Tampaknya hal ini merupakan kesimpulan Partai Demokrat dari kekalahan telak mereka dalam pemilu ulang di Wisconsin. Hal ini juga merupakan keluhan umum bahwa para pekerja tampaknya tidak lagi mampu memberikan suara mereka secara konsisten demi kepentingan finansial mereka. Konsistensi dalam hal ini berarti solidaritas dengan pekerja sektor publik dan serikat pekerja mereka. 38% rumah tangga yang memiliki anggota serikat pekerja memilih petahana, begitu pula mayoritas rumah tangga yang bukan lulusan perguruan tinggi. Walker menempati 10 kabupaten termiskin di negara bagian itu dengan selisih 13%. Hasil yang diperoleh di Wisconsin serupa dengan persetujuan pemilih terhadap pemotongan dana pensiun sektor publik di San Diego, sebuah inisiatif dari walikota Partai Demokrat di kota tersebut, dan San Jose.
Bagaimana gerakan buruh menghadapi kesulitan ini? Protes massal di Wisconsin berakhir pada bulan Maret 2012, ketika Scott Walker menandatangani Undang-Undang 10 (“RUU Perbaikan Anggaran”), yang mengubah sektor publik Wisconsin menjadi sebuah toko terbuka. Para pemimpin serikat pekerja meminta anggotanya untuk kembali bekerja dan mengalihkan fokus mereka ke penarikan kembali pekerja dan pemilihan umum. Kelompok pendukung seperti United Wisconsin mengikuti langkah tersebut, sehingga memulai strategi dua arah: merebut kembali Mahkamah Agung Wisconsin dengan harapan bahwa RUU tersebut dapat dinyatakan inkonstitusional dan merebut kembali senat negara bagian serta memecat gubernur yang sedang menjabat. Uang serikat pekerja dan staf dialihkan dari pelatihan dan pembangunan organisasi ke Partai Demokrat.
Namun, Partai Republik mengungguli Partai Demokrat dengan perbandingan 7 banding 1, yang dua pertiganya diperoleh dari donor bisnis luar negeri yang berusaha mengubah pemilu kali ini menjadi sebuah ujian bagi penghancuran serikat pekerja di sektor publik.
Namun lawan Walker, Tom Barrett, juga tidak menggunakan platform progresif. Dia tidak pernah mengajukan argumen yang kuat untuk hak-hak serikat pekerja dan, sebagai walikota Milwaukee, dia tidak segan-segan menerapkan pembatasan perundingan bersama berdasarkan Undang-undang 10 Walker untuk meningkatkan iuran pensiun dan layanan kesehatan dari pekerja kota. Benar juga bahwa Barrett bukanlah pilihan pertama birokrasi buruh. Pilihan mereka adalah kandidat yang dipandang oleh kubu Demokrat sebagai kandidat yang terlalu progresif bagi negara bagian tersebut, meskipun kandidat tersebut menolak mengambil sikap tegas terhadap pemotongan anggaran dan negosiasi kontrak konsesi dengan pekerja publik. Partai Demokrat pada awalnya didorong dari bawah ke dalam sebuah konfrontasi yang enggan mereka lakukan karena birokrasi buruh lebih nyaman dengan bel pintu yang berbunyi dan menjaga bank telepon dibandingkan dengan prospek mobilisasi massa jalanan yang tidak dapat diprediksi dan dapat dengan mudah lepas dari kendali mereka. Dan, seperti yang sudah diduga, lembaga survei, konsultan, kampanye periklanan, dan pejabat Partai Demokrat akan mengalahkan pengaruh Partai Buruh. Sejauh ini, sejauh mana komitmen Obama dapat diukur dengan satu tweet.
Setelah tiga putaran pemilu, buruh dibiarkan dengan tangan kosong. Partai Republik merebut jabatan penting di Mahkamah Agung Wisconsin pada bulan April 2011. Kemudian pada bulan Agustus, Partai Republik berhasil mempertahankan empat dari enam kursi penarikan kembali senat. Bahkan mayoritas senat yang mereka peroleh sekarang sudah terlambat. Tidak ada sidang legislatif yang direncanakan sebelum bulan Januari 2013, yaitu setelah pemilu bulan November, ketika Partai Demokrat kemungkinan besar akan kehilangan mayoritas karena persekongkolan Partai Republik, sebelum mereka melaksanakannya.
Politik Amerika di tingkat negara bagian beroperasi dalam konteks reaksioner yang unik. Para gubernur petahana berkampanye berdasarkan catatan pertumbuhan ekonomi dan penciptaan lapangan kerja yang konon dihasilkan oleh “kebijakan” mereka. Namun pemerintah negara bagian mempunyai persenjataan yang sangat terbatas. Keberhasilan mereka sangat bergantung pada kemampuan mereka untuk merayu bisnis dari negara-negara lain dengan menawarkan subsidi yang lebih besar, potongan pajak, dan segala cara insentif finansial lainnya. Modal dengan cerdik mempermainkan negara melawan negara dalam persaingan untuk mendapatkan lapangan bermain yang paling ramah bisnis. Perbedaan antara Partai Republik dan Demokrat seringkali bermuara pada hal ini. Partai Republik menawarkan modal lingkungan bebas serikat pekerja; sementara Partai Demokrat meyakinkan dunia usaha bahwa reputasi tradisional mereka sebagai “sahabat buruh” dapat dimanfaatkan untuk menghasilkan kepatuhan buruh.
Pada saat yang sama, sebagian besar anggaran negara, menurut undang-undang, harus seimbang. Walaupun kaum sosialis dan progresif lebih menyukai pajak atas properti investasi dibandingkan tenaga kerja, seluruh dinamika politik negara menentang keras hal ini. Akibatnya, masyarakat pekerja terbebani oleh proses penganggaran yang selalu menguras kantong mereka. Meskipun 50 juta pemilik rumah terpuruk, mereka semakin terhimpit oleh kenaikan pajak properti; sementara mereka tetap bertahan pada pekerjaan dan tanpa harapan realistis untuk kenaikan gaji, mereka menghadapi pajak penghasilan yang semakin besar, serta pajak penjualan yang regresif. Bahkan polisi secara rutin dikerahkan untuk menyerang pekerja dalam perjalanan ke dan dari tempat kerja dengan menerapkan denda lalu lintas, bukan untuk meningkatkan keselamatan publik, namun untuk meningkatkan sumber pendapatan tambahan.
Seharusnya sudah jelas bahwa arena pemilu lokal sangat beracun bagi solidaritas buruh. Sistem ini sudah sangat matang dan memungkinkan terjadinya aliansi antara elit bisnis dan pekerja sektor swasta melawan sektor publik. Menyangkal bahwa pekerja sektor swasta bertindak demi kepentingan mereka sendiri adalah tindakan yang buta. Sangatlah tidak relevan untuk membantah anggapan bahwa kompensasi pegawai sektor publik, termasuk tunjangan kesehatan dan pensiun, secara akurat digambarkan sebagai kompensasi yang berlebihan dibandingkan dengan kompensasi yang diterima pegawai sektor swasta. Keberlangsungan pemerintahan telah memberikan jaminan kerja bagi pekerja publik yang membuat iri sektor swasta, dan kelangsungan serta manfaat tersebut, baik berlebihan atau tidak, dibayar oleh pajak kelas pekerja sektor swasta.
Dan Partai Demokrat tidak melakukan apa pun untuk menulis ulang pedoman tersebut. Baik di tingkat lokal, di mana Barrett tidak banyak bicara atau tidak sama sekali mengenai peningkatan pendapatan negara dengan mengenakan pajak kepada orang-orang kaya atau korporasi, maupun di tingkat nasional. Obama, mengikuti jejak Bush, mengukuhkan predikat aliansi top-down Partai Republik ini. Dia bisa saja menstimulasi perekonomian dan secara tidak langsung merekapitalisasi bank-bank dari bawah ke atas dengan memberikan dana talangan kepada pemerintah negara bagian dan lokal dan dengan menempatkan dana pensiun, publik dan swasta, dalam neraca The Fed. Dia bisa saja memperluas permintaan agregat dengan segera melakukan moratorium terhadap semua pajak gaji federal. Dia bisa saja merancang program keringanan hipotek berskala luas. Dia bisa saja mendorong investasi pada inisiatif energi baru, infrastruktur dan pendidikan. Dia bisa saja menghidupkan kembali proyek-proyek gaya pekerjaan umum New Deal.
Namun Obama memilih untuk melanjutkan dana talangan (bailout) yang diberikan Bush kepada para pemegang saham bank dan perusahaan-perusahaan investasi Wall Street, dengan mengamankan pusat gempa finansial yang mengguncang pemerintah negara bagian dan pemerintah daerah sebagai prioritas utama mereka. Dia memilih untuk mengawasi serangkaian krisis anggaran negara bagian dan lokal yang sebagian besar akan dibiayai dengan aset yang menghilangkan ruang publik. Dia tidak menjebloskan satupun bankir ke penjara dan tidak meminta konsesi berarti dari Wall Street yang bersifat kriminal, bahkan tidak memberikan batasan simbolis pada kompensasi eksekutif. Struktur perekonomian kasino pada dasarnya tetap tidak berubah, perekonomian hanya tinggal satu gelembung lagi dari keterpurukan.
Lalu, di dunia manakah para pekerja seharusnya mempercayakan Partai Demokrat untuk memenuhi janji keadilan ekonomi yang mendasar? Dalam konteks setiap orang untuk dirinya sendiri, mengapa tidak memilih pihak yang memiliki klaim otentik atas pesan tersebut? Jika Partai Demokrat tidak bisa membuat pemerintah bekerja untuk “kita”, mengapa tidak memperkecilnya?
