अमेरिका की स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली ध्वस्त हो रही है, और हम अर्थशास्त्र के पेशे को दोष दे सकते हैं। अधिकांश अर्थशास्त्री स्वास्थ्य देखभाल को गलत तरीके से देखते हैं, इसे जूते या लैपटॉप जैसी वस्तु के रूप में देखते हैं जिस पर मैं लिखता हूं। इसके बजाय, स्वास्थ्य देखभाल एक विशिष्ट वस्तु है, जो अनिश्चितता और "असममित जानकारी" के अधीन है जो विनाशकारी व्यवहार की ओर ले जाती है। स्वास्थ्य देखभाल को एक दायरे में बंद करने की कोशिश करते हुए, इसे अन्य वस्तुओं की तरह व्यवहार करते हुए, अर्थशास्त्रियों ने स्वास्थ्य देखभाल प्रदाताओं की लागत साझाकरण, बाजार प्रतिस्पर्धा और बीमा निरीक्षण को बढ़ावा दिया है, जिसने अधिक से अधिक अमेरिकियों को पहुंच से वंचित करते हुए प्रशासनिक बोझ बढ़ा दिया है।
दुनिया भर में स्वास्थ्य देखभाल पर खर्च बढ़ रहा है क्योंकि उम्र बढ़ने और अधिक समृद्ध आबादी अपने स्वास्थ्य पर खर्च कर रही है। हालाँकि, कहीं भी स्वास्थ्य देखभाल की लागत इतनी तेजी से नहीं बढ़ी है जितनी संयुक्त राज्य अमेरिका में बढ़ी है, जहां बढ़ते प्रशासनिक खर्च के कारण लागत बढ़ गई है। आर्थिक सहयोग और विकास संगठन (ओईसीडी) के अन्य समृद्ध देशों की तुलना में, संयुक्त राज्य अमेरिका अन्य जगहों की तुलना में प्रति व्यक्ति दोगुना खर्च करता है। 1971 से पहले जब कनाडा ने अपना मेडिकेयर कार्यक्रम लागू किया था, एक एकल-भुगतानकर्ता सरकार द्वारा वित्त पोषित स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली, कनाडा ने संयुक्त राज्य अमेरिका की तुलना में अपनी राष्ट्रीय आय का अधिक हिस्सा स्वास्थ्य देखभाल पर खर्च किया था; हालाँकि, तब से, जबकि कनाडा ने लागतों को नियंत्रित कर लिया है, संयुक्त राज्य अमेरिका में खर्च इतना बढ़ गया है कि अब हम प्रति व्यक्ति $3000 से अधिक खर्च करते हैं। यह चार लोगों के परिवार के लिए $12,000 है जो यात्रा, शिक्षा, आवास या भोजन के लिए उपलब्ध नहीं है।
अन्यत्र, स्वास्थ्य देखभाल व्यय में वृद्धि स्वास्थ्य देखभाल के प्रावधान में सुधार के साथ जुड़ी हुई है और इसलिए, जीवन प्रत्याशा में वृद्धि के साथ जुड़ी हुई है। हालाँकि, संयुक्त राज्य अमेरिका में, बढ़ती प्रशासनिक लागत और चिकित्सकीय दवाओं की कीमत में वृद्धि के कारण खर्च में वृद्धि हुई है और इसलिए, देखभाल में सुधार में अपेक्षाकृत कम लाभ मिले हैं। 1971 और 2008 के बीच स्वास्थ्य देखभाल व्यय और जीवन प्रत्याशा में परिवर्तनों की तुलना करने पर, अन्य समृद्ध ओईसीडी सदस्यों को प्रत्येक $453 खर्च के लिए जीवन प्रत्याशा का एक वर्ष प्राप्त हुआ; हालाँकि, संयुक्त राज्य अमेरिका में, जीवन प्रत्याशा कम बढ़ी है और खर्च तेजी से बढ़ा है, जिससे बढ़ी हुई जीवन प्रत्याशा के प्रत्येक वर्ष की लागत इन अन्य देशों की तुलना में दोगुनी हो गई है। संयुक्त राज्य अमेरिका में जीवन प्रत्याशा के प्रत्येक अतिरिक्त वर्ष के लिए स्वास्थ्य देखभाल खर्च में $1283 की वृद्धि हुई है; यदि अतिरिक्त जीवन के प्रति वर्ष हमारा खर्च अन्य देशों की दर से बढ़ता तो हम प्रति व्यक्ति $4500 कम खर्च करते, चार लोगों के औसत परिवार के लिए $18,000 की बचत होती। सापेक्ष व्यय में अधिकांश अंतर, संयुक्त राज्य अमेरिका में खर्च में बढ़ती बर्बादी का अधिकांश कारण निजी स्वास्थ्य बीमा के प्रावधान और डॉक्टरों के कार्यालयों और अस्पतालों में बिलिंग और बीमा संचालन में बढ़ती प्रशासनिक लागत है। संयुक्त राज्य अमेरिका में औसत चिकित्सक अब बीमा कंपनियों के साथ बातचीत करने में ओन्टारियो, कनाडा में औसत चिकित्सक की तुलना में चार गुना अधिक खर्च करता है, ओंटारियो में प्रति चिकित्सक $80,000 से अधिक की तुलना में $20,000 से थोड़ा अधिक। संयुक्त राज्य अमेरिका की स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली में प्रिस्क्रिप्शन दवा की कीमतें और प्रशासनिक खर्च सबसे तेजी से बढ़ती लागत हैं; 1980 से 2005 तक, प्रशासनिक लागत में 1300% की वृद्धि हुई जबकि दवा की कीमतों में लगभग 2000% की वृद्धि हुई। अमेरिकी स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली में अब 2.5 लाख प्रशासनिक सहायता कर्मी हैं; नर्सों की संख्या से अधिक, और चिकित्सकों की संख्या से पाँच गुना अधिक। अब हमारे पास चिकित्सकों और सर्जनों की तुलना में अधिक स्वास्थ्य देखभाल प्रबंधक हैं।
बढ़ती लागतें स्वास्थ्य बीमा प्रीमियम को बढ़ाती हैं जिससे पारिवारिक स्वास्थ्य बीमा योजना की लागत अब औसत पारिवारिक वेतन आय का लगभग 40% हो गई है, जो 7 में 1960% थी। बढ़ती लागतें अधिक से अधिक अमेरिकियों को स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंच से वंचित कर रही हैं, जबकि व्यवसाय और सरकारें संघर्ष कर रही हैं। बढ़ते स्वास्थ्य देखभाल खर्च के साथ जो अन्य उद्देश्यों के लिए उपलब्ध संसाधनों को निचोड़ता है। जबकि अन्य देशों ने प्रशासनिक खर्चों और दवा की कीमतों पर अंकुश लगाकर स्वास्थ्य देखभाल लागत को नियंत्रित किया है, संयुक्त राज्य अमेरिका में बढ़ती लागत अर्थशास्त्रियों द्वारा प्रचारित नीतियों से आती है जिन्होंने सरकारों और प्रदाताओं से प्रशासनिक वृद्धि करते हुए भी उपभोक्ताओं को अधिक लागत के लिए जिम्मेदार बनाकर लागत को नियंत्रित करने का आग्रह किया है। लागत और फार्मास्यूटिकल्स के एकाधिकारवादी मूल्य निर्धारण की अनदेखी। घायल, बीमार और विकलांगों को "उपभोक्ता" के रूप में देखते हुए, अर्थशास्त्री बीमा को बढ़ती लागत के स्रोत के रूप में देखते हैं क्योंकि वे प्राप्त देखभाल की लागत के लिए ज़िम्मेदार नहीं हैं और इसलिए, स्वास्थ्य देखभाल का अत्यधिक उपयोग करते हैं। बढ़ते सह-भुगतान और कटौती का उद्देश्य "उपभोक्ताओं" को स्वास्थ्य देखभाल का "दुरुपयोग" करने से हतोत्साहित करना है, जैसे कि ऑटो दुर्घटनाओं या कैंसर के पीड़ितों को सस्ते में खरीदारी करनी चाहिए, और अधिक प्रशासनिक पर्यवेक्षण प्रदान करके प्रदाता सेवाओं को सीमित करते हुए बीमाकर्ताओं के बीच प्रतिस्पर्धा करना चाहिए। इस सबूत को नजरअंदाज करते हुए कि अमेरिकियों को अन्य समृद्ध देशों के निवासियों की तुलना में डॉक्टरों और अन्य स्वास्थ्य प्रदाताओं से मिलने की कम संभावना है, इन अर्थशास्त्रियों ने बीमा पर हमारी स्वास्थ्य देखभाल की उच्च लागत को जिम्मेदार ठहराया है, जो उनका मानना है कि, अनावश्यक अभ्यास और प्रावधान को बढ़ावा देता है। अनावश्यक स्वास्थ्य देखभाल सेवाएँ। उनका समाधान अधिक लागत साझाकरण, प्रदाताओं का अधिक विनियमन, कैपिटेशन और यहां तक कि बीमा के लिए चिकित्सा बचत खातों को प्रतिस्थापित करके बीमा को समाप्त करना है।
40 वर्षों से, कई अर्थशास्त्रियों ने उच्च सह-भुगतान और कटौतियों के माध्यम से बढ़ती लागत साझाकरण को बढ़ावा दिया है, सेवा के लिए शुल्क भुगतान प्रणालियों को कैपिटेशन के साथ प्रतिस्थापित किया है जहां प्रदाताओं को स्वास्थ्य रखरखाव संगठनों की तरह रोगियों के लिए एक निश्चित राशि का भुगतान किया जाता है, और प्रतिस्पर्धा जहां कई बीमाकर्ता होते हैं व्यक्तिगत उपभोक्ता के हितों को ध्यान में रखते हुए और एक-दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा में विभिन्न प्रकार की योजनाएं पेश करते हैं। स्वास्थ्य देखभाल की लागत में वृद्धि को सीमित करने की बात तो दूर, इन प्रथाओं ने दुनिया की सबसे खराब स्थिति पैदा कर दी है, पहुंच पर प्रतिबंध के साथ-साथ लागत में भी बढ़ोतरी हुई है। लागत बढ़ गई है क्योंकि इन सिफारिशों ने स्वास्थ्य देखभाल में प्रशासनिक बोझ, प्रदाता कार्यालयों के भीतर बिलिंग और बीमा गतिविधियों की लागत के साथ-साथ स्वास्थ्य बीमा उद्योग की लागत को भी बढ़ा दिया है। पहुंच को प्रतिबंधित करते हुए, पिछले दशकों के स्वास्थ्य देखभाल अभ्यास में कुछ नाटकीय सुधारों के अमेरिकियों के लाभ को सीमित करते हुए, इन प्रथाओं ने लागत वक्र को झुकाया नहीं है या स्वास्थ्य देखभाल मुद्रास्फीति को धीमा नहीं किया है, जबकि अधिक से अधिक अमेरिकियों को सस्ती स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंच से वंचित कर दिया है।
स्वास्थ्य देखभाल लागत को नियंत्रित करने के लिए मूल्य प्रोत्साहन और प्रतिस्पर्धा की विफलता की भविष्यवाणी की जा सकती थी यदि अर्थशास्त्रियों ने इस बात की सराहना की होती कि स्वास्थ्य बीमा एक वस्तु नहीं है और बीमार उपभोक्ता नहीं हैं, जो सैंडल की सबसे अच्छी जोड़ी या मूंगफली के मक्खन के ब्रांड की खरीदारी करते हैं। वस्तुओं के निर्माता उपभोक्ता की इच्छाओं को समायोजित करने का प्रयास कर सकते हैं क्योंकि वे अधिक बेचकर लाभ कमा सकते हैं। इसके विपरीत, स्वास्थ्य बीमाकर्ता कम बिक्री करके, देखभाल की आवश्यकता वाले लोगों की पहचान करके और भाग्यशाली और स्वस्थ ("चेरी चुनने") को आकर्षित करते हुए भी उन्हें दूर ("नींबू गिराना") करके अपने मुनाफे को बेहतर ढंग से बढ़ा सकते हैं। अधिकांश स्वास्थ्य देखभाल व्यय अपेक्षाकृत कुछ लोगों के पास जाता है, वे बदकिस्मत होते हैं जिन्हें कोई बीमारी हो जाती है या कोई दुर्घटना हो जाती है; इसलिए, बीमाकर्ता उन लोगों को ढूंढकर नाटकीय रूप से अपनी लागत कम कर सकते हैं जो महंगे होंगे और उनके व्यवसाय से छुटकारा पा लेंगे; उन्हें दूसरी बीमा योजना खोजने या मरने के लिए प्रोत्साहित करना।
बीमा कंपनियों द्वारा "प्रतिकूल चयन" या संभावित ग्राहकों की स्क्रीनिंग का एक रूप, व्यक्तिगत फर्म के लिए लाभदायक हो सकता है लेकिन यह पूरे समुदाय के लिए लागत बढ़ाने की कीमत पर आता है। एक देश के रूप में, अब हम स्वास्थ्य बीमा उद्योग के प्रशासन में लगभग 200 अरब डॉलर और स्वास्थ्य देखभाल उद्योग के प्रशासन में 800 अरब डॉलर से अधिक, या कुल खर्च का एक चौथाई से अधिक खर्च करते हैं। इसमें वितरण में अक्षमता को जोड़ें जो एक खंडित वित्त प्रणाली से आती है जो देखभाल के समन्वय को बाधित करती है, और डॉक्टरी दवाओं के लिए बढ़ी हुई कीमतें, और आसानी से कुल खर्च का एक तिहाई बर्बाद हो जाता है या एकाधिकारवादी मुनाफे में चला जाता है।
वर्तमान प्रणाली में शामिल कचरे में एक मुक्तिदायक विशेषता है: यह एक बेहतर प्रणाली के लिए प्रचुर स्थान प्रदान करता है जो प्रशासनिक कचरे को खत्म करके लागत को नाटकीय रूप से कम करते हुए पहुंच और सेवाओं में सुधार कर सकता है। यदि हम प्रशासनिक लागत और दवा की कीमतों को कनाडाई स्तर तक कम कर देते हैं, तो हम लगभग $600 बिलियन डॉलर बचा सकते हैं, जो सभी गैर-बीमाकृत लोगों को कवरेज प्रदान करने के लिए पर्याप्त है, जबकि लाखों कम बीमाधारकों के लिए पहुंच में सुधार होगा। यदि हम बाजार-कट्टरपंथियों की खराब सिफारिशों को ध्यान में रखें, तो हम स्वास्थ्य देखभाल में सुधार कर सकते हैं और पैसे बचा सकते हैं। एक ऐसा परिणाम जिसका अर्थशास्त्रियों को भी समर्थन करना चाहिए।
एमहर्स्ट, एमहर्स्ट, एमए में मैसाचुसेट्स विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्र के प्रोफेसर गेराल्ड फ्रीडमैन। 01003
प्रोफेसर फ्रीडमैन ने एकल भुगतानकर्ता स्वास्थ्य देखभाल और एचआर 676 पर विस्तार से लिखा है। एकल भुगतानकर्ता के अर्थशास्त्र को समझाने वाला उनका लेख यहां उपलब्ध है:
डॉलर और सेंस: http://www.pnhp.org/sites/default/files/docs/2012/Dollars%20and%20Sense.pdf [1]
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