Sumber: Intersep
Foto oleh Phil Pasquini/Shutterstock
Bulan setelah perusahaan pipa Enbridge mengumumkan telah menyelesaikan pipa Jalur 3, ratusan penentang proyek tersebut sedang menunggu kasus pengadilan atas penangkapan yang dilakukan pada protes selama konstruksi tahun lalu.
Pengacara pembela pelindung air, sebutan bagi anggota gerakan anti-saluran pipa yang dipimpin masyarakat adat, mengatakan banyak dari dakwaan tersebut terlalu agresif dan harus dibatalkan. Pengacara pembela menunjuk pada contoh-contoh seperti tuntutan kejahatan pencurian terhadap pengunjuk rasa yang merantai diri pada peralatan dan kejahatan yang membantu percobaan bunuh diri bagi mereka yang merangkak ke bagian-bagian pipa yang tidak berfungsi.
“Tuduhan kejahatan pencurian ini mulai diajukan pada musim panas dan ini jelas merupakan penyalahgunaan fungsi penuntutan.”
“Tuduhan kejahatan pencurian ini mulai diajukan pada musim panas dan ini jelas merupakan penyalahgunaan fungsi penuntutan,” kata Joshua Preston, pengacara dari lembaga pelindung air. “Ini dimaksudkan untuk mengirimkan pesan yang mengatakan, 'Jika Anda datang ke properti ini dan mengikat diri Anda pada sesuatu, kami akan melemparkan buku itu kepada Anda.'”
Salah satu pengacara daerah yang mengajukan tuntutan kejahatan pencurian mengatakan bahwa dakwaan tersebut tepat. “Pencurian kejahatan kriminal memenuhi unsur-unsur pelanggaran,” kata Pengacara Hubbard County, Minnesota, Jonathan Frieden kepada Intercept.
Pengadilan pidana merupakan coda dari a pertarungan bertahun-tahun melalui pipa di Minnesota antara pelindung air, di satu sisi, dan perusahaan pipa dan polisi di sisi lain. Ketegangan berkobar, dengan anggota masyarakat Minnesota diadu satu sama lain – sebagian karena apa yang dikatakan oleh penentang saluran pipa sebagai “kontra-pemberontakan korporasi” melawan gerakan mereka, serangkaian taktik gaya militer dilarang dengan izin perusahaan minyak.
Selain taktik hukum yang agresif, pertanyaan baru muncul minggu ini mengenai hubungan antara jaksa di Minnesota, tempat oposisi terkonsentrasi, dan perusahaan pipa. Documents diterbitkan minggu ini oleh Pusat Hukum dan Litigasi Protes Dana Kemitraan untuk Keadilan Sipil, yang mewakili penentang pipa, menunjukkan bahwa Frieden meminta penggantian dari rekening escrow negara yang didanai Enbridge untuk mengajukan tuntutan terhadap penentang korporasi. Permintaan itu ditolak.
Menurut dokumen tersebut, Frieden mencoba menagih $12,207.14 ke rekening khusus yang dibuat oleh negara bagian Minnesota untuk memungkinkan Enbridge membayar biaya penegakan hukum dan keselamatan publik yang terkait dengan pembangunan pipa. Frieden meminta Enbridge untuk membayar tenaga Asisten Jaksa Wilayah Anna Emmerling dan tiga staf pendukung untuk memproses sekitar 400 kasus yang terkait dengan pembangunan pipa Enbridge Jalur 3.
“Jam tersebut disebabkan oleh beberapa penangkapan/pengaduan/pengaduan dan penuntutan atas biaya terkait keselamatan publik untuk menjaga perdamaian di dalam dan sekitar lokasi konstruksi,” kata jaksa wilayah dalam tagihannya.
Dia juga meminta pejabat negara bagian Minnesota yang disewa untuk menyetujui atau menolak faktur rekening Enbridge jika dia mau memperpanjang jangka waktu ditanggung oleh akun tersebut. “Saya ingin berbicara dengan Anda melalui telepon mengenai batas waktu 180 hari setelah proyek selesai,” tulis Frieden dalam email yang diperoleh Pusat Hukum Protes dan Litigasi melalui permintaan catatan publik. “Saya bertanya-tanya apakah hal ini dapat diubah di masa depan mengingat banyaknya sumber daya yang akan dikeluarkan kantor saya selama 6 bulan ke depan dalam penuntutan tindak pidana yang terkait dengan Jalur 3.”
Rick Hart, manajer akun untuk rekening escrow yang didanai Enbridge, membalas, “Biaya penuntutan bukanlah biaya yang dapat diganti untuk Rekening Escrow Keamanan Publik Jalur 3.”
Frieden ternyata merespon dengan frustrasi. “Saya menantikan untuk mendengar mengapa beberapa kali larut malam dan jam lembur yang dilakukan staf saya untuk mendakwa individu yang membahayakan publik tidak memenuhi syarat dalam keselamatan publik. Saya berasumsi biaya untuk menangkap mereka sudah ditanggung, hanya saja tidak mengadili mereka? Bagaimana hal itu masuk akal dalam bahasa yang Anda berikan di bawah?”
Meskipun ada penolakan, permintaan penggantian biaya itu sendiri menunjukkan bahwa seorang pengacara daerah yang bertugas mengadili ratusan kasus terkait protes berasumsi Enbridge akan menanggung biayanya – sebuah fakta yang menurut pengacara pembela dapat memiliki signifikansi hukum.
