Ինչու՞ են մարդիկ տարված բանջարեղեն աճեցնելով: Դա այնքան էլ բարձր օկտանային չէ: Դա ձեզ չի հարստացնի կամ չի բարձրացնի ձեր սոցիալական կարգավիճակը: Բայց միլիոնավոր մարդիկ, ովքեր կարող են իրենց թույլ տալ իրենց սնունդը գնել, ամեն ազատ պահը նվիրում են այն աշխատանքին, որից մեր նախնիները ուրախ էին լքել:
Կարծում եմ՝ այն պատճառով, որ արդյունքները շոշափելի են։ Մեր մնացած կյանքի մեծ մասում մենք աշխատում ենք մեր հետույքները՝ առանց պարզելու, թե արդյոք դա որևէ տարբերություն ունի: Բայց այս դեպքում դուք կարող եք տեսնել և համտեսել այն, ինչ արել եք: Դուք կարող եք հիանալ ձեր սեփական ձեռքերի աշխատանքով, և սա ամենամեծ գոհունակությունն է, որը կարող է ձեզ տալ ցանկացած առաջադրանք։
Ես իմ այգեգործության մեծ մասն անում եմ գիշերը: Ես պառկած եմ անկողնում, քայլում եմ, իմ երևակայության մեջ, իմ բանջարեղենային մահճակալների շուրջ՝ մշակելով, թե ինչ կարող եմ ավելի լավ անել: Ես սիրում եմ այս ռազմավարությունը: Այն հեռացնում է իմ միտքը ավելի մեծ խնդիրներից և թույլ է տալիս ինձ տեսնել, երբ հակառակ դեպքում ես ինձ անզոր եմ զգում, որ կա ինչ-որ բան, որը ես կարող եմ փոխել:
Երբ ես վերցրեցի իմ առաջին հատկացումը, ես այն ծածկեցի սև պլաստմասսայով, որպեսզի ոչնչացնեմ մոլախոտերը, հետո մեկ տարի անցկացրեցի զրուցելով այլ այգեպանների հետ և ուսումնասիրելով նրանց բծերը: Չհաջողված սյուժեներն ինձ նույնքան բան սովորեցրին, որքան հաջողվածները։ Ես սկսեցի պարզել, թե ինչու մարդիկ չեն կարողանում զսպել իրենց մոլախոտերին և մոլախոտերին, ինչու են նրանց մահճակալները չորանում, ինչու են նրանց հողը սեղմվել և ինչու են նրանք արտադրում տարվա միայն վեց ամիսը: Ես իմ սեփական սյուժեին դիպչելուց առաջ սովորեցի ավելին, քան արել եմ այն ժամանակվանից:
Ես հասկացա, որ աշխատանքի մեծ մասը, որ պետք է անեի, տեղի կունենա նախքան առաջին սերմերը տնկելը: Մաքրելով հողը բազմամյա մոլախոտերից, այնուհետև բարձր մահճակալներ կառուցելով և մի քանի տոննա գոմաղբ դնելով, ես կփրկեի ինձ հարյուրավոր ժամ անիմաստ աշխատանքից հետո: Դա ծանր աշխատանք էր, բայց ոչ այնքան դժվար, որքան կյանքիս մնացած մասը՝ պայքարելով մի սյուժեի դեմ, որը ճիշտ չէր ստեղծվել: Այդ ժամանակվանից այգեգործությունը դարձավ գրեթե չափազանց հեշտ: Ես աճեցնում էի այն բանջարեղենը, որը մենք կարող էինք ուտել, մոտավորապես այն ժամանակի կեսում, որը ցանկանում էի ծախսել: Այսպիսով, ես վերցրեցի մեկ այլ սյուժե, և մեկ այլ: Ես վերջացրի հինգի վրա, երկուսի վրա բանջարեղեն աճեցրեցի, մյուսների վրա՝ միրգ:
Հենց որ նրանք պատրաստ եղան, և ծանր աշխատանքն ավարտվեց, մենք տեղափոխվեցինք Ուելս։ Բոլորը կարծում էին, որ ես խելագար եմ. այդ ամենը իզուր է աշխատում: Բայց դա իզուր չէր, դա ամենագոհացուցիչ բանն էր, որ երբևէ արել եմ: Ես նորից սկսեցի ամեն ինչ՝ կառուցելով նոր հողամաս մեր հետևի այգում և մշակելով, թե ինչպես լավագույնս հարմարվեմ այնտեղի տարբեր պայմաններին: Այս էքստրեմալ այգեգործությունը պահում է ինձ մարզավիճակը վերջին հինգ տարիների ընթացքում: Կարծում եմ՝ պետք է 50 տոննա հող ու գոմաղբ տեղափոխած լինեի։
Հիմա վերջապես կարող եմ դադարել ցեխ քաշել և հիշել բանջարեղեն աճեցնելու մյուս պատճառը: Որոշ տեսակներ, ինչպիսիք են կարտոֆիլը, սոխը և դդումը, պահպանում են իրենց համը հավաքելուց հետո ամիսներ շարունակ: Բայց մեծ մասը սկսում է անմիջապես վատանալ: Ես նկատել եմ, որ նույնիսկ դրանք հավաքելուց կես ժամ անց, այնպիսի մշակաբույսեր, ինչպիսիք են քաղցր եգիպտացորենը, մանուշակագույն բողբոջած բրոկոլին, բողկը և ֆրանսիական լոբիները կորցնում են իրենց քաղցրության մեծ մասը (վիտամինները նույնպես սկսում են քայքայվել): Այն բանից հետո, երբ նրանք մի քանի օր նստած են խանութում, դուք կարող եք նաև ուտել այս թերթը:
Ես գտնում եմ, որ ես դառնում եմ ամենահակասոցիալական արարածները, բուսական ավետարանիչը: Ես ուզում եմ մարդկանց ուսերից բռնել և աղաչել նրանց, որ փրկեն իրենց ճաշակը՝ նախքան սատանայի մոտ գնալը: Սա նկատի ունենալով, թույլ տվեք առաջարկել մի քանի տեխնիկա, որոնք կդարձնեն բանջարեղենի աճեցումը ավելի հեշտ և արդյունավետ:
1. Ձեռք բերեք փորող թիակ (այս երկրում դրանք վաճառվում են իսպանական ազատա անունով): Ուրիշ ամենուր մարդիկ օգտագործում են գրավիտացիա՝ հողը կոտրելու համար՝ թիկն իջեցնելով գետնին: Բրիտանիայում մենք դրա դեմ ենք աշխատում՝ պատառաքաղով կամ բահով հողը ներքևից բարձրացնելով, ինչը կրկնապատկում է աշխատանքը և փշրում է մեջքը: Լավ ազադան մեկ հարվածով փորելու է թմբուկները և շատ արագ կքանդի սեղմված հողը:
2. Եթե ձեր հողամասը լի է փոքր բազմամյա մոլախոտերով, ինչպիսիք են թախտի խոտը կամ ծովածոցը, մի փորձեք դրանք փորել: Այն 12 կամ 18 ամիս ծածկում ենք խոնավակայուն թաղանթով։ (Մի օգտագործեք գորգ, որը պարունակում է թունավոր բոցավառող նյութեր): Հակառակ դեպքում դուք բնությանը կներգրավեք մի ճակատամարտում, որը չեք կարող հաղթել:
3. Մի քայլեք ձեր մահճակալների վրա և մի պարարտեք ձեր ուղիները: Այսինքն՝ դրանք առանձին պահեք, ցանկալի է՝ բարձր մահճակալներ կառուցելով։
4. Մի աճեցրեք ձեր բազմամյա բույսերը (օրինակ՝ պտղատու թփերը կամ խավարծիլը) ձեր միամյա բույսերի հետ նույն անկողնում: Նրանք կպահեն մոլախոտեր, որոնք կշարունակեն ներխուժել ձեր բանջարեղենը:
5. Ձեր պարարտանյութի կույտը հնարավորինս հեռու պահեք բանջարեղենից: Հենց այստեղ են բազմանում սլամներն ու խխունջները, և նրանք կկործանեն ամեն ինչ մոտ տասը ոտնաչափ շառավղով։
6. Սկսեք ձեր բանջարեղենը որքան հնարավոր է շուտ՝ կոշիկի տակ կամ պատուհանագոգին: Նրանք հաստատուն են դառնում նախքան սլամների արթնանալը և ամառային երաշտների սկսվելը:
7. Հենց որ մի բերք եք հավաքել, հաջորդը ցանեք: Կան առնվազն 20 տեսակի բանջարեղեն և աղցաններ (հիմնականում արևելյան սորտեր), որոնք դուք կարող եք աճեցնել բրիտանական ձմռան ընթացքում: Տարվա ամեն օր պետք է կարողանաք թարմ կանաչի ուտել։
Guardian, 5 ապրիլի 2008 թ