स्रोत: आर्थिक और नीति अनुसंधान केंद्र
जब बेरोज़गारी दर बढ़ती है, तो मीडिया में एक मानक विषय यह होता है कि श्रमिकों के पास सही कौशल नहीं है। हमने इसे कल न्यूयॉर्क टाइम्स में देखा जब एक लेख हमें बताया, "महामारी ने अधिक कुशल कार्यबल की मांग को बढ़ा दिया है।" यह हमें बताता है कि कैसे महामारी के जवाब में दूरसंचार की वृद्धि ने कुशल श्रमिकों की अधिक मांग और कम-कुशल श्रमिकों की कम मांग को जन्म दिया है।
इस तरह के तर्क में मुख्य बात यह है कि समस्या उन श्रमिकों की है, जिनके पास सही कौशल नहीं है, न कि ऐसी अर्थव्यवस्था जो श्रम की पर्याप्त मांग पैदा नहीं करती है। निःसंदेह, जब भी बेरोजगारी दर बढ़ती है तो हमें कौशल की कमी का यह तर्क मिलता है। 2010 की गर्मियों में, जब महान मंदी अभी भी अपने गर्त के करीब थी, NYT ने एक अभियान चलाया टुकड़ा हमें विनिर्माण क्षेत्र में कौशल की कमी के बारे में बता रहे हैं। अगले साढ़े नौ वर्षों में इस क्षेत्र ने लगभग 1.3 मिलियन नौकरियाँ (11.3 प्रतिशत) जोड़ीं, अमेरिकी कार्यबल के कौशल में कोई उल्लेखनीय सुधार नहीं हुआ। अमेरिकी कार्यबल में कौशल में किसी भी बड़े लाभ के बिना, समग्र बेरोजगारी दर गिरकर 3.5 प्रतिशत हो गई।
कौशल अंतर पर ध्यान देना और भी अधिक क्रोधित करने वाला है क्योंकि यदि कौशल की मांग के साथ कोई मुद्दा होता तो वह नीति का परिणाम होता, न कि प्रौद्योगिकी का, जैसा कि इस अंश से पता चलता है। हमारे पास कंप्यूटर और बायोटेक जैसे क्षेत्रों में बहुत सारी नौकरियां हैं क्योंकि सरकार इन क्षेत्रों में पेटेंट और कॉपीराइट एकाधिकार देती है। यदि हम चिंतित हैं कि हम उन्नत कौशल वाले लोगों के लिए बहुत अधिक मांग पैदा कर रहे हैं और कम शिक्षा वाले लोगों के लिए पर्याप्त मांग नहीं कर रहे हैं, तो हम इन एकाधिकारों को छोटा और कमजोर बना सकते हैं, या शायद उन्हें बिल्कुल भी नहीं रख सकते हैं।
महामारी के संदर्भ में बाद की संभावना बहस का एक प्रमुख विषय होनी चाहिए। सरकार कोरोना वायरस से निपटने के लिए विभिन्न उपचारों और टीकों के अनुसंधान और परीक्षण के लिए दवा कंपनियों को अरबों डॉलर का भुगतान कर रही है। अविश्वसनीय रूप से, अरबों डॉलर अग्रिम रूप से लगाने और बड़े जोखिम लेने के बाद, सरकार कंपनियों को पेटेंट एकाधिकार दे रही है जो उन्हें सरकार के खर्च पर विकसित की गई चीज़ों के लिए जो चाहे चार्ज करने की अनुमति देगी।
इसका मतलब संभवतः इन कंपनियों के शेयरधारकों, शीर्ष अधिकारियों और प्रमुख कर्मचारियों को अन्य सभी से प्राप्त करोड़ों अरबों का पुनर्वितरण करना होगा। यदि हम इस उर्ध्वगामी पुनर्वितरण को नहीं देखना चाहते हैं (काले से सफेद की ओर भी, क्योंकि इस कहानी में लाभार्थी लगभग निश्चित रूप से अत्यधिक सफेद हैं) तो कुंजी हमारे श्रमिकों के लिए अधिक कौशल नहीं है, कुंजी यह है कि सरकार दे नहीं रही है जिस काम के लिए उसने भुगतान किया है उसके लिए पेटेंट एकाधिकार को समाप्त कर दिया है।
स्पष्ट होने के लिए, यह शिक्षा और प्रशिक्षण के विरुद्ध कोई तर्क नहीं है। यदि हमारे पास बेहतर प्रशिक्षित कार्यबल हो तो यह श्रमिकों और अर्थव्यवस्था के लिए अच्छा होगा। लेकिन आज हमारे पास उच्च बेरोजगारी है, और भविष्य में कुछ समय के लिए उच्च बेरोजगारी हो सकती है, इसका कारण कौशल की कमी नहीं है, यह आर्थिक नीति की विफलता है।
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