“Fakta bahwa jaksa penuntut mengajukan dakwaan ini dengan keyakinan bahwa penuntutan akan didanai oleh perusahaan Enbridge dan uang minyak menimbulkan masalah nyata mengenai hak proses hukum para terdakwa,” kata Mara Verheyden-Hilliard, direktur Pusat Hukum Protes dan Litigasi dan seorang pengacara yang mewakili penentang proyek pipa tersebut.
Frieden membantah adanya bias terhadap penentang kebijakan pipa tersebut. “Gagasan bahwa kami sebagai jaksa atau daerah menuntut hukum pidana karena kami pikir kami tidak perlu membayar uang adalah tidak benar. Kami berupaya mengembalikan sejumlah uang pajak,” ujarnya. Ketika permintaan tersebut ditolak, daerah tersebut melanjutkan kasus pencurian kejahatan tersebut, dia menambahkan: “Kami masih menuntut semua kasus tersebut sehingga gagasan bahwa kami menuntut berdasarkan pembayaran dari Enbridge adalah tidak benar.”
Juru bicara Enbridge mengatakan perusahaan menyerahkan kepolisian dan penuntutan kepada pejabat setempat. “Polisi komunitas dan deputi sheriff bertanggung jawab atas keselamatan publik. Petugas memutuskan kapan pengunjuk rasa melanggar hukum – atau membahayakan diri mereka sendiri dan orang lain,” kata Juli Kellner. “Kami mendukung upaya untuk meminta pertanggungjawaban pengunjuk rasa atas tindakan mereka.”
Tanggal-tanggal yang dicakup dalam RUU tersebut bertepatan dengan periode respons penegakan hukum yang agresif terhadap protes terhadap saluran pipa tersebut. Pada tanggal 7 Juni, lebih dari 100 orang ditangkap di Hubbard County ketika mencoba menghentikan pembangunan pipa karena pembangkangan sipil. Selama protes, helikopter Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS menerbangkan puing-puing menukik rendah dalam upaya nyata untuk membubarkan pengunjuk rasa. Di antara dakwaan yang diajukan jaksa adalah pelanggaran terhadap fasilitas pelayanan publik yang kritis, dakwaan yang menurut pengacara pembela seharusnya tidak diterapkan karena pipa tidak beroperasi.
Preston, pengacara pelindung air, menyebut Hubbard County sebagai “titik nol” untuk penangkapan dan penuntutan – dengan lebih dari 300 kasus masih menunggu keputusan. Preston mengatakan strategi penuntutan adalah dengan mengirimkan pesan: “Ada beberapa orang yang dituduh melakukan kejahatan pencurian dan mereka berpotensi memiliki hukuman lima hingga sepuluh tahun penjara, hal itu akan menghalangi orang lain.”
Kemudian pada bulan Juni, sheriff Hubbard County diblokir akses ke sebidang kecil tanah daerah antara jalan umum dan jalan masuk menuju ke tanah yang dimiliki dan ditempati oleh penentang pipa, mengklaim bahwa itu adalah milik daerah. Jaksa mengajukan lusinan tuntutan pelanggaran ringan terhadap orang-orang yang memasuki jalan masuk karena mengemudi di jalur yang mereka sebut sebagai jalan setapak.
Dan pada tanggal 2 Juli, tiga wanita didakwa melakukan kejahatan pencurian setelah mengunci diri di gerbang lokasi pipa di Hubbard County.
Pengacara Hubbard County akhirnya membatalkan kasus jalan masuk tersebut, sementara beberapa tuduhan kejahatan pencurian telah dibatalkan. “Di Hubbard County, setidaknya, sudah ada dua kasus di mana hakim menolak, karena tidak adanya kemungkinan penyebab, dua kasus pencurian kejahatan,” kata Preston. “Alasannya karena hal ini sebenarnya merupakan penerapan undang-undang yang salah, dan hal ini bukan merupakan 'pengambilan'.”
Aktivis telah melakukannya mengajukan petisi Jaksa Agung Minnesota Keith Ellison membatalkan semua dakwaan. Ellison mengisyaratkan keengganannya untuk campur tangan dalam kasus ini. “Kantor saya belum mengajukan tuntutan apa pun terhadap pengunjuk rasa Jalur 3,” tulisnya di Twitter. “Hanya pengacara kabupaten atau kota yang mengajukan tuntutan pidana yang memiliki kewenangan untuk membatalkannya.” Pengorganisir anti-pipeline berpendapat bahwa Ellison dapat mengajukan amicus brief untuk mendukung tuntutan yang lebih ringan atau pemecatan langsung tanpa melakukan intervensi secara langsung. Petisi tersebut sekarang memiliki lebih dari 78,000 tanda tangan.
Pengacara pembela sangat ingin melihat adanya intervensi. Seperti yang dikatakan Preston, “Jika negara bisa lolos dari penagihan yang berlebihan ini tanpa dampak buruknya, mereka akan melakukannya di tempat lain.”
Tara Houska, seorang pelindung air Ojibwe, termasuk di antara mereka yang menghadapi dakwaan di Hubbard County. “Saya menghadapi berbagai tuduhan pelanggaran ringan, yang mana sebagai warga Ojibwe di wilayah Ojibwe sangatlah mengerikan,” katanya. “Kami melindungi air minum jutaan orang. Kami bukan penjahat.”
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan