Írta: Vijay Prashad
Tinédzserként összebarátkoztam egy fiúval, akinek a családja Mumbaiból (India) Kanadába költözött. Elmesélt egy rendkívüli történetet, amely mindmáig rányomta bélyegét a források és az Öböl iránti érzékemre. Elmondása szerint apja egy sor hajót bérelt fel, amelyek jéghegyet vonszoltak az Atlanti-óceán északi részétől Nyugat-Ázsiáig, hogy ivóvizet biztosítsanak az Emirátusoknak.
Akár igaz a történet, akár nem, és a fiatalság túlzásait tekintve valószínűleg hamis, életre keltette számomra az Arab-félsziget sivatagait. Ha ránézünk a térképre, a félsziget déli részén fekvő nagy területet Rab al-Khalinak, az üres negyednek hívják. Nincsenek emberek, de tele van homokkal.
Honnan van egy sivatag a vize?
Hát persze, Irak folyóiból!
Március 16. és 23. között a világ minden tájáról érkező fiatal eminenciások Japánban gyűlnek össze a Harmadik Világvízi Fórumon. Aggódni fognak a népességnövekedés problémái, az élelmiszertermelés megnövekedett öntözési igénye és az ivóvíz ökológiai pusztulása miatt.
Sokan malthusi megközelítést alkalmaznak, a népességnövekedési ráták miatt siránkoznak a sötétebb sarkokban, és megmossák kezüket a válságon. Mások a vízellátás további privatizációját fogják szorgalmazni, hogy mindannyian az egyik vagy másik nagy vízügyi cégnek (Vivendi, Suez, Coca Cola, Pepsi) tartozunk.
Néhányan kiállnak a nagy gátprojektek ellen, amelyek kiszorítják azokat, akik semmi hasznot nem látnak ebből a fajta modernitásból. Csakúgy, mint az előző két vízügyi fórumon, a tudósok és politikusok legalább három nyugat-ázsiai állam, Szaúd-Arábia, Jordánia és Izrael esetében felvetik a víz problémáját.
Izrael, Jordánia és a megszállt területek kapják az arizonai Phoenix éves csapadékát, és összesen csaknem tizenöt millió lakossal élnek, míg Arizona egész államának száma alig haladja meg az ötmilliót. Izrael vízszükségletének csaknem felét a Gáza és Ciszjordánia megszállt területek alatt elhelyezkedő víztartó rétegekre vagy vizet tároló földalatti sziklaképződményekre támaszkodik.
Körülbelül egynegyede a Galileai-tengerből származik, amely még mindig vitatott hely Szíriával. A Levantet Európa egy darabjává tenni igyekvő Izrael négyszer annyi vizet használ fel, mint a megszállt területek, holott hatmilliós lakossága kevesebb mint kétszerese a palesztinakénak (körülbelül három és fél millió). 1999 nyarán Izrael súlyos vízválságot szenvedett el, amikor a régiót szárazság sújtotta.
Yedidya Atlas, az Izraeli Nemzeti Rádió vezető tudósítója határozottan így fogalmazott: „Júdeából és Szamáriából, azaz a hegyi víztartóból – vagy a Golán-fennsíkból való kivonulás olyan helyzetet teremtene, amelyben Izrael vízellátásának sorsát az úr határozná meg. Arafat Palesztin Hatósága és a szíriaiak. Vagy Izrael kizárólagos ellenőrzése alatt áll nemzeti vízforrásai felett, vagy a túlélése is veszélyben van.”
A 2. Víz Világfórumon Yousef Habbab, a palesztinok hollandiai nagykövete Mihail Gorbacsovhoz fordult, emlékeztette őt a madridi palesztin-izraeli tárgyalások során a vízről folytatott nyilvános beszélgetésükre, és azt mondta: „Ön érinthetetlenné tette őt ezen a konferencián. ”, az „érinthetetlen” a víz problémája egy állandó település számára a régióban.
Az ilyen kijelentések a szaúdi sajtóban is gyakoriak. 1997 júliusában Faud király azt mondta, hogy a vízvédelem „vallási, valamint nemzeti és fejlesztési kötelesség”. 2002 novemberében a Riyadh Daily arról számolt be, hogy Ghazi Al-Gosaibi vízügyi miniszter azt mondta a sajtónak, hogy a királyságnak „nemzeti víztervre” van szüksége a népesség növekedése és a sótalanító üzemek állapotának romlása miatt.
Az Egyesült Államok, az Egyesült Arab Emírségek és Kanada mögött Szaúd-Arábia büszkélkedhet a negyedik legmagasabb vízhasználattal egy lakosra. Az ilyen átlagok semmit sem jelentenek, mert a víznek csak tíz százaléka megy személyes és kereskedelmi használatra, míg a fennmaradó részt a mezőgazdaságban használják fel.
Az 1970-es években, amikor Szaúd-Arábia úgy érezte, hogy olajembargóját gabonaembargóval lehet találni, megpróbálta növelni a gabonatermelést. Az olajból származó nyereséget a mezőgazdasági támogatásokra fordították, mivel a betakarítás 1994-ben XNUMX millió tonnára nőtt. El kell képzelni a szaúd-arábiai lucernaföldeket, amelyeket azért termesztettek, hogy megakadályozzák az állatállomány importált élelmiszertől való függőségét.
Nem vagyok híve a komparatív előnyök elméletének, de mi a helyzet az ökológiai érzékkel, hogy mit tud elviselni a régió? A királyság 1994 óta csökkentette a támogatásokat, és a betakarítást valamivel több mint egymillió tonna gabonára csökkentette. Szaúd-Arábia most gabonát importál egy kimerült vízterületre. A lucernatáblákat továbbra is gondozzák.
Hogyan várja a szaúdi királyság és az izraeli állam a vízhiány fedezését? 1987-ben a török kormány bejelentette, hogy megépít egy „békevezetéket”, amely mintegy tizenhat millió négyzetméter vizet szivattyúz majd ebbe a két országba, valamint Szíriába. A délkelet-törökországi Seyhan és Ceyhan folyórendszerek vizét erre a csővezetékre irányítanák, és ezáltal vizet vonnának az Eufráteszből, amely Irak termékeny síkságaira szállít vizet.
1957-ben a törökök elkezdték építeni a gátat Kibannál, ahol az Eufrátesz találkozik a Muráddal, 30.5 milliárd négyzetméter vízgyűjtő területtel. Ez a projekt egy régóta tartó vitát indított el Irakkal. Amikor Törökország elindította az Al Ghab-gátprojektet a Harat-síkság öntözésére és villamosenergia-termelésre, ez fokozta a régió problémáit. Ezek a folyamatban lévő konfliktus gyújtópontjai.
Ha lenne egy rugalmas kormány Bagdadban, és végül egy Ammánban, Rijád és Tel-Aviv ereje növekedne a régióban, különösen az olyan szűkös áruk tekintetében, mint az édesvíz. Talán ez a vízügyi minisztérium reménye a régió olajban gazdag és fegyverekben gazdag országaiban. Bár a háború az Egyesült Államok hegemóniájáról, az olajról, a Bush családról szól, ne felejtsd el a vizet. Ahogy Fortune olyan egyértelműen fogalmazott 2000 májusában: „A víz a 21. századnak azt ígéri, ami az olaj volt a 20. században: az értékes áru, amely meghatározza a nemzetek gazdagságát.”
Babilon folyóinál leültünk és sírtunk.