Jelas sekali, Obama dan Partai Demokrat memilih para dermawan mereka di Wall Street dibandingkan basis kelas pekerja mereka dan birokrasi buruh yang kebingungan dan dilanda kepanikan memilih Partai Demokrat daripada aksi massal. Keduanya berjalan melewati tebing sambil berpegangan tangan.
Apa yang bisa dilakukan? Pada bulan Februari 2011, ribuan asisten pengajar universitas dan pemogokan guru sekolah negeri di Madison memicu pendudukan ibu kota setelah Walker mengumumkan rencana untuk mencabut hak tawar-menawar kolektif pekerja sektor publik dan menghilangkan miliaran dolar dari sekolah negeri, pendidikan tinggi, layanan kesehatan. , kemiskinan dan program anak-anak. Hal ini memicu imajinasi puluhan ribu pekerja biasa, pelajar, generasi muda, kaum liberal dan sayap kiri—tidak hanya di Wisconsin, namun secara nasional, yang menandakan gerakan Occupy—tepatnya karena ini adalah pemberontakan demokratis massal melawan kekuatan penghematan yang sudah mengakar. Kekuasaan ada di jalanan dan semangat perlawanan dan perlawanan sosial terlihat jelas, menggemparkan, dan menular. Pembicaraan mengenai pemogokan umum, cuti sakit, dan pemogokan bergilir memanaskan suasana. Ini jelas merupakan satu-satunya arena di mana konsesi dapat diperoleh. Arena politik, seperti yang terjadi saat ini, sepenuhnya menentang buruh dan sekutunya. Ini adalah gelembung konsensus elit yang tahan terhadap demokrasi, yang diliputi oleh media korporat yang selalu patuh. Hanya melalui ancaman yang dapat melumpuhkan pembangkangan sipil, gerakan ini dapat menginspirasi dan menguatkan para pekerja di sektor swasta dan lapisan masyarakat lainnya untuk bertindak dengan cara yang sepadan dengan kepentingan mereka dan menyelaraskan perjuangan mereka dengan perjuangan para pekerja publik. Hal ini terutama melalui perjuangan dan konfrontasi yang membuat gerakan-gerakan menumbuhkan kesadaran akan kekuatan mereka sendiri dan mulai mematahkan semangat perbudakan yang membuat semua anggotanya terikat pada sistem yang mengkhianati dan menindas mereka.
Partai Demokrat, sesuai dengan kebiasaan mereka, menawarkan diri untuk meredakan situasi dengan menegosiasikan imbalan sebagai imbalan atas pemeliharaan hak perundingan bersama di sektor publik. Birokrasi serikat pekerja yang bersyukur karena takut akan pembalasan pemerintah dari atas dan hilangnya kendali atas aksi massa dari bawah dan putus asa mencari jalan keluar, dengan penuh semangat memanfaatkan peluang ini. Namun gerakan-gerakan tersebut tumbuh dengan mengambil risiko dan sifat gerakan serikat pekerja Amerika yang semakin sekarat merupakan bukti nyata dari merajalelanya penghindaran risiko di kalangan birokrasi, dan wawasan mereka yang menyempit. Hal ini telah mereduksi tenaga kerja hingga berada pada level pembela khusus, yaitu pelobi yang sering kali tidak dapat dibedakan di mata publik dari sejumlah kelompok kepentingan khusus lainnya. Dalam jajak pendapat tahunan Gallup mengenai kepercayaan terhadap institusi, serikat pekerja di Amerika kini berada di urutan terbawah, sedikit di atas Organisasi Bisnis dan Manajemen Kesehatan, namun di bawah bank.
Jika ada yang bisa dibawa pulang, itu akan menjadi ini. Semakin banyak buruh mendukung Partai Demokrat, semakin banyak buruh yang diperlakukan dengan hina dan hina. Semakin sedikit dukungan yang diberikan, semakin tidak mengakomodasi status quo, dan semakin dihormati dan ditakuti. Ketika loyalitas buruh dianggap remeh, partai-partai kapitalis berada di posisi yang paling sayap kanan. Ketika buruh menolak, para politisi Partai Demokrat mendapati dedikasi mereka terhadap bipartisan tiba-tiba menjadi bertentangan. Sayangnya, respons Partai Buruh adalah menggandakan sikap terhadap Obama, seolah-olah menekan tombol reset tanpa henti akan mengubah hasil pemilu. Sebaliknya, Partai Demokrat akan menggandakan penggalangan dana perusahaan, meninggalkan kekhawatiran serikat pekerja dan keadilan sosial.
Karena pada akhirnya, bukanlah uang terorganisir yang mengalahkan buruh terorganisir di Wisconsin. Itu adalah luka yang sudah lama membusuk dan diakibatkan oleh diri sendiri yang disebut Partai Demokrat.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan