Prvi put sam počeo “čitati” Z magazin u srednjoj školi. Imao sam oko 14 godina, tako da je Z morao imati oko 10. Pretpostavljam da nisam imao mnogo prijatelja svoje dobi. Tijekom odrastanja nisam imao gotovo nikakav pristup lijevoj političkoj analizi, osim nekoliko pretplata na časopise i onoliko narudžbi knjiga koliko sam si mogao priuštiti. Zmagova udica za mene su bili njegovi stripovi; Z je bilo moje prvo iskustvo s političkim crtićima. Nisam ni znao da ljevičarski politički karikature postoje drugdje. Da priznam – zapravo prilično samo čitaj crtiće par godina. Oh, naravno da sam se pretvarao da čitam članke... ali izgovor "čitao sam to zbog članaka" tradicionalno se čuva za manje profinjene časopise.
Što se tiče nedovoljno profinjenosti, te iste godine počeo sam pisati loše kseroksirane političko-punk zine u svom malom gradu, i iako nisam poznavao druge “prave aktiviste”, ti su se zinevi na kraju distribuirali međunarodno. Dobivao bih pisma iz Švedske i Brazila, od druge djece moje dobi, koja su često komentirala crtiće...koje sam izrezao i zalijepio izravno iz kopija Z. Busteda. Dolazim čist. Ukrao sam crtiće. Nisam znao ništa bolje! Bio sam u 7th razred! Iako mi nije ni palo na pamet kontaktirati Z (ili umjetnike) za dopuštenje, uvijek sam davao kredit, a nikad naplaćivao novac. Moja analiza u mojim zinevima bila je uglavnom varijacija na politiku tipa ne možeš mi reći što da radim s revolucionarnim uvidima kao što su: "korporacije su sranje", "laži masovnih medija" i "konformizam je za šupke". Bilo je uključeno mnogo riječi od četiri slova. Zapravo nisam trebao imati političku analizu (ili činjenice) – bio sam samouvjeren i dovoljno ljut da Znati Bio sam u pravu; posjedovanje primjeraka časopisa Z bilo je dovoljno da me uvjeri da tamo doista postoji duboka analiza, budem li se ikada u nju trebao uključiti.
U srednjoj školi sam još uvijek bio politički sam (ali s međunarodnim dopisivanjem!), i bez radikala na vidiku, počeo sam se organizirati. Tijekom mojih prvih grubih pokušaja da organiziram svoje vršnjake – osnivanje srednjoškolskog saveza homoseksualaca/strejtaša, poglavlja Food Not Bombs koje nije služilo nikome osim druge djece i raštrkanih prosvjeda Globalne pravde – počeo sam čitati dalje od crtića Lijevo. U pomoć su priskočili Noam Chomsky i bell hooks, jašući divlje pastuhe Zmaga i knjige s logotipom South End Pressa.
Knjige South End Pressa bile su moja osnovna prehrana kroz srednju školu i koledž dok sam nespretno teturala od jednog aktivističkog projekta do drugog. Što sam više naučio kroz iskustvo organiziranja, više bih imao od čitanja tih knjiga. Bila je to senzacija slična kao kad biste konačno shvatili stihovnu referencu i kad vam pjesma koju ste čuli milijun puta odjednom 'klikne' kad je čujete milijun i jedan put. 'Oh to je što zvonaste kuke znače pod bijelim patrijarhatom u aktivističkim grupama!’ ‘Oh, kad Zinn piše o povijesti Izravne akcije, pokazuje mi da je ona dio većeg strategija! Zato smo stalno gubili!’ Kako sam postao predani organizator, knjige su postale alati za izgradnju pokreta.
U prvom semestru zadnje godine na Sveučilištu Brandeis stažirao sam u South End Pressu. Bio sam zahvalan na prilici da se mogu družiti u uredu SEP-a, a kamoli raditi na bilo kakvim projektima. Otišao sam u SEP očekujući da ću raditi ono što pripravnici uvijek rade – unos ili arhiviranje podataka. Umjesto toga, prije prvog dana, naučio sam sve o konceptu uravnoteženi kompleksi poslova; Rečeno mi je da su svi poslovi podijeljeni, čak i među pripravnicima. Nije bilo šefova. Ovo nije bio normalan ured. Nije da nisam imao svoj dio posla - iako mi je punjenje omotnica naslovljenih na Angelu Davis i Arundhati Roy i dalje bilo nevjerojatno uzbudljivo. Ali na moje iznenađenje, u roku od mjesec dana čitao sam i uređivao rukopise, a završio sam i radeći grafički dizajn i umjetnost za naslovnice knjiga. Naučio sam kako se sastanci mogu kolektivno i učinkovito voditi. Gledao sam kako se glavne uloge u uredu mijenjaju na osnažujuće načine. Naučio sam kako su duboki politički odnosi izgrađeni na uzajamnom povjerenju i ulaganju u pomoć u izgradnji boljeg svijeta. Najviše od svega, naučio sam da mali nezavisni tisak, koji objavljuje knjige suprotnog mišljenja, može preživjeti u svijetu koji mu se suprotstavlja. Ne samo da može preživjeti, već to može i dok utjelovljuje svoja načela i oblikuje svijet koji želi stvoriti. Radio sam u South End Pressu tijekom ključnog dijela vlastitog razvoja kao organizatora, boreći se s dubokim pitanjima identiteta i svog mjesta u pokretu. Iako sam zbog toga vjerojatno zadavao glavobolju članovima kolektiva, to je duboko utjecalo na oblikovanje onoga što sam politički.
Gotovo dvije godine kasnije našao sam se na Z Media Institutu (ZMI) – gdje sam prvi put izgradio odnose s većom Z obitelji. Otkrio sam da su South End Press i Z Magazine bili samo neki od mnogih projekata pod Z kišobranom. Otkrio sam da postoji globalna zajednica ljudi posvećena razvoju vizije i strategije za izgradnju novog svijeta. Bio sam izazvan da dublje istražim povijest društvenih pokreta u SAD-u i diljem svijeta, izazvan da gradim na uspjesima i učim na greškama iz prošlosti. Izgradio sam odnose s ljudima koji se produbljuju kroz svaki projekt suradnje. Ranije jutros napisao sam možda bezobrazan e-mail Justinu Poduru, jednom od ZMI fakulteta, i citirao Assata Shakura koji je rekao da su "najbolji dio borbe ljudi koje upoznaš." Doista. Međugeneracijska obitelj, Z zajednica okupila je perspektive iz različitih pokreta, zemalja i generacija, i zahvalan sam što vidim toliko mnogo Z projekata kako cvjetaju i mogu pomoći artikulirati ovo sjecište ideja.
Analiza predstavljena kroz mnoštvo Z Communications projekata ogromna je usluga svima koji se bore za progresivnu promjenu. Istovremeno je prkosno radikalan relevantan. Odbija biti ograničena na margine u vrijeme kada je ljevica gotovo potisnuta na rubove i izvan vidokruga. To je dokaz da možemo i utjeloviti svoje ideale i angažirati društvo u isto vrijeme. Nakon 20 godina dizanja galame, Z Communications je jači nego ikada. Pomozimo da bude još jači.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije