 1%. Namun kenyataannya adalah defisit tahunan akan terus meningkat pada kisaran $1.5T hingga $2T per tahun. Perkiraan independen memperkirakan utang AS akan terus meningkat sebesar $4 triliun pada akhir perjanjian. Jumlahnya lebih dari $35 triliun pada akhir tahun fiskal 2025. Bunga utang tersebut pada tahun tersebut akan meningkat menjadi sekitar $600 miliar, naik dari kurang dari $3 triliun pada tahun 2019.
Penyebabnya jelas: Tidak ada pembatalan pemotongan pajak Trump pada tahun 2018 (yang menurut perkiraan CBO akan menambah utang sebesar $2.7 triliun). Pertumbuhan PDB AS yang terus berada di bawah rata-rata historis sehingga mengurangi pendapatan pajak juga. Ketiga, peningkatan belanja Pentagon dan Pertahanan, karena AS mendanai perang Ukraina sambil mempersiapkan perang lain yang lebih besar di Asia Barat dengan Tiongkok sebelum akhir dekade ini.
Plafon Utang Sebagai Teater Politik
AS telah menaikkan plafon utang sebanyak 78 kali sebelum negosiasi saat ini. Penulis berpendapat bahwa negosiasi yang baru-baru ini dilakukan hanyalah sebuah ‘tarian plafon utang’ dan memperkirakan hal tersebut juga akan meningkat, sebuah tantangan yang 79th waktu. Dan itu sudah terjadi.
Hampir dapat dipastikan bahwa kesepakatan tersebut akan disetujui oleh DPR dan Senat AS dan ditandatangani oleh Biden paling lambat akhir pekan depan. Margin McCarthy di DPR hanya 217-215 suara untuk mendukung proposal awalnya. Dengan menyetujui pembekuan belanja non-pertahanan selama dua tahun dan pembatasan 1%—atau dengan kata lain pemotongan belanja diskresi sebesar $2.1 triliun dan 18%—Biden jelas telah memberikan jauh lebih banyak dari yang seharusnya. Kita harus menyimpulkan bahwa McCarthy dan Partai Republik unggul dalam negosiasi.
DPR akan memberikan suara pada kesepakatan itu pada Rabu, 1 Juni 2023 dan kemungkinan besar akan mengesahkannya. Senat akan membutuhkan waktu lebih lama tetapi akan meloloskannya juga pada akhir pekan. Biden akan menandatanganinya pada akhir pekan. Setelah itu, kedua belah pihak akan ‘memutarbalikkan’ kesepakatan dan membesar-besarkan klaim mereka. Mereka berdua akan bersembunyi di balik klaim bahwa perekonomian akan runtuh jika mereka tidak menyetujuinya. Klaim yang paling meragukan.
Kemudian negosiasi sesungguhnya akan dimulai. Sebab, teater politik seputar perundingan plafon utang sebenarnya merupakan upaya untuk menegosiasikan ulang anggaran Biden 2024 yang akan dimulai pada 1 Oktober 2023 mendatang. McCarthy hanya memanfaatkan isu plafon utang untuk memotong program lebih awal. Dan dia akan kembali untuk 'menggigit apel' kedua di akhir musim panas ini.
Dan jika kinerja negosiasi Biden selama negosiasi plafon utang menjadi indikatornya, ia akan mendapatkan lebih banyak konsesi dari Biden.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan