Mike Wallace živio je dug život i postao jedna od najpoznatijih američkih nevoditeljskih zvijezda, čija su česta pojavljivanja izazvala kontroverze i objavila bezbrojne priče.
Slika u New York Timesu prikazuje njegov zid Emmyja - siguran sam da je imao pun muzej - a sve zahvaljujući njegovoj nemilosrdnoj težnji i neograničenoj energiji.
Kasnije u životu, priznat će da je bio manično depresivan, ali upravo ga je taj manični dio nagnao da intervjuira tko je tko od tko je, i da razotkrije beskrajne negativce često s šaljivim intervjuima koji su pokazali njegove značajne talente u 60 minuta , desetljećima. Najgledaniji američki informativni magazin.
Moje najranije sjećanje na njega nije bilo na CBS-u gdje je postigao status ikone, već na mreži koja je dolazila i odlazila pod nazivom Dumont, gdje je davao intervjue mnogo godina prije nego što je postao nacionalni.
Emisija se zvala Night Beat, a snimljena je u crno-bijeloj tehnici u zamračenom studiju koji je Mike osvijetlio svojim pitanjima i lančanim pušenjem, vrlo u skladu s tradicijom Edwarda R. Murrowa.
Epizoda koja mi se upamtila bio je njegov intervju s Michaelom J. Quillom, pokojnim predsjednikom njujorškog Sindikata transportnih radnika koji je volio štrajkati u novogodišnjoj noći kako bi dobio najbolje ponude za svoje članove.
Dvojica Mikea krenula su mano a mano, kad je Wallace, crne kose zalizane unatrag, postavio jednostavno pitanje koje nikad nisam zaboravio.
Pitao je: “Kako ste organizirali tako raznoliku skupinu radnika u jedan sindikat?
Quill se nasmiješio, a zatim odgovorio onom svojom irskom frazom, rekavši: "Pa, Michael, postojao je jedan problem koji je okupio muškarce."
I što je to bilo?
"Nedostajalo je toaleta za radnike podzemne željeznice."
"I ne samo to, Michael", dodao je, "gdje su bili toaleti, nije bilo toaletnog papira."
To je bio problem: nedostatak tkiva.
Dvojica su se dobro nasmijala, a ja sam naučio veliku lekciju o tome kako često male stvari ponekad dovoljno razbjesne ljude da se bore za svoja prava.
Nekako sam zbog tog trenutka kasnih pedesetih Wallacea smatrao nekakvim progresivcem sve dok se nije objavilo da je glasao za Richarda Nixona. (Njegov sin Chris sada radi za Fox News, možda zbog vrijednosti koje su ga učili kao dijete. Nisam siguran u to!)
Mnogi od Wallaceovih intervjua bili su daleko borbeniji i on je mačo okršaj pretvorio u osobni potpis koji nije toliko sličio hrvanju, daleko uspješnijem TV formatu. U ABC-u su ga označili, “Strašni Torquemada televizijske inkvizicije.”
Ironično, Wallace je kasnije rekao da su intervjui u kojima je najviše uživao bili iskreniji ispitni intervjui koje je dao ranije u svojoj karijeri.
Kasnije u životu postat će središte neugodnog skandala kada je 60 Minutes, po nalogu čelnika CBS-a, obustavio istragu o tvrtki cigareta optuženoj da je svjesno proizvodila proizvod koji uzrokuje rak.
Wallace je ušao u vrlo ružnu svađu sa svojim dugogodišnjim producentom Lowellom Bergmanom koja je kasnije prikazana u filmu koji je razotkrio Wallaceovo suučesništvo. (Kasnije je napravio priču, ali je njegov ugled pretrpio udarac.)
Wallace će postati poznat ne po probnim pitanjima o radničkoj klasi, već po scenskim intervjuima o vladajućoj klasi.
New York Times citirao je jedan:
„Mr. Wallace je stvorio dovoljno takvih trenutaka da postane uzor televizijskog novinarstva u doba vrhunca mrežnih vijesti. Dok je pržio svoje subjekte, rekao je, hodao je po "tankoj liniji između sadizma i intelektualne znatiželje".
Njegov uspjeh često leži u pitanjima koja je postavljao, a ne u odgovorima koje je dobivao.
"Krivokletstvo", rekao je, u svom staccato stilu, desnoj ruci predsjednika Richarda M. Nixona, Johnu D. Ehrlichmanu, dok ga je intervjuirao tijekom afere Watergate. “Planira reviziju poreznih prijava zbog političke odmazde. Krađa psihijatrijske dokumentacije. Špijuniranje tajnih agenata. Zavjera za ometanje pravde. Sve to od strane administracije zakona i reda Richarda Nixona.”
G. Ehrlichman je zastao i rekao: "Ima li tu negdje pitanje?"
Ne, g. Wallace je kasnije priznao. Ali to je privlačilo televiziju.”
Kasnije je uhvaćen kako plaća intervjue i obično je u televizijskom smislu postajao važniji od osobe koju je intervjuirao. Na TV-u, dobivanje velikog intervjua zove se "Getting the Get" i dobio je neke nevjerojatne intervjue, uključujući ajatolaha Khomeinija.
Njegovi bi producenti bili zavodljivi i pokroviteljski namještajući ih, ali onda bi Wallace pronašao način da se upusti u ubojstvo.
Uživao je u tome što su ga gledali kao žestokog momka, u ulozi koju je igrao na TV-u. David Bauder iz AP-a rekao je o njemu, "Wallace nije samo intervjuirao ljude. On ih je ispitivao. Unakrsno ih je ispitivao. Ponekad im je vadio utrobu. Njegovo oružje je bilo mnogo: temeljito istraživanje, podignuta obrva, skeptično "Ma daj" i pitanje tako izravno da je ponekad bilo potrebno bez daha.”
Mrzim što vam ovo govorim, ali to je držanje brzo postalo igra za osvajanje gledanosti, gluma, sranje, poput mnogih TV vijesti. Kasnije je napustio intervju o zarobljavanju u vrećama pijeska kad su drugi poput Geralda Rivere "posudili" tu tehniku.
Budući da sam radio u ABC-jevom 20/20, 60 Minutes wannabe, mogao sam vidjeti koliko je visokoprofilnih segmenata uvijek dramatizirano i razvikano. Pisao sam o svom iskustvu u naslovu "Što više gledaš, manje znaš", naslovu koji je izrazio moj stav, ali uspio sam upoznati neke od članova ekipe emisije 60 Minutes u kojoj je moj blizak prijatelj godinama radio na višoj razini
Don Hewitt, polubog koji je tamo vladao, mogao je biti arogantan i snishodljiv sa svojim naglaskom na pričanje priča, više nego na ubijanje zlih pojedinaca i institucija, ali on je stvorio obitelj koja je preuzela važne probleme iako su mnoge druge TV postaje počele ugađati iskorištavanjem slavnih i klanjanjem moći.
On i Mike često su se svađali prije nego što bi se poljubili i pomirili. Od svih njih, Andy Rooney bio je više lojalist stand-up sindikata nego ego-manijakalna osobnost.
Upoznao sam Waltera Cronkitea s CBS-a koji je oduševljeno podržao naš Mediachannel.org. Kad se Walter nije mogao pojaviti na raspravi o propadanju novinarstva s profesorom Benom Barberom, Mike Wallace ga je ljubazno zamijenio.
Mike se nije previše bavio našom vrstom oštre kritike mrežnog novinarstva, ali dao je onoliko koliko je dao. U tom sam ga trenutku vidio kao mensch, fazu naklonosti koju mogu iskoristiti ovog vikenda za Pesah.
Na neki način, koliko god ozbiljni bili neki od predmeta kojima se bavio, postalo je više show business više nego news business.
Bio je vrlo natjecateljski nastrojen iu nekim se slučajevima natjecao protiv Barbare Walters koja je također odrasla u Brookline Ma gdje je živio kao dijete. Nije bio iznad krađe intervjua i bio je težak voditelj posla, ali TV vijesti su bile manje kad je otišao kasno u vlastitom životu.
Trebao mu je kisik medijske pozornosti i počeo je izmicati kad ga je izgubio.
TV Vijesti nisu ono što su nekada željele biti. Znalo je izgubiti svoje velikane. Murrow je bio prisiljen otići, a sada je voditelj koji je želio biti poput njega, Keith Olbermann, izgubio svoj posao možda zbog osobnog neuspjeha ili nestrpljenja s onim što je tvrtka postala Dan Rather, a Peter Jennings je umro premlad.
Vrijednosti tržišta torpedirale su sve osjećaje misije koje je većina naših medija nekoć imala, iako je više nostalgije nego stvarnosti o danima slave.
No, čak i ako znamo što radimo u vezi s ulogom velikih medija u ime statusa quo — prodajom svojih ratova i pumpanjem poštovanja prema autoritetu — recimo da je dan za Mikea Wallacea koji je dugo vremena stvarno mario i učio nas je pravim lekcijama o dobrom i lošem.
Dissektor vijesti Danny Schechter radio je u TV vijestima na lokalnoj, kabelskoj i mrežnoj razini, prije nego što je prebjegao u neovisno novinarstvo i potrošio previše vremena izazivajući službeno novinarstvo i njegovo služenje statusu quo na svom blogu Newsdissector.net. Uređuje Mediachannel1.org. Komentari za [e-pošta zaštićena]