A finais da primeira década da epidemia de sida, nun ensaio de outubro de 1989, o trimestral de vangarda que editaba, sinalaba o intelectual e activista homosexual Douglas Crimp lembrou o que lle dixera un homo gay máis novo de ACT UP despois de ver un Película erótica gay de principios dos 70:
"Estaba moi entusiasmado co que me parecía unha escena de sexo bastante común na película, pero entón dixo: 'Daría calquera cousa por saber como sabe o sexo, o de outra persoa'. Iso rompeume o corazón, por dous motivos diferentes: por el porque non o sabía, por min porque o sei».
O comentario de Crimp recolle todas as emocións poderosas, agridoces e contraditorias que se arremolinaron en torno aos activistas queer militantes nos primeiros anos da SIDA mentres contemplaban "un mundo gay en desaparición: persoas, institucións, prácticas, formas de ser, todo un mundo alternativo", como Deborah. Gould escribe no seu importante libro "Moving Politics: Emotions and ACT UP's Fight Against AIDS".
ACT UP —a coalición contra a sida para liberar o poder— cambiou a historia nos poucos breves anos en que as súas espectaculares accións de desobediencia civil, confrontación e manipulación emocional ocuparon titulares e obrigaron a unha nación (e a un mundo) que non quería prestarlle atención. a epidemia para facelo. Ao longo da súa vida, que comezou en 1987, máis de 80 capítulos de ACT UP xurdiron por todo o país case da noite para a mañá, creando un movemento de acción directa radical e nacional que mesmo se fixo global; finalmente tamén houbo máis de 30 capítulos de ACT UP a nivel internacional.
Gould está perfectamente posicionado para contar esta importante historia e extraer dela leccións que poden axudarnos a construír novos futuros. Aínda que hoxe é profesora asistente de socioloxía no campus de Santa Cruz da Universidade de California, tamén é unha activista que pasou anos moi implicada no capítulo de Chicago de ACT UP e formou parte da visible esquerda queer da Cidade do Vento.
A formación militante activista de Gould fai que "Moving Politics" destaque do teu texto académico medio e seco, xa que en moitos puntos insírese na súa narrativa e aproveita as súas profundas experiencias emocionais e políticas para descubrir cal é a historia de ACT. UP ten que falarnos do remuíño de sentimentos que acompañan á construción da identidade queer e da natureza da organización política en xeral.
Gould escribe: “Ademais das moitas vitorias cruciais que prolongaron e salvaron vidas, as intervencións de ACT UP supuxeron un poderoso desafío para as comprensións convencionais da homosexualidade e da sexualidade en xeral. De feito, ACT UP deu a luz a un novo cola xeración [subliñado no orixinal] que sacudiu os establecementos heterosexuales e homosexuais cunha política desafiante e radical de sexo', no proceso de "reerotización e revalorización de todo tipo de sexo" nunha forte resposta aos primeiros anos do sexo negativo. epidemia.
Con frecuencia descubrín que moitos mozos queers hoxe ignoran o que pasaron os gais, as lesbianas e os rebeldes de xénero de todos os tipos naqueles agónicos primeiros anos da SIDA, que foron tamén os anos da presidencia reaccionaria de Ronald Reagan. Gould fai un bo traballo invocando ese tempo canalla, cando seis anos despois da epidemia Reagan aínda tiña que mencionar a palabra SIDA, mentres loita constantemente para recortar os créditos do Congreso para loitar contra a epidemia.
Nos anos de Reagan, o espírito luchador, estridente e anti-establishment de liberación radical gay que lanzara o movemento gay moderno a principios dos anos 70 nos anos posteriores a Stonewall xa estaba case morto, xa que a política homosexual organizada adoptou "unha axenda orientada a inclusión homosexual en lugar de transformación social máis ampla, un enfoque concomitante no ámbito lexislativo e un abrazo do que algúns chamaron "unha política de respetabilidade" que esixía restar importancia á diferenza sexual entre homosexuais", como ben di Gould.
Pero a epidemia de SIDA, e a horrible insuficiencia da resposta a ela por parte do goberno e das institucións dominantes dominantes sumidas na homofobia vitriólica, puxeron en cuestión a nova busca homosexual de respectabilidade e inclusión de tal xeito que “as minorías sexuais e de xénero tiveron que reconsiderar quen. foron e onde encaixan dentro da sociedade' e como deberían sentirse ante esta constelación de desafíos.
Gould retrata as loitas heroicas dos primeiros activistas contra a sida, e argumenta con razón que "o movemento de miles de voluntarios cara ás ASO [organizacións de servizos contra a sida] debería entenderse como unha mobilización política de masas exitosa [que foi] política no sentido de que amar e coidar. para aqueles a quen o Estado e a sociedade traizoaran, para aqueles que se consideraban mellor mortos, foi un rexeitamento contundente a acceder ás nocións de dignidade existentes sobre os gais e as lesbianas.
Ao mesmo tempo, moitos homosexuais víronse afogados nun legado centenario de auto-odio dado a nova forza da epidemia, xa que interiorizaron mensaxes dos principais medios de comunicación de que "a sexualidade gai era tan pervertida que os gais podían merecer SIDA' (subliñado no orixinal).
As primeiras voces de resistencia a este modelo na primavera de 1983 foron en gran parte ignoradas ou evitadas. Este foi o caso do hoxe famoso e amplamente reeditado artigo de Larry Kramer "1,112 and Counting", un manifesto apocalíptico para a acción directa nas rúas e a desobediencia civil para loitar contra o crecente número de mortos. Ou coa convocatoria de Virginia Apuzzo, entón directora executiva do National Gay and Lesbian Task Force, para unha renovación das accións radicais. Nun alucinante discurso nunha vixilia de velas, ela tronou: "Se algo non se fai pronto, non estaremos aquí en Federal Plaza pola noite neste silencio, estaremos en Wall Street!... Ningún político será inmune a un comunidade que non aceptará un non por resposta!'
Estes chamamentos minoritarios para un retorno ao tipo de tácticas militantes e de captar a atención que os primeiros liberacionistas homosexuais despregaran foron, na súa maior parte, denunciados ou rexeitados pola prensa gay da época. Gould fixo un traballo de investigación yeoman, e a súa documentación sobre as chamadas desdeñosas e auto-odiadas a un comportamento decoroso ante a morte nos propios medios da comunidade gay en resposta ás jeremías de persoas como Kramer e Apuzzo é unha conta realmente deprimente.
Pero o estado de ánimo cambiou drasticamente tras a decisión da Corte Suprema dos Estados Unidos de 1986 en Bowers v. Hardwick que defendeu a constitucionalidade das chamadas "leis de sodomía" no caso dun home de Xeorxia arrestado por practicar sexo oral na intimidade da súa propia casa.
"Sostener que o acto de sodomía homosexual está protexido dalgún xeito como un dereito fundamental sería deixar de lado milenios de ensinanza moral", proclamou o xefe de xustiza republicano Warren Burger, designado por Nixon, na súa opinión concordante de Hardwick que choraba con homofobia sarcástica.
A decisión de Bowers foi unha chamada de atención e os gays saíron inmediatamente á rúa. Nunha celebración o 4 de xullo do 100 aniversario da Estatua da Liberdade coa asistencia de Reagan e a súa esposa, uns 10,000 homes gais e lesbianas coreando "Dereitos civís ou guerra civil" romperon as liñas policiais para chamar a atención da súa protesta enfadada. medios nacionais. E poucas semanas despois da decisión Hardwick, 4,000 queers en San Francisco interromperon a visita da xuíza do Tribunal Supremo Sandra Day O'Connor cun cántico á vez enfadado e xoguetón de "What Do We Want? Sodomía! Cando o queremos? Agora!
Estas foron as manifestacións homosexuais máis grandes desde os anos 70, e foron seguidas de máis manifestacións na rúa en cidades de todo o país. Cada vez máis, os oradores destas protestas comezaron a vincular a decisión de Hardwick coa falta de resposta do goberno á epidemia de sida. E o predecesor de ACT UP, o Lavender Hill Mob, un grupo de acción directa de lesbianas e gais formado pouco despois da decisión Hardwick, despois de organizar a interrupción dun discurso de Nova York do xuíz xefe Burger, comezou a centrar a súa atención na crise da SIDA. En febreiro de 1987, a mafia de Lavender Hill interrompeu unha conferencia dos Centros para o Control de Enfermidades esixindo educación e atención sobre sexo seguro ás vítimas da epidemia.
O mes seguinte, Kramer pronunciou un discurso no Centro comunitario LGBT de Nova York no que repetiu o seu chamamento a unha resposta activista militante á epidemia de sida, unha reunión á que participaron moitos membros da mafia de Lavender Hill. Dúas noites máis tarde, 300 gais, lesbianas e radicais sexuais asistiron á reunión fundacional de ACT UP.
Se a decisión Hardwick da Corte Suprema foi un momento catalizador, tamén o foi a Marcha de 1987 sobre Washington polos Dereitos das Lesbianas e dos Gais, que estivo dirixida por persoas con SIDA, moitas delas en cadeira de rodas. Os organizadores da marcha pediron unha acción directa, argumentando: "A desobediencia civil tradicional e a resistencia non violenta foron utilizadas como último recurso cando todos os outros remedios fallaron. A sensación é que a decisión Bowers v. Hardwick, xunto coa resposta inadecuada e inadecuada do goberno á crise da SIDA, indica que todos os nosos esforzos anteriores para garantir os nosos dereitos civís fracasaron.
No acto de desobediencia civil máis grande desde as protestas da guerra de Vietnam, 800 participantes de marzo foron arrestados no Tribunal Supremo, e ao volver a casa moitos máis iniciaron grupos de acción directa contra a SIDA. E os participantes de marzo de 200 reuníronse ese fin de semana para planificar unha serie coordinada de manifestacións sobre a SIDA para a primavera de 1988, adoptando o nome de ACT NOW (a Coalición contra a SIDA para facer redes, organizar e gañar). O movemento ACT UP era agora nacional.
A historia de Gould de ACT UP de costa a costa está ilustrada cunhas tres ducias de fotografías das súas accións e carteis creativos e militantes. Ela narra as sentadas, as interrupcións das reunións gobernamentais, os discursos políticos e as sedes das compañías farmacéuticas, as marchas á luz das velas coas cinzas dos mortos pola enfermidade, que nun caso foron espalladas polo céspede da Casa Branca, e a marcha a través as rúas de Nova York que levan o cadáver do membro de ACT UP Mark Fisher en resposta á súa chamada a "Entérrame furiosamente".
E, por suposto, Gould dedica un espazo considerable a analizar as emocións que rodean a participación en ACT UP: a camaradería amorosa na loita contra a morte, a soldadura de fortes vínculos entre lesbianas e homes homosexuais cando os dous grupos levaban tanto tempo separados, o erotismo e o ruisismo. de reunións ACT UP que reforzaron a solidariedade e o vínculo político. Gould entrevistou a decenas de veteranos de ACT UP e percorreu os seus arquivos persoais en busca de ideas, e as voces dos que integraron este movemento vibrante e obtiveron as súas considerables vitorias brillan.
Non hai que estar de acordo con todas as súas teses sobre a emoción e o traballo político para apreciar o esforzo que fixo para crear este valioso rexistro histórico. Non podo evitar notar de paso que moitas veces desprega innecesariamente unha xerga académica que interrompe a súa narrativa; por que as nosas universidades ensinan aos nosos estudosos a escribir deste xeito? A introdución é particularmente pesada a este respecto.
A pesar desta advertencia, Gould fixo un traballo notable ao retratar os tempos que orixinaron ACT UP, o seu impacto significativo na conciencia e as políticas da nación a pesar das denuncias desdeñosas de The New York Times e outros medios importantes, o seu impacto na conciencia queer e o seu triste declive.
"A desesperación destruíu ACT UP", escribe Gould, engadindo que "a desesperación xerada pola acumulación de mortes a principios dos anos 1990 foi inmensa, e os seus efectos no movemento nacional de acción directa contra a SIDA non poden ser exagerados". ACT UP colapsouse nunha loita entre faccións sectarias cando moitos dos seus mellores e máis brillantes activistas, moitos dos que estiveran á fronte das loitas de liberación homosexual dos anos 70, foron arrastrados por aquela máis sombría das segadoras, a epidemia de SIDA, nos días anteriores. o descubrimento de inhibidores da protease que prolongan a vida. Ningún outro movemento social importante sufriu nunca unha perda tan viciadora en tan pouco tempo.
"As súas esperanzas e expectativas desmoronándose, a xente sentíase cada vez máis impotente ante o virus", escribe Gould. "Desde a súa perspectiva, o virus simplemente estaba burlando á ciencia, e ACT UP non podía facer nada ao respecto".
De Nova York a París, aínda quedan anacos deste movemento outrora vibrante que intentan continuar co seu traballo. Pero aínda que non formes parte desta tradición, "Moving Politics" está nos estantes de todas as persoas homosexuais sensibles como testemuña escrita dun breve momento da nosa historia no que miles de queers uníronse para loitar pola vida e entre eles. Demasiadas persoas en todo o mundo seguen morrendo de SIDA e as taxas de infección polo VIH, especialmente entre os mozos, volven disparar. No mundo homosexual de hoxe, onde a sida foi efectivamente afastada como un problema polas institucións que din falar por nós, cómpre lembrar con urxencia o que foi ACT UP no seu mellor momento.
Pódese contactar con Doug Ireland a través do seu blog, DIRELAND, en http://direland.typepad.com/.
Información completa:
POLÍTICA MOVENTE: EMOCIÓN E ACT UP'S ‘¨LOITA CONTRA A SIDA
Por Deborah B. Gould
Universidade de Chicago Press
536 páxinas; Rústica $23
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar