I
f
mislite da je skok cijena plina još jedan slučaj da se OPEC drži toga
Velikom Sotoni, razmisli ponovno. Dok cijene sirove nafte lebde
oko 40 dolara po barelu i benzin iznad 2 dolara po galonu, to je
naftne kompanije koje se prave kao banditi. Naftna industrija
i njegovi pristaše ukazuju na ljetnu sezonu vožnje, ekološku
propisi za reformulirani benzin, rastuća potražnja u Kini i
Sjedinjene Države i manjak proizvodnje sirove nafte kao
čimbenici koji leže u pozadini ovogodišnjih naglo rastućih cijena plina.
Ali
skupine potrošača, vladine agencije i interni dokumenti iz
naftna industrija otkriva da se tržište benzina namjerno
manipuliran kako bi se povećao profit. Tyson Slocum, direktor istraživanja
Public Citizen's Energy Program kaže: „Nestašica je
proizveden. Ove tvrtke djeluju kao da je ljetna sezona vožnje
prišuljao im se.” Slocum ukazuje na konsolidaciju unutar
naftna industrija tijekom posljednjeg desetljeća kao temeljni razlog za
ponovljeni skokovi cijena plina. Kao rezultat toga, “Amerika više nije
ima pristup adekvatno konkurentnim tržištima plina.” navodi Slocum
problem nije toliko u opskrbi sirovom naftom, koliko u „nizvodno
komponenta” rafiniranja i marketinga. Public Citizen pušten
izvješće u ožujku čiji je autor Slocum u kojem je zabilježeno pet najvećih
naftne kompanije sada kontroliraju 50 posto kapaciteta američkih rafinerija (u odnosu na
34 posto u 1993.) i 62 posto maloprodajnog tržišta benzina
(u odnosu na 27 posto prije deset godina).
Ovaj
daje naftnoj industriji neviđenu mogućnost manipuliranja tržištem.
Nakon skoka cijena benzina na Srednjem zapadu u ljeto godine
2000. Savezna komisija za trgovinu pokrenula je istragu. To
objavio je izvješće u ožujku 2001. u kojem je zaključeno povećanje cijena
djelomično su uzrokovane "odlukama tvrtki da maksimiziraju svoj profit"
takvim metodama kao što su “ograničavanje proizvodnje [i] držanje na raspolaganju
ponudu izvan tržišta.”
Čak
još strašnije, FTC izvješće navodi da je jedna neimenovana naftna kompanija
izvršni direktor “jasno je dao do znanja da bi radije prodao manje benzina
i zaraditi veću maržu na svakom prodanom galonu nego prodati više benzina
i zaraditi nižu maržu.” Savezna vlada bi mogla prisiliti
cijene su pale, ali s Bijelom kućom natopljenom više nafte nego Prince
William Sound, uzeto je za okrivljivanje “ekoloških ekstremista”
za krizu. Od 2000. naftna je industrija ispumpala više
od 68 milijuna dolara političarima — 80 posto toga ide
republikanci. Svaki peni povećanja cijena plina košta američke potrošače
više od 1 milijarde dolara. Od siječnja 2000. grupe potrošača procjenjuju
da su sve veće cijene benzina i prirodnog plina koštale potrošače
250 milijardi dolara. Čak i prije posljednjeg skoka cijena, kućanska energija
rashodi su porasli u prosjeku za 35 posto, ili 500 dolara, od
1999 na 2003.
If
naftna industrija “jednostavno prenosila više troškove, svoje
profitna marža se ne bi promijenila,” kaže Slocum. 2003. god.
pet najvećih naftnih kompanija koje posluju u Sjedinjenim Državama — ExxonMobil,
Chevron-Texaco, ConocoPhillips, BP i Royal Dutch Shell – raked
u više od 60 milijardi dolara dobiti nakon oporezivanja. I 2004. se oblikuje
biti najbolja godina Big Oila ikad. Za prva tri mjeseca:
-
ChevronTexaco-a
dobit je skočila 33 posto na 2.56 milijardi dolara, a dobit za svoj
Američki odjel za preradu nafte učetverostručio se u odnosu na isto razdoblje
prošle godine na 276 milijuna dolara ove godine -
ConocoPhillips,
najveća rafinerija i trgovac gorivom u Sjedinjenim Državama, također
imao je povećanje dobiti od 33 posto na 1.62 milijarde dolara -
ExxonMobil,
najveća svjetska korporacija, ostvarila je dobit od 5.44 dolara
milijardi od siječnja do ožujka 2004., više nego u cijeloj 2002
ukupan
A
studija Saveza potrošača iz listopada 2003. navodi da u
u posljednjih 15 godina zatvoreno je oko 75 rafinerija. Dakle, 1985.
kapacitet rafinerije bio je jednak dnevnoj potrošnji nafte
proizvoda, dok je do 2000. “dnevna potrošnja premašila rafineriju
kapaciteta za gotovo 20 posto.” (Ne samo da je uvoz nafte iz SAD-a
raste tako i uvoz proizvoda rafiniranih goriva.) Zalihe benzina
također su se naglo smanjile od ranih 1980-ih, s deset
dana iznad minimalnih operativnih potreba na samo dva dana do 2003. A
Novo
York Times
članak od 15. lipnja 2001. citira dokument iz
Chevron napisan u studenom 1995. u kojem je navedena strategija:
“Ako američka naftna industrija ne smanji svoju preradu
kapaciteta, nikada neće doživjeti nikakvo značajno povećanje rafinerije
profit." Rezultat, prema Savezu potrošača,
je taj operativni prihod u sektorima rafiniranja i marketinga
otišao s oko 1 milijarde dolara u 1995. na 19 milijardi dolara u 2003.
Kalifornija
prijevara
I
t
nije slučajnost da se današnja plinska kriza čini sličnom
Kalifornijska prijevara s električnom energijom 2000.- 2001. Slocum javnog građanina
kaže sada, kao i tada, “Sposobnost pojedinih tvrtki da
manipuliranje zalihama za vlastiti profit je rašireno." On
napominje da su uključeni neki od istih krivaca, poput BP-a, koji
“ima podružnicu pod nazivom BP Energy koja je kažnjena s 3 milijuna dolara
za namjernu manipulaciju kalifornijskog tržišta energije.”
Taktike su također slične: učvrstiti kontrolu nad tržištem,
pooštrite zalihe, a zatim pričekajte mali prekid. u Kaliforniji,
elektroenergetske tvrtke namjerno su pustile postrojenja dok su zalihe bile
tijesno i onda čekao da cijene skoknu u nebo na spot tržištu.
U transkriptima telefonskih razgovora javili su se trgovci energentima
njihovi uspješni pokušaji manipulacije "uzbudljivi",
"cool" i "fu-un". Na tržištu benzina,
kapacitet rafinerije pao je za 20 posto od 1980-ih. The
US Energy Information Administration procjenjuje taj kapacitet rafiniranja
nastavit će se smanjivati za 50,000 2007 barela godišnje do XNUMX.
Rezultat su visoke stope iskorištenosti rafinerija—96 posto
do početka svibnja — ostavljajući ih osjetljivima na nesreće.
Ovaj
može biti dio strategije naftne industrije jer, “Svaki
nezgoda ili ispad na tržištu izaziva cjenovni šok i profit
mount”, primjećuje Savez potrošača Amerike. Tako,
“Ovdje pukne cjevovod, tamo nestane rafinerija ili nestane struje
gasi proizvodnju na jedan dan negdje drugdje. Jer dionice su
tako čvrsto, cijene rastu i ostaju gore dulje razdoblje od
vrijeme." Stanovnici Kalifornije osjećaju najveći teret ove energetske krize
s najvišim cijenama plina u zemlji, gotovo 2.50 USD po galonu
u južnoj Kaliforniji od početka lipnja. Analitičari predviđaju cijenu
ovog ljeta može doseći 3 USD. Samo 13 rafinerija kontrolira šačica
naftnih kompanija hrani opskrbu države. To je dolje
od 37 rafinerija 1983. Sada Shell planira srušiti a
rafinerija u Bakersfieldu u Kaliforniji koja opskrbljuje dva posto
državni benzin i šest posto svog dizela, unatoč
činjenica da ima najveću profitnu maržu od svih Shellovih
američke rafinerije. Naftne kompanije mogu manipulirati tržištima jer,
kaže Slocum, “Političkim prilozima možete kupiti određeni iznos
imuniteta od kaznenog progona i istrage.”
Korištenje električnih romobila ističe
Bushova administracija također koristi istu političku strategiju
razvijen tijekom kalifornijske krize električne energije. Tvrdilo je da
propisi o zaštiti okoliša uzrokovali su ograničene zalihe. Njegovo rješenje
bio je uništiti zakone o čistom zraku kako bi se omogućilo više elektrana, položaj
tiho napuštena nakon što je Enron pao na trbuh. Sada Bushova administracija
kaže da je jedina stvar koja može ublažiti visoke cijene plina
bušiti naftu—u Arctic National Wildlife Refuge, Gulf
Meksika te nacionalnim parkovima i spomenicima diljem zemlje.
Bush također želi da se usvoji njegov zakon o energiji, koji daje više od
7 milijardi dolara Big Oilu. Ipak, cijene će vjerojatno pasti same od sebe
do jeseni. Ključ strategije naftne industrije je volatilnost cijena.
Kad bi cijene ostale visoke, potrošači bi zahtijevali razvoj
jeftinije izvore energije. Osim toga, naftna industrija zna
da s predstojećim predsjedničkim izborima, jeftinije cijene plina prije toga
pomoći će potaknuti Bushovu administraciju na drugu naftu prijateljsku
termin.
Do
sniziti cijene plina, rekli su neki demokrati, predsjednik Bush
trebao pustiti sirovu naftu iz strateških rezervi nafte, koja
ima 660 milijuna barela. Malo analitičara očekuje da bi to učinili
smanjiti cijene plina za više od nekoliko novčića, a neki predlažu
Demokrati samo predlažu ono što je najlakše učiniti jer, “to je
neću mrsiti perje bilo kakvih moćnih interesa.”
Saudijska Arabija i druge zemlje Perzijskog zaljeva opskrbljuju oko 2 milijuna
od 10 milijuna barela nafte koje SAD dnevno uvozi. Kao
strateške rezerve nafte imaju dovoljno nafte da nadoknade poremećaj
s Bliskog istoka više od 300 dana, kažu promatrači Busha
administracija bi mogla prestati dodavati pričuvu — što i jest
radeći brzinom od 100,000 XNUMX barela dnevno - ako je ozbiljno
o povećanju zaliha sirove nafte.
A
učinkovitije rješenje je da savezna vlada ovlasti
da rafinerije povećaju zalihe benzina i oslobode ga
na tržište kada cijene rastu, čime se ograničava dizanje cijena.
Dugoročni prijedlozi uključuju povećanje standarda učinkovitosti goriva,
koji su pali tijekom Clintonove administracije, a sada su manji
nego 1980-ih. Potrošnja nafte bi pala za trećinu, gotovo
7 milijuna barela po danu, ako su osobna vozila u prosjeku
40 milja po galonu.
Tamo
opće je slaganje da alternativni izvori energije trebaju biti
razvijen, ali nema jednostavnog rješenja. Gorivne ćelije na bazi vodika
nisu lijek za sve. Izvori vodika su: prirodni plin, an
već previše potrošeni izvor energije; ugljen, najprljaviji fosil
goriva; ili nuklearne elektrane koje izbacuju radijaciju.
Vjetar,
energija plime i oseke i geotermalna energija čišći su izvori električne energije,
ali vozila na baterije stvaraju jednako zagađenje kao
one na plinski pogon. Razlika je u tome što je zagađenje u obliku
krutog otpada iz baterija, a ne onečišćenja zraka
ugljikovodici. Naftni ovisnici žele razvijati marginalne izvore, npr
kao golema kanadska polja katranskog pijeska koja mogu sadržavati više od
1 trilijun barela nafte - više od svih poznatih rezervi u
Perzijski zaljev. Ali katranski pijesak zahtijeva ogromne količine vode
za preradu i prirodni plin za zagrijavanje i vađenje nafte, i otići
iza goleme ekološke štete od otpada. U konačnici,
problem nisu toliko vozila na fosilna goriva koliko vozila s jednim putnikom
vozilo. Sasvim je rasipno imati strojeve od dvije tone
noseći jednu osobu u dućan po litru mlijeka.
A
pravo rješenje uključivalo bi snažne mreže autobusa i željeznice—sa
predgrađa, mjesta i gradovi redizajnirani za hodanje i vožnju biciklom. An
impresivan model je brazilski grad Curitiba, koji koristi opsežne
autobusne mreže, pješačke staze, biciklističke staze i planirani rast
ograničiti korištenje automobila, s rezultatom da njegovi stanovnici koriste 30 posto
manje benzina u prosjeku nego u 8 drugih brazilskih gradova. Ali takav
planiranje bi pogodilo srce pretjerano potrošačkog SAD-a
način života i naše gospodarstvo koje pokreću automobili i nafta.
AK Gupta je
urednik u
Neovisna
, novine iz
New York City Indymedia. Bio je i urednik u
Čuvar
Newsweekly
od 1989-1992.