Posvuda oko nas stvari se raspadaju. Kolektivno, Amerikanci doživljavaju nacionalni i imperijalni pad. Može li Amerika spasiti samu sebe? Je li ova država, ovakva kakva je sada, uopće vrijedna spašavanja?
Za mene je posljednje pitanje doista radikalno. Od ranih godina duboko sam vjerovao u ideju Amerike. Znao sam da ova zemlja nije savršena, naravno, ni blizu. Davno prije 1619 projekt, bio sam svjestan "iskonskog grijeha" ropstva i koliko je središnje mjesto u našoj povijesti. Znao sam i za genocid nad američkim starosjediocima. (Kao tinejdžeru, moj omiljeni film — i tako je i ostao — bio je Little Big Man, koji nije izveo nikakav udarac kada je u pitanju bijeli čovjek i njegova nezasitno ubilačka pohlepa.)
Usprkos tome, Amerika je još uvijek mnogo obećavala, ili sam barem tako vjerovao 1970-ih i 1980-ih. Život je ovdje jednostavno bio bolji nego u mjestima poput Sovjetskog Saveza i Mao Zedongove Kine. Zato smo morali “suzdržati” komunizam — zadržati ih nad tamo, kako nikada ne bi mogli napasti našu zemlju i ugasiti našu svjetiljku slobode. I zato sam se pridružio američkoj hladnoratovskoj vojsci, služeći u zračnim snagama od predsjedništva Ronalda Reagana do Georgea W. Busha i Dicka Cheneya. I vjerujte mi, pokazalo se kao dobra vožnja. To je naučilo ovog umirovljenog potpukovnika da je nebo je sve samo ne granica.
Na kraju me 20 godina u zrakoplovstvu navelo da se okrenem od carstva, militarizam, i nacionalizam. Zatekao sam se kako umjesto toga tražim neki protuotrov za slavljenje američke iznimnosti u glavnim medijima i pretjeranu verziju kultura pobjede to je išlo s njim (dugo nakon što je sama pobjeda bila u nedostatku). ja počeo pisati protiv carstva i njegovih katastrofalnih ratova i pronašao istomišljenike kod TomDispatch — bivši imperijalni operativci koji su postali oštri kritičari poput Chalmers Johnson i Andrew Bacevich, zajedno s oštrookim novinarom Nick Turse i, naravno, nezamjenjivi Tom Engelhardt, utemeljitelj tih "tomgrama" koji su trebali upozoriti Ameriku i svijet na opasnu ludost opetovanih američkih globalnih vojnih intervencija.
Ali ovo nije utikač za TomDispatch. To je čep za oslobađanje vašeg uma što je više moguće od temeljito militarizirana matrica koja prožima Ameriku. Ta matrica pokreće imperijalizam, rasipanje, rat i globalnu nestabilnost do točke gdje bi se, u kontekstu sukoba u Ukrajini, rizik od nuklearnog Armagedona mogao zamislivo približiti onom iz Kubanske raketne krize 1962. godine. Dok se ratovi - posrednički ili na neki drugi način - nastavljaju, čini se da američka globalna mreža od 750-ak vojnih baza nikad ne opada. Unatoč nadolazećim rezovima domaće potrošnje, gotovo nitko u Washingtonu ne zamišlja da će proračuni Pentagona činiti bilo što osim rasta, čak i uzdizanja prema razini bilijuna dolara, s militariziranim programima računovodstvo za 62% savezne diskrecijske potrošnje u 2023.
Doista, prenatrpan Pentagon — očekuje se da će njegov proračun za 2024. porasti $ 886 milijardi u dvostranačkom sporazumu o gornjoj granici duga koji su postigli predsjednik Joe Biden i predsjednik Predstavničkog doma Kevin McCarthy — jamči jednu stvar: brži pad američkog carstva. Chalmersa Johnsona to predvidio; Andrew Bacevich analizirao ga. Najveći razlog je dovoljno jednostavan: neprekidni, ponavljajući, katastrofalni ratovi i skupe pripreme za više istih iscrpljivali su fizičke i mentalne rezerve Amerike, kao što su prošli ratovi činili rezerve prethodnih imperija kroz povijest. (Pomislite na kratkotrajno Napoleonovo carstvo, na primjer.)
Poznata kao "arsenal demokracije" tijekom Drugog svjetskog rata, Amerika je sada jednostavno postala arsenal, s vojno-industrijsko-kongresni složena namjera kovanja i poticanja ratova, a ne pokušaja izgladnjivanja i zaustavljanja istih. Rezultat: strmoglav pad položaja zemlje u svijetu, dok kod kuće Amerikanci plaćaju visoku cijenu ubrzanog nasilja (2023. postaviti rekord za masovna strijeljanja) i “pokolj” (Riječ Donalda Trumpa) u nekoć ponosnom, ali sada mnogo krvav “domovina.”
Lekcije iz povijesti o padu imperija
Ja sam povjesničar, pa mi dopustite da podijelim nekoliko osnovnih lekcija koje sam naučio. Kad sam kadetima na Zrakoplovnoj akademiji predavao Prvi svjetski rat, objašnjavao bih kako su užasni troškovi tog rata pridonijeli kolapsu četiri carstva: carske Rusije, njemačkog Drugog Reicha, Otomanskog carstva i Austro-Ugarskog carstva od Habsburgovaca. Ipak, čak su i "pobjednici", poput francuskog i britanskog carstva, također bili oslabljeni veličinom onoga što je prije svega bio brutalni europski građanski rat, čak i ako se proširio na Afriku, Aziju i doista na Ameriku.
Pa ipak, nakon što je taj rat završio 1918., mir se doista pokazao nedostižnim, unatoč Versailleskom ugovoru, između ostalih neuspjelih sporazuma. Bilo je previše nedovršenih poslova, previše vjere u moć militarizma, posebno u nastajanju Trećeg Reicha u Njemačkoj i Japanu, koji je prihvatio nemilosrdne europske vojne metode kako bi stvorio vlastitu azijsku sferu dominacije. Trebalo je poravnati račune, vjerovali su Nijemci i Japanci, a vojne ofenzive bile su način da se to učini.
Kao rezultat toga, građanski rat u Europi nastavio se s Drugim svjetskim ratom, iako je Japan pokazao da bi azijske sile mogle na sličan način prihvatiti i primijeniti nerazboritost nekontroliranog militarizma i rata. Rezultat: 75 milijuna mrtvih i više carstava razbijeno, uključujući Mussolinijevo “Novi Rim”, “tisućugodišnji” Njemački Reich koji je jedva izdržao njih 12 prije nego što je potpuno uništen, i Carski Japan koji je bio izgladnjen, spaljen i konačno nuklearkan. Kina, razorena ratom s Japanom, također se našla razdirana unutarnjim borbama između nacionalista i komunista.
Kao i s prethodnikom, čak je i većina "pobjednika" Drugog svjetskog rata izašla u oslabljenom stanju. U porazu nacističke Njemačke, Sovjetski Savez je izgubio 25 do 30 milijuna ljudi. Njegov je odgovor bio da podigne, izrazom Winstona Churchilla, "željeznu zavjesu" iza koje bi mogao iskorištavati narode istočne Europe u militariziranom carstvu koje se na kraju srušilo zbog njegovih ratova i vlastitih unutarnjih podjela. Ipak, SSSR je trajao dulje od poslijeratnog francuskog i britanskog carstva. Francuska, ponižena svojom brzom kapitulacijom pred Nijemcima 1940., borila se da povrati bogatstvo i slavu u "francuskoj" Indokini, samo da bi bila ozbiljno ponižena u Dien Bien Phu. Velika Britanija, iscrpljena pobjedom, brzo je izgubila Indiju, taj “dragulj” u svojoj carskoj kruni, a zatim i Egipat u Sueski debakl.
Postojala je, zapravo, samo jedna zemlja, jedno carstvo, koje je istinski "pobijedilo" u Drugom svjetskom ratu: Sjedinjene Države, koje su najmanje bile dirnute (osim Pearl Harbora) ratom i svim njegovim strahotama. Taj naizgled beskrajni europski građanski rat od 1914. do 1945., zajedno sa spaljivanjem Japana i implozijom Kine, ostavio je SAD praktički neizazvanim na globalnoj razini. Amerika je izašla iz tih ratova kao supersila upravo zato što je njezina vlada dvaput mudro podržala pobjedničku stranu, preokrenuvši vagu u tom procesu, a pritom je platila relativno nisku cijenu u krvi i blagu u usporedbi sa saveznicima poput Sovjetskog Saveza, Francuske i Britanije.
Povijesna lekcija za američke vođe trebala je biti previše jasna: kada dugo vodite rat, posebno kada mu posvetite značajne dijelove svojih resursa - financijskih, materijalnih, a posebno osobnih - vodite ga pogrešno. Nije uzalud rat u Bibliji prikazan kao jedan od četiri jahača apokalipse. Francuska je izgubila svoje carstvo u Drugom svjetskom ratu; samo su bile potrebne kasnije vojne katastrofe u Alžiru i Indokini da to postane očito. To je na sličan način vrijedilo za britanska poniženja u Indiji, Egiptu i drugdje, dok će Sovjetskom Savezu, koji je u tom ratu izgubio velik dio svoje imperijalne snage, trebati desetljeća sporog truljenja i prenaprezanja na mjestima poput Afganistana da implodira.
U međuvremenu su Sjedinjene Države pjevušile, poričući da su uopće imperij, iako su usvojile mnoge njegove karakteristike. Zapravo, nakon raspada Sovjetskog Saveza 1991., čelnici Washingtona proglasit će Ameriku o izuzetna “velesila”, novi i daleko prosvijećeniji Rim i “neizostavna nacija” na planeti Zemlji. Nakon napada 9. rujna, njezini su čelnici samouvjereno pokrenuli ono što su nazvali Globalnim ratom protiv terorizma i počeli voditi ratove u Afganistanu, Iraku i drugdje, kao što su u prošlom stoljeću imali u Vijetnamu. (Čini se da tu nema krivulje učenja.) U tom su procesu njezini čelnici zamišljali zemlju koja će ostati netaknuta ratnim razaranjima, što sada znamo - ili ne? — vrhunac carske oholosti i ludosti.
Jer bez obzira na to zovete li to fašizmom, kao u slučaju nacističke Njemačke, komunizmom, kao u slučaju Staljinovog Sovjetskog Saveza, ili demokracijom, kao u slučaju Sjedinjenih Država, carstva izgrađena na dominaciji ostvarenoj putem moćne, ekspanzionističke vojske nužno postaju sve autoritarnija, korumpiranija i disfunkcionalnija . U konačnici, osuđeni su na neuspjeh. Tu nema iznenađenja, budući da čemu god takva carstva mogu služiti, ona ne služe vlastitom narodu. Njihovi se operativci štite pod svaku cijenu, dok napadaju napore za smanjivanjem broja ili demilitarizacijom kao opasno pogrešne, ako ne i pobunjeničko nelojalne.
Zato oni poput Chelsea Manning, Edward Snowdeni Daniel Hale, koji je obasjao svjetlo na carstvo militarizirani zločini i korupciju, našli su se zatvoreni, prisiljeni na egzil ili na drugi način ušutkani. Čak i strani novinari vole Julian Assange mogu biti uhvaćeni u mrežu carstva i zatvoreni ako se usude razotkriti njegove ratne zločine. Imperij zna kako uzvratiti udarac i spremno će izdati vlastiti pravosudni sustav (najviše u slučaju Assangea), uključujući sveta načela slobode govora i tiska, da to učini.
Možda će na kraju biti oslobođen, vjerojatno i ne kada carstvo procijeni da se približava vratima smrti. Njegovo zatvaranje i mučenje već su poslužili svrsi. Novinari znaju da razotkrivanje američkog krvavog oruđa imperija donosi samo oštre kazne, a ne skupe nagrade. Najbolje je skrenuti pogled ili štedjeti riječi nego riskirati zatvor — ili još gore.
Ipak, ne možete u potpunosti sakriti stvarnost da su neuspjeli ratovi ove zemlje dodali trilijune dolara njenom državnom dugu, čak i dok vojna potrošnja nastavlja eksplodirati na najrasipnije zamislive načine, dok se društvena infrastruktura raspada.
Ogorčeno se drži oružja i vjere
Danas se Amerika sve ogorčenije drži oružja i vjere. Ako vam ta fraza zvuči poznato, možda je to zbog Baracka Obame koristio ga u predsjedničkoj kampanji 2008. da opiše reakcionarni konzervativizam većinom ruralnih birača u Pennsylvaniji. Razočarani politikom, izdani od svojih navodnih boljih, ti glasači, tvrdio je tadašnji predsjednički kandidat, držali su se oružja i vjere tražeći utjehu. Živio sam u ruralnoj Pennsylvaniji u to vrijeme i sjećam se odgovora jednog sumještanina koji se u osnovi složio s Obamom, jer za što je drugo preostalo držati se u carstvu koje je napustilo vlastite građane ruralne radničke klase?
Nešto slično vrijedi i za Ameriku danas. Kao imperijalna sila, grčevito se držimo oružja i vjere. Pod "pištoljima", mislim na sve američko oružje trgovci smrću prodati na Peterokut i diljem svijeta. Doista, oružje je možda najutjecajniji globalni izvoz ove zemlje, i to porazno. Od 2018. do 2022., samo SAD račun za 40% globalnog izvoza oružja, brojka koja je samo dramatično porasla vojnom pomoći Ukrajini. A pod "religijom" mislim na upornu vjeru u američku iznimnost (unatoč svim dokazima koji govore suprotno), koja sve više crpi hranu iz militantnog kršćanstva koje niječe sam Kristov duh i njegova učenja.
Ipak, čini se da povijest potvrđuje da carstva, u fazi umiranja, čine upravo to: veličaju nasilje, nastavljaju ratovati i inzistiraju na vlastitoj veličini sve dok se njihov pad ne može poreći niti preokrenuti. Tragična je stvarnost koju ima novinar Chris Hedges o čemu je pisalo s priličnom hitnošću.
Problem sugerira vlastito rješenje (nije da će ga bilo koja moćna osoba u Washingtonu vjerojatno tražiti). Amerika se mora prestati ogorčeno držati svog oružja - a tu čak ne mislim na gotovo 400 milijuna komada oružja u privatnim rukama u ovoj zemlji, uključujući sve one AR-15 poluautomatske puške. Pod "pištoljima" mislim na sve militarizirane zamke carstva, uključujući američku ogromnu strukturu prekomorskih vojnih baza i njezinu nevjerojatnu predanost oružju svih vrsta, uključujući nuklearni kraj svijeta one. Što se tiče ogorčenog držanja za religiju — a pod "religijom" mislim na vjeru u vlastitu pravednost Amerike, bez obzira na milijune ljudi koje je ubila širom svijeta od Vijetnam ere do sadašnjeg trenutka — i to bi moralo prestati.
Lekcije iz povijesti mogu biti brutalne. Carstva rijetko umiru dobro. Nakon što je postao carstvo, Rim se više nikada nije vratio u republiku i na kraju je pao pod invazijom barbara. Kolaps njemačkog Drugog Reicha iznjedrio je treći, jače virulentnosti, čak i ako je bio kraćeg trajanja. Tek je njegov potpuni poraz 1945. konačno uvjerio Nijemce da Bog nije marširao s njihovim vojnicima u bitku.
Što će biti potrebno da se Amerikanci uvjere da okrenu leđa carstvu i ratu prije nego što bude prekasno? Kada ćemo zaključiti da se Krist nije šalio kad je blagoslovio mirotvorce, a ne ratne huškače?
Dok se željezna zavjesa spušta na propadajuću američku imperijalnu državu, jedna stvar koju nećemo moći reći je da nismo bili upozoreni.